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生命轮回
玉芬服侍着贾母休息了，她嘱咐了丫头们要仔细上夜，就带着一个丫头走了。路上看着月上中天，一阵冷风吹来，就听着风声呜咽，隐隐约约传来打更的声音，更显得凄凉冷寂，叫人心里倍觉凄凉。紧紧地裹着身上的衣服，玉芬忽然想起什么，对着喜儿说：“你找时间把预备好的素色衣裳理一理，年底下了事情越发的多了。别到了要用的时候就忘了。”
喜儿听着玉芬的话担心的问：“大奶奶，可是老爷那边——”
“不是，我总是觉得心里七上八下的，怕有事情出来。不如先准备下，冲一冲也好，最好用不到。要过节了！”玉芬嘴上安抚着喜儿，心里不祥之感越发深了。
“奶奶还是快些走吧，仔细着呗风吹着了。明天还有事情呢，祭祖的事情咱们虽然不用管，可是等着祭祖回来，大家还要给太太和老爷磕头呢。到时候又是无数的事情。那边二奶奶倒是没什么事情。阿弥陀佛，她可算是安静了。奶奶刚当家的时候，她放着身子不保养，暗地里生出来多少的事情？”喜儿愤愤的和玉芬抱怨起来。
“她大概是要生了，没力气和咱们扯皮了。对了这几天我忙的没时间，琏儿怎么样了？年底下天气寒冷，你叫赵嬷嬷不要给他吃太多了，每天中午天气暖和，就带着孩子出去散散，别捂在屋子里，上火了可不好！”
“奶奶心疼琏儿，但是奶奶也该想想自己了。趁着家里经常有太医走动，不如请太医好好的瞧瞧，调养下身体，也生个哥儿。二奶奶这一胎生下来，咱们这边就人丁单薄了。家里人口兴旺才是兴盛之兆啊！”喜儿趁机全着玉芬最好有自己的亲生儿子，为将来作打算。
“现在还没时间想那个呢。琏儿对我刚放下戒心，不管如何他都叫我一声娘，我也拿他做亲生的看，儿女缘分不能强求。你看我现在事情这么多，再要真的——”玉芬想起每天无数的事情，不由得叹口气。还生孩子呢，她现在忙得巴不得一天有二十四个时辰才好，连着夫妻之间也没多少相处的时间了、
主仆两个说着，就到了院子跟前，早有婆子丫头们接出来。“奶奶可回来了，大爷一直念叨着呢。说要等着奶奶回来再睡！”果然一进院子，房里的灯光通明，贾赦披着大毛衣裳站在房檐下，翘首盼着玉芬回来呢。看着贾赦这副样子，玉芬忍不住打趣起来：“大爷这是为谁风露立中宵啊？仔细着被风吹了着凉！还是进去吧！”
贾赦一笑：“没良心的，我不是等着奶奶回来吗？”
“别唬我了，今天月色好，别是的大爷约下等美人吧。可惜美人没有，只有我这个豆腐渣！”说着夫妻两个携手进去了。贾赦则是故作委屈的说：“天地良心，我担心你。晚上没吃东西，我叫丫头们炖了鸽子汤，一直在火上煨着呢。我叫她们盛给你。”
说着彩蝶和黄莺一个服侍着玉芬洗手，一个端汤摆桌子。玉芬也觉得有些饿了“不要那么麻烦了，只留下一个金银卷，剩下的不要了，晚上吃东西太多不容易克化。”说着玉芬也不坐下，站在桌子边，三下五下就吃了卷子，几口喝了汤。贾赦饶有兴趣的看着玉芬吃东西：“不够还有呢。太太叫你什么事情，说了半晚上。”
“你赶紧睡觉去，明天祭祖，你眼睛熬得眍了叫人看见像什么样子，怎么给祖宗磕头？也没什么，只是叫我宽容些，你们家这些娘子，都是厉害人物。人家说宰相门前七品官，咱们家只怕都是二品实缺了。我是什么人，怎么敢惹他们呢。”提起来刚才的事情，玉芬一阵闷气，都不感觉饿了。
“你走了，我想了半天。你说的话在理，他们一个个看人下菜碟，咱们还要有自己的底牌才好。你放心等着过了年，我就认真上班去。”贾赦看着桌子上细纱灯罩，暗自下决心。
第二天大雪纷飞，大家一起到宁国府那边祭祖。宁国府那边自然是一切都准备好的，到了贾氏宗祠，这是玉芬第一次参与，因为王氏就要临产了，自然不能来祭祖。玉芬一直服侍在贾母身边，依礼而行。等着祭祖完毕，宁国公贾敬的夫人胡氏笑嘻嘻的对着贾母说：“婶子留下来吧，大家一起吃饭倒也热闹。”贾母笑着说：“你们这里供着祖宗，事情更多。还是等着过年的时候再过来打搅吧。”胡氏又对着玉芬说：“我一直想找弟妹说话，只可恨年底下事情多。等着过年的时候，我可要请你来好好地玩一天。”
贾母笑着说：“你们妯娌感情好，可不要把我忘了，我可要跟着来蹭饭的。”玉芬边上凑趣着说：“既然是嫂子请我，我不能空着手。我们太太的礼，我也出了。到适合我可要好好的赢几把。把送出去的赢回来！”贾母看着玉芬一脸慈爱：“好个没脸的东西，不过你赢了钱，可要分我一半的”说着大家都笑了。
大家正闲聊，就见着一个丫头过来：“老爷请太太快点回去呢。”贾母脸上的笑容顿时凝固了，她淡淡的说：“知道了！”
到了这边，荣禧堂上布置一新，地上是崭新的地毯，幔帐等都换了新的，当地一个九龙鼎，里面是上好的百合香，瓶插长春之蕊，四周松柏长青。当地桌椅上是崭新的大红缂丝万寿团花桌椅垫。贾代善和贾母上座，接受全家上下的跪拜祝贺新年。
“一年下来，你们辛苦了！”礼毕，贾代善叫众人起身，发新年的压岁钱。玉芬一抬头，心里猛地一动，贾代善的脸色怎么这样难看，整个人就像是被掏空的树干，随时会崩城粉尘随风而逝。
贾赦接过来父亲亲手递过来的压岁荷包，笑嘻嘻说了些恭贺新年的吉祥话，贾代善眼神温和，没了往日的疾言厉色：“又长一岁，今后再也不要做小儿状了。要学着长大了，这个家里的担子你要撑起来。”
“是，我记住了。我今后一定不叫父亲失望。”说着贾赦掂了掂手里的荷包：“竟然比上一年沉了好些。还是父亲疼我！”
“你也算是一家齐全了，你这个媳妇很好。我提前把未来孙子的压岁钱给了，可不是给你随便花费的。”贾代善表示多出来的是给玉芬未来的孩子的。
玉芬站在贾赦身后，心里一阵酸涩。等着散了压岁钱，贾代善说了声累了，就回梨香院去了。
贾赦贾政亲自送了贾母回去，贾母对着两个儿子说：“你们事情多，都忙去吧。叫你们媳妇留下来陪着我说话。”
等着屋子里只剩下婆媳三人，贾母除了一回神，慢慢的说：“怕是要预备下那些东西了，老爷的身体——”贾母一语未了，眼圈红了，王氏挺着肚子一脸的惊讶“太太如何说这样丧气的话。今天看，老爷的气色不错。大过年的，太太不要胡思乱想了。多不吉利啊！”
玉芬低头不语，她默默地递上温热的毛巾：“太太放心，我已经悄悄地预备齐全了。昨天太医来了，被老爷留下说了半天的话，连着大爷也被赶出来不能听。小婶子说的对，太太别想太多了，富贵在天，生死有命。咱们尽人事听天命吧。”
贾母有些惊讶的看了一眼玉芬：“我听你的话。希望是我想多了。老天保佑吧！”贾母恢复了平静，对着王氏说：“你身子重了，还是回去歇着。”等着王氏回去了，贾母问起来过年的安排了。玉芬一一回答了。
这是玉芬当家的第一个新年，因此玉芬格外的花费心思。她知道贾母是个喜欢繁华热闹，喜欢玩乐享受的人。而且家里不缺钱，玉芬自然乐得讨欢心，因此从正月初一到十五，每天都有不少的乐子。贾母听着玉芬的安排眼里闪过满意的神色，她略微迟疑了下：“你刚当家，想要做好了，不肯叫人褒贬。只是现在老爷的身体，咱们这样玩乐，岂不是叫人非议？”
就知道，有事都是别人背锅！玉芬心里忍不住冷笑一声。贾母还真是个琉璃珠子啊，还涂满了油，滑不留手，玲珑剔透的很呢。她根本没有任何伤感，但是却担心被人说薄情。“太太想多了，第一老爷身体未必坏到那个田地。而且老爷爷喜欢热闹。看着儿孙们欢聚一堂，大家高兴，老爷心情也好。更要紧的是，也堵上了外面那些人的嘴。省的他们用老爷的身体做文章。再一个热闹热闹，冲冲喜也是好的！”
听着玉芬的解释合情合理，贾母神色轻松：“好，你想的很周到。”
腊月最后几天，就要过新年了，贾家上下都换了新衣裳，人人喜气洋洋的，宁国府和荣国府张灯结彩，歌舞升平，两个府里大摆宴席，请喝年酒，真是往来无白丁，荣宁街上花团锦簇，来来去去的都是锦袍灿烂，车马轩昂的客人。
一直到了腊月最后一天，玉芬正在和账房算今年的开支，就听着一阵杂乱的脚步声，还有哭喊声：“不得了了，老爷一下子昏过去了！”
等着玉芬赶到了梨香院，就见着院子里面跪了一地的人，都是贾代善身边服侍的丫头们。贾母已经在贾代善的床边了。玉芬也不好进去，只在外面问候。贾母在屋子里说：“进来吧！”
玉芬进去，就见着幔帐放下来，里面什么情景也不知道，贾母板着脸，脸上乌云密布：“我把老爷身边的事情都交给她们几个，今天却出了这样的事情。这些祸害不能留了，你立刻叫了人牙子来，把这些小蹄子们发卖了，卖的越远越好！”玉芬也不敢说话，立刻叫人进来带着那些丫头们出去了。贾母余怒未消，接着说：“还有那些小戏子们，要儿一起撵出去！”
这会贾赦已经带着太医进来了，玉芬扶着贾母到了碧纱橱里面回避了。等着太医诊脉完毕，隔着碧纱橱对着贾母说：“学生才疏学浅，还请夫人恕罪！”听着太医的话，在场的人都明白了。贾代善真的要到头了。贾母强忍着伤心，隔着碧纱橱说：“天命如此，不怨先生。这些天先生辛苦了！”太医开了一张方子，对着贾赦说：“学生已经尽力，这个方子也只能有一时功效不能长久。”
看样子那个方子就是吊命的了，玉芬心里盘算着若是贾代善的事情出来要怎么发丧，正是过年的时候，亲友们接到报丧的，不知道什么心情。更要紧的是贾代善一没了，不知道皇帝的心意会不会变。以前贾代善在朝堂上得罪过的人别趁机添乱。
等着太医走了，贾政才神色匆匆的进来，贾赦正端着熬好的药进来，见着弟弟满头大汗的样子，皱皱眉，露出不满的表情。可是碍于父亲的病情也就不说话了。贾代善喝了药慢慢的缓过来。对着两个儿子说：“你们先出去，我要睡一会！”
贾母坐在床边上看着丈夫：“你们都出去吧。”贾赦和贾政都出去了。玉芬一直在外面等着，见着丈夫和小叔子出来，迎上来问：“怎么样了？太太还在里面呢。”
“我们先回去，父亲说要睡一会。”贾赦也不理会贾政，拉着玉芬就走。等着回到自己的院子里面，贾赦叫人立刻把屋子里面庆祝新年得到陈设给换下来，玉芬则是叫丫头们找出预备好的素色衣裳：“我记得有一副玄色狼皮的护膝，你们找出来给大爷！”当着丧事出来，贾赦身为孝子，自然要到灵前哭灵的，一直跪在那里膝盖怎么受得了。
等着把人打发出去，贾赦一脸八卦的对着玉芬说：“这会太太高兴了，那几位姨娘颜面扫地，再也没了分庭抗礼的底气了。”
“都什么时候了，你还想这些有的没的。”贾代善身边几个标致的姨娘，有几个的满腹才情，琴棋书画各有精通，玉芬曾经看见过方姨娘画的画，比宫中的画师不差什么。有的姨娘则是颜色俏丽，算是个绝色美人，而且能歌善舞。有的则是精通厨艺。贾代善真正的沉醉众香国里，享受美人福了。这些姨娘里面自然有几个持宠而娇，尤其那个方姨娘，依仗着贾代善的宠爱，和贾母暗地里别苗头。幸亏她没有儿女傍身，贾代善也不糊涂，才压制了方姨娘的气焰。
只是方姨娘把持着梨香院，大有和贾母划江而治的意思。刚才贾母生气的样子，玉芬多少猜出来，肯定是贾代善忘记了太医精心修养的嘱咐，被美色迷住了。“我今天竟然没看见方姨娘！她肯定很伤心吧。”
谁知玉芬话音未落，就听着外面吵杂一片，管事媳妇进来说：“方姨娘上吊死了！”
没等着玉芬说话，贾赦先道：“这个消息瞒住老爷，你立刻告诉太太去！”谁知管事媳妇说：“太太说了，现在老爷的身体要紧，要大奶奶看着办就是了。方姨娘是外面来的，多给她家人几两银子也使得。”
玉芬在心里盘桓了下：“我知道了，你把林泉叫来！”方姨娘娘家没什么人，应该不会闹事。方才贾赦一脸的暧昧，玉芬猜出来贾代善身体急转直下肯定和方姨娘有关系。贾母这会必定是恨死方姨娘了。但是碍着面子不会办的太难看。
一会林泉就来了，站在外面等着玉芬吩咐。“你带着几个办事老练的料理方姨娘的后事。现在年底下，老爷身体又不好，只能从简了。她娘家还有什么人，你和你媳妇辛苦一趟。到账房支五百银子，给她的家人吧！”
这边玉芬亲自到了梨香院，方姨娘已经被抬到了马厩一个小房子里面，玉芬派了几个婆子守灵，又到了方姨娘的房里，吩咐道：“把一应东西都拿出来，我要亲自检查！”方姨娘可是在贾代善身边伺候笔墨的，若是有什么要紧的东西流出去，可不是损失钱财的事情了。
就在玉芬翻看方姨娘的遗物的时候，王氏身边的人着急的跑来：“我们奶奶要生了！”
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