明时兮

　　彩凤的意思很简单，只要淑蓉入宫，不论她身份如何，都会是彩凤身边最利的刃。若非要在宫中有一席之地，自然也有法子。彩凤自己当年，不就是从宫女一步步爬上来的？
　　淑蓉自然明白彩凤打的甚么主意，脸又拉了下去。她估计，翊钧今日大抵是不会再违逆彩凤的。
　　果不其然，翊钧权衡利弊，还是默许了添置宫女之事。至于人选，自是由彩凤随意挑了。
　　事已至此，彩凤仍想着掩盖自己的企图，第一个挑的便不是淑蓉，而是幕遮。又随意点了个耿六儿后，才将淑蓉选了。至于蒂花，彩凤决意非要教训她不可，便也挑了她入宫，待日后慢慢收拾。
　　如此几番波折，这闹剧频出的选美，总算是了结。

　　接下来的日子，便又闲了下来。虽说有许多礼仪须学，宫中也遣了教习嬷嬷来，但据说册封入宫是要到来年的。如此看来，倒并不是十分紧。
　　因而，昌祚将时兮叫去时，时兮确实没有甚么理由推托，只好老实去了。
　　时兮规规矩矩地行了礼，问道:“国公将民女叫来，所为何事？”
　　时兮其实是心知肚明的，昌祚无非是看穿了她一直躲着他，恼羞成怒，临回前非收拾收拾她不可。可昌祚不问，时兮也不好不打自招，只好装傻，明知故问了。
　　“你自己有数。”昌祚有意不说，非要时兮自己招了。
　　昌祚这般一说，时兮便知道，她在想甚么，昌祚全看明白了。时兮也不知该如何，在昌祚面前，她所有的聪慧，似乎全都无法施行。
　　如若卖弄心机只是如跳梁小丑般自取其辱，那倒不如将真实想法和盘托出。这么想着，时兮心下一横，壮着胆子道:“国公既然甚么都知道，还用民女说甚么？事已至此，民女自行请罪便是。”
　　昌祚脸上如往常一般带着不辨真假的笑，只是眼神里隐约有时兮看不懂的忧郁:“你便这么怕本王？本王又不是不讲理之人，只要你不犯事，本王不会对你做甚么。何况，你也不是未与本王交谈过，应当知道，只要不在本王面前说假话，本王还是挺好相处的。”
　　“本王究竟，有甚么可怕的，让你非避着本王不可？”
　　“并非国公可怕，是民女总不知轻重罢了。”时兮几番犹豫，终究是说了出来，“民女自然不敢在国公面前说假话，可有些真话，民女实在也不敢随意说出。国公偏又总问些叫民女为难的问题，教民女答也不是，不答也不是。许是国公太过威严，民女总不敢有隐瞒，言多便必失，更何况民女总说些大逆不道的话……”
　　“国公虽从未惩戒，但民女已是怕了，便不敢再见国公了。”
　　“因此你便躲着本王？”昌祚脸上的笑愈加显真，“说了大逆不道的话之后，你既然自己想着都后怕，便知这是多严重的罪行罢？既如此，本王已经饶过你许多回，你又怕甚么？大逆不道之言，本王也常说的。”
　　“这自然不同，国公与民女的身份，有云泥之异。”时兮一不注意，又说出了大逆不道的话,“虽同是重罪，处理起来却有天壤之别。上位者口中念叨天子犯法与庶民同罪，做起来却又是另一回事……”
　　时兮意识到了自己在说甚么，立即闭了嘴。
　　昌祚知道时兮为何突然沉默，他收起坏笑以显严肃，道:“本王以上位者的身份，允你在本王面前，想说甚么都行。上位者，一言九鼎。”
　　时兮愣了愣:“为何？”
　　“那些话，本王挺爱听的。另外……”
　　“……如此，你还躲着本王么？”
　　时兮无言。这位黔国公，不会看上她了罢？
　　许是一时兴起罢。等新鲜劲儿一过，他又回了云南，估计也就把她忘了。
　　真说起来，时兮很希望昌祚只是玩玩儿。她入宫为妃，已是板上钉钉的事了。昌祚若是真心，只怕不可能有结果。若昌祚能带她去云南，那还有的一说。只是蓦君手上仍有把柄，昌祚不能一走了之，她也无法。说到底，她还是要入宫的。
　　何况她与昌祚之间，即便真有感情，恐怕也深厚不到哪里。就算昌祚真是真心的，在家人的极力反对下，他的真心又能坚持多久呢？她本就对昌祚无那般心思，若在云南日日鸡飞狗跳，她又怎不会厌烦呢？
　　如今的时兮，大约只有入宫一条路可走了。
　　可昌祚要如何，时兮也拦不住。敷衍他么？不敢。避着他么？如今也行不通了。只能等他自己腻味了或是放弃了。
　　想到此，时兮特意提醒昌祚:“国公如此又有何意义呢？您近日便要回云南了罢？”
　　“本王不走了。”昌祚有些玩味地笑道，“陈氏让本王留在宫里，更好照应些。这一留，可能许久不会走了。”
　　昌祚有些出神。陈氏将这决议说出时，他竟有些欣喜。他因何不想走呢？会是因为眼前的女人么？”
　　时兮心中一惊，疑道:“云南岂不是要乱套？”
　　“云南不会有问题的。”昌祚有些烦躁，他不想与时兮说这些，“本王更关心的是，本王住哪儿？”
　　“依本王看，不如便住你宫里罢？如何？”

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