[猎人]独爱之白

　　念箭破空，先锋队被迫规避，却也给了茉慈突入之机，她穿过莉莱和防卫，高高跳起。

　　莉莱抬手制止部下，她看得出茉慈目标明确，索性旁观，捎带斜睇同样旁观中的旅团几人，一派平淡从容的神态似是毫不在意茉慈的目标就是自己的亲孙。

　　伊尔迷反复确认窗外人的气息与步态，无法找出任何理由否定眼前的人就是茉慈——怎么会？可这不是幻觉，漆黑眼眸首次将情绪毫不掩饰地露出，秀眉紧皱，不知是想再次动手还是做点别的什么。

　　当强烈的自我怀疑灌满脑袋时，事态先机就不属于伊尔迷了。

　　茉慈敲了敲窗栏，示意他到外面去，随即远眺寻了处稍空旷的地带，先行一步。

　　“为什么...”

　　“现在是私事，不算在合作契约里。”

　　茉慈打断他言语，不打算过多交谈，念刀自手中显现，她的意图再明显不过，伊尔迷早有防备。两人的战斗不需要问询理由，武器与武器、肢体与肢体相击，尚在互相试探阶段，一时分不出高低。

　　“好无聊。”不知何时跟过来的飞坦评价眼前的战斗，扭头对同伴们提议：“猜猜看结果吧。”

　　利贝特挑眉，视线仍在战斗中的二人身上，“揍敌客小子更熟练，怎么说？猜输赢么？”

　　“哼，当然是猜那小子今天会不会死在这。”

　　如果他像帕利士通一样，从开始就带有别的目的靠近，那她也不会多跑一趟。帕利士通让自己尝到了虚伪及被刺探的恶劣，那伊尔迷就是切实背叛——何况两人最初建立的关系就是对方奉为金律的交易。

　　“如果一开始就打着利用我的主意，就不该用契约做借口。”口吻变得冷厉，茉慈又一次看向拥有柔软银色发丝的婴孩，这番心照不宣的目视落在伊尔迷眼里，意味不言自明。

　　伊尔迷无意开解，且她多次留意奇犽的行为令他感到不安，于是说：“要报复吗？”

　　茉慈缓步靠近，每接近一分，伊尔迷警惕与躁动就更多一分，此刻只要她散发出任何一丝杀气，今晚就热闹了。但茉慈仅仅是迈动脚步拉近距离而已，用凝去看，会发现她连坚都没使。

　　“你已经知道我某个特别的本事了，对吧，”她抬头看向比自己高挑的少年，语气归复平静，“还有胜算吗？”

　　伊尔迷眉间褶皱更深，“那想怎么样？”虽恼火，但还未失去冷静。

　　气氛如绷紧的弦一触即发，只待她说出目的。

　　“新契约。”

　　“什么？”

　　茉慈伸出手，重复：“由我提出，并且绝不背弃的契约。”

　　杀了他或会招来揍敌客复仇，毕竟家人死于工作之外他们不会轻易善罢甘休，既然是为秘密而背叛自己，那么，让他的一切无所遁形就是最好的报复。念聚集在摊开的手掌，具现出短刀，接着说：“通过血分享彼此的记忆与能力，永不欺骗和伤害的约定。”

　　伊尔迷迟疑了，她提出的条件简直白白送福利，对自己无一弊处，于是更警惕道：“如果违背了呢？”

　　像是预料到这般态度，茉慈唇边漾出笑，“会死，而且是我也无法挽回的死亡。”

　　这意味着就算获得她的能力——包含治愈和复生在内，一旦违逆契约也无法侥幸生还，伊尔迷眯起眼，迅速抛出另一个问题：“如果我拒绝呢。”

　　茉慈审视他良久，而后具现出另一把刀，说：“没有别的选择。”

　　说罢，她握住了带有血槽的刀身，用力带过，霎时腥气四溢。摆在伊尔迷面前的，一把是寒凉干净、象征可以预料结局的死战的匕首，另一把沐过鲜血的凶器却代表安全和可以遇见的利益。他尽力忽略某些不确定因素，权衡之下，打算接过沾满她血液的那一把。

　　可茉慈迅速反扣他伸出的那只手并咬了下去，咸锈沾上唇齿，顺着舌融入身体。伊尔迷没有抵抗，任她吸吮自己的血，要从茉慈手上拿走带有血槽的刀时，却遭到抵抗。

　　前一刻还凛然冷冽的眼色变得不明了，叫他分辨不出是什么情绪。茉慈松开他的手，额前几缕头发垂下遮掩了表情，再抬头直视伊尔迷时，随手消散了沾有自己血液的寒兵。

　　“我变卦了，”她说，“我才不想要背叛者的记忆。”

　　眼瞧着契约中关于交换的部分被打断，伊尔迷不动声色地看向她，“那你想怎么办。”

　　“今后工作方面的事，让你家仆人和我联络就行了。”

　　不论如何，今晚的事情就到这里了，茉慈对莉莱说了声“抱歉”便也转身离开。

　　没走多久就遇上了同伴们，茉慈朝他们点点头，随口问：“怎么都来啦？”

　　利贝特耸肩：“好奇啊。”

　　“这样啊，”她又点点头，做错事般笑了笑，“就是做得太窝囊了点。”说罢越过他们三，这般表现不似寻常。

　　“想到别的事情了？”库洛洛先一步跟上她。

　　茉慈意外地瞧了他一眼，低头默了默，缓缓说：“之前骗过别人，但是这回...”

　　“他伤害过你，而你有完全把握把他除掉，不是吗？”

　　茉慈听着这话，拿不准他想问的到底是什么，只能从事实上作出回答：“嗯。”小心看向库洛洛，发现那双漆黑的眼睛正望着自己，没有责怪、平静无波的目光更令她不安。

　　他忽然笑了，语调和煦：“毕竟被认为是朋友的人背叛了，当然很生气。不过，只要你有足够实力，就怎么做都不是错的。”

　　“我...”茉慈想反驳，想说自己没把伊尔迷当朋友，但那样的话未免没底气了。她深吸了口气，再次“嗯”了声，容色舒缓，刻意停下脚步，好让身后帕克与自己并齐，然后挽上她的手。

　　帕克心领神会地回应她的亲昵，话锋一转：“那个揍敌客的小孩还挺可爱的。”

　　“嗯，很可爱。只是，那样的话也是家庭吗？”

　　“嗯？”帕克不解。

　　“伊尔迷对自己亲弟弟用了新能力，我不太明白。”茉慈淡笑：“不过，我本来就不了解。”

　　帕克稍缓脚步，察觉自己开启的话题似乎不太妙。茉慈对她笑了笑，说：“不了解的事情太多了，我还不如多关注自己呢。”

　　“人鱼的记忆应该...”

　　“是很好的突破口，但这对于它们来就像是遥远传说一样的故事，一代代传下来，然而到了这一代没有谁真正见过我这类人，只是知道缔结契约会得到什么。”就连辨认人类和“这类人”的方法，也仅是非人生物的特有敏锐直觉。

　　库洛洛忽然插话：“人鱼自然寿命有多长？它们是迁徙过来，还是一直生活在那里？”

　　茉慈眼神忽亮，就算过去传递这故事的人鱼们已经在时间洪流里逝去，但总能挖出点什么来，不是吗？向身旁人看去，正撞进他的目光里，视线交汇的一瞬她不怎得错开了，好似胆怯。

　　“契约有解除的方法么？”库洛洛又问。

　　茉慈微微一愣，像是想起不大美妙的事，“无论生死，无法消除。”

　　“噢——那就跟旅团一样了，”帕克说，“不得了的能力和不得了的忠贞，我也越来越好奇你了~”

　　对方调戏一般上升的语调和忽然再次搂过茉慈肩膀的手，将零星犹豫驱散，放松心情后正色道：“之前心里事太多，没能想到那点，我打算过几天再去一趟人鱼那边，看能不能得到什么有用的信息。”

　　库洛洛倒不意外，顺着话头问：“嗯，走水路？”

　　“嗯。”陆地或乘坐飞艇都没有化形后的速度快。

　　帕克突然凑到她耳边，不怀好意：“故事书上写如果能得到人鱼的吻，就可以在水下呼吸，不知是不是真的呢？”

　　茉慈被她闹了个大红脸，众人哄笑。到了深夜，她与帕克躺在床上，竟还真的告诉帕克故事书上那些，不可靠。

　　“会背叛就代表不珍惜，你有我们。”

　　——没错，自己有他们。茉慈眼中黯色

　　“...嗯。”

　　次日起了个早，走出房门就和侠客打了个照面，遂问：“团长呢？”

　　“大半夜就出去了。”

　　“嗯，”茉慈将长发束起，“也没见着帕克。”

　　侠客靠着墙舒展了下胳膊腿，像是没睡够，“她和飞坦跟着团长一起走了，怎么样，要不要去保育所？”

　　“啊？”

　　“噢你不知道，”侠客站直身子，“带幼童到保育所的话，能交换食物和水，虽然找东西吃用不着这么费劲，不过保育所做的面包很好吃。”

　　“虽然要出趟远门，”茉慈想了想，“面包就麻烦你带回来了，走吧。”

　　在流星街看到提着干净水瓶的人已不稀奇，只要有“门路”并且够实力，能换取资源的手段并不少。两人异于常人的行动能力自然能得到更多用以交换资源的弃婴，日中前分开，去往不同的方向，茉慈行至流星街另一处边缘，跃下断崖投入水中，化为半人半鱼形态很快到达光线也无法照亮的深处。

　　——要向东。

　　直觉这样告诉她，人鱼族群是从远东处而来。茉慈甚至没多想为何库洛洛暂停了自己需要“双人行动”的惯例——他安排下来的事情照做就是了。

　　日月更替，海水抹消时间流逝之感，自离开流星街已有十天了。

　　又过几日，在小船甲板吹风休憩的库洛洛和飞坦察觉到异样，正讶异着，就见着海水波光中冒出来的一颗头。

　　是茉慈。

　　她回身也望到了他们，靠近船体然后爬了上去。翻越栏杆时鱼尾变回双腿稳稳站立，落了不少水滴在甲板上。

　　“你那边顺利吗？”库洛洛先打了招呼。

　　茉慈苦笑：“白跑了，根本过不去。”

　　“嗯？怎么说？”

　　“大约还剩一半路程的时候，就再也无法靠近了，”茉慈抬起右手小臂，展示尚未愈合的裂缝——根本说不上是伤口的东西，因为裂开的地方没有血肉，“这个治起来很费劲，越靠近那边，身体碎裂得越厉害，强行突破会‘粉身碎骨’，我想...那对我来说是真正的死亡。”

　　依靠念驱动的身体，又被某种禁制拘束，失去所有念力之后极易陷入灭亡境地。

　　“看来是十分不得了的家伙干的事，”库洛洛接着说：“我们也不顺利呢。”

　　恰好帕克闻声离开船舱，茉慈同她点头打招呼，再对团长正色说：“需要帮忙吗？”

　　“飞坦。”库洛洛侧过脸，下颌与脖颈线条展露，后者默契地扔了个袋子。

　　解开潦草的封口绳，盛在布料上的是...植物状的工艺品？

　　“季节不对，摘下来到现在有四五天了，浇水什么的完全没用，”库洛洛将那东西递给她，“试试看，能不能让它活过来。”

　　茉慈睁大眼睛接下，份量极轻，不是水晶之类宝石该有的重量，微微收拢掌心，竟发现是柔软的。

　　库洛洛已经靠近到她身边，看着那枝晶莹、隐隐泛钻石光泽的枝条，是真的期待能看到它再现在雪山山肩上时夺目的模样，语气也不禁放低，轻声说：“试试吧，用你的能力。”

　　这似乎是第一次，第一次看见这样的团长。茉慈极快地看了他一眼，而后回神，像过去无数次那样催动念，以治愈的方式影响手中奇异植物——不想失败，因为这是他想要的。

　　植物的枝条渐渐丰盈，且愈发透明，叶片舒展着，不一会儿便恢复了原状，甚至比之前更胜。

　　“成了。”茉慈再看向他说：“团长，这样可...”

　　她发现库洛洛眼中并没有多少欣喜，神色沉静，但好像是压抑着什么别的情绪。

　　听到她话说了一半便止住，库洛洛自然也回过神来，浅笑回应：“谢谢。”

　　留下意味不明的道谢他就离开甲板，似乎是需要独处。

　　“水琉璃，”帕克靠近，捏了捏茉慈的手，“只生长在雪山的植物，就像柔软的钻石。”

　　“真的是植物啊...团长他？”

　　“如果能更早些遇到你就好了。”帕克的语气甚至带了丝凝重的意味。

　　茉慈彻底愣住，她不明白团长为何反常、帕克的话又是什么意思。她想要问，但看了眼一直站在旁边从未说话的飞坦，还有身边的帕克，发觉或许不该问。

　　“至少，有你在的话，任何人都不能从我们手中夺走任何东西了，包括生命，”帕克搂着茉慈的肩，“有这种可能性了，不是吗？”

　　——生命。

　　茉慈望着手中再现生机的植物，又被湛蓝海水夺走目光，不再说话。

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