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返乡
杜夫人当初的确见过林家的聘礼，搁在一般人家确实很贵重了。
是故，她并未觉得有何不妥。
如今贾母却说出林母不当贾敏为媳妇之言，不由杜夫人不吃惊。
果然林母做了什么移花接木的事情，她这个媒人脸上也不光。
石梅苦笑：“还是探花郎前来辨认一番吧，探花郎是林家唯一的儿子，应当对林家的事情有所了解。”
一时，如海被请了进来说话。
杜夫人直接说道：“如海，帮师娘看看这种文定礼单可有不妥之处？“
林如海心中诧异，不知道杜夫人这个时候为何要扯出些题外话，却是认真的看了一眼：“中规中矩吧！”
杜夫人面色一变：“比你们林家如何？”
如海躬身把礼单递给杜夫人：“这个，各家族有个家族的规矩，这个无法比较评论。”
杜夫人心里顿时寒了半截：“若我说，这是令堂当初托付我送到荣国府的文定之礼呢”
如海闻言愕然，看了眼石梅冰寒的双眸，不敢再看第二眼。
瞬间，他明白母亲做了什么，他母亲只怕是想要兼祧之心，从来没有熄灭过。
如海此刻恍然大悟，母亲牙根不是要给自己纳妾，而是被姨母描述的嫡庶双嫁两头大的建议，迷了心窍。
或者是恼恨荣府打乱了她的计划，心里不痛快拿贾敏撒气，让她将来回族里祭祖闹笑话吧。
却不想想，贾敏闹笑话，岂不就是他闹笑话。
至此，杜夫人还有什么不明白呢：“这事儿你知道不知道？”
如海艰难的回道：“我那时……看过文定礼单……”
这话已经足够了。
当初看过，今日再看却满眼陌生，说明两张礼单并非一张。
很显然，林母李代桃僵蒙骗了儿子。
杜夫人说道：“这可如何是好，不说荣府在孝期不能办喜事，就是能办，一人一生也只能有一次小定！”
石梅是摩拳擦掌要揭穿此事，最好能让林母赔情道歉，再双手奉上传家宝，那时候再决定谅解不谅解。
然而，杜夫人说了这句话，让石梅瞬间失神。心里也越发怨恨林母，这个女人真是算无遗策。
她早知道这个道理，却偏偏这般，这是料定荣府不敢违抗圣旨，必定选择息事宁人。
只是没想到，贾母已经不是从前那个安坐如山的原装，成了怼天怼地的石梅。
石梅面色铁青：“欺人太甚！”
如海唯有作揖赔情。
杜夫人只觉得坐蜡，这事儿真是不知道如何收场了。
石梅气得有些语无伦次：“这婚事，这婚事……”
这婚事真是不该结！
贾代善只看见如海优秀，是宰相的根苗，却没想过林母寡母子养儿，岂是好相与？
杜夫人愁的不行：“这个张氏啊，煎熬这些年，眼见儿子出息了，儿孙满堂了，她怎么就作兴起来了？”
林母身子不好，又煎熬多年？
石梅闻听这话，脑子忽然打个突突：林家人最出名的不是有钱，不是有才，却是林家人都短命！
书上只说如海贾敏年过半百膝下只有六岁的女儿，三岁的儿子。
年过半百，至少有四十岁才能说这话。
贾敏生了黛玉又生了个儿子，这说明他们两口子有生育能力。
然则，怎么如海四十岁，黛玉才六岁，三十四岁才生子？
这还要再等十年啊？
石梅暗暗掐指，去年订婚，如海二十三，今年二十四。
贾代善三年孝期过后，他二十七。
然后，婚事准备一年，最早也要二十八岁才能成亲。
这中间至少有六年时间，夫妻却没生育。
石梅忽然浑身一个寒颤：这般算来，就只有一个可能，林家出了什么事情，让这对夫妻不能生育？
答案呼之欲出。
石梅忽然不敢再想下去。
若是她不依不饶，万一林母有个什么，如海必定是亲生儿子，岂能不偏向母亲？
婚事无法更改，贾敏的日子如何过呢？
必定是终生怨偶！
反之，荣府若是与林家拼个鱼死网破，解除婚约。
然后，林母出了意外。
贾敏的名声必定臭大街！
石梅拍拍额头，忽然觉得再跟林母纠缠下去很没意思。
石梅忽然觉得自己拥有上下五千年的超前见识，却对贾敏的婚事无可奈何！
正在石梅暗自嗟叹的时候，杜祭酒大人得到了消息，派遣贾赦进来传话：“母亲大人，杜大人有话当面说与母亲，让儿子询问母亲，可否拨冗一见？”
石梅对杜大人要说什么心知肚明，她正不知道如何让这件事情圆满收官。
这真是瞌睡遇到枕头。
石梅闻言起身说道：“你这个孩子，这还用问吗？杜大人是请都请不到的贵客，他愿意见我这个老婆子，是我的荣幸。快些请进来了呀！”
贾赦回身往前殿去了。
石梅冲着杜夫人叹息：“我们家的孩子啊，被我与他父亲保护的太严密了，总觉得孩子还小呢，多护他们几年，再没想到公爷走了这步……”
杜夫人很会说话：“也是公爷太能干了，万事不用人操心。”
两人不免缅怀贾代善一番。
少时，杜大人由着贾赦贾政陪同进来了。
丫头一声通禀，张氏王氏忙着回避。
石梅这里起身迎接杜大人。
两下见礼已毕落座。
石梅这里招呼丫头上茶待客。
贾府居丧，满室肃穆。
杜大人这里也不啰嗦，直接说到主题：“今日之事，老夫都听如海说了，原是林母作兴办错了，夫人受委屈了。
这事儿我们夫妻也有视察之过。
然则，覆水难收，既定之事难以更改。
老夫知道夫人有气，然而，这事儿万不能闹到人尽皆知。
且不说陛下龙颜震怒，两家都要受训斥，只说这亲事是老公爷定下，夫人难道忍心让公爷泉下不安吗？”
石梅长叹一声颔首：“杜大人这话说中了我的心病，之前我也是话赶话，一时气愤，这心里其实是左右为难，难下决断。
忍气吞声，我不甘心！
我的敏儿金尊玉贵的养大，岂能眼睁睁看她被人作践受委屈？
闹到御前，我也不忍心！
一来，我敏儿是女孩儿，一旦退婚，清誉必定要受损。
二来，探花郎十年寒窗不容易。
我心里早把他当成女婿看待，一个女婿半个儿，我岂忍心坏他的前程？”
杜夫人忙着安慰：“天下父母心，令千金受委屈了！”
杜大人见石梅这般的配合，十分高兴：“夫人这话老夫相信。好在只是小定礼除了纰漏，还能补救。
只为林母体弱多病，林府与贾府的婚事，如海已经全权委托与我们夫妻料理。
老夫在这里向夫人承诺，三年后，两府下聘过大礼，老夫必定办得风风光光，让夫人满意。
当然，这一次夫人受了委屈，不能这般轻易抹去。
老夫做主，让如海向您斟茶赔罪，未知夫人肯不肯看在老夫的面上，高抬贵手，饶恕这一回？”
石梅忙道：“杜大人言重了，大人是清流领袖，多少人以追随大人为荣，我岂能不信大人！”
如海多么机灵啊，杜大人这里说着话，他已经高举着托盘在石梅面前跪下了。
男儿上跪天下跪地，中间跪父母君王。
论说，石梅身为岳母也受得起。
然，杜大人夫妻当面。
石梅自然不能给人不知轻重的印象。
在如海跪下的当口，石梅侧身避开，然后亲自搀扶：“你这个孩子，男儿膝下有黄金……”
杜大人很满意贾母的做派，却道：“岳母也是母，这礼，夫人受得起。”
这一下，虽然林母没有出面赔情，有如海的恩师出面承诺，份量比林母更重。
荣府的里子面子都有了。
杜大人还欠了荣府一个大人情。
石梅这才满意接过茶水。
事后，石梅安慰贾敏：“荣府如今风雨飘渺，前程难料，我们不能为了你孤注一掷。委屈你了！”
贾敏却道：“母亲与兄嫂做的足够了，且探花郎才貌双全有担当，女儿不委屈！”
石梅摸摸贾敏的额头，心里松口气。
她还真担心林母与她死磕到底，把才貌双全的林妹妹蝴蝶了！
此后，如海逢七便会前来铁槛寺盘桓一日，跪经化纸上香，俨然贾府的儿子一般。
得知贾政要参加科举，如海又把自己做了笔记的四书五经收拾了一大箱子拉到了铁槛寺，送给贾政研读。
闲暇还与贾赦研讨策论，与贾政研究时文。
贾赦贾政无不夸赞如海的人品才学。
石梅越发没话说了。
她若不认如海，只怕贾赦几个也不答应了。
六月十八，贾代善停灵百日。
次日，石梅带领荣府一众儿孙，护送贾代善的棺椁返乡。
六月正好是东南风，船只南下，顺风顺水，十分迅捷。
一月后，大船到达祖籍。
金陵留守的老十二房族亲早已等候码头。
石梅被贾赦贾政搀扶着下船。
码头已经白浩浩，跪满了贾氏族人。
宗族儿郎亲手抬了棺椁下船。
贾敏大放悲声……
瞬间，整个码头开了闸般陷入哭海……
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