四序同尘

　　苍术报完菜名后就没了声响，从通灵木中传来的唯剩悠扬的笙声。悦耳动听的笙乐很快就平息了染蘅的怒火，桌上的膳食鲜香可口，折腾了半日后又着实饥饿，染蘅便敞开肚子吃了起来。

　　每道膳食中都蕴藏着一股浅淡的灵力，同为青阳灵士的染蘅十分清楚这股灵力的来历，只因这是掌勺的那位青阳灵士为引导出食材本味而注入的。
　　一想便知她们的膳食由谁操办，即使染蘅对苍术适才的言行有诸多不满，也不得不承认，他做的这些饭菜在色香味形方面，都称得上‘佳妙’二字——就是搭配菜单的品味差了点。

　　染蘅没有在用膳时说话的习惯，因而她吃到半饱，才注意到了雪黛的异常。从坐到染蘅对面的椅子上起，雪黛就一直垂着脑袋不言不语，后来笙乐奏响，也未好转，反倒更加心事重重，完全不见之前的天真模样。

　　“雪黛，饭菜不合你胃口吗？”
　　染蘅觉得有些抱歉，她只顾自己吃得开心，却没发现雪黛连筷箸都没动两下。她们青阳国的人追求食材本味，但其他国家的国民却并非如此，就算雪黛的契印比较特殊，但她也更接近白藏、玄英国人，所以她喜欢的八成不是寡淡素食，而是味浓肉多的山珍或海味。

　　“不是…我吃得惯，都挺好吃的。”
　　雪黛在苦思一个令她十分困惑的问题，原本想直接询问染蘅，但方才见染蘅心思全放在饭菜上，根本没关注她，她不知怎么的突然就不想问出口了。

　　“那你怎么吃这么少？一个小糖点没那么撑肚子吧。”
　　尽管染蘅没有动摇过日后要与雪黛解除契侣关系的想法，但在她们保持契侣关系的这段时间里，她也没打算在物质上亏待雪黛。
　　她拐弯抹角地把染荨留下的紫檀木簪哄骗过来，其实也不是怕雪黛背地里说她坏话，而是怕染荨私下联络雪黛，教些什么不该教的知识。

　　“就…忙着想事情，没顾及到吃的这边。”
　　雪黛还是没学会撒谎，一被追问就放弃了抵抗。

　　“想的什么？为何不直接问我？”
　　桌上菜肴还剩了大半，不帮雪黛找回食欲这浪费可就大了。

　　“我怕打扰到你吃东西…”

　　“不用顾虑那些，你有什么不明白的，随时都可以问我。”要是换个人问，她还不放心呢。

　　听染蘅这么一说，雪黛心里舒服了不少，这才仰首道：“那我问了…但你听了，不能生气哦……”

　　染蘅催道：“有什么好生气的？快问吧，问了好好吃饭。”
　　吃完她们才好离开鼎食轩。

　　雪黛直起身子，用澄澈眼眸紧紧盯着染蘅：“就是…那个……‘恩爱到老’…也能用于我们之间吗？”

　　“……”她居然懂这个词的意思！
　　染蘅一时语塞，下意识地想移开视线，却怕被雪黛看出破绽而忍耐了下来。

　　“当…当然能了，你想啊…至交契友，拥有的不就是情投意合的长久交谊吗？这跟相亲相爱，恩爱到老指的不都是同一个意思？”
　　说得染蘅自己都快要信了。

　　“有道理…”雪黛点了点头，似乎认可了染蘅的说法，却没有停止提问的攻势，“那‘琴瑟和鸣’和‘新人’也是类似的意思了？还有这些菜的名字，听上去都成双成对的，这些都是结交新友时必点的菜吗？”

　　“…是也不是。”
　　谎话难圆，染蘅累了。

　　“什么叫是也不是？”
　　雪黛不满意这种模棱两可的答案。

　　染蘅端起茶盏抿了一口，让浓郁茶香冲散了她心中不畅：“你会有明白的那一天，但不是现在，所以现在…就先这么认为吧。”

　　染蘅也很想把实话告诉雪黛，但雪黛现在认识的人实在太少，即使教授雪黛情爱方面的知识，雪黛短时间内也很难分清情缘与情谊二者的区别，还很有可能混淆她们之间的关系，百害而无一利。

　　“一定是因为我太笨了，不能立即领悟…”
　　想到了木车上的失败尝试，雪黛自省了起来。

　　“凡事都有一个过程，别太心急，也别太低看自己。”染蘅可没想打击雪黛求知的积极性，忙劝慰道，“与其虚耗大把时间去苦想那些怎么也想不明白的事，还不如尽情享受当前。再不动筷，饭菜可要凉了，这一顿能抵我十几日的开销，不多吃点就糟踏了。”

　　“…嗯！”雪黛一面颔首，一面拿起筷箸，对着一桌子的丰盛美食放下豪言，“你放心，我会把剩下的都吃光的！”

　　染蘅扶额，再嘱咐道：“凡事亦应适度。”
　　她可不想出了鼎食轩，又送人去杏林堂。

　　*

　　染、雪二人用完膳后，又歇息了一阵，才离开颂圣朝影，重新搭上登仙引。离开之前，染蘅把她注入厅外木门的灵力都收了回来，也将木门的控制权交还给了鼎食轩。

　　登仙引带二人从七层回到了一层，但打开的门却不是走向正厅的北门，而是正相反的南门。
　　南门外只有一条长长的助走通道，二人踩上平滑传送带，行至通道尽头，便见到了一辆车厢绘着鼎食轩标志筷箸的马车——她们来到了鼎食轩的后门，而这辆马车则是苍术离开鼎食轩前为二人准备的。

　　此时接近夏午，夏午时分乃阳气最旺，阴气最弱的时候，虽然雪黛看上去没有任何不适，但考虑到她乃天生弱阳的阴坤体躯，染蘅便果断放弃了走回荟萃街头去搭乘公共交通的原定计划。
　　二人的下一站乃外城北市逐浪湾，从东市开往北市约莫三刻钟的时间，沿途风光旖旎，但雪黛这次却全程没向窗外张望——因为她上车没多久就睡着了。

　　尽管外城东区道路平整，马车行驶也足够平缓，但见雪黛困乏，染蘅还是起身腾出了主座，让雪黛侧躺而眠，睡得更加舒坦。
　　帮雪黛摘去幕离后，染蘅又取了一个软枕，垫到雪黛颈下，之后才安心地坐到窗边次座，拿出戒玺提醒锦绣舫的主事，她将以私人身份携伴造访。

　　午时二刻，马车抵达北市站点，染蘅叫醒雪黛，与其一同走进了逐浪湾。

　　与隶属青阳的荟萃街不同，由北国玄英统管的逐浪湾，乃太乙城唯一的港口市集，它山环水抱，鸢飞鱼跃，小贩、店家也多是喜阴厌阳的玄英、白藏国人，所以正午此时实为逐浪湾最冷清的时候。

　　若把荟萃街比作灵地‘食’之云集，那逐浪湾便是灵地‘衣’之大成。
　　生活在深沉海底，终日不见阳光的玄英国人，气质阴柔，心思细腻，她们缝制出来的衣物好比镂月裁云，巧妙无比；而玄英灵士又可自由驾驭无孔不入的润泽水川，她们能把细小水珠灌入穿针之线，让针线自己以迅雷之势快速勾勒出一件精细的成衣，大大节省劳力和时间。

　　逐浪湾岸边帆樯林立，商船如云，然大半非全天营业的布行、绸缎庄此时并未放下跳板，比起店面，它们更像一道港湾山水中的布景。
　　但在众多未开店的船舶当中，却有两艘首尾相连的华丽画舫，正跳板平放，旌旗高扬，这便是染蘅和雪黛的赶赴之地——玄英国的国营布行锦绣舫。

　　太乙城的公共建筑以九为圣，以八为瑞，以七为贵，但广厦万间的整座城中层数、布局在七以上的建筑却仅有十二座——它们分别是连天接地的云、日、月、星‘四柱’，提供资源的医、工、教、农‘四供’以及满足需求的食、行、住、衣‘四需’——四柱为圣，四供为瑞，四需为贵，四国各占一领衔名额。
　　总共七层的鼎食轩乃四需中的‘贵食’，锦绣舫正是与其同等地位的‘贵衣’，但建造七层画舫有诸多不便，因而锦绣舫是以复数建筑布局成了七个板块。

　　阳从左升，阴从右降，故青阳、朱明以左为尊，白藏、玄英以右为尊。锦绣舫对外公开的两艘画舫同样依循此理，所以无官无权的平民、富人只能进入左边的那艘画舫，而右边的那艘则唯有造福百姓的权贵、精英才可进入。

　　左边那艘画舫唤作‘思佳客’，其一层为指引、结账，挑选布匹、佩饰的‘披襟解带’厅，二、三层则各有四个由复数雅间组成，供平民、富人量体裁衣、赏乐观景的分厅——两层分厅分别以‘舞衫’‘歌扇’‘恋衾’‘倦枕’，‘鸣筝’‘弹瑟’‘扬琴’‘寻诵’为名。
　　右边那艘画舫唤作‘诉衷情’，各层分布、职能皆与思佳客相同，只是一层大厅名为‘振衣濯足’，而二、三层供权贵、精英使用的八个分厅，则分别以‘一枝香’‘一痕纱’‘一斛珠’‘一庭霜’，‘画屏春’‘鼓笛慢’‘殿前催’‘云雾敛’为名。

　　然而染蘅带着雪黛来到锦绣舫外，却越过了两艘画舫，径直朝漂浮在诉衷情右侧宽阔水面的一条八尺巨鱼走去。
　　巨鱼头罩两角钢盔，形如赤色锦鲤，背上还坐着一名披轻纱，顶华胜，眉心结契的黑发女子。女子身着一袭衣领绣梭的黛螺色回字纹齐胸襦裙，指戴一枚戒面雕梭的黑晶戒章，年岁约莫双十，面容姣好，眼睛狭长且尾部翘起，拥有与生俱来的妩媚之姿。

　　黑发女子便是染蘅事先联系过的锦绣舫第四代主事，来自玄英四大名门之一漆家的漆绰。
　　载着漆绰的巨鱼乃漆家始祖漆维在世时有幸收服的上古珍兽横公鱼，捕捉到了染蘅身影，漆绰当即从横公鱼背后跳下，踏着倏然腾升的水浪翩翩落至岸上，朝染、雪二人屈膝行礼：“锦绣舫新任主事漆绰，恭贺青阳国主与天赐佳偶缔结良缘。”

　　一鼓作气，再而衰，三而竭。一天之内听到的类似话语太多，染蘅已经开始感到麻木，她面色无波地颔首致谢，还绰有余暇在心中调侃起自己：去玉镜台缔个缘，全天下都以为我成婚了，接下来我是不是还得办场婚宴收贺礼呀？

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