市井之家

　　在颜溪心急的想骂人时，大勇口中的小伙伴全生脚步轻快地走了出来，因同月同日生且两家离得不远，关系十分要好。

　　全生从好友嘴里多次听到对他唤作颜二哥之人夸赞，心底吃味同时亦对其有点好奇。

　　颜溪被卖到侯府，全生只不过四岁稚童，之后也一直没见过为救病重的弟弟离家当丫鬟的二姐，因此当他看见颜溪时没有母亲李氏那般异常反应。

　　虽说如此，可乍然看到一个五官跟自家大姐三四分相似的人，不免生出一股亲切感来，心头对大勇的赞美之词也没那么反感了。

　　而颜溪对颜家众人唯恐避之不及，此刻心神全在努力维持镇定上，哪还会有什么别的感性想法。

　　面对名义上的“弟弟”自然没感受到血缘亲情带来的奇妙感觉。

　　只是出于礼节含笑地点头示意，算打招呼。

　　满含期待的李氏凝视着两人，以求颜溪露出可疑举止。

　　但结果让她大失所望，对心底那个猜想陷入自我怀疑中。

　　真若自家女儿的话，为何如此冷淡，面对亲娘亲弟弟竟然毫无反应。虽说卖给侯府当丫鬟跟家里有些疏远，但也不至于这样。

　　可凭感觉以及那极其相似的五官，又觉得可能性很大。

　　考虑头次见面对方又是位十一二岁的小郎，作为妇人不便冒然当面发问。

　　心里做了番计量，万分纠结的李氏决定明日向胡氏母子打听对方什么来路，若确实存有疑惑再让丈夫偷偷地探查。

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　　面对礼节周全实则透出冷漠的颜溪，准备开口打招呼的全生有些失望，想想自己作为读书人更理应矜持，便学颜溪样子回以彼方一浅淡微笑。

　　大勇见颜溪与全生均兴致缺缺没继续交谈的意思。

　　尴尬的挠挠头，说了几句家常话，便向母子俩告了辞带颜溪回自己家。

　　背转身离开时颜溪仍不敢放松，屏气凝神默默提醒自己步伐正常，不可慌乱。

　　由于神经太紧绷，连大勇提醒她到家了时都没听清楚，糊着脑子往前继续走闹了个小笑话。

　　入了小院，胡氏母子三人自然热诚非常，拿家中最好的东西招待她。

　　可自碰上颜家母子后，颜溪便外没了来时的轻快心情，满腹心事完全未在状态，只想尽快吃完饭速速离去。

　　胡氏仔细发觉她神思恍惚，好像心中藏有事，便笑着捻一筷箸猪肉红烧扁豆角放进颜溪碗中。

　　关切道:“二郎多吃些，等你生辰到了，婶子也帮你过，擀长寿面你吃。”

　　听儿子讲颜溪跟家人闹矛盾，离家出走而今独居于清平巷子里。至于亲人住在哪处其本人未主动讲，她和儿子都没多嘴打听。

　　“恩，婶子，别只顾着我，你们也赶紧吃。”颜溪拉回心神向胡氏笑笑，暗道生辰怕没有机会过了，再来这里岂不是自投罗网。

　　饭后，颜溪借口突然想起下午有重要事要办，闲聊几句便匆匆离去。

　　从大勇家回到住处后，主意已定的颜溪便开始收拾家当，决定明日重新找住处。

　　眼下院子的租期仅剩几日，省去许多麻烦。

　　她边拾掇物什，边感慨院子好不容易住习惯了又要劳心费力搬家，唯一让人高兴的是以后可以多攒些钱，自己肯定不会找这么贵的房子。

　　重新找落脚处的同时，颜溪还准备去一趟西水门，将上次刘怀安没拿走的十几贯钱以及代付的三个月房租，一并请刘芙转交给刘怀安。

　　因为一旦离开清平巷搬了新家，今后她同刘怀安或许不会再有往来，至少在此之前得将帐还给人家。

　　至于和大勇合伙的卖花小买卖，也只能暂停下来。

　　不过如今有了推车可以摆摊卖香饮子，这个结果跟原来的即定计划几乎相差无几，倒没什么大遗憾。

　　现今她对东水门一带非常熟悉，而且此处巨贾小贩云集，易于生存，颜溪还准备在东水门这里租房，不打算换别的地方。

　　寻住处乃当下最紧迫之事，颜溪先去牙行找中人帮忙物色房舍，随后买了些礼品才乘船前往刘芙家。

　　为避免不必要的麻烦，她仍然身着男装去见刘芙，或许因即将要还清债款，颜溪心里并没有因面对刘芙而感到太紧张。

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　　“你找谁？”看到院门口一身男装的颜溪，石头歪仰着头疑惑地问道。

　　颜溪见他一副迷糊的可爱神情，忍不住展颜而笑，笑的眉眼弯弯。

　　石头瞬间认出那双如弯月般好看的眼睛，兴奋地指着她道:“你是颜姐姐！”

　　待颜溪含笑颔首承认时，石头已扭头朝房中母亲和妹妹高喊:“娘，月儿，颜姐姐来啦！”

　　连喊几声，而后又欢悦地注视着颜溪认真地问:“颜姐姐，你去了哪儿？娘说你偷偷逃走了，可你为什么要逃走呢？月儿舍不得颜姐姐你。”

　　说完，恐她还要离开，又羞涩的补了一句:“我也不想颜姐姐走”……“还有二舅跟娘！”

　　颜溪见石头毫无掩藏真诚地表达对自己的不舍，心头一热，轻轻拍拍他单薄的肩膀笑说:“颜姐姐也想你们……”

　　跟石头说话间，刘芙已步出房外，上下扫视一通身穿灰色短褐单衣的颜溪，视线最后停在那熟悉的面庞上:“小溪？！”

　　神色疑惑又惊讶，“你怎么作男子装扮？！”

　　“嫂子。”见到刘芙，颜溪不好意思的笑笑。

　　“说来话长，嫂子最近可还好？当日没打招呼不辞而别，是小溪之错，今儿特来向你致歉，顺便将钱还给刘大哥。”

　　颜溪简明扼要的表明来意，她有自知之明，经历上次逃走一事，刘芙对她肯定有了新的认识。

　　与其让对方猜忌戒备，不如敞敞亮亮把话说明白。

　　刚刚只顾惊讶颜溪女扮男装的上面了，此刻刘芙听她主动提起上元节逃走之事，才恍然想起这一茬。

　　不由敛下神色板起面孔，拿眼横着颜溪斥道:

　　“你还有胆回来！当初怀安眼睛瞎了才救下你这个没心没肺之人！若非他死活拦着，家里人必定要报官！真要被官府缉拿入狱，有你受的！”

　　颜溪只觉心头一苦，面上渐渐恢复平静，从怀中掏出个荷包，递给愠怒的刘芙，低声道:

　　“嫂子，对不起，这里装的是还给刘大哥的钱引，待他回来麻烦你转交给他，并代我向他道声谢。埠头还有人等我一起去卖花，就不多呆了。”

　　见刘芙没伸手接荷包，颜溪忙又道:“嫂子放心，这钱来得清清白白，是小溪卖花所攒。”

　　听说她屋都不进，直接走人，石头和月儿稚嫩脸上露出不舍，皱巴着小脸望着母亲。

　　而月儿则怯怯走上前，拉住颜溪的手，哽咽地央求:“颜姐姐，月儿不想让你走，别走好不好？”

　　颜溪弯腰温柔的捏捏小丫头的脸蛋，笑着轻哄她几句。

　　恼羞成怒发泄一通的刘芙被颜溪突然的举动弄得有些愣神，一时之间不知如何反应。

　　女儿的话惊醒了她，接了荷包，为缓解尴尬故作不依不饶道:

　　“别以为还了钱，就以为自己占理儿了，合该宽恕你，你欠怀安的多着呢！”

　　有了上次教训，恐颜溪在钱的做手脚，数额对不上跟弟弟说不清楚。

　　刘芙便当面拉开荷包的缝口，边掏钱引边说:“这钱……嫂子姑且接下，等怀安回来一文不少交给他。”

　　待钱拿出，数了数总额不由吃了一惊，五张五贯的钱引折在一块，共二十五贯钱。

　　短短两个月那丫头竟然能挣二十五贯钱？！刘芙对颜溪的话产生了怀疑。

　　不对，不是要还十来贯钱吗，怎么一下子多出这么些？！八成是租房钱，怀安竟然给这丫头租那贵的屋子！

　　刘芙紧紧捏住钱引，暗自陷入对弟弟的痛斥中。

　　颜溪自然察觉出刘芙的想法，便仔细解释了每笔需还的钱。不过，其中多给的两贯她没做说明。

　　待解释清楚，颜溪飞快瞥了眼为三贯租钱一口银牙咬碎气的快要吐血的刘芙，忙告辞离去。

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　　在颜溪一身轻松乘船离开西水门时，里城的一处施工之处，匠工们正为一早得来的消息嗡嗡议论不止，一旁的监工作头喝止也无用。

　　原来当今圣上仁孝，为贺亲生母亲即皇太后的六十千秋岁诞，下诏全国范围内征能工巧匠，营建千慈塔。

　　为不影响生产激起民怨，此次征工是自愿且有酬银。

　　许多工匠梦想有朝一日能在匠艺方面一举成名天下知。

　　而参与皇家宫殿、寺庙的营造工程便是最捷径的法子。

　　因此当匠人们获悉此消息后，都开始跃跃欲试。

　　“你连铆眼都对不齐，还想建塔？皇上可是要亲自督建的……”一老木匠工笑着揶揄年岁小的泥瓦匠。

　　“明早天儿不亮咱就在工部署衙门口守着……”

　　“怀安，你如何打算的？”李诚问闷头做事沉默不语的妻弟。

　　以前没离开刘家作坊时，他知道一家人都疼宠他。

　　原本以为提出外出当小工只是一时心血来潮，坚持不了多久。

　　毕竟爬高下低建房子比在作坊里干活要辛苦太多，没想到他居然咬牙扛下来了，极少偷懒。

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