银箭公爵

　　克里斯出了书房，来到实验室。

　　锁好房门，站在台前，启动了实验室内的防护罩。

　　他从怀中掏出方才那块黑色手帕。

　　展开来看，手帕上有一小片水渍。

　　他将这一片水渍放入观测仪中，自己将手放在上面输入斗气，很快检测出了成分。

　　其中关于唾液的一项显示出布莱恩的身体状况的确堪忧，好几项指标都已经可以用触目惊心来形容。

　　从每天的观察来看，只能看出布莱恩身体虚弱，可是不影响日常生活。但检测过后，克里斯才知道他的心脏出了大问题。

　　难怪他这么多年来也没能治好。

　　布莱恩一定忍受了许多常人所不能忍受的痛苦。

　　依据这样的检测结果，布莱恩能活的时间不长了。

　　克里斯的心情有些沉重，那件事的结果他还没有调查清楚。

　　过了几天，就是二十三号。

　　这天吃过早饭，庄园里所有的人，除了克里斯都被调动了起来。

　　城堡被缤纷的色彩所覆盖，布莱恩和詹森学长一起将里里外外布置起来，整个园林美得仿若梦幻世界。

　　布莱恩的魔法是彩色的，詹森则是冰系魔法师，大大小小、奇形怪状的七彩云朵被冰晶所包裹，纷纷漂浮在庄园半空中。

　　最妙的是每一朵云彩都似精雕细刻得一般巧夺天工，惟妙惟肖。

　　仆人们从上到下都忙活起来为晚上的生日舞会做准备。

　　所有人都被允许参加晚宴，所以大家都提起了精神打扮宴会和自己。

　　大餐厅的门被敞开，长长的桌案上摆满了琳琅满目的鲜花和美食美酒。

　　房顶上吊了一盏硕大的冰晶彩灯，这盏五光十色的冰灯由九十九朵最珍贵的九级慈丹花组成，慈丹花是斯盖帝国的国花，其花呈紫红色，大而艳丽，更有清香。

　　组成冰灯的九十九朵慈丹花或竞相绽放，或含苞欲放，被这两人同时施了魔法，使得本就国色天香的花朵更加芬芳艳丽、婀娜多姿。

　　厨娘玛丽大婶是最忙的，车夫吉姆一早被管家巴比特先生打发去镇上采买。

　　空气中香气四溢，彩色的冰花围绕着忙碌的人们起舞。

　　傍晚，客厅里唯美轻快的音乐声响起，是布莱恩被詹森先生按坐在了钢琴旁。

　　今天注定是欢乐的一天。

　　“克里斯，来高歌一曲吧！”布莱恩手下不停，还不忘记调侃克里斯。

　　克里斯九岁之后再也没有庆祝过生日，一来是无人提起，二来自己也不愿想起伤心往事。

　　他虽然知道布莱恩一定会布置得很好，却没料到他这样用心。

　　他看着布莱恩周身被明媚的光晕环绕，空气中洋溢着美妙的音符和慈丹花的味道，这景象是如此令人陶醉，以至于他没办法拒绝这个要求。

　　虽然他天生不是唱歌的材料。

　　但这并不妨碍给大家带来欢乐。

　　克里斯清了清嗓子，板起脸站直身子唱起了佣兵协会的会歌，也是他唯一会唱的一首歌。

　　可惜还是由于五音不全成功地逗笑了所有人。

　　布莱恩笑得前仰后合：“这可真不错！”

　　詹森笑着将一脸严肃的克里斯拉到沙发上：“没想到你还会这一手。”

　　为了避免克里斯恼羞成怒，布莱恩接下来连唱了三首欢快的歌曲。

　　他的嗓音温柔清亮、韵味十足，引得众人连连鼓掌叫好。

　　詹森先生换了布莱恩下来，开始弹奏舞曲。

　　布莱恩邀请克里斯和他一起跳。

　　克里斯有些错愕：“我不会跳女步，难道你会？”

　　“当然。”布莱恩弯腰牵住克里斯的手，将他拉至舞池。

　　克里斯将手搭在他的腰间，感觉到他实在是太瘦了，隔着衣服几乎能摸到他的骨头。

　　他不由得放柔了力道，小心翼翼地随着对方动作。

　　反倒是布莱恩，跳起女步来丝毫不扭捏，舞动间行云流水、流转时鸢飞鱼跃。

　　两个人很轻松地开了一个好头。

　　开场舞过后，管家史蒂文招呼乐队奏乐，大家纷纷下了舞池。

　　克里斯看见布莱恩额头上渗出些汗来，于是伸手扶着他落了座。

　　舞会过后，便是晚宴。

　　布莱恩带领大家给克里斯敬酒之后便开了席。

　　酒席宴前，一片欢声笑语，可谓是其乐融融。

　　接近尾声的时候，布莱恩寻自己的贴身男仆亚瑟去把礼物拿来，谁料拿眼扫了一圈，没看到人。

　　布莱恩也没往心里去，只当他是偷懒玩儿去了，就命自己的管家史蒂文去主卧室一趟，将桌子上的菊瓣银盒取过来。

　　管家史蒂文来至在主卧室门前，推开门一看，桌子上除了茶具空空如也。

　　他立即觉察不对，快步往回走，马上将此事禀报给了布莱恩。

　　布莱恩很快反应过来，知道这礼物的除了自己和管家，就是这贴身男仆亚瑟。

　　如今寻他不到，恐怕是他见利弃义，趁乱将礼物盗走。

　　布莱恩准备的礼物是一只稀有的九级魔法戒，戒指的款式是金镶翠嵌珠的。它是一枚与众不同的空间戒，其内空间之大媲美山海。既能储存死物、又能保存活物，最妙的是能存放斗气。

　　有了它，就等于有了无限的斗气和一个性命攸关时的庇护所。

　　亚瑟既不会魔法，也没有斗气，这戒指对他来说自然是用不着，可是若拿去拍卖，那得到的利益够他花一辈子的。

　　晚宴就此作罢，管家一边安排人四处搜寻，一边准备开启魔法阵。

　　距离庄园三十里地的范围内，布置了大型的高级防护魔法阵。

　　每次开启它，需要十万块高级魔晶。

　　一旦开启后，可以抵抗一个国家的兵力。

　　索性人没跑远，很快就被在后山找到了。

　　后山养着很多珍禽异兽，有些还是布莱恩的宠物。

　　幸亏他没有深入，只是在外围躲藏。

　　不过即使这样，他的衣服也成了破破烂烂的，还受了不小的惊吓。

　　有人将亚瑟押送至布莱恩面前，将失而复得的银盒献上。

　　管家接过来打开，给布莱恩看了看，完好无损。

　　布莱恩拿过银盒递给克里斯：“真是抱歉，还好东西还在。”

　　克里斯眼前一亮，捏起戒指用斗气探了探，知道是好东西。

　　他自己有一个八级金星玻璃葫芦，半个手掌来大，是他的老师马丁·埃文思给的，平时系在腰间。

　　这葫芦别看小，里面的空间可不小，但是只能存死物，不能存活物，跟这九级魔法戒没法比。

　　克里斯把戒指戴在手上，银盒揣入怀中：“谢谢，我很喜欢。”

　　“那就好。我的礼物呢？”布莱恩伸出手笑道。

　　“等下再给你。”

　　詹森也分别给这两个人准备了礼物，是一对雕花刻字白海螺，上面设置了小型魔法阵，可以传音入耳，是詹森最新的研究成果。

　　两个人接过礼物道了谢。

　　“这个人你打算怎么处置？”克里斯指着跪在地上的亚瑟道。

　　“这件事也不能全怪他。我疏于防范，这才让他钻了空子。”

　　布莱恩想了想：“就罚他降职一等，以观后效，你看如何？”

　　克里斯摇了摇头：“你这是在姑息纵容，往后大家都来效仿，庄园里可就没有平静日子了。”

　　管家史蒂文和詹森先生也都表示赞同克里斯的看法。

　　“可是亚瑟平日里做事认真谨慎，并没有什么过错。今天突然偷盗银盒，必然有他的苦衷。”

　　一直跪趴在地上颤抖的亚瑟听到这句话终于抬起头来：“公爵大人，您说的没错。我的妹妹得了急病，所以我才一时糊涂，犯下了大错。您怎么罚我都是应该的。”

　　“那么以后你就去蓝枫农庄做活吧，至于你妹妹的病，我会让史蒂文去请牧师的。”

　　银箭公爵名下有众多农庄，蓝枫农庄是较为富庶的一个，庄里盛产七级蓝枫果。而且距离斯诺庄园只有五十里地。

　　亚瑟的眼泪瞬间流了下来，他泣不成声地磕头拜谢。

　　克里斯见此挑了挑眉，没再说话。

　　他一向自诩公正，对于事物的看法比他的老师还要让人信服。

　　可是没想到今天长了见识，布莱恩到底是慈悲心肠。

　　众人散了之后，克里斯等了一会儿，估摸着布莱恩洗过澡了，这才拿着一个盒子来到他的门前。

　　敲了两下门，布莱恩应声而来。

　　“克里斯，你来送我礼物吗？”他已经换好了蓝绸睡衣，显得整个人更加白皙。

　　克里斯站在门外没有进去，把手中的盒子递给他：“是的，晚安布莱恩。”

　　“谢谢你。晚安克里斯，祝你好梦。”

　　布莱恩回到床上，打开盒子，原来是一个暖玉透雕双鸟花卉纹圆花囊。

　　花囊里面放了香药，是克里斯特意请老牧师西蒙帮忙配的，平时可以配戴在身上，捧在手中，时间久了还能调理身体。

　　布莱恩轻轻摩挲着暖玉花囊，嘴角不由翘了起来。

　　不管怎样，一月份即将到来，庄园也将要关闭。

　　对外的原因是公爵养病需要安静。

　　“吉姆，套上车，跟我去检查一下魔法阵。”

　　“庄园居然还有魔法阵？”

　　“那是当然，可别小看了我们公爵的实力。”

　　出于炫耀的心理，管家史蒂文邀请克里斯一起上了车巡查。

　　为什么单单只是养病就要开启耗费巨资的魔法阵呢？

　　克里斯觉得这其中一定有什么秘密，他决定想办法留在庄园。

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