驿丞大人在上

　　两人抱着尸首，在前面一步一步的走向马车，猿青在后面保护，提防有流民过来抢夺。

　　凌昱托着那个已经死去的幼小的孩童，痛到极处已是麻木，生的意义竟是如此淡薄。那么，我们活着又可以寻求什么意义呢？

　　有惊无险的将两具尸身安放好，凌昱上了马车。猿青、鹤朱上了马，示意车夫继续前行。

　　“不好。”猿青轻声开口，将马鞭放到腰间，掏出一把流火弹珠。鹤朱也有所发现，手早已握上腰刀的刀柄，随时准备拔出。

　　附近的流民，不知何时已经开始聚集过来。虽然缓慢，但人数众多，放眼望去，黑压压一圈，已经越来越近。

　　约十几步的距离，圈子不再缩小，他们停下。大大小小很多双隐藏在脏兮兮的脸上的呆滞眼睛望着中间的马车。他们脸上说不出有什么神情，更看不出来，这些还是是不是人。

　　突然，不知道是谁微弱的喊了一声：“他们有吃的。”这句话像冲锋号一样，让这些流民迸发出了最后的力量，奔跑过来。

　　“冲出去！”猿青低喝。马车夫狠狠抽向前面的马，马儿吃痛，猛地向前奔去。

　　凌昱在马车内摇晃不已，强力撑着车厢壁。只听得外面不停传来闷闷地撞击声，马车也是左冲右突，不时因碰到障碍物转变方向，直至完全停止。

　　“不要出来！”鹤朱朝马车大喊。咚地一声震响，猿青终于向空地处扔出了流火弹。

　　爆炸的震慑力，让最里层的人潮散去了一些。但因为这个动静，更多远处的流民被吸引过来，开始往此处涌来。

　　小小地马车，被围困在其间，是那么渺小。

　　仓啷一声抽刀声，鹤朱终于抽出了刀。在这群已经失去了人性的人面前，护住命，才是最紧要的。

　　两位伙计出自多宝阁，也非等闲之辈，早已拿出了武器，只待猿青一声令下，便杀出一条血路。

　　猿青看着眼前的流民们，眼中有不忍。但是他知道，这些人认定了他们，那他们便不可能再出去。最后，也不过是和马车内的母子二人一样，沦为他们继续“活”下去的食物。

　　正当猿青启口，准备下令时，突然，远方传来马蹄的喧哗，听起来是很多人。他放眼一看，是一群披甲兵士正飞奔而来，铮铮马蹄，荡起一片尘土。

　　猿青松口气，抽出匕首，狠狠往马屁股上一扎，拉车的马长嘶一声，再次迸发出决然的力量，马车又再次冲了出去。

　　车夫拼命牵引着马绳的方向，朝着那群兵士跑去。猿青、鹤朱并两位伙计紧跟在马车后，闯了出去！

　　一个时辰后。

　　军帐中。

　　凌昱一行人逃出生天，合葬了救下的母子二人的尸首，没有立墓碑，这个时候，还是越隐蔽越好。

　　这时候，他正和一个面貌英武、声如洪钟的四十多岁的男人对脸坐在桌旁。这不是别人，正是四大军之一——龙威军的领军将军岳虎，也是之前那队兵士的首领。

　　本来岳将军只是为了赶回京都探视他五年没见过的老娘，顺便待到给萧太后贺个寿，于是便提前踏上了返程。没想到，途径鲁地，会遇到这样的惨景。

　　而这个事情，显然上头还并不知情，当地的贪吏只想通过围堵、拦截、杀戮来解决问题。萧太后即将过寿诞，坏了喜气，这个责任谁都不想担。

　　岳虎发现这个情况，停止了回京都的行程，这两日正在附近调查情况，准备回京上报武帝。手下的兵士在调查过程中救了多宝阁一行人，完全是个意外。

　　本想遣了兵卫送走他们便是，但意外发现，这个凌昱，肖似故人，不免心中一动，便留下来叙话。

　　多宝阁一行人说了来鲁地的目的，岳虎认为他们应该早日离开这个灾荒之地。遭到了凌昱的拒绝，她自打经历了流民的风波后，情绪始终不高，话也少了很多。

　　“凌公子，如果你实在坚持，我便拨四个侍卫随你们一期去。”岳将军觉得眼前的少年很是面善，生了一丝照拂之意。

　　凌昱起身谢拒，这种情况确实不应该徒增麻烦，国家要务为紧，希望真实情况早日上达天听。

　　“不知道凌公是哪里人氏，不怕你小话，我看公子甚是面善。”岳虎直接问道。

　　当然会面善。当年四大精锐军正是由威武侯统一调派，军中铁律严明，武帝好战，四大军首领跟随威武侯征战四方，情谊甚笃。但凌昱，并不敢告知其实情。在威武侯死因的真相确定之前，她不会泄露半分。

　　“不瞒将军，我本是西北境青坪驿出生的军士后代，家父只有爹爹和我相依为命。”凌昱答道。“或许，是因为自小长在军中，所以看起来有些面善罢了。”

　　“噢？难道是和西北王巴图儿的地盘接壤的青坪驿？”岳虎突然感了兴趣。

　　“是的将军，您也知道那里？”

　　“哈哈哈，只是正巧有一位老友，也是青坪驿出身。你是我认识的第二个说自己家在一座驿城的人。”岳虎笑道。

　　凌昱也讶异，没想到还能碰到老乡：“敢问岳将军，那位老友，姓甚名谁？驿城不大，兴许我也认识。”

　　“哈哈哈，这位老友可不简单，他刚被陛下册封为我朝枢密院枢密副使，掌管我朝军事情况传送要务。姓马名骏，未来前途不可估量啊！”

　　凌昱蹭的站了起来，面色震惊，马头爹爹！

　　岳虎疑惑道：“难道你们真的认识？”

　　是马头爹爹，他竟然要上京了！凌昱内心因为即将重逢的消息兴奋不已。他定了定神，坐下来稍稍平复心情：“的确是认识，还是位熟人呢！”

　　“将军，我们不便再多打扰，今日相救之恩，等到了京城容我们到府上拜谢。多宝阁感激不尽！”凌昱再次拜谢。

　　岳虎扶起他，两人告别。现在最重要的是赶紧查明水患规模、流民数量以及灾情情况。这个凌昱的身份，如果他没猜错，定是有所隐瞒。

　　这个面容和气度，可真让人熟悉和怀念啊。

　　凌昱一行人连夜离开了岳虎的驻扎地，决定连夜赶路，越是夜晚越是安全。他们决定一路不停的赶到多宝阁在鲁地的总号，在那儿向当地宝石商求购蓝宝石。

　　早日结束采买，就可以早日回京和马头爹爹见面，早日把这边的情况告知安瑾和爹爹，他们一定有办法解决这里的问题！

　　凌昱四年里一直心心念念的事眼看就要实现。爹爹会不会觉得我女大十八变？不知道张娘娘和骨头现在怎么样了？要怎么跟他说自己和安瑾之间的事呢？

　　连夜赶路，不眠不休，饭食都是干饼子就凉水在马车内解决。终于，在第二日正午到了此行的目的地——齐州。

　　齐州和其他地方一样，城外几十里已经陆续驻扎了流民，但相对其他州县来说，数量较少。被守城的城卫仔细盘查后，他们进了城内驿馆区的多宝阁分号。

　　只要有官家驿馆在，便有多宝阁分号。这仿佛已经是大家都认可的规矩了。

　　这家分号的掌柜姓万，阁内绰号“万宝宝”。因为鲁地生产蓝宝石和各色水晶，一直也就成了阁内此类宝石的主要收购处。在所有的分号里，这家分号规模属于上等，每日流水不下万计。

　　万宝宝很是热情的招待了凌昱一行。凌昱将采购单子递给他，他展开看了下便笑着对众人道：“普通货色啊，目前库里倒是不少。但是这上等品，确实没这么多库存，我得让宝石商们带过来让你掌掌眼才行。”

　　“那就有劳万掌柜了，工期确实比较赶。如果不为难的话，越早越好。”凌昱诚恳请求道。

　　“这就两家话了不是？这也是阁里的荣光嘛。下午，下午我就把人聚齐喽。咱们好好挑挑。”万宝宝在这一行名声斐然，要想在他眼皮子底下买到次品，还真不容易呢。

　　众人趁着这功夫去稍加休整，紧张局势下的连夜赶路，每个人都已经到了身体和精神的极限。

　　凌昱是被敲门声叫醒的，她起来匆匆洗了脸换了身干净的袍子边赶到了分号的收藏室。在屋子的正中央桌子上，已经规整的摆好了很多颗晶莹璀璨的蓝宝，在黑丝缎的衬托下，散着幽幽的莹光。

　　万宝宝已经等在哪里，和几个宝石商喝茶。看到凌昱来了，俱起身招呼。

　　两厢见过了面，凌昱便直接来到宝石旁开始查看，时不时拿起一块放在日光下透视。确实质地不错，用前世的学术语言来说，折射度和纯净度都非常高。

　　屋里没有人再说话，都看着这个年轻的少年专注地挑选宝石。没多久，凌昱就已经挑出了所需数量，剩下的，就是看价格了。

　　万宝宝意会，邀请大家继续坐下喝茶。价格嘛，多宝阁是大主顾，万宝宝的面子也不小，自然给得都是最低价。

　　“难得我们京都总号的二掌柜亲自来我们齐州，大家给万某面子，可都要出个好价啊！”万宝宝笑眯眯道，很有一副老狐狸的样子。

　　“自然，自然。”宝石商们为首的陈姓商人很是中肯的回道：“最近的局势，大家也是知道的。我这里，借机也是招纳了不少流落的工匠，工钱自然是少了不少。这蓝宝的价格嘛，自然也是要降一降的。”

　　“我这里也是啊，以往采石、拣选、打磨，哪样不花钱，现在啊，只要给口吃的，大批的人挤破头想来我这儿。”另一个浑身财主气质的商人接了话茬。

　　凌昱听到，不由得问：“齐州受灾不严重吗？我看城外的流民确实要比别处少很多。”

　　“严重！怎么可能不严重。耕地淹没，洪水退去后两年不能耕种。今年粮食价格涨了不少，万掌柜已经号召齐州商会施了全力救济灾民。可如果朝廷还是没有赈灾的消息，齐州，恐怕也撑不了多久。”第三位商人说。

　　万宝宝放下茶碗，胖胖的身子站起，看起来竟然有些伟岸：“我万宝宝作为齐州商会会长，义不容辞。放心，朝廷一定会有救灾策略的，我等在此之前，能多雇几个就多雇几个，实在不能的就慷概解囊，齐州上下必须一条心。”

　　怪不得齐州的流民较少，这得益于齐州上下合力救灾。虽然不能不说夹杂了一丝市侩，但说到底：人命，才是最重要的。

　　凌昱内心突然想到了一个主意。

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