[克苏鲁]飓风来临之时

　　（二十七）
　　在喝完一大杯啤酒后，亚丽珊德拉才长出一口气，“我必须说，这才叫生活！”

　　碎碎打趣道：“所以你还是忘不了我们的啤酒吧？”

　　“没错！不过这只是原因之一，还有个原因是我又找到些有趣的资料，促使我要再回来做一些研究。”亚丽珊德拉笑嘻嘻地说道。

　　“找到些什么资料呢？”乔在一旁问道。

　　“哦，我在某个学术网站，贴了我初稿的部分内容。然后密斯卡托尼克大学的一位教授和我联系上了——马克斯·韦伯——他是我国异教信仰研究方面的权威人物。”

　　“韦伯先生和我分享交流了有关沼泽鱼人的一些传说，有部分是我第一次听说的。这些传说呢，比如沼泽鱼人往往可以通过和人类女子结合，生出混血的孩子来。这些孩子开始时候是人，但当他们日渐长大，他们就会恢复鱼人的样貌，最后回到沼泽——据说是通过某种不洁的祭祀仪式来完成转换，也有传说说是正常人可以通过这些仪式变成鱼人。总之就是诸如此类的。”

　　我又一次想起了爱德蒙·李以及那个霍马的巫师说的话，我只好忍着想把所闻所见说出来的冲动，开口问道：“这位教授，他以前来过这里么？他怎么知道的？”

　　“哦，他呀，他私人收藏着安布罗斯·比尔斯的一本未出版笔记。我以前不知道，他这次才给我看的。那里面记述比尔斯曾来过本镇，并且和乔的那位祖辈同住了几天——那些东西应该是你的那位祖辈告诉他的，乔。”

　　“天哪！”乔不禁咂舌而叹，“这还真有点意思呢！”

　　亚丽珊德拉得意洋洋地说道：“比尔斯详细记录了传说里的仪式，我这回要到了影印件。他还记述了仪式的地点，是在沼泽中某个神秘的岛屿；此外还有时间，一般选在飓风季节，因为据说飓风时可以更好地与鱼人的海神相通，可惜——”

　　“可惜什么呀？亚丽珊德拉。”一个声音在她身后响起，我这才注意到，汤米不知何时已经来了，他就在我们旁边坐着，静静听着亚丽珊德拉的讲述。

　　“我可惜的是爱德蒙去世了，不然问问他或者可以验证一下这些传说和记录。”

　　汤米撇撇嘴儿，“不，维尔曼小姐，就像我之前说的，即使他还在世，只怕你也问不到什么。”

　　他拿手指头敲敲自己的额头，“老爱德蒙鬼着呢，他其实是个很难被套出话的家伙。真的，你得有点什么能震住他的地方，他才能和你好好交流——顺便地，祝他在那个世界安息。”说完，汤米举起了酒杯，朝空气里敬了一下，然后一饮而尽。

　　汤米的话让亚丽珊德拉有些生气，却又无可奈何。场上的气氛一时有些僵硬，娜娜赶紧说道：“亚丽珊德拉，我们过节会去汤米家开派对——汤米，你要不要邀请我们的朋友呢？”

　　汤姆·怀特这才露出一脸灿烂的微笑，“当然包括维尔曼小姐呀，我觉得我应该也算她的朋友。是吧，维尔曼小姐？”

　　亚丽珊德拉叹了口气，“没错，咱们大家都是朋友。汤米，就算你不请我，我也会去的！哼！”她故意的嗔怒，引起了一阵哄笑。

　　我一边附和地笑着，一边注意着怀特的神情。他脸上笑意盎然，但那眼神却让人感觉有点冰凉。我猜不出他在想什么，但是无疑的，他这样的言语表情，一点也无助于减轻我对他的怀疑。

　　这天晚上王尔德有表演，但我的心思并没放在上面。每每偷觑汤米的神情，我总看不出什么异样，但是我的疑虑却依然挥之不去。就这样直到大家决定散场回家，我跟着他们出了酒吧。

　　亚丽珊德拉依然和娜娜同住，两人一起开车走了。乔打算走路回去，而汤米决定和他同路一起走。

　　我假装开车先走，在绕过一个路口后，把我的福特开进了一条漆黑的夹巷，然后下车等待看着。不一会儿汤米和乔果然走了过来。

　　他们没注意到我在后面偷偷跟着。乔很快到了自家门前，他和汤米挥手告别。然后我就继续尾随着汤米。

　　他毫无异样地到了家进了门，我看见窗户上灯光亮起，人影闪动。我也不知怎么想的，直接翻过篱笆，进了他家院子。

　　汤米家前院很小，车库门大开着，路灯光下大概能看见汽车旁架子上的东西。我没进去看，而是绕着他家的屋子轻轻走到了后院。

　　后院有一棵大树，树上挂着轮胎做的秋千，其它也没有什么特别的了。后院再往前有一丛灌木树篱，我知道那后面再走几步，就到了沼泽水边。

　　我就这样静静观察着。很快，楼下的灯光熄灭了，我看见二楼亮起了灯光，并在窗帘上映出了汤米的影子。

　　我又等了大约半个小时，灯光熄灭了。我猜测他大概已经上床睡觉，于是我准备离开。

　　可是我却听见后门的门锁响动，于是我躲在树后面偷偷地看着。

　　后门很快打开了。我看见汤米走了出来。他换了一身休闲的衣裤，从后门一直走到那片树篱旁边。他走到那里就静静地站着，我从后面看不清他想干什么，只看见他站了半天后，又忽然走了回来。我看着他回到屋里，又等了好一会儿，确认再没动静后，我也轻轻走到树篱旁去了。

　　树篱后面什么都没有，只有水面在月光下粼粼闪闪，我没看见任何奇怪之处。于是我退步回身，离开了他的院子。

　　回家的路上我想了半天，实在想不出怎么解释汤米的举动。我相信这里面有什么，但我看不出来。这不免让我有些懊恼了。不过转念一想，要不了几天，我就能到他家里仔细观察，那时说不定能发现什么呢。

　　后面的几天一如往常，平安夜我和父母一起去了教堂。在礼拜的人群里，我没看见汤米——他大概是唯一我没看见的熟人了。

　　第二天早上，我和父母互赠了礼物。我给我母亲买了瓶香水，还是那次和乔他们去霍马买的。送我父亲的则是一本园艺书。我得到的礼物是一个漂亮的牛皮枪套——拿我妈妈的话说，简直和西部片里那些英雄一样。

　　26号是我们去汤米家开派对的日子。我买了一瓶香槟，我妈妈做了个橙肉馅饼给我带上。然后我就开车去了汤米家。

　　在他家门口，我遇上了夏洛特。她拎着个大猫笼，猫咪们在里面咪呜咪呜地叫着。

　　“嗨，警长！”她欢快地喊道，“我带了烤千层面，你呢？”

　　“我带了香槟和水果派，走吧，我去敲门。”

　　开门的是菲比·佛洛尔，酒吧的三位女士和小伙子哈利已经早早到了。她们正在钢琴的伴奏下唱着歌。

　　弹琴的是汤米。没人知道他居然弹得一手好琴。他看见我们进来，微笑着和我挤挤眼睛，继续弹奏并唱着《送你自己一个圣诞小祝福》（注1）。

　　我帮着把吃的放到了厨房，转身回来时，看见夏洛特也加入进去。她已经把猫咪们放了出来，那两只猫正在欢快地追逐菲比养的噜噜。

　　很快一曲终了，大家齐声叫好。“哇哦！汤米，我觉得你应该来我们酒吧演出。”碎碎说道。

　　汤米站起来夸张地鞠了一躬，就像指挥家谢幕的样子，“没问题，只要你们喜欢，别嫌我弹的烂就好。”

　　“你这水平，完全可以去驻场演出了呢，汤米。”我由衷地称赞道。

　　“谢谢，我是和我妈妈学的，从来没给外人弹过呢。”

　　接下来我们又弹唱了几首歌曲，这中间乔、娜娜和亚丽珊德拉也陆续赶到了。然后大家一起动手布置餐桌，做起饭来。

　　注1：Have yourself a little Merry Christmas，一首上世纪50年代的圣诞歌曲。

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