[克苏鲁]空棺案

　　【第九章】你也在找？（上）
　　第二天一早，锦衣和东厂的各路人马立刻开始了对京中道观的明察暗访，基本就是番子校尉们各种乔装上香，带着画像或对比或询问。刘万财则是坐镇小院等着各方消息。

　　喝了半壶茶水，王五太监才匆匆赶到。他神情颇有些憔悴，顶着大大的黑眼圈，似乎一宿未眠。他一进门就拿起刘万财的茶壶，对着嘴儿咚咚咚连灌几口，感觉渴得厉害了。

　　等把茶水灌完，他长出一口气，瞪着红红的眼睛，嘶哑地问道：“我说老刘，咱们这么查，不会查到那几位真人头上罢？这万一要是……昨儿我去给厂公汇报，厂公没说别的，只是千叮万嘱，叫咱家别自作主张，所有查到敕建宫观，一定要先报与他老人家知晓，然后再等定度。”

　　“王公放心，我都吩咐下去了。昨儿陆督也是如此吩咐，我又怎不敢慎之。”

　　“那就好！”王太监一屁股坐了下来，顺手摘下三山帽扔在桌上，“那就好。老刘你是不知，我们这些宫中奴婢，哪里敢冒犯真人。要命也不过一句话的事儿。唉，这吓得咱家一宿不得好睡，早起连头发都掉了一大把——怕不是要秃了。”

　　刘万财连忙宽慰他几句，又说：“就怕真有妖人以妖术惑人，万一被人推选入宫——”

　　“打住，老刘打住。这事儿咱家也明白，自然也会以查案第一，不会让你难做。”

　　两人随后就只是说些闲话，刘万财久在市井，又见闻多广，所以总能找出话题讲给王五，倒是不曾冷场。

　　等到快到饭点，忽然有个校尉急匆匆闯了进来，跪地说道：“禀报王公和刘大人，弟兄们在思诚坊三仙观排查时，遇上一个贼人！两下交手有兄弟受伤，现在已经把贼人围到了观里！”

　　闻听此言，刘万财腾地站了起来，大步就出了房门。后面王太监急急忙忙戴上帽子，口中叫着“等我”，也赶紧跟了出来。

　　两人到了院门口，早有人把马匹带到，于是翻身上马，带着约十几人的快手番子，直奔思诚坊而去。路上行人，看见是缇骑厂番，早就远远躲开，那个还敢拦路碍事。于是并未多时，早就到了思诚坊街。

　　三仙观在思诚坊的南弓匠营胡同，原本是迁都后军户弓匠们私立的小庙，供得原是胡黄白三仙【胡-狐狸，黄-黄鼬，白-刺猬】。后来日子渐久，庙宇愈大，有人请了正一的道长来住持，三仙变成了三官帝君，庙也换了牌子叫做拱辰永灵观，只是从来都里百姓，还是唤着三仙观。

　　刘万财他们赶到时，只见街上行人远远凑圈围观，三仙观则已经被厂卫和巡街兵丁团团围住。他和王五跳下马来，倒看见是东厂一名内宦坐镇。这内宦见是上司亲临，连忙跑了过来向王太监行礼。

　　“这里怎么个情况？”王太监问道。

　　“回王公，今儿个有两名弟兄来观里暗查，谁知道观里遇上一个带剑的汉子。这汉子进观，也拿了个画影图形来问观里道士找人。那俩弟兄跟着听了一听，那汉子问了一句：‘你们可知道京里谁家也丢了尸首？’”

　　王太监闻言吃了一惊，转头和刘万财换了个眼色，又说道：“不是咱们厂卫弟兄？”

　　“回王公，不是的。那俩兄弟也怕是自家人，看他要出观时，就上去拦住问话，谁料那人拒不交代，还拔出剑和咱们人打了起来。一个兄弟腿上吃了一剑，被他挟住；另一兄弟胳膊受伤，逃了出来正好遇上巡街的，于是围了三仙观并向回报信了。”

　　“那歹人还没被擒住？”刘万财问道。

　　“还未，进去了几回快手，都不是那人对手，被打了出来。大人，是否要调弓手来？”

　　刘万财马上说道：“不可！调动人多，未免会惊动上官甚至天子，不就一个歹人，咱们自己解决。”说完，向王太监拱手道：“王公，您在此压阵，且让我去会会他。”

　　“好好，老刘你自家当心！”

　　刘万财今儿到了卫里，换了锦衣亲军的打扮，到是合适打斗。他紧了紧绦带，找旁边两名番子要了两把腰刀，就大步进了三仙观。

　　观中院里，香炉还在烟雾缭绕，道士们倒是早没了踪影，石板地上好几处血迹，应该是打斗留下来的。三官大殿门口，一名虬须汉子大咧咧地坐在一张条凳上，手里宝剑架在脚下一人脖子上——这是那个倒霉的番子，腿上满是鲜血，早都渗到了地上。

　　这汉子见刘万财进来，嗤笑了一声，大声说道：“你们这些鹰爪孙，又不是爷爷对手，何必一个个上来送死？尔等要是调丨弓丨弩丨火丨枪，爷爷也就死了，这样一个个来，不是要给爷爷扬名么？”

　　刘万财倒是不搭话，只是上前站定，然后肃然说道：“某是锦衣亲军南镇抚司侦缉百户刘万财。你这汉子抗拒厂卫，就是罪过。我看你倒不像江洋大盗，要是快些弃丨械就擒，倒是少吃我一刀！”

　　那虬须汉子哈哈大笑，说道：“某家，江湖人称一剑半城夏元化便是，今天就让你这鹰爪孙看看爷爷手段！”说着便站起身来，向前两步，手中宝剑斜斜向天，摆出一个起手架势。

　　刘万财冷哼一声，双臂交叉，手上双刀一刀向前指向夏元化，一刀护住侧翼，身体微躬，脚下用力，摆出一个夜战八方藏刀式。

　　院中二人这时都绷紧了肌肉，就如待扑向猎物的虎豹一般，呼吸上都微微一滞，彼此等待对方的起手漏洞。

　　然后，毫无征兆地，夏元化突然起手！电光石火间，这汉子手中长剑忽然下劈，来势惊人！

　　刘万财右手刀飞速上前挡格，左手刀却趁势向他刺去，却不想那汉子剑到半程，生生转了回去，改为由下向上，直撩向刘万财腹胸。

　　刘万财却也不怕，左手刺出的刀变了方向，将将挡上。兵刃交击，叮当一声后，二人都变换身形，跳开了对方的攻击范围。

　　夏元化冷哼一声，立马蹬步飞扑而来，身影伴着剑光直向刘万财。刘万财也不含糊，后跳几步躲开剑锋，然后趁他剑势已老，手上双刀，斩向夏姓汉子的手臂。

　　这汉子却扭动身体，堪堪躲了过去，这武艺之好，刘万财也不禁暗赞一声。接着二人兵刃生风，叮叮当当地在院中搅作一团，那身影刀光似乎水都难进。周围观战厂卫不禁咋舌，又纷纷为刘万财鼓劲加油。

　　二人交锋不下二三十回合，打得难解难分。王太监见势不禁焦急道：“总要助老刘一下才好！”于是吩咐旁边手下准备，也准备上去助拳。这时忽听刘万财喝一声“呔”，那边夏元化“啊呀”一声，噗通跪地，原来是二人交错时，不防刘万财突然出脚，一腿踢在下身，于是失了重心倒地。

　　他想再起，明晃晃的刀子已经架在脖子上了，只好被一拥而上的番子五花大绑，又被揍了几拳，只是嘴上还是不服：“混蛋狗才！哪有暗下撩阴腿的！你爷爷我也不服！”

　　刘万财冷笑一声道：“我是官，你是贼，捉你就好，哪有这些讲究！绑回去细细审问！”

　　于是一队人马架了这一剑半城夏元化，浩浩荡荡往回奔去。

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