[克苏鲁]空棺案

　　【第三章】死人与空棺
　　刘万财当时正在割一只羊腿，然后花成安领着个家丁打扮的年轻人来了。

　　“哥儿，这就是刘家老铺。贵府上要是买猪羊肉，这家准没错！”

　　说是这么说，可刘万财感觉这年轻人好像见过，想来还是卫里的人物。他连忙让伙计接了手，借口后院详谈，把人领进了堂屋。

　　果然，来人亮出腰牌，是北司的一名百户。

　　“老刘，咱们上回在醉明楼见过。”他神情严肃地说，“都督有命，召你进见。”

　　刘万财忙不迭地应下来，陆炳亲自召见，让他有些受宠若惊。他赶紧去换了合体的衣服，戴上个瓦楞帽儿，然后和伙计们招呼说是去大主顾府上谈生意，又让人给他老婆孩儿去信，说是最近事儿忙，让他们多在娘家盘桓些日子。接着他就和这百户匆匆出了胡同。

　　到了崇文门内大街，有辆黑油马车早就等着，二人上车前行。因为帘窗都闭着，刘万财也不知到了哪里，走了哪些路程。

　　最后下车是在某条胡同里一个宅院门口，刘万财发现这里能望见妙应寺的大白塔，从方向来看，应该在河槽西坊靠南的位置。

　　那名北司的百户带着他进了毫无特色的黑油大门，大门随即被门后的二人关上。刘万财看那二人，都是家仆打扮，但看他们的手眼，也都是有武艺的，心下便知道也是卫中弟兄。

　　可是进了二门，刘万财心里咯噔了一下。

　　二门内有不少卫里弟兄，都在默默无声地忙前忙后。他看见了南司管刑讯侦缉的两个千户，看见他也只是点了个头就继续忙去了。这种情况只能说明一件事：

　　这宅院里发生的不是小事。
　　那北司百户继续把他往内院带，绕过几处竹石花木，眼前是一个月门，两扇绿漆门扇，门口有人把守着。

　　那百户停了脚步：“就是这儿了，大人在里面等着见你。我不进去。”

　　刘万财走到月门口，那守门的二人把门挡得严严实实，其中一人伸出手来。刘万财明白意思，赶紧掏出牙牌给对方验看。

　　那把门的验看完说道：“嗯~把身上兵刃留下，你就能进去了。”

　　刘万财赶忙把双刀递出来，这人看了一下便收在手中，说道：“兄弟出来时再拿——进去吧。”说完就推开了门扇。

　　刘万财一进门，心一下子都快蹦出来了——这个小院之中，满是血腥的恶气，墙上、门窗、地面、木石，到处都有激烈打斗的破坏，不少地方都有喷溅的已经开始发黑的血痕——很明显的，在这小院里曾有生死一线的搏杀！

　　在小院当中，有个人背手而立，似乎在看屋里的别人做事情。听见刘万财的脚步，他转过身来。

　　正是锦衣亲军之首，南北镇抚司的祖宗，都指挥使陆炳陆文明！

　　刘万财连忙行礼下去：“标下小的刘万财拜见大人！”

　　陆炳随意摆摆手道：“起来罢。不用多礼，正是办事要紧。”然后冲屋中大声说道：“白克德！”

　　随话音屋里蹬蹬跑出一人，二十多岁的样子，出来就行礼道：“小的在此，大人有何吩咐？”

　　陆炳嗯了一声，那年轻人人抬头随陆炳的眼神看过来，正对上刘万财。他连忙走过来，说道：“刘叔可算来了，这死人的伤只能你看了！”

　　这人是刘万财的熟人，正是南司管仵作验尸的总旗白克德。他也是祖传的手艺，只是还没学透彻老人便去了，年纪又轻，经验上还是有些欠缺，以往一起办案，刘万财倒是给他指点帮忙过不少，所以他在刘万财面前倒也不拿着总旗的架子。

　　刘万财向陆炳又施一礼，便跟着白克德往屋里走去。他小声问道：“死的什么人？”

　　白克德唉了一声，只说：“你自己看吧。”

　　进屋正堂，一样打斗得乱七八糟，地上一道血痕，倒是指向厢房。刘万财顺血迹看过去，只把他一惊，不禁“啊呀”叫出声来了。

　　只见厢房一地血泊，靠墙坐倒一人，胸前开了个大洞，仿佛是被炮子轰穿。让刘万财惊异的倒不是这死状惨烈，而是因为这死者是他的熟人。

　　南司快马庚字队的飞刀妙手陆壬甲陆长腿。
　　“老陆好歹还有个囫囵尸首，其他几个兄弟都是残缺不全了。”白克德的声音有点哽咽。

　　刘万财没搭话，只是半蹲下去仔细查看陆飞刀的遗骸。他胸口那个大洞，仔细看上去，倒不像炮子打的了，倒像是什么东西打穿身体，又反拉回来，贯穿了躯干。会是什么人，用什么工具，才能如此容易地击穿肋骨？刘万财不得不承认，他从没见过或者听说过。

　　随后他站起身来，把观察推测和小白说了一遍。白克德也频频点头，最后说：“刘叔还是比我经验老道啊，唉~”

　　“老陆怎么到这里的啊？”刘万财小声问道。

　　“之前各处不是选人搞某个案子差遣么？老陆和其他五个兄弟昨儿个夜里进了这个院子，应该是查什么。然后，唉……”

　　刘万财问道：“门口没站桩的么？”

　　“有，一人后来也进来查看，一样身死。另一人在他进院同时回去搬兵，等大队人马赶到，便是这个样子了。”

　　刘万财摇摇头，也叹了口气，拉上白克德一起出去，向陆大人复命讲述了一番。

　　陆炳阴沉着脸，听他讲完，然后说道：“不想你在仵作一事上也有本领。”

　　刘万财忙开口道：“总是小人杀猪不少，对刀伤箭伤等也算有些见识——这猪和人在这事儿上倒是很像。”

　　陆炳点点头，问道：“你觉得会是什么兵器伤的人？”

　　“回大人，小人倒觉得像是床子弩射的四爪钉头矛。这番场景，像是老陆——啊是陆百户，被人射穿，强忍着伤和那人打斗到此，然后气绝。这贼人，硬是把矛头从他身上拔了出来，矛头四爪，把陆百户血肉带了出来，因此有这洞状伤口。”

　　陆炳沉吟不语，片刻才抬头问道：“白总旗，你把其他弟兄死状和刘弟兄讲了么？”

　　白克德连忙抱拳施礼，道：“回大人，还未。”

　　“你讲吧。”

　　“是，大人。刘叔，其他五人尸首不全，看不出伤在何处，是何种伤。从尸首残缺的伤口来看，好像是被什么禽兽啃咬残的。”

　　刘万财再吃一惊，贼人带床子弩这个猜测已经是惊世骇俗了，可又驯养猛兽……这大概只有先帝正德爷爷的豹房里，才有的吧！

　　陆炳看出他脸上的吃惊迟疑，叹了口气，吩咐白克德去找人来给陆壬甲收敛。等小白的身影出了月门，他转身对刘万财道：“陆总旗——我已经把他家衔位升了两阶——和其他几个弟兄，是奉我命令，查一桩案子——就是之前醉明楼选人的差遣。都是我害了兄弟啊！”言罢也流下两行清泪。

　　刘万财见此不禁血气上涌。他早听说这位陆大人一向识人善用，视卫中弟兄为亲朋手足，所以这几年锦衣大长声势，把东缉事厂那些阉货番子全都压在了底下，今日果如传闻啊！

　　他上前一步，抱拳行礼道：“大人若看得上小的，请让小的也参与此案！小的想为老陆报这个仇！”

　　陆炳看着他，正欲说话，这时忽然月门被人打开，几名弟兄急匆匆跑了进来。为首一人，连礼都没行，便对陆炳道：

　　“大人！弟兄们找到那口棺材了！”

　　陆炳听闻问道：“在哪里？”

　　“被人扔在帝王庙后面一间宅院，那家主人昨日出城，刚刚回来，发现了忙去巡检司报的案。”

　　“里面呢？！”

　　“还是空了！”

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