江春入旧年

　　“爷，你醒了。”苏九年说得磕磕盼盼，努力让自己镇定下来，走过去轻声问，“现在有没有什么不舒服的地方。”

　　秦三爷往四周看了一眼声音沙哑，“这是什么地方？”

　　“这是戚大哥的家，是他们收留我们。您先等等，我去厨房给你盛碗水来。”苏九年连忙说，不一会儿就端着水走出来。

　　她先将秦三爷扶起，因为没有软枕，她叠了一床薄被子塞到他身后让他靠着，然后端水去喂她。这种侍候的事情她做得熟练，见秦江春凝神看着她不说话，还以为是他嫌弃盛水用的碗。

　　戚家没有像样的茶具，喝水什么都是用吃饭的海碗。海碗价格低廉，制作也很是粗糙，秦三爷吃的用的都是最好的，哪里用过这些？

　　她低声劝说着：“爷，他们家也不富裕，只有这个。而且奴婢已经洗了好几遍，很干净的。”

　　从秦江春这个角度看过去，能看见女子尖细的下颌，柔顺的颈部曲线下面，隐约能看见精致的锁骨。

　　他礼貌收回自己视线，温声说：“我只是不习惯别人这样侍候我，我自己来吧。”

　　苏九年只好把碗递给他。

　　虎子跑出去，准备将秦江春醒来的事情同戚大哥戚大嫂说，趁着两个人独处的机会，苏九年就将现在的情况说了一遍。

　　说到她在戚大嫂面前谎称他们是夫妇时，苏九年面上有些不自然，解释着：“说我们是主仆，怕他们疑心我们的身份。若是说是兄妹，奴婢不方便照顾爷，才说了这个。”

　　“这样也好。”秦江春听了之后，只是应一声，又说：“既然这样的话，你也不必自称为奴婢，也不必称呼我为爷，唤我……唤我慕白便是。”

　　秦三爷的字便是慕白，听说当初他加冠时，圣上亲自取的，只有极为亲近的人才能叫。

　　苏九年脑子里还记得两个人之间身份的差距，听闻摇了摇头，怯生地说：“有些不大合适，奴婢……我怎么能直接叫您的字呢。”

　　秦江春倒是没想那么多，温声说：“一个字而已，现在情况特殊，不必一味拘泥于礼数。”

　　话是这么说没错，可苏九年心里总觉得别扭，看见男人一直盯着自己看，才试探性地开口：“慕……慕白。”

　　两个字缠绕在舌尖，她心中莫名有种异样的感觉，两颊浮现淡淡的绯红，气馁地说：“唉，总感觉有些奇怪。”

　　“适应一下就好了。”秦江春说得平静，依旧是风轻云淡的样子，仿佛只是在说今日的天气怎么样。

　　这倒是让苏九年怀疑起自己，是否是自己的反应过大了？她很快就将这个念头从脑海里甩出去，同秦三爷说：“我先去做饭吧，虎子……也就是刚刚那个孩子，想必是出去叫戚大哥和戚大嫂回来。”

　　秦江春点头。

　　到中午时，所有人才碰了面。秦江春出身钟鸣鼎食之家，浸染着一种矜贵让人觉得遥而生畏。亏得他性子温润，所以说话少却不让人觉得过分压迫。可就算是这样，也让戚大嫂觉得有些不自在。

　　她借着去厨房端菜的机会，偷偷问苏九年：“你相公的气度真是好，总觉得和我们不是一路人，我这还有些怵着他呢。”

　　苏九年愣了几秒钟之后才反应过来她在说谁，笑了一下，“三……慕白性格很好，对别人都很好，不用怵着的。”

　　戚大嫂冲她眨眨眼，笑着打趣道：“那是你男人，对你好是一定的，对旁人可未必这样。”

　　这句话将苏九年闹了一个大红脸，急忙解释：“真不是这样，他对所有人都很好的。”

　　她这般样子倒有些像新妇，戚大嫂想起自己那时候，便好心地开口：“既然你相公已经醒了，那你们就搬到一起去，小夫妻俩就这样分房睡也不是一个事儿。”

　　苏九年愣住了，嗫嚅着开口，“我们不着急的。”

　　戚大嫂只当她是害羞，给了她一个“我什么都懂”的眼神。苏九年骑虎难下，险些说“你什么都不知道。”

　　被戚大嫂这么一说，苏九年也犯愁房间的事情该怎么办，吃饭的时候没怎么开口。秦江春虽然话少，但是胜在礼貌和耐心，是个很好的听众。戚大嫂一开始还收敛着，后来也渐渐大起胆子，同他说些零零散散的事情。

　　秦江春在听说戚大哥的姓氏时，沉思片刻，看向男人，“这个姓倒是很少见，我认识的人当中，只有一家是这个姓。”

　　“这个姓氏也不算少见。”戚大哥说了这一句，便再开口。

　　很快就有人说了其它的，将这个话题给掩盖过去，苏九年倒是留心了一下。

　　她在盛京中呆了这么多年，也算是有些见识，总觉得戚大哥和普通的庄稼汉子有些区别，那样凌厉的目光不是这好山好水就能养出来的。

　　后来她偷偷问了秦江春，秦江春笑着问：“你真叫我当成无所不知无所不能了吗？我只是随便问问。”

　　苏九年目光中带了几分怀疑，“您不像是会说无用话的人。”

　　对上小姑娘清亮能看见底的眸子，秦江春原本准备好的搪塞的话不知怎么就没说出口，他捏了捏自己的鼻梁，颇为无奈地说：“我只是突然想起一桩旧事，朝中有位镇南大将军，战无不胜攻无不克。其嫡长子继承父辈凶勇，当年蛮匪横行，曾以一百精骑单入匪窝，取领头首级一战成名。后来他因为一些事情，离开戚家，至今无人知道去向。”

　　“你是怀疑戚大哥就是镇南大将军的儿子吗？”

　　“不过是猜测而已，作不得真。”秦江春笑了笑，“事情过去那么久，我也只是听说，哪里知道真假。”

　　虽是这样说，怕是他心里有几分肯定，苏九年心里无不是吃惊，倒是知道分寸地没有再问下去。不过还是忍不住去想，若是戚大哥真的是镇南大将军的嫡子，戚大嫂知道他的身份吗？

　　她现在倒是没心思想这些，眼下摆在她面前还有另一个难题，

　　就是戚大嫂太过热情，热情到已经准备好床铺被褥，送到苏九年的屋子里，“今晚你们小夫妻俩就好好说说话。”

　　苏九年抱着被褥不知所措，戚家统共就这么一点大地方，之前戚大嫂不知道她和三爷是什么关系，便让三爷睡在虎子的屋子里。现在戚大嫂以为他们是一对儿，自然想让她们住在一起。此时要是再说什么的推诿的话，都说不过去，难道真的要同三爷睡在一起？而且要怎么样去和三爷说，他心里会不会觉得一开始她就打定主意要算计他，所以才和戚大嫂说谎的？

　　全世界，她最不愿意三爷误会她。

　　她支支吾吾没有开口，下午和虎子一起练字，字反倒不如之前写的那样好，歪歪扭扭地趴在之上，像是随手画了几条小虫子。

　　秦江春因为腿伤的问题，留在家中的修养，实在见不过去，将她手中的笔接过来，在纸上写了三个字。

　　字迹笔锋苍劲有力，力透纸背，透着一股大气。苏九年才学了两三天，字也没有认得全乎，只知道中间一个字是“九”，便猜着：“这是我的名字吗？”

　　“嗯，总得从自己的名字开始学起。”秦江春随意问，“可有小字，我替你一并写了。”

　　苏九年还未及笄，也没人替她取字，于是摇了摇头，轻声说：“没有取字，不过进苏家之前，倒是有个小名，叫娇娇。”

　　她的娘亲过得太苦了，便希望她能够被娇惯一生，所以唤她娇娇。不过苏夫人不满意，她说一个丫鬟不适合用这样的名字，于是她就成了九年。

　　秦江春又写了两个字，苏九年在旁边说：“三爷的名字怎么写？”

　　“知道我名字干什么？”秦江春摇头笑笑，倒是在纸上将自己的名字和字都写上了，“来瞧瞧，别下次又不记得了。”

　　两个名字并排在一起，苏九年想着，或许是三爷的字太过好看，让她觉得“苏九年”这个名字都顺眼起来。

　　她欢喜地将纸张放在一旁，等上面的墨迹变干。秦江春疑惑问了声，“你这个干什么？”

　　当然是收起来好好保管，这可是三爷送她的头一件东西。不过这话她倒是不大好说，含含糊糊地应声，“我觉得你这个字比书上还要好看，日后练字的话，就照着这上面的来写。”

　　秦江春倒是没想太多，觉得她有些孩子气，不过这般大的孩子倒是能理解，心里想着，她母亲叫她“娇娇”倒是没说错，可不是个娇娇儿。

　　下午练习字，有秦三爷在一旁指导，苏九年觉得自己的字长进不少，等着虎子出去玩的时候，她将下午戚大嫂说的事情同三爷又说了一遍，然后惴惴不安地看着三爷的反应。

　　见他没什么表情，她垂着头，露出一截白嫩的脖颈来，有些沮丧，“我一开始没想那么远，只想着照顾您方便一些，才对戚大嫂说了谎，她才这样安排。”

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