女武帝

　　“那异域人，还做了什么？”陆归一问。
　　一行人沿着绕山游廊，缓缓往上走去，数百台阶，蜿蜒曲折。山风吹拂，人衣衫飒飒作响。

　　张熏回道：“回陆先生，那日赤心让我们先离开书院，去芝兰街一家茶馆寻一位老板，那老板自称姓阿什兰，名其其格，听名姓，应该是东部或者北域的人。他见过我们后，听我们说了来意，便让我与少定去找了一个艺伎，他说，无论是用什么手段，必须将人带去。”

　　“艺伎？”
　　“正是，我们去了他说的那家花楼，按他的指示，找一名名叫齐颖的艺伎。我们原本以礼相邀，那老鸨和艺伎也同意与我们离开，谁知到了偏僻处，那艺伎突然变脸，举起手中长琴朝我们砸过来……”

　　“没错没错。”苏定连连点头说：“那死丫头身手很好，应该是个练家子。其其格叫我和张师兄同去，应该是想到了此女会出手之故，我们二人身手不凡，除我们以外，还有谁能制服她呢。我们与她过了几手，本来快制服她了，岂料四周突然出现五六名蒙面人，我和张师兄双拳难敌四脚，败下阵来，让那艺伎给逃了。”

　　“齐颖……”陆归一独自咀嚼这个名字。

　　苏定没有注意，继续说：“虽说那女子有人搭救，但我与张师兄也不是那么好惹的，对她穷追不舍，却不料被她逃进群人中。”

　　张熏道：“我与少定回茶馆，韩毅和那个名为阿里木的人已经不在了，我们将经过与那老板说了以后，他说坏事了，立即召来二十多人，说了几个地方，让人去找。那老板说：‘我见你们二人善言，请你们去请人，谁知居然动手了，只怕一时半会想找她，不容易了。’我们问他为何找那女子，他也不曾告知，只是让我们先回来。”

　　“你们可还记得那家茶馆所在何处？”陆归一停下脚步。
　　“记得。”
　　“归一，莫非你要去？”江云影一急

　　“自然是要去的。”陆归一道：“我总觉得心里不安，不知婴心做了什么安排，兴许我能尽绵薄之力。我不能总在紫烟阁里空等着晏陌和飞清。”

　　“那好吧，书院就交给诸位夫子，我随你走这一遭。”江云影道。
　　“云影，多谢你。”
　　“哼，谁让你们一个二个都那么任性妄为。”

　　陆归一说了便做，由江云影、张熏与苏定护送陆归一前往芝兰街。这条街道白日清净，反而茶馆中生意极好，昨夜醉生梦死的人坐在楼中，饮茶醒酒。

　　四人走入茶馆，与众不同的气派引来人们侧目，张熏招呼小二过来，在他耳边低语几句，不一时，一个高高瘦瘦的少年从后院走出来，江云影打量那少年，他虽年轻，体格却比同龄的孩子强壮不少，眉眼粗犷，与南郡的人长相有别，想来这位就是张熏苏定口中说的茶馆老板其其格了。

　　那少年拱手一拜，说：“到后院来说吧。”
　　他侧身做了一个请的姿势，四人向他走的方向走去，其其格挥手，让几个小二过来，低声道：“不许任何人到后院来，若有异常，就在外面大声告诉我。”
　　他说罢，跟在陆归一之后离去。

　　陆归一坐下来，便有人奉茶，浓郁茶香，闻一闻便知道是上好的茶叶。
　　其其格进屋来，再拜一拜，说：“其其格见过陆先生。”
　　“你，认得我？”
　　“南郡重要人物特征，我们都知道。”其其格道。

　　“我们？”
　　“事关重大，请恕其其格不能透露。”
　　“我明白，今日贸然造访，其实是为赤心而来。”陆归一缓缓道。

　　其其格并未露出意外之色，他道：“陆先生想来应该知道翁主做了不少安排吧，实不相瞒，翁主的确做了不少安排，若不能进，也必须能够全身而退。这是翁主的打算，也是我们从上到下必须执行的任务，尤其冲在最前的，还是翁主，我们必须要保证万无一失。”

　　“陆某明白。”陆归一道：“不知，可有我能帮德上忙的，我力量虽有限，聊胜于无。”
　　其其格笑问：“陆先生是真心的？”
　　“是。”

　　“那倒真有一件事，也许陆先生能帮上忙。”其其格道：“若是陆先生，应该能劝动那位姑娘吧。”
　　“是齐颖姑娘？”陆归一问。

　　“或许为她换会父姓，陆先生会更熟悉此人，”其其格道：“齐是她母亲姓氏，而她父亲，姓李。”
　　“父亲姓李，母亲姓齐，名叫李颖！”江云影大惊，“难道说她是李勇大将军之女？”
　　陆归一握紧拐杖，“在听到她的名字时，我就该知道是她了……”他长叹一声，“不知李姑娘现在身在何方？”
　　“五柳巷。”

　　“五柳巷……”陆归一苦笑一声，江云影轻叹。
　　怎么听到这个地方，这两人脸色都变了。苏定不解地看了张熏一眼，张熏没有理会。

　　“我现在就出发吧。”陆归一道：“是要将她带来这里，对吧？”
　　“劳烦陆先生了。”其其格道。

　　陆归一站起来，向外走去。其其格跟在他身后，道说道：“从这里到五柳巷还有些距离，我雇马车送陆先生吧。”

　　“不必了。”陆归一道：“我许多年不曾离开无虞书院了，想多走走，多听听。”
　　其其格目送那四人离去，嘘了一声，这位陆先生还真是名不虚传，分明什么也看不见，什么也没问，就好像洞悉一切。

　　陆归一拄着拐杖穿过街道，吆喝生意的声音、人们说话的声音、牛车碾过青石板的声音、孩童嬉笑的声音，全都灌入耳中，这些声音，是属于玄霄城的声音，如同人胸口的心跳声，它们证明这座城是活着的，是充满生气的。

　　“快看啊，那个是不是无虞书院的陆先生？”街边有人指着街边行走的四人小声道。
　　“好像是。”
　　“真的是陆先生！”
　　“陆先生，陆先生！”

　　人们欢呼着，苏定吃惊地看着那些人的目光如同潺潺溪流汇向大河，再缓缓注入大海。即便是神仙下，待遇大抵也不过如此了吧。若没有亲眼见过，又怎会相信人们会如此虔诚真挚，又怎敢相信他们会如同盲目信任神明般信任一个凡人。

　　然而，活生生的例子便摆在眼前，容不得人不相信。只有这个时候，苏定才确定，陆归一，真的是南郡人心中的精神支柱，是谁都无法替代的。

　　而这个人是真的值得，他与陆家与无虞书院为南郡付出了一切，人们认为昂贵的，无可取代的，他全都给了南郡。

　　苏定有一瞬的泪目。

　　诗云：“神心鉴无相，仁化育有为。以兹慧日照，复见法雨垂。万邦跻仁寿，兆庶涤尘羁。望云虽可识，日用岂能知。”［1］

　　芝兰街向南行，屋舍逐渐破旧，宛如洗去铅粉，逐渐露出素面，繁华声歇，华妆褪去，看起来甚是荒凉。

　　西海苏家有几分家底，虽比不得富可敌国的晏家，却也可让苏定衣食无忧，他从小混迹烟花柳巷，哪里见过这么破败的地方，那些站在巷子里，阴沉沉看过来的人，叫他忍不住打了个寒颤。

　　张熏低声道：“五柳巷比这里还要糟糕，那是只有流氓乞丐小偷聚集的地方，堪比耗子打堆的角落。因为吃穿住都不干净，常有人患病，请不起大夫，死在那儿。”

　　难怪刚才一听五柳巷，陆归一和江云影脸色都变了，但是这两人又不是这种贪生怕死的人，按理说不应该啊。

　　苏定小声问：“你怎么知道得那么清楚？”
　　张熏笑了笑道：“我就是那儿出身的。”
　　“……”苏定震惊地扭头看他，见他脸上带笑，完全看不出过过苦日子。

　　“每年容易发生疫病的时节，江先生都会带着人过来给帮他们检查身体，我小时候生病，是江先生把我捡回去的。”

　　是无虞书院那些烂好人会做的事。

　　说话之间，一股恶臭突然飘过来，苏定嗅了嗅，那个味道真不是一般的丰富，有饭菜烂掉发出的酸酸的臭味，也就肉烂掉发出的恶臭，还有禽兽身上散发出来的独特的气味，水变质发出的腥味。

　　苏定胃部抽搐，舌根不受控制不停分泌口水，他紧紧捂住嘴巴，冲张熏比比划划，见张熏不明所以，他实在忍不住了，冲到一边，吐得天昏地暗。

　　“你没事吧！”张熏吓了一跳，走过来扶着他。

　　江云影瞥了一眼，递过来一块手帕，苏定吐干净了，手帕捂着鼻子，一手扶着肚子，虚弱地跟在那三人身后。

　　这条巷子说是巷子，其实很大，而且房屋几本不成样子，大多是搭着一个破旧的雨棚，许多人挤在一起，麻木地看着不属于这里的生人，他们一个个面黄肌瘦，更甚者脸色发青，眼窝深陷，眼球突出，看上去吓人极了。饿狗拖着残肢从墙角过去，烂了一只了眼睛向这边冷冷看了一眼。

　　分明是南郡都城，怎么会有这么破烂的地方，阴曹地府也比这种地方强啊，苏定欲哭无泪。

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