女武帝

　　祝婴心一路南向，谨防陆道一派兵追杀，她一路走小路。

　　长泰四年冬，乌光堡叛变，祝氏一族成为叛变者，昔日天武圣帝手下威武的大将军祝耿，自此成为白眼狼的借代词。祝耿后人祝婴心，在通缉榜上，重金悬赏。

　　东部瀚海，靖安督府正厅。

　　紧急召开的议会，君氏一族的高层聚在正厅中，靖安王高坐主位上，望着下边的人。

　　一个年轻人看着送到手中的通缉榜，拧眉深思。

　　“平微，看完了就传。”后边的人催促道。

　　他将手中的通缉榜传下去，偷偷看了靖安王一眼，不知他心中有何打算。

　　“嘿，乌光堡居然给一个丫头片子带领，果然是人都被杀光，没人了吧！”通缉榜传到一个瘦竹竿似的人手上，那瘦竹竿扯着嗓子嚷嚷道。

　　“我们的人来信说，祝苍、祝茫二人还在，有他们在，要带着乌光堡东山再起绰绰有余。”有人回他道。

　　“嘿，那两个人算什么东西，用不着靖安王出马，给我一百个人，我君炜就可以做掉那将人！至于那个小丫头，看画像，似乎长得还不错，嘿嘿……”

　　年轻人不耻他妄自尊大的言论，不屑地撇撇嘴。

　　“平微，你有想法？”靖安王看到他细微的动作，问道。

　　君平微被点名，他站起来，道：“我认为陆道一既然下通缉榜悬赏，那这个丫头肯定不简单，不然他不至于要下杀手。陆道一可不是会在无关的事上费功夫的人。”

　　“平微，你这话也太看得起那陆道一了吧，那陆道一算什么东西，不过就是个挟天子以令诸侯的卑鄙小人罢了！一个莽撞不听他的话的小丫头，触怒他，让他起杀意，也不是什么怪事。”瘦竹竿反驳他说。

　　越跟他说越扯不清，君平微懒得理会他，靖安王令瘦竹竿坐下。

　　君平微继续道：“乌光堡残余的人不知会前往哪里，北域和中原不能留，西海与中原联系紧密，如果乌光堡的人有脑子，肯定会避开西海，那么就只剩下南郡和东部。”

　　“你认为乌光堡会选择向哪里去？”

　　“必然是南郡。”君平微道：“东部资源缺乏，人群分布稀疏，到东部来，对他们没有多少好处。如果乌光堡想要东山再起，势必会前往南郡。”

　　靖安王沉吟片刻，道：“平微，若是让你前往南郡，你愿意吗？”

　　“我？”君平微指着自己。

　　“去找乌光堡的人，接触他们。”靖安王道：“如果陆道一也不放心祝婴心，我们也不应该对他们放松警惕。”

　　君平微拱手一拜，坚定道：“平微定不辱使命！”

　　西海，拜风城紫霄宫。

　　一名女子坐在屋中，手捻绣花针，一针一线，将万般思绪密密缝入花中，她一时失神，尖锐的针尖刺到手指，一滴血冒起来，滴在花瓣上。她含着手指，手指抚过那滴血滴落的地方，皱了皱眉。

　　她将针刺在布上，起身来，道：“云心，本宫要出去走走。”

　　“是。”云心取来大氅，披在她肩上。

　　女子说出去走走，云心当她坐得发闷了，出去散步。谁知她出门后，急匆匆往外朝走去，云心只能小步跑着跟在她身后。

　　寒雪飞舞，蒙蒙的灰色笼罩天地，寒风吹拂，吹得花凋树枯草也黄，孤零零坠着冰棱在那儿。木屐敲在石板上发出清脆的声音，斗篷如雪浪翻泊，又胜雪三分。

　　云心举着伞，跟着她穿过复道，直抵前朝星敷馆。殿外严兵把守，不许人随意入内，女子冷冷看了拦住她的禁卫，抬手拍开，从后门进入馆中。

　　入后门后，有一块巨大屏风，女子便立在其后，听馆中说话。

　　“城主可曾听说了乌光堡叛变之事？”一个粗莽的声音道。
　　“此事闹得沸沸扬扬，怎会没听说。”父亲柔雅的声音说。
　　“城主以为，我们该如何做？”
　　“先等等看看情况吧，尚不知摄政王作何打算，拜风城目前不可轻举妄动。”

　　然而，底下的人却对这个决定有分歧，有人认为这是拜风城的好机会，若抓住祝婴心，必然能得到天子的信任，让拜风城再度回到鼎盛时期。也有人认为这是陆道一的阴谋，若是没有做好，落了话柄，让人上奏，拜风城岂不是也会向乌光堡一样成为叛变者吗？

　　女子在屏风后听了一阵，轻叹一声，只将目光放在一时的安稳上，拜风城恐怕将成别人的棋子，任人摆布。

　　女子拢了一下大氅，往外走去，云心跟在她身后，道：“郡主，您不开心？”

　　“开心？”女子望向天边，“风暴快来了，让本宫怎能开心得起来。”

　　“风暴？”云心顺着她的目光看去，雪倒是越下越大，可哪里有风暴来临的预兆？

　　“找人安排马车，本宫要出宫探望林相。”女子道。

　　*****

　　自离开阳纡，祝婴心惟恐陆道一派兵追杀，没有选择走大道，抄小路往南。路上冻滑，在马蹄上包了布，也常常打滑。

　　走了一段时日，小福子病了，清秀的脸烧得通红，整个人昏昏沉沉，稀里糊涂地说着一堆浑话。祝婴心摸着他滚烫的额头，带着一人背上他，一起送他前往镇上治病。将人丢在医馆，付了定金，祝婴心打听集市方向，带着人过去买东西去了。

　　这个镇属青云郡，由中央直接下派州牧管辖，也就意味着，在陆道一控管下。祝婴心不得不小心些，她将围在脖子上的布往上拉了许多，挡住半张脸。

　　集市在芝兰街，穿过一条街道和一座桥就是了。祝婴心走在街上，余光看到靠着墙角根坐着的人，身上落了皑皑白雪，一动不动，好像一座冰雕。不肖想，那些人已经是冻死了的乞丐，明日，或者后日，亦或者开春，就会有人将他们的尸体收走，丢到荒郊去。

　　走过桥头，有个女人抱着一个脸色发青的孩子走过祝婴心面前，可怜巴巴地向她乞讨。祝婴心漠然地看着她，一动不动，那个女人便轻一脚重一脚地走了，走了好远，祝婴心听到噗通一声，扭头一看，浮着冰碴的水面，漾起涟漪。

　　祝婴心站定，看了那空空荡荡的地方一会儿，往芝兰街去了。

　　现下天寒地冻的，仍然有人推着推车在街上叫卖，祝婴心穿过这条街，找寻铁铺。眼见前边一个抱着孩子的男人坐在一个铺子外的地上号啕大哭，他身边一张草席往盖住一物，看模样，是个人。

　　那男人边哭边斥责那个铺子是个黑心铺子，多要他婆娘十钱，逼得他婆娘丢下他和儿子投河自尽。旁边围观的人指指点点，说着分明是他为那十文钱打他婆娘，他婆娘受不住，投河自尽的。

　　继续往前走，还有人卖孩子的，有人骗钱的，一条街走下来，竟好像是人间百态，世事繁杂。至铁匠铺，旁边一个孩子在打扫门前积雪，一个梳着总角的女孩捧着一个热乎乎的馒头过来，塞进他手里，在他耳边轻轻说了什么，两人笑起来。

　　屋里便突然有男人咆哮道：“小兔崽子，你是不是又扫姓莫的鸡婆家门口去了，还不快滚回来！”

　　那孩子低着头，灰溜溜往铁匠铺门口溜，不想一转头就撞到祝婴心身上，他捂着头，抬头看见比他高一个头的人冷冷望着他，吓得低着头躲闪到一旁。

　　祝婴心大步踏进铺子里，铺子里生着炉火，很热。一个裸着上身的汉子坐在炉子边抱着铁质烟筒抽水烟，抬头见有来客，放下烟筒站起来，笑吟吟迎过来，道：“这位客官要什么？”

　　祝婴心抬头环顾一圈，见一面墙上挂着的马蹄铁、短匕和菜刀，她走过去，取下马蹄铁来看了一眼，东西倒还可以。

　　那汉子打量着祝婴心二人，笑道：“两位不是本地人吧？”

　　祝婴心瞥了他一眼，道：“马蹄铁有多少？”

　　“咱们镇子小，养马的没多少人，马蹄铁平时也没多少人要，就墙上这些加十几个吧。”汉子道：“你们是贩马的商人？这几年赋税高，大冬天行商也不容易，你们打哪儿来的？”

　　“赋税？”祝婴心取下一把匕首，刮着刀刃试锋利度，她漫不经心地问：“赋税怎么个高大？”

　　“你来时看到那一路的乞丐没？”汉子嗤笑一声，道：“全是今年夏天从西边逃过来的，庄稼被淹了，没庄稼，还要上税，自己都快饿死咯，哪来的钱交税，可不交又没法，犯罪的，送到边上去，跟那些蛮人打交道，还不如跑呢。”

　　祝婴心愣了愣，不禁感叹，便是神通广大的陆道一，也无法保证这个天下真正的太平。

　　买完东西回去，小福子还是没醒过来，只有这小太监知道怎么跟苻云舒通信，留着还有用。祝婴心把玩着从他身上弄下来的玉牌，那是宁王苻云舒的牌子，也不知那苻云舒怎么样了。

　　她与苻云舒的利益关系还可以维持下去，苻云舒如今调离二十万大军，昭虞必然空空荡荡，不知道他能不能撑下去，希望他能撑住。祝婴心漫不经心地想。

　　她想着想着，思绪又飞到那些乞丐身上去。

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