载初元年春

　　叠绣云霓的衣袍一角最先展露出来，绣线像流动不息的冷焰——视线再往上，银色长发和镶嵌玛瑙的额饰下，是高贵清冷的面容。小小的单边耳坠在披散的长发下若隐若现，金色眼睛中的光芒本来似日月让人无法直视，此时也因为错愕而别有几分暖意。

　　“是你……吗？”

　　端门前的祈雨之仪还未结束。从叠瓦屋脊吹来的风洒下深秋的丝丝凉意，那是遥远霜泽之国熟悉的气息，似乎是快要凝结成实体的执念，还带着若有似无的悲伤……

　　悲伤？

　　谢承音被自己脑海中突然冒出来的想法吓了一跳，她闭上眼睛，认真感受着雨滴的凉意。

　　似乎是在《云汉辞》的基调中，隐隐叠加了另一重旋律，巧妙地与灵力和神曲的波动相呼应，正在召唤着什么苏醒过来，但又感觉不到任何煞气和恶意。

　　又喜悦又惊叹的窃窃私语掠过人群，他们仰望着天空大声欢呼。巫师灵力凝成的花瓣爆发出刺眼的白光，转瞬又似轻盈展翅的惊鸿，曳着光尾消散在天野尽头。

　　不愿再多想，她也随着人群把热切的目光汇集在高台中心，罗衣浸水的巫师终于摘下黄金面具，露出年轻的面庞——苍白皮肤，尖瘦下巴，细长眼眸，这是一张和俊美绝对没什么关系的平凡容颜。

　　“百、百里大人呢？你又是谁啊？”

　　终于有胆大的淑女问出了众人的心声。

　　站在夜风和雨线中的巫师沉默地笑了一下，眼光却并没有落向发问的人群，而是回身朝着宫城的方向行礼：“我是秘阁局秋官灵台郎薛行道，擅常交感之术，因此奉命主持今夜的祭仪。”

　　云韶和谢承音往外走的时候，灰袍制服的天文生正在收拾祭台周围的陈设。

　　女皇在侍从的搀扶下离开宴席，虽然临行前留下了“真乃神迹”的赞扬，却也挡不住女孩子们失望的叹气声零星飘着。

　　“阿音，云韶！”属于少年的声线在背后响起。

　　娄思夜抱着渍上一层淡淡水色的凤翅盔，努力朝两人的方向挤，一边挤还一边抱怨：“是仪式不好看还是金吾卫不好玩呐，你们仨跟着我干什么？”

　　陈西山和韦守忠推着李三开道，走到谢承音面前站成一排，用训练有素的军营仪态，齐刷刷地喊：“三小姐好！”

　　监门卫关于娄家有个容色异常漂亮的三小姐一事，已经传到左羽林军中来了。韦守忠知道个中缘由，生怕话说多了容易遭人灭口，对此缄默如深。

　　但他漏算了一个人。

　　此人名唤李三，皇城根正苗红五行缺心眼的大好青年一枚。

　　李三的福，自从在端门至过那么一次心灵之后，就干脆利落地陷入冬眠，再也没露过面。是以他老人家来者不拒，问一个回一次，问两个回一双，后来干脆嗑着瓜子在仗院门口摆了了个摊，上书“问事一吊，不准包退”八个大字。

　　娄家旁支到底有哪些女眷，监门卫不清楚，左羽林军还能不清楚吗？除了娄夫人端庄大气之外，其余都长得跟娄将军一样，一板一眼，三贞九烈，开在闹市无人问。

　　“还好小将军继承了夫人的优点”，他们遥遥地望着娄思夜板着一张俊朗漂亮脸，又拒绝了一次小姐递来的花笺，不由得对那位传说中的三小姐充满兴趣。

　　韦守忠听说谢承音要来看仪式之后，就思量着前来解释一番，运气好还能套出一些谢夫人的近况。

　　李三尝到了“问事一吊”的甜头，摸着小钱袋打算补充一些前沿八卦，也跟着来了。

　　陈西山接连错过亲历两件怪谈的机会，丧眉搭眼，熬夜熬得双眼放光，像闲厩使那些饿了三天的猎犬，也悄悄跟在后面。

　　韦守忠弯着腰，十分和气地跟谢承音道歉，时不时一巴掌推开陈西山凑过来的脸。谢承音有些害怕，不想理他们，拉着云韶的袖子往后退。

　　不能打。

　　要忍。

　　被彻底忽视了的娄思夜忍无可忍，一人踢了一脚：“捣什么乱，再嘚瑟，下次让你们仨去单挑整个监门卫。”

　　他把人轰走，转过头来：“本来我还担心百里清言不在，会影响仪式的效果。现在看来完全没有必要，不过是个七品小官，居然也有这样的本事。”

　　又非常满意地表扬谢承音：“阿音方才做得对，以后这种来历不明的坏人，不理他们。”

　　《驯养记》第二卷“习性第四”：饲养之，初见不可过近，近则生怯。宜去其六七寸有余，伸手而探之。待线瞳转圆，为呜咽之声，尖耳若翕，可与之亲近。

　　让你韦守忠见第一面就摆架子吓人家，该！

　　“哦？”云韶停下脚步，歪着头问：“这件事情，娄小公子早就知道？”

　　“听他提过一次，追问就什么都不肯说，再后来干脆连人影都找不到，随随便便拜托别人帮忙做事情，自己却不知道躲哪儿去了。”

　　“麻烦死了，果然不应该平白做好事”。少年低声抱怨着，推开打闹间朝谢承音冲过来的孩童，又特意在最后三个字加上重音。

　　他突然回头望向高台的方向，像是自言自语地思索：“为什么想到要查他呢？”

　　豆大的雨点被层层枝叶筛成细碎的银丝，终止在各色织绡的衣袂和鬓角之上，催促着街巷间的往来行人加快了脚步——话虽如此，但当雨水洗刷下柳条蓬勃又清冽的味道从鼻尖漫过，只需轻轻吸一口气，便能想象到漫山遍野的秋麦修长而饱满的姿影，让人油然而生喜悦。

　　云韶站在绿绮阁后院的游廊下，看着波心池塘被雨点打出一个又一个小小的漩涡。

　　他甫一回家便急急奔入后堂，拿出白檀木盒，展开云门画卷细细查看。丹青晕染的山水、江河轮廓依旧，只是依稀有几处的墨迹褪色，使得人物变成了失去色彩的描线图案，不过因为所绘确实繁复，不仔细真看不出来。

　　娄思夜自告奋勇地送谢承音回家，分别前还一脸得意地回过头来挤眉弄眼。

　　他其实很难得在下属之外的人面前露出这样的，属于少年的飞扬和调皮，令云韶哑然失笑：“幼稚鬼！”

　　这微薄的笑意并没有停留多久，几分凝重和思索的神情很快浮上清秀的脸庞。

　　如此，在众人各怀其异的心思中，秋夜喜雨，全城欢庆……

　　细碎的交谈声像竹林间轻柔的风，窸窸窣窣地蔓延，翻了个身用锦被遮住头仍然固执地钻进耳朵。半梦半醒间，娄思夜看到院子里亮起一点微弱的烛火，脚步声从厢房一直向外延伸。

　　再睁开眼，已是五鼓初起的时分。

　　定鼎门大街沿途亮起趋朝的列火，他揉揉额角，用力甩掉一夜未曾安眠的疲累，迅速而利落地穿好阜绢甲。

　　推门而出的一刻，凉风裹挟着昼夜不停的斜雨吹打在脸上。檐下站立的侍女撑起油纸伞，仿佛刚刚在雨中奔跑过似的，微微喘息。裙角带着未干的湿意，神情*欲言又止。

　　娄思夜注意到了，决定一探究竟：“昨天晚上发生什么事了吗，迷迷糊糊听到一阵的脚步声”。

　　侍女慌忙躬身行礼，一字一句说得迟疑又小心：“是茯苓……昨天晚上守夜的时候突然昏倒，我们把她抬回罩房休息，又煎了药喂她喝。打扰到少爷了，请少爷责罚”。

　　娄思夜不在乎地摆了摆手，继续询问：“她怎么样，好些了吗？”

　　“还在发烧”，侍女线条秀丽的脸上交织着担忧和不安，“二少爷，这、这一个月来，已经有数十人昏倒了，都是高烧不退。就连夫人的身子也有些不爽利，咳嗽个不停。要不要……通知老爷和大少爷？”

　　娄思夜摸着佩刀立在檐下，远方天空中传来翻滚的雷霆轰鸣声。雨滴洒落地更急了一些，四周都笼罩着浮沉的雾气，似乎使得近在咫尺的侍女身形都模糊起来，分明是府中下人秋季配发的杏黄色衣裙，现下看来也显不出多少这颜色本来应该有的活泼意味。

　　其实并不只是将军府，整个洛阳和近郊都罩在粘稠而绵密的细网里，翻滚的乌云织成密不透风的帘幕，将爽朗的日色与远光隔绝在外。

　　他刚要呵斥侍女不祥的陈述，却忽地心里一动——这吉凶难测的冷雨，从端门前的仪式开始至今，已经一个多月不曾停歇了罢？

　　霖雨润稻的喜悦也变成了忧心，从无法晒秋的农夫开始，慌乱而沉重的情绪凝滞在市坊间。

　　而待他脚步不辍，扔下一句“值防回来再说”，匆匆忙忙赶往亿岁殿，路过武成门时眼前所见不由得更加吃惊。

　　站在玉阶外等待天子常朝的大臣人数明显比平日少了许多，就连到场的列位，也大都面带不明朗的病容，时不时宽袖遮面发出一两声抑制不住的轻咳。

　　天降甘霖变成了招致不详天候的水厄，让女皇陛下大为恼怒。奏疏雪片般朝着太初宫飞来，极尽渲染的文辞无一不带着含蓄的责备，把矛头指向祭月庆典上的仪式。

　　秘阁局氛围一片阴霾，天文观生抱着书册和典籍穿梭在弘文馆与秘阁局，行色匆匆，神情萎顿地连头都不敢抬。恰巧旁边就是肃政台，衙前的石狮子挂着彩绸，张牙舞爪，连同左肃政台上下洋溢的喜气，与秘阁局头顶高悬的乌云形成鲜明对比。

　　已过天命之年的御史大夫最近精神焕采，丝毫不被蔓延的时疫所影响，似乎还年轻了好几岁，朝堂上站得越发昂首挺胸，连带着整个侍御史团斗志都水涨船高，纠察僚臣的折子变着花样地往御座上递。

　　“天有六气曰‘阴、阳、风、雨、晦、明’，过则为灾。依臣所见，近些日子在洛阳城内蔓延的时疫——被感染者昏迷不醒，高烧不退，药石难医，都是因为降雨不止，六气紊乱而造成的。”

　　御史大夫站在御座下回话，虽话里话外含着暗讽，却也切切实实地在为百姓而担忧：“天候轮转有其自然之理，臣之前便谏言过了，岂能——”

　　感觉到有人悄悄扯了扯他的袍袖，御史大夫抬起头来，才发觉天子阴晴不定的脸上明显对此事不欲多谈的意味。

　　女皇疲倦地摆了摆手，袖中飘出安神香醇和的气味，显见这几日也是被闹得不得安眠：“格卿不必多说，此事我已交给百里清言处理，相信秘阁局会给朕一个完满的交待。”

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