将军掳来的情人

　　长江几乎每隔三年，都有一次水患。每次洪水过后，往往伴有一场大瘟疫。
　　百禾从四川府出发，一路灾民，饿殍遍地，走了一个多月时间才到位于宋地西南的江州，
　　直到江州，状况才开始好转，虽然满街尽是面黄肌瘦的饥民，但再不是死气沉沉地难见人烟。

　　一位衣着破烂的妇人趴在一具男人的身体上哭泣，百禾蹲下摸了摸男人的脉搏，已经不会跳了。
　　百禾叹口气，“夫人，把他葬了吧。”
　　妇人不肯相信，仍是恳求，“请救救我丈夫。”
　　虽然她尽可能地帮人医治，但缺少药草，大多数情况她也无能为力。

　　路上瘦骨嶙峋的老人，拦住一辆朝廷的粮车，绝望地哀求，“官爷，请救救我儿吧，他发了高烧，昏过去了。”
　　押送粮草的宋兵被他死死地拉住袖子，走也不是，左右为难。
　　百禾起身，过去对老人说，“你儿子在哪，带我去看看。”
　　如同得了救星一般，老人转而扑向她，“他就在那边巷子里，请一定要救他。”

　　百禾跟老人离开，粮草车旁的南宋兵士一把拦住了她。
　　“姑娘，小心瘟疫传人。”
　　待他看清百禾的脸，露出一抹讶色，说，“是你？”
　　百禾也认出他来，居然是放了她和乌图娅的那个宋兵。

　　再次巧遇，两人都微微尴尬。
　　百禾说，“谢谢大人关心，我知道该怎么办。”
　　可能是宋兵认为自己也有责任，说，“我和你去看看。”

　　百禾给老人的儿子把脉搏，这症状的确可能是瘟疫，不过人还有救。
　　南宋兵士跟是跟来了，但隔一段距离远远站着，神态不太自然。
　　百禾能理解他，这病是瘟疫，除非是大夫，谁都会惧怕。

　　百禾去药铺买药，他抢先一步掏出银两。王青桑给她的家当，三三两两地也当差不多了，这钱正好能救她的急。
　　取药出来，路中央一辆华丽的红马车缓缓驶来。
　　马车门帘半开，里头一位衣裳华贵的妇人对街端坐，雪肤乌发，头侧斜插一朵娇艳的牡丹花。
　　百禾第一次见五官如此精致的妇人，好奇地多看了几眼。
　　宋兵知晓她是外乡人，不认识她，便说，“那是江州城的花枝夫人。”
　　“花枝夫人？”
　　“她是城南商人徐氏的夫人，”宋兵一脸淡漠，“也是江州府尹的幕中之人，大家唤她花枝夫人，因花枝是她未出教坊时的花名。”
　　百禾不禁愕然，这位夫人竟有这么复杂的身份。
　　“江州府有许多人事，你若想知，我可以慢慢告诉你。”宋兵顿了一顿，说，“不过花枝夫人，还是不接近为好。”
　　他面有鄙薄，百禾也不好再多问。
　　说话间，两人已回到了巷子里。

　　百禾向他告辞，“你有公务，我过去就可以。”
　　宋兵却没有要走的意思，脚下不动，说，“我是两湖水师都尉谷虎，姑娘有事，可以来水师找我。”
　　百禾很意外，上次他好像还是个普通士兵，现在已经成了都尉。
　　她才注意到，他这身军袍，和上次的式样不同，应该是在攻打蒙军时立功升了职。

　　她笑了一笑，说，“恭喜谷大人升官。”
　　谷虎愉快的说，“叫我谷虎就好。不知姑娘如何称呼？”

　　莫说宋地，即使大理的风俗，陌生女子的名字，也不是可以随便当街询问的。
　　此时深巷幽静无人，谷虎戎装鹤立，笑容真诚无邪。
　　百禾犹豫一下，还是回答了他，“我叫百禾。”

　　江州府病人多如牛毛，百禾这样做个游医，终究不是个长久之计。
　　可她剩下的首饰，全部死当，也不过换了二十两银票。
　　二十两够普通平民生活一年了，若想开药铺，租金加上药草的成本，还是不够。

　　幸好，城南有一间闲置的店铺，铺子的主人黄婆，听说百禾要开药铺，开口只要她十两银子的租金。
　　黄婆无儿无女，只是有个条件，若是她有个头疼脑热，希望百禾能免费给她医治。
　　百禾一口答应，便把铺子租了下来。

　　这间很久没人打理，店门破旧，门上方挂着一面斑驳的旧牌匾。
　　黄婆自己住在路对面的阁楼上，平时经营楼下一家绸缎庄。
　　她领百禾进了院子，絮絮叨叨，“这里虽然偏是偏了些，但四周清静，铺面宽敞，后面还有院子可以居住。”

　　黄婆的院落非常大，百禾把后厢房收拾出来给自己，别的房间用不上，便拿来做病房。
　　前来找她诊治的多是女子，有些外疾并不方便在大堂看诊，这几个房间果真派上了大用场。
　　若有病得严重的病人，也能暂住在院中，方便随时照看他们。

　　附近很快都知道有这么一位女大夫。
　　铺子开张半月，居然来了一位她意想不到的客人。
　　花枝夫人。
　　她和人不太言笑，头顶依旧插着朵牡丹，面容一丝不苟，如同一位冰美人。
　　百禾听谷虎说过她，可只要是病人，她都一视同仁。

　　花枝夫人显然是得到消息来的，一进门，跟着的嬷嬷就说，
　　“听说你这有奇药，能治湿毒？”
　　百禾说，“是的，夫人毒生在何处，我需要看一看。”
　　百禾也是女子，嬷嬷便直言，“在腰腹上。”

　　后院，花枝夫人雪白的皮肤上红点盘亘，连成一片血龙。
　　这湿毒易痒，搔挠会留下疤痕。花枝夫人又极重视容貌，想得到这病让她非常痛苦。

　　百禾给她上了白药膏，一边交代说，“夫人肌肤敏感，尽量少佩金银之物。”
　　药膏乌黑软粘，敷在患处凉丝丝的，说不出地舒服，花枝夫人的眉目舒展开来，虽还是清冷，却比之前动人多了。
　　百禾轻声问，“夫人是否有许多愁心事？”
　　花枝夫人微微一动，“你怎么知道？”
　　百禾说，“看夫人的脉象气血瘀滞，有月事混乱，阴阳不调的迹象。”
　　有些症状虽然大夫也能诊出，但一般男女有避讳，百禾却说得很详细。

　　百禾说完，花枝夫人瞪着眼，半张口，端坐着看了她一阵。
　　然后不吝字词的，说了进门的第一句话，“我府里似乎差一名女医，你可愿来服侍我？”

　　凭花枝夫人的权势和财富，可以毫不费力地给予百禾任何的好处。
　　可她也不知道自己是不是错了，这位花枝夫人，给她一种难以捉摸的感觉。
　　百禾摇摇头，“夫人，我没有想过。”
　　花枝夫人一脸冰寒，让嬷嬷扔下一枚碎银子，再没说多一句话，就起身离开了药铺。

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