秘宝堂异闻·贵子方

　　这种状况该怎么形容呢？

　　打个比方，就像戏台子刚搭起来，敲锣打鼓拉胡琴的还蹲着吃饭呢，角儿却将大幕一扯，自顾自登台亮相开嗓唱了起来。

　　不过和期并不慌神，她这人平日里总是被戚策琰斥责为“吊儿郎当”，镇定又靠谱的时候，一个巴掌都数的过来，不过那一个巴掌全都是在遇险处变的情况下。这全要托她项上那颗机警的脑袋的福，否则戚策琰早将她从秘宝堂中丢出去了。

　　和期集中精力，盯住李胥小舅子人中附近的黑色痦子，从浩如繁星的想法中挑挑拣拣，最终摘出了一个最亮的，看起来最是妥当周全。

　　敲定主意后，她飞速变脸，转眼间成了个满脸愁怨、欲语泪先流的弃妇。

　　没等李胥小舅子反应过来，她飞奔向戚策琰，在他身边“扑通”一声跪了下去。

　　“相公！”她声泪俱下，可一双灵动的眼睛却出卖了她。和期对戚策琰震惊的面孔不断使眼色，“你可以不要我……但只要你保证好好将我们的秀儿养大成人，我、我愿意离开！”

　　然而戚策琰还没从冲击中回神，也还未注意到楼梯那边的李旭小舅子。他拧紧眉头，面色不善，并没接收到和期拼命给出的暗示。

　　“你又抽……”他的后半句话淹没在了和期忽然挑高的呜咽中。

　　和期本想哭成梨花带雨，无奈戚策琰不解风情，总想张嘴数落她。和期万分无奈，只能用持续不断的嚎啕来堵住他的嘴。如果是真哭，按照这种哭法，估计她已经背过气去了。

　　听两人交谈的内容，加上这副凄惨的图景，李胥小舅子对“赵满贵”夫妇二人的纠葛算明白了个七八。毕竟是有过一面之缘，他也不好坐视不理，便走过去打圆场：“两位还是冷静一下吧，天大的事情也得坐下来慢慢谈呀。”

　　戚策琰这下才明了和期的良苦用心，他马上配合，变成“赵满贵”，板起面孔，露出不耐烦、但碍于颜面、还不得不弯下腰去把自己嚎得嗓子都哑了的媳妇扶起来的混账德行。

　　和期起来的时候，不知怎么崴了脚，一下子跌入他的臂间。很快，戚策琰感到怀里多了一个坚硬的小物件。

　　石偶。

　　使命达成，和期忽然自行向后仰倒，跌坐在地上摔了个屁股墩——当然，从李胥小舅子那个角度看来，她是被戚策琰狠推到地上的。

　　“你！”和期难以置信地瞪着戚策琰，语中不乏悲愤之情，“一日夫妻百日恩，没想到你赵满贵竟如此绝情！抛妻弃子，我定要到府衙去告你！”

　　说罢，她爬起来，一路小跑，头也不回地冲出了万福楼大门。

　　抛妻弃子……

　　戚策琰无话可说，只得戴着和期强扣给他的这顶帽子继续往下演。他朝李胥小舅子一揖，羞赧道：“我家这污糟事，让您见笑了。”

　　虽然“赵满贵”表现得像个薄情寡义的负心郎，但李胥小舅子毕竟同为男子，并不觉得这人人品败坏。他反倒是“赵满贵”心存感激，因为正是后者先前在公堂上提出路遇盗匪一事，让他与富家人抓住了由头，才得以逼得那乌龟知府伸出脑袋来听取冤情。

　　今天和期闹的这一出，让李胥小舅子更加同情起这个赵姓瓷商。“赵满贵”先前自述为求子费尽心力，结果路遇盗匪家财尽失，李胥小舅子记起此事，不由得联想起同样因求子奔波于途、最终命丧黄泉的大姐。李胥小舅子悲从中来，感慨万千，拉扯着戚策琰，说一醉解千愁，就要请他喝酒。

　　戚策琰求之不得，爽快地应允了。

　　推杯换盏，酒过三巡。李胥小舅子不胜酒力，心中苦闷悉数化作酒泪，无法遏制。他重重拍着戚策琰的肩膀，哭道：“兄弟，我大姐命苦啊……嫁妆丰厚，嫁了李胥那个废物，为家业操碎了心，呕心沥血让他得了什么‘缎王’的名头，可结果呢？结果却……却……”

　　“你说……”李胥小舅子醉眼朦胧，“我大姐贤良淑德，她……以为是自己不行，让李胥那狗东西去找别的女人，生、生儿子，然后偷偷抱回来当嫡子养着，可结果呢？是那狗东西不行！这些年，他外室都养了四五个！可没一个能生的！”

　　他大概怨愤至极，声音陡然高了许多。好在大堂内人不多，戚策琰环顾左右，低声警告他：“大哥要小心些才是，虽说‘缎王’夫妇不在了，但这话被有心人听去了，您也免不了被麻烦缠上。”

　　代越第二个女皇帝颁布了“限妾”的律令，存续至今：不论是王公贵胄还是平民百姓，纳妾只能纳一位，且手续繁杂，不但要有妻之手书、妻父母之手书应允，还要向府衙层层报批，私纳妾者，罚没家财半。而且律令中还有更严苛的规定：非妻生子一概不得承爵继业，敢以私生子假作妻生子，不但同样要被罚没家财，还极可能被充军，刺配边疆。

　　不许女子得继家财，也不许非嫡子继承，代越兴盛起的这股拜神求子之风，同这些律法不无干系。

　　戚策琰酒量极好，几坛酒下去也毫无醉意。他暗中观察后，确信时机已经成熟。但为谨慎起见，戚策琰还是先以鱼饵诱之：“大哥，李夫人平时是不是喜欢把玩一些小东西？”

　　“李夫人……”李胥小舅子用手托着猪肝色的脸，翻着白眼，似乎在费力地思考。“哦……你、你说我大姐啊……她……还是姑娘的时候喜欢，嫁人之后就……”

　　三坛美酒，穿喉而过，似乎将他的脖子泡软了，李胥小舅子的眼皮缓缓耷拉下去，脑袋渐渐不受支撑，开始往桌面危险地倾斜。

　　醉至如此，再耍花枪毫无意义。此时天色渐沉，两三个店徒手捧蜡烛、手拎木梯，穿行至门口，打算把灯笼点起来。本来空荡荡的大堂，也陆陆续续有人归店，或者人从楼上下来找吃食。戚策琰知道要速战速决，他一手扶住李胥小舅子，一手将和期塞给他的狐狸石偶拿出来放在桌上，单刀直入：“你曾在你姐姐那里，见过这个东西没有？”

　　“赵满贵媳妇”走之前放了句狠话，说是要去府衙“告”戚策琰，这话最有一半是真的。

　　和期从万福楼出来之后，按照先前记下的路线，左拐右绕，走了大约两盏茶的功夫，终于走到了开在府衙后院、先前知府送他们出来的那扇小门。

　　大树下，门房正在假寐。他看和期过来，皱巴得和干青豆子皮似的眼皮连抬都不抬，拖长音道：“有冤从前门入——”

　　“我没冤，”和期眯起眼睛，笑容和蔼可亲，“麻烦老先生，去通秉知府一声，就说我是小侯妃，来问他茶叶的事情。”

　　门房虽然老得不像话了，但耳朵应该不背，那“小侯妃”三个字激得他一高蹿起，如同见鬼似的跑远了。

　　和期收起笑容，她总说戚策琰面无表情吓人得要命，叫人如同身临杀人冰窟，其实她自己也好不到哪儿去，她的无表情不带任何情绪，凝结着一种漠然感，好像沙漠白日酷暑逝去后，于午夜时分刮过的寒凉而干燥的风。

　　和期负手而立，抬头望天。

　　已是黄昏了，天空中飘荡着许多稀薄的云，云的边沿不规整，有些毛茸茸的，日光寿数将尽，撑不住金色，于是云彩便被漂染成了怪异的粉紫色。

　　算上今天，已经有整整十八天了。和期掐算完日子，深吸一口气。不知怎的，她忽然想起了房间里那油纸包里的绿色糕饼。

　　云粘连成片，将光吞没了，于是和期的脸也阴沉下来。她听着门那头响起一阵脚步声，十分急促，由远及近。

　　脚步声停了下来，有人在大口喘粗气。

　　“我问你，‘贵子方’杀了富子骁，这事你知不知道？”她偏头，凝视知府。

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