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第 35 章
顾循之和任鲥对于一举找到师父这件事并没有怀着很大的期望。
尤其是任鲥，他可从来没对师父有过什么过高的期待。他对他们的师父非常了解，知道他虽然算不上什么真仙，但在隐匿行踪方面还是有着相当的心得，如果他不想被人找到，师兄弟两个就算将四境之内整个翻过来都是白搭。
不过如今既然能找到一点线索，大概就说明了师父还不是完全不想被人找到。或许他也认为是时候和自己的徒弟们相见了，但又拿乔不想过早出现，以任鲥对他的了解来看，他很有可能会故意给他们设置一些障碍，美其名曰给徒弟们一个锻炼的机会。
任鲥不打算在师弟面前揭师父的短，这些事他一点都没跟顾循之提。师弟修炼的事还得靠师父帮忙，让师弟对师父多怀有一点期待，好像也没什么坏处。
他们一起前往传说中师父曾经出现过的村子，那地方很偏，离大路非常远，如果不是特意过去，一般不会轻易路过。不过那一带与师父有关的传闻却传得相当广，附近几个县城的人差不多都知道，五年前干旱的时候，曾经有个神仙在东篱村召雨，不仅降下了大雨，还让东篱村东面的洼地直接变成了一片大湖。等到东篱村的村民们想起来要去问神仙的名号时，他已经消失了。从那以后，东篱村就改名叫东湖村，村民们还给那神仙取了个号叫什么东湖仙人。
这种招摇的作风，正符合任鲥对他师父的了解。
很多喜欢在外游逛的地仙都会时不时替人求雨，一方面可以打发无聊，享受一下被崇拜的滋味，更重要的是为了要获得当地人的供奉。只要供奉的人数足够多，这地仙的法力就会增加，进阶也会变得更加容易。求雨这种事，损耗低，收益大，是地仙们信仰之力的主要来源。不过如果要是没有留下名字，那村民的信仰之力就会分散。像如今东篱村的这种情况，村民直接改了村名，又擅自取了个神仙名号，他们的信仰之力很有可能会直接叠加到那片湖水之上，说不上什么时候，那湖里就会出现一个自称东湖仙人的灵物。
这种吃力不讨好的事，倒是很符合他们师父的作风。这倒不是因为师父这个人有多高尚，主要还是因为他只想享受被追捧的感觉，而没兴趣进阶，只想一直当个地仙。不过如果他总是这么干，法力耗费得太多，时间久了，说不定连地仙都当不成。不过自从任鲥认识他的时候起，他这位师父就已经是现在这样了，任鲥并不期待他会有什么改变。
总而言之，当任鲥听说了这情况之后，就开始向人打听更详细的情报。有些人声称他们见过那施法的神仙，说他穿着像云彩一样的白衣服，留着长长的白胡子，总之是一般神话故事里老神仙的模样，任鲥知道这纯属胡说八道，就算不是他师父，也很少有地仙会以这样的面貌示人。
最后还是顾循之费了些功夫，才终于找到一个真正的东湖村人，他所描述的神仙相貌与他俩的师父一模一样，不过正如传闻所说，求雨结束之后他就已经离开了，甚至没有留下名号。
所以现在他们就要往东湖村去，期望能找到一点凡人觉察不到的线索。
顾循之骑着青驴，和师兄一起到了东湖村。
东湖村没有客栈，要想住在村民家里也不太容易，这里和京城附近那种开放的区域不一样，村民们见到外人，通常都显得非常谨慎。虽然顾循之说出了提供消息的那个村民的名字作为担保，村民们还是用相当怀疑的眼神看着他们。顾循之不得已，只得说出了实情：
“我是那位东湖仙人的弟子，师父独自出来很久，我们是来寻他的。”
大多数村民都露出了恍然大悟的神情，只有村长还非常警惕：
“你说你是东湖仙人的弟子，可有什么凭证？”
任鲥本来一直站在旁边牵着驴子没说话。听见村长这么说，伸手拍了拍旁边的青驴，将它变回原本的纸片，放在手里递给村长看。
村长激动得一拍大腿：
“没错！东湖仙人也会这一手！”
像这种用纸片变人变马变驴子的把戏，几乎所有法力到了一定程度的修行人都会，包括之前他们在碧空山上见到的那个妖魔，也会用这一手。虽然不同的使用者手法不同，但从外行人的角度看上去，基本上还是一模一样。在极少见过修行人的东湖村民们看来，这就已经可以当成是非常明确的证据了。
一旦确信了眼前人确实是东湖仙人的弟子，村长顿时变得热情起来，拉着顾循之的手嘘寒问暖。面对着村长的过分热情，顾循之感觉有点尴尬，但考虑到想在这里待一段时间必须得依靠这位村长，他还是忍耐下来了。
村长对着顾循之絮叨了很久，才终于把目光再次放在了任鲥身上：
“您是东湖仙人的徒弟，那么旁边这一位青年才俊，一定是您的徒弟了？”
顾循之浑身一凛，这才想起方才居然没能来得及向村长介绍任鲥。显然这位村长看着任鲥显得年轻，又一直站在后面牵着驴，就觉得他是小辈。顾循之刚想解释一下，消除这个误会。却听那边任鲥开了口：
“啊，没错。”
顾循之吃惊地回头看任鲥，不明白师兄为什么要自认是自己的徒弟。不过他想师兄这么做一定有他的缘由，也就只好顺着师兄的说法，点头答应下来。
东湖村的村长替他们找了个住的地方，还主动提出要陪他们去东湖。不过顾循之以施法不便让人看为由，谢绝了村长的好意，打听过东湖的具体位置，把行李放下，就一起出了村。
等到了没人的地方，顾循之问任鲥：
“师兄，你为什么跟那个村长说你是我徒弟？”
任鲥看了他一眼：
“解释起来麻烦。”
顾循之瞠目结舌，全没想到原来是这个原因。不过想想也是，如果要说任鲥是他的师兄，就得把师兄弟两人的相貌为什么差这么多的事情全说一遍，他们与这里的村民萍水相逢，实在不适合将他们之间的这些事全都说给人家知道。不过想到这几天在东湖村的村民们面前，都要把师兄当成是徒弟，顾循之只觉说不出的难受。
东湖距离村子东面只有几百米，说是湖，实际上只能算是个小池塘。根据东湖村村长之前介绍的，东湖形成之后，神仙还指点他们在附近的山上挖出了一口泉眼。有了源头活水，这东湖也就能长长久久的保持下去。
他们来到东湖边上，任鲥立即过去查看。顾循之身上灵气不足，修行也不够，只能站在一边问：
“师兄，情况怎么样？”
任鲥站在湖边，伸手掬了一捧湖水到唇边尝了尝，道：
“这湖水里还真有点师父灵气的味道，不过只是淡淡的一点。真要说起来，其中还有别一种灵气，味道更浓些，感觉和师父的灵气很像，似乎同出一源。”
“这又是怎么回事？”
“应该是村民们的信仰之力导致这湖里诞生出了新的灵物……”任鲥一边说着，一边绕着池塘边找到一个灵气比较浓郁的地方，冲着水里喊了一声：
“喂，出来吧。”
池塘里半天没有动静，就在顾循之怀疑是否任鲥的判断失误了的时候，忽见池塘中央咕嘟嘟冒起水泡来，过了没多一会儿，只见有个人影从那冒水泡的地方升了上来。
虽说在顾循之的记忆之中师父的容貌已经显得有些模糊，可若是见了面，决计没有认不出来的道理。顾循之吃惊地看着那水中之人的脸，忍不住惊呼出声：
“师父？！”
顾循之刚叫完就意识到不对，眼前这人虽然面容与师父相像，实际上却绝不可能是师父。顾循之隐约可以分辨得出，眼前乃是从水中所生的灵物，并非像师父那样的地仙。他想起师兄刚才说，此处的灵气虽然与师父不同，却同出一源，只怕眼前这灵物与师父干系不小。
那灵物听见顾循之呼唤，向他转过头来，略笑了一笑：
“你就是……顾循之？”
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作者有话要说：稍微梳理一下目前出场的各种种族：
“灵物”就是从天地精华或是自然中诞生出来的，包括龙和任鲥，刚刚出场的这个从池塘里生出来的虽然也是灵物，但能力要弱很多，除非环境发生大的变化，否则基本没有提升的可能。
一般的动物或者人可以通过修行习得各种能力，成为地仙。动物修行后可以化人形，也能变成别的动物，但在成为地仙之前只能被看做是妖。也有一些大妖虽然能力与地仙相等，但不愿意晋升，就只维持在妖这个层次，但妖与妖之间能力差别很大。
“妖魔”是人类或者妖遭遇了恶浊之气之后变成的，虽然统称妖魔，但实际上有很多等级差别。除了会吃人和妖以外，彼此之间也会互相吞噬，总之是一些很喜欢乱来的家伙。
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