醉南枝

　　三天前，夜晚，谢长誉将廿一，叁二叫到书房，分别布置了任务下去，详尽讲完后，叁二抱拳便离开了，可廿一却仍然一脸懵逼地盯着谢长誉。

　　“怎么了？”谢长誉单手捧着卷书，眉眼低垂，随意问道。
　　“公子，可是我等最近有什么地方做得不对了？”廿一生得一副浓眉大眼的长相，这样一个硬汉形象的人，此时却小心翼翼地捏着嗓子说话，那样子真真是极其地辣眼睛。
　　幸亏谢长誉是谢长誉，见此如此想让人自戳双目的情形，也不过就是稍稍停顿了下，然后就接着云淡风轻地翻过了一页，继续看书了。
　　还幽幽反问道：“那你们近日可有做错什么？”
　　廿一心中一惊，虽然知道公子才智近妖，可不曾想到，公子竟然连此等秘辛都知道，又一想到公子折磨人的手段，顿时心中有些替廿三不忍，不由得踌躇嗫嚅起来。
　　“嗯？”谢长誉轻轻哼出一个鼻音，足以让全京都的适龄女子面红耳赤。
　　可是对于一个大老粗来说，谢长誉的这一声，只起到了一个作用，那就是吓得他浑身一个激灵，顿时倒豆一般，把同生共死的好兄弟廿三保证过誓死不说的丢人事迹，一字不差地，全全抖落了出来。
　　原来那廿三，在礼部尚书翟府扮作小厮打探消息时，因为面若好女，曾被翟家公子调戏，要不是跑得快，恐怕后果不堪设想。

　　“依属下看呀，这翟家公子多半是有龙阳之癖，小三能打探到等秘辛，也算是抵消了他擅离职守的过错了吧。”廿一说前半截的时候还是一副信誓旦旦的样子，说到后面，就又小心端详起谢长誉的神色来。

　　谢长誉扶额，“廿二什么时候回来？”

　　闻言廿一心中忍不住委屈，心想着，这好不容易才让那个瘟神走了，怎么不到半旬，公子就问起他来了，心中虽百般不愿。嘴上却仍是恭恭敬敬回答“估计还得月余才能回来。”

　　谢长誉一眼便看穿了廿一心中的小九九，故意戏弄他道：“你们这廿部真是全靠廿二一人给你们撑着，廿二一不在，就处处是空档了。”
　　直看到廿一脸上泛起的血色和愧疚，这才作罢，“廿三撤就撤了吧，礼部暂时不需要你们盯着了，反倒是这次吩咐的行动带上他吧，也该多锻炼锻炼了，都被你们惯得不成样子了。”
　　听到谢长誉此言，廿一脸上流露出犹豫挣扎之色，后问道：“公子，并非廿一推脱害怕，只是我等廿部，素来是负责情报打探，部中众人皆以轻功擅长，打斗较弱，我害怕公子此番派我等去会坏了公子的事儿。”

　　谢长誉这才从书中抬起了眼，像是第一次看到廿一般仔细端详了他片刻，直把廿一吓得站立不安，惶惑难忍，这才勾起了一边唇角，给了他一个赞赏的眼神。
　　“看来廿二的法子，叫你多看书还是有些用的，廿二不在的时候也不能停。”调侃完后才轻笑着回答廿一刚才的问题道：“我本就没想让你们把人救出来，只不过是演一场戏给对方看看罢了。”

　　若是要救人，不管如何救、怎么救，再精密的计划，都会有一个不可避免的弊端，那就是先机，换句话说，对方会知道芸娘已经被救走了，会知道我们手中的底牌。
　　一旦对方知道，就会有所防范，有所应对，这是我们所不愿意看到的，因为我们并不能知道对方会如何防范，如何应对。
　　或是得到人证却失去先机，或是失去人证而保留先机，古来众人多在这二者中择一。可谢长誉却觉得，可是鱼与熊掌皆得。
　　若是人证在双方抢夺的过程中香消玉损了呢，对方会觉得我们丧失了一张有力的底牌，从而不会对此作出过多的应对考量；若是人证实则未死呢，我们会藏有一张对方并不知道的底牌，且对方并无准备。
　　这两者之间，需要达成转换的条件，仅仅是一个障眼法罢了。

　　谢长誉扬开那把他从不离身的铁股扇，放松靠在椅背上，唇边噙着笑意，眼神却锋利如刀，准备了这么久，该是试试京都这水深浅的时候了。

　　“小姐，张府传来消息，明日张敞就会前往刑部交接一切案情相关人证物证。”青黛附耳刚送走前来求香的皇商宁家大夫人的苏合香，低声说道。
　　苏合香披着滚着白兔毛边儿的厚重斗篷，脸上仍带着大病过后未消的疲倦，闻言轻轻用茶盏拨着杯中立起来的茶叶梗，微微点了下头，示意自己知道了。
　　“皇上此回命令太子和二皇子同时督查，可有什么不妥？”青黛问。
　　苏合香半垂眼睫，像是困顿得快要睡着了，可能是由于身体不足，每次大病过后，苏合香总是提不起精神，日日昏昏沉沉，不过据零陵诊断，说这反倒是件好事儿，是身体在自动补足，于是青黛她们也就由着她去，只要苏合香困了，便放她去睡觉，这几日几乎就没怎么从床上爬起来过，要不是今日宁大夫人前来拜访，怕是还要睡到晌午。
　　“做个样子罢了，”苏合香开口道，声音还有褪不去的喑哑，“二皇子信王本就与太子同一阵营，皇上这般做，只不过是为了告知众人，自己在意重视此事，关爱百姓。”
　　“那，刑部那边只怕是......”青黛沉吟。
　　苏合香从暖烘烘的斗篷里伸出手，轻拍了下站在自己身旁的青黛，“本就不指望一次两次就能扳倒的，右相在朝多年，根深叶茂，盘枝错节，哪是一个小小的平民案子就能扳倒的。”

　　《汉书》曾曰：“泰山之霤穿石，单极之绠断干。水非石之钻，索非木之锯，渐靡使之然也。”
　　连这灵窍不开的死物都能等到的事，自己又如何做不到呢，对方根深，她便慢慢挖出来，对方枝繁，她便一根根地砍掉，总有一天，会将那吸食血肉的大树拔根而起，焚之，用那漫天的火光来照亮这漆黑的夜色。

　　“再说了，虽然那刑部尚书是个胆小怕事的，可你忘了，刑部还有个心思机巧的大肚佛了么？”苏合香从袅袅茶香水汽中抬起眼，浅笑着瞥向青黛。

　　刑部正使为尚书，副使为侍郎，六部皆同此制。刑部尚书何茂生，确如青黛担心的，是个谨小慎微，和稀泥的角色，他不怎么在意案情的是非曲直，反倒更在意牵扯其中的各方势力，若不是什么朝廷显贵，他也不介意秉公执法，但若是有什么自己得罪不起的角色，那案子的结果就只能说是听天由命了。
　　而刑部侍郎孟阜程则是个很难定义的人，虽然大腹便便，但却八面玲珑，面上常笑，长袖善舞，周身一派圆滑，天生就是个政客，他并不是一个纯粹的好官或是不好，而是随时局而变动，所以听了苏合香说到此人会助他们，青黛是不放心的。
　　她皱眉看着苏合香，对方却不再言语了，只是露出一个神秘的笑意。

　　“小姐，有客人来了。”白韭从堂前跑过来知会道。

　　京都一连几日都阴雨不断，今天好不容易放了晴，苏合香正想好好享受这午后的悠闲，却不曾想，客人一位接一位，偏偏来头都大，得罪不得，只能强打着精神出去接客，一边随口问道“这回来的又是谁啊？”
　　却半晌没听到白韭回话，苏合香和青黛二人都是奇怪地看向白韭，只见对方正一脸见了鬼的神色。
　　“怎么了？”青黛肃声道。
　　苏合香也缓缓蹙起了眉，神色冷凝。
　　看二人都误会了，白韭急忙回答道：“是、是谢家，谢夫人。”
　　“你说谁？！”二人皆是一惊。
　　“谢夫人怎么会来这儿？”青黛不解。
　　苏合香也是百思不得其解，据她了解，谢长誉此人，极为护短，家中众人都被他保护的极好，现如今他既然已经感觉自己绝非善类，百般试探，又怎么可能让自己母亲前来醉南枝呢？
　　除非，谢夫人是自己要来......

　　想到此处，苏合香立即起身，前往前厅。
　　若是谢夫人真是自己要来，只怕少不了背后有人指点说道，想让谢长誉与自己彻底撕破表面上这一层勉强还能遮住的纱，可问题是，自己一个小小的香料铺子，究竟哪里露了马脚，招来了旁人的注意，苏合香细细思量着，难不成，是宫中的那位......

　　“姑娘。”青黛轻声唤道。
　　苏合香一抬头，便看到了一位贵夫人端坐在黄花梨木案旁，一身紫云宫装，广袖垂地，手端着一盏茶，慢慢品着，端得是不急不慢，周身气度从容自得。已经是年近四旬的人了，竟然仍是饱满莹润，除了眼角眉梢处的细纹，看上去同花信女子也无太大区别。面容温柔可亲，看着便让人有亲近的冲动。

　　京中曾有传言，说谢夫人年轻时曾是江湖儿女，比武招亲时正碰到南下剿匪的谢老将军，两人一见钟情，后结为神仙眷侣，还有传言说谢夫人武艺高强，就连谢老将军也难敌她全力，不过这后一条并没有多少人相信，毕竟谢夫人一贯娇弱可人，更遑论，谢夫人的嘤嘤魔功在京中难有敌手。

　　苏合香压下心中万般繁杂心绪，缓步，敛衽行礼道：“谢夫人来此，不知所求为何？”
　　本都已经做好了承受谢夫人攻势的苏合香却看到，听到她这一番开场，谢夫人却露出了一个堪称慈祥温柔的笑容。
　　苏合香虽然不明所以，但却突然觉得冷汗涔涔。

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