胭脂尽

　　“江南可采莲，莲叶何田田……”

　　记得那个江南花楼里的头牌花魁莲蕊，最擅长唱扬州小曲，每次登台，必要唱一曲江南可采莲，白衣飘飘，粉带翩翩，在三五个绿衣女子的衬托下，真是莲花仙子下凡尘一般。

　　不过一般的人不知道，红罗帐后，那些贵人怀里，她唱的是什么曲子。

　　“……乘月采芙蓉，夜夜得莲子……”

　　“……春至人间花弄色，将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开。”

　　曲子唱罢了，衣裳褪尽了，红浪翻静了，情话讲腻了，香饼烧尽了，恩客离开了。

　　“莲曳，进来，给娘拿点热水来。”帐里那个一脸倦容的女子沙哑着嗓子开口：“让他去打洗澡水去。”

　　莲曳搓搓手，默不作声的拿了热水进去，然后迈着短腿就轻快的到杂院去敲门。

　　门没有关，一下子就推门进去了，一个年轻的男子看到他笑了，给他一串糖葫芦，把一件烘的热热的袄子披在他身上。然后带着莲曳出门。

　　“……今天……”男子摸摸脑袋，讪笑。

　　“紫衣服，没胡子，腿有点崴。”莲曳面无表情，也不知道是不是冻的，紧紧的裹着有些旧的大衣。

　　“哦，”男子搓搓手：“大概是……户部的石侍郎吧……”

　　不用看他，就能知道他此时的表情肯定是沮丧不堪的。他总是很在意晚上和娘亲躺在一起两三个时辰的人的身份外貌，莲曳不知道为什么。

　　反正从窗外看来，那些人都一个样，红罗帐里，白花花的，看不清面容。

　　男子利索的去拿大水盆放在小厅里，打好几下水灌满，放下四面的帘子，然后对帐里曼妙的身影说：“姑娘，水打好了。”

　　帐里人并不说话，男子不敢多留，退出厅外，女子哼着小曲，在水里洗着澡，这时候，男子就会麻利的撤走已经皱巴巴了的单子，换上前日洗好晾干的，默默抱着被单悄无声息的离开。

　　“莲曳，今天……你让水生他带你去逛街，娘等会给你拿几枚铜板，你买点糖吃，知道吗？让他带你去听戏，到晚上回来你直接和他去后院，莫要到前面来，知道吗？”

　　“知道。”莲曳舔舔嘴角的糖渍。

　　每个月总有一两天是这样的，虽然不知道为什么，但是莲曳已经习惯了，
　　他喜欢和水生去逛街，每次水生都会带他去吃好吃的，去看街头卖艺，耍猴舞刀。过年的时候，甚至会带他去衣铺，做一件衣服，衣服永远是大红大红的。水生说喜庆。还要买一顶小虎帽，水生说辟邪。

　　莲曳不喜欢红色，觉得红色太鲜艳。但是每年过年水生都会给他做红色衣服，他娘亲也让他穿红的。

　　年复一年，红衣服已经有了十三件了，小虎帽也有了十三顶，女子叫莲曳出门的日子越来越多，后来几乎不让他到前面去了，露个脸都不行，平时都是塞给水生管。

　　“今天想去哪里玩？”

　　“茶馆。”

　　“还惦记着玫瑰蜜饯吗？行，我们去吃个够。”

　　虽然是冬天，茶馆里的人很多，一进门，一股热气扑面而来，水生挑了个不起眼的位置让莲曳坐下，然后去找忙的不可开交的茶小二买蜜饯倒茶。

　　莲曳感觉浑身燥热，就扯掉了帽子和厚厚的围巾，然后盯着台上的戏子入神。

　　“哎，今天晚了一步，没有蜜饯了，”水生回来了，有些丧气：“我去外面看看，你千万莫要乱跑。”

　　“好。”

　　水生看了看四周，重新给莲曳围上围巾，把他整个脸裹了大半，才放心出门。

　　莲曳直直的看着台上的青衣，水袖舞动，妆容妍丽。

　　一个小碟子被推到了自己面前，莲曳回过神，看着桌上自己面前的蜜饯，抬起头，面无表情的看着对面不知何时出现的白衣男子。

　　“我看这位小哥亲切，这碟玫瑰蜜饯就送给小哥了。”白衣公子面容温润，嘴角挂着让人无法讨厌的笑：“在下姓单，不知小哥如何称呼？”

　　莲曳不理会他得体的微笑，扭过头继续看戏。

　　水生回来了，莲曳回头看，白衣公子已经不见了，莲曳没想许多，自顾自的吃着水生带回来的蜜饯。

　　看了一上午的戏，中午去吃了青椒肉丝面，下午去了衣铺，量尺寸商量新年的衣裳，然后沿着河转了一圈，回了花楼，水生被老鸨叫走了，莲曳就一个人从后门进了小杂院。

　　“你叫莲曳？”

　　莲曳回头，那个白日里面的白衣公子正站在身后，噙着笑意望向他。见他面无表情，也不喊人，就上前去，焦急的摘下他的灰帽子，扯掉了他的粗布围巾，然后近似贪婪的盯着他的脸，强制的拉住他，莲曳厌恶的撇开头。

　　“怪不得要遮遮掩掩的，”白衣公子摸上莲曳的脸：“原来是这等绝色，花楼头牌花魁和南风馆出尘公子的孩子，啧啧，你若是女儿身，天下还有其他女子的活路吗？”

　　“莲曳！”水生赶过来看到这一幕急了，一把扯过莲曳，看到白衣公子的时候，水生愣住了。

　　“花楼的下人，什么时候怎么没有规矩了”白衣公子显然有些懊恼。

　　“单公子，”水生语气软了些：“您不去看看柳色姑娘吗？她念您念了好久了。”

　　莲曳趁他不注意，挣脱了就跑开，白衣公子念念不舍的盯着莲曳离去的背影。

　　“众里嫣然通一顾，人间颜色如尘土啊。”

　　日子继续过着，直到一个月后，莲曳一觉醒来，发现自己躺在床上，床和他娘亲的那张很像。

　　红罗帐，鸳鸯枕，木樨褥，旁边香炉里面散发出的香气。而自己身上，没有粗布衣服，只有一件薄薄的白色纱衣，一低头，看见胸前鲜艳的红肚兜，上面绣着鸳鸯戏水并蒂莲花。

　　他看向那面穿衣镜，镜面如水，映出一张熟悉不过的脸。

　　雌雄莫辨，妍丽莫敌。

　　“你醒了。”

　　莲曳感觉被拥入了一个怀抱里，想挣扎却没有力气，回头一看，是那天的白衣公子，白衣公子笑吟吟的看着怀中满面绯红的莲曳，语气低沉缠绵：“莲曳，今天你跑不掉了。”说着，手开始在莲曳身上摸索，动作轻柔而不容退缩，莲曳只感觉自己全身没有力气。像一块冰，动弹不得，那个人的手上仿佛带着火苗，他的冰压不住火，他的手所到之处，自己便只能化成水。淌在他身下。

　　他眼睁睁的看着男子半劝诱半强迫的带着自己做着他在窗外看过很多很多回的事，被迫的发出难以启齿的呻｜吟，甚至尖叫。

　　香炉的香燃尽了，不再有一缕一缕的香烟溢出，男人搂着莲曳，沉沉的睡了过去。

　　莲曳在这个院子里面待了一个月，白衣公子却很少来找他，只来了几下，安排了护院老妈子看守照顾他。

　　房里里面有两个下人照顾他，莲曳天天闷在屋里，根本不说话，两个下人刚开始还算安静，后来见莲曳天天足不出门，也开始背地里面絮絮叨叨起来。从他们嘴里，莲曳知道了许多。

　　把他囚在这里的男人叫单轻舟，是京城兵部尚书的儿子，是京城里面出了名的风流公子，娶了京城文家嫡女，拜了宫里的大太监邱公公做干爹，在京城里面是个惹不得的角色。

　　这一天，她们聊到了花楼，只说是花魁丢了孩子，花楼里面的一个下人去衙门，官府老爷不理会他，他哭哭哀求，结果被打了五十大板，抬回去没几天就死掉了。一卷草席了结了他，那个花魁趴在他身上活生生的哭晕了过去，醒过来当着满楼达官贵人的面说了好多胡话，气的老鸨扬言要卖掉花魁。

　　再一次白衣公子来的时候，莲曳央他求他去赎他娘亲，白衣公子美人在怀，哪有不答应的道理。

　　第三天，莲曳就听到她们偷偷议论，说那个花魁被人掷千金买下，结果偷偷抬回去的时候被人撞见是单公子，然后长舌妇报给了单夫人，单夫人直接带了家丁去了金屋，命人乱棍打死，剥掉所有衣服，丢在乱坟岗。

　　莲曳沉默了很久，开口对下人说了一句话：“一副棺材要多少钱？”

　　回到房里，他把那个单轻舟最喜欢他带上的红肚兜扔进了香炉，闻着香炉里面飘出的怪异味道，他笑了。

　　他突然开始说话了，会对单轻舟撒娇，好像完全不知道母亲已经走了，走的那么惨。单轻舟乐得美人殷勤送怀抱，越发的宠他，很快风声就被他夫人发现了，他夫人赶来时，莲曳被仓皇塞进一个轿子里。轿子从小路走，去另一个金屋。

　　莲曳半路跳了下去。

　　京城邱府，邱公公的府邸，在瞻华衢上最上首……

　　一个孩子，好看的，可以换不少钱，邱公公，喜欢收年轻好看的孩子，带到宫里，单公子之所以攀上他，就是年年给他送孩子……

　　宫里的权，才是真正的大……

　　莲曳回想着她们说的话，头也不回的奔向邱府。

　　“你想要什么？”邱公公玩味的看着莲曳，伸出手，摸摸他的脸，轻轻的拍拍：“绝色啊……”

　　“五十两银子。”

　　“哦？做什么？”邱公公眯着眼睛吸一口兰烟，刺鼻味道的烟渣落在莲曳手上。

　　“做口好棺材。”

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