试花桃树

　　景国对女子并无太多束缚，簌雨的继母小江夫人又是个性子跳脱的主，时而拉着簌雨去街上逛两圈。
　　不爱被束缚的簌雨自是乐得随小江夫人上街。
　　“看，那是怡茗楼，是间茶楼，对外号称茶叶全是从闽南那儿运来的。”小江夫人指着近处一间高楼，“不过这话儿鬼才信呢，闽南可不是我们景国的地，是梁国的地。再说，闽南距咱鄂州这么远，等茶叶运过来早就发霉了。只是，小老百姓来茶楼喝茶也就图个热闹，也懒得揭穿他们了。”
　　与小江夫人观点不同，簌雨则想:这茶楼的掌柜，会不会是她同乡，掌握了现代防腐技术，把茶叶从闽南运到了鄂州来？
　　“那间啊，是衣香阁，做衣饰生意的。”小江夫人又指向对面一间没挂牌匾的店铺，“不过那个掌柜是个怪脾气，牌匾不挂外头就挂里头，好像怕哪家的贼人会去偷他们家的牌匾一样。”
　　一个莽莽撞撞的行人快步而过，一不留神撞到了簌雨。他一边向前一边摆手，喃喃地说着:“对不起，姑娘，对不起。”
　　簌雨沿着他前行的方向望去，正见挨挨挤挤的人群围得一栋高楼水泄不通。高楼二楼的栏杆，切割着自楼内款款而出的少女的身姿。末了，一曲笙歌自楼上缓缓流下。
　　“那是凝翠楼的花魁，叫什么姑来着的我忘了。”小江夫人指向凝翠楼，“凝翠楼可是个有故事的青楼。当年，我们景国的都城鄂州还是邻国虞国的地。景国也还不是景国，还是魏国。陛下也还不是陛下，是魏国的将军。有次，魏国和虞国打仗，气势汹汹的虞国兵将连破三城，把陛下的妹妹，如今的同乐长公主掳了去，卖到了这凝翠楼。长公主在凝翠楼可谓受尽屈辱。后来，咱陛下率兵扳回一局，把虞国的鄂州给占了，长公主这才回到的魏国。陛下得知长公主的经历，一怒之下，把凝翠楼的妈妈给杀了。”小江夫人语调抑扬顿挫，“不过，陛下也没有把事情都做绝，不然现在你哪看得到看不到凝翠楼啊？
　　“因着长公主前生这段不幸的遭遇，陛下登基后对长公主极好。这两年来，陛下不止一次地想着为长公主招夫婿。但长公主却不愿嫁人，陛下也只得随她去。”
　　簌雨听着长公主这段传奇经历，怎一个愕然了得。
　　“不过，凝翠楼或是怕再出类似的事情，现在里头的姑娘一个个都卖艺不卖身的。”小江夫人又补充道，“这样更吊公子王孙的胃口。对于他们来说，得不到的总是最好的，所以凝翠楼的生意反而比先前好了。”
　　小江夫人这话可说得一点没错。
　　就连她的丈夫田震虎，也在那群好色的公子王孙之列。
　　“这是赖姨娘。”田府大堂，田震虎携着一名妙颜女子款款而入。
　　“凤姑见过夫人，见过各位姑娘。”赖姨娘丹唇未启笑先闻。
　　宋姨娘面露不悦，脸都拉了下来。赖姨娘这才后知后觉地地宋姨娘道:“素问宋姊端庄大度，今日一见果不同凡响，日后我们必定要同心同力共侍郎主。”
　　见宋姨娘一副怏怏不乐却不得发作的样子，江二嫂掩帕偷笑，小江夫人直接笑出了声，簌雨全然无所谓。
　　“赖姨娘？姓赖啊？”江水逸沉吟着。
　　“但愿你进了田家不要人如其姓才好。”江二嫂意味深长地说道。
　　“不知这位夫人姓何叫何？”赖姨娘却问江二嫂。
　　“我姓莫。至于我的名儿，可不是什么人都配知道的。”江二嫂没好气道。
　　“莫这个姓可不好啊。”赖姨娘笑道，“我有个同乡的兄弟也姓莫，近来他喜得贵子，取名字怎么都取不好。原本想着，叫莫乐好了，可莫乐莫乐，不是叫他不得喜乐吗？这名儿不好，换一个吧，叫莫忧。可你想想，等这孩子长大了，喜欢上个姑娘家，姑娘家天天追着他叫‘忧郎忧郎’，这不更奇怪吗？”
　　这一下，轮到宋姨娘笑了。
　　“你！……”江二嫂指着赖姨娘，气不打一处来。
　　“好歹也是个大家夫人，和一个姨娘较什么劲？”小江夫人开口了，“这要是传出去，是给你的夫家丢脸。”
　　“夫人也别光说莫氏啊。”宋姨娘似是帮腔又不像帮腔，“一个巴掌拍不响，这赖氏……”
　　“赖姨娘来自凝翠楼，改不了一些从前的生活旧俗，也不是不可以理解。”小江夫人笑道。
　　赖姨娘气得脸都青了，待她脸上的青色褪去后，她挽起田震虎的手:“如果妾身粗鄙不堪，那郎主偏偏看上了妾身，岂不是在说郎主……”
　　“你才知道你的郎主是个没眼色的粗人啊！”小江夫人丝毫不给田震虎面子。
　　几位姨娘默然无声。倒是渲雨和江水逸毫无遮掩地笑了。簌雨见此，也跟着他们笑。
　　“够了。”田震虎气恼道，“今日就到此为止吧。”
　　临走，他还不忘瞪小江夫人一眼。偏偏那时，小江夫人撇过了头去，与他那骇人的眼神来了个“擦肩而过”。

　　“把赖姨娘安排去‘上屋抽梯’吧。”小江夫人对大丫鬟珠钗吩咐道，“那里离那个姓莫的住的‘无中生有’近，把她们两个安排到一处，可有的闹了。”
　　“母亲……”簌雨在一旁唤她。
　　“怎么了？”小江夫人揽住她的肩。
　　“母亲，我以为，不该把她们安排到一处。她们闹得鸡犬不宁，最后受累的还是母亲您呐。”簌雨道。
　　不同于小江夫人，簌雨是个爱安宁的主，争吵，尤其是女人间的争吵，是最惹她厌烦的事情，没有之一。
　　“你放心吧。她们的地方离我们远着呢，打扰不到我们。如果她们两个闹起来，怎么也该找田震虎来主持公道啊。”小江夫人笑着。
　　“父亲日日处理朝政已经够累了，我们还是……”
　　“我就是要给他添堵。”小江夫人打断了簌雨的话，“不然，他永远不知道我们女人处理起家务事来有多不容易。”

　　如小江夫人所愿，赖姨娘与江二嫂闹得不可开交。
　　“五妹，你可要替我主持公道。”江二嫂怪声怪气地说。
　　小江夫人饮着茶:“主持什么公道？”
　　“好歹我也是江二郎的嫡妻，这赖氏就是个妾室，竟敢使唤我的丫鬟，这不是僭越吗？”
　　“我的珠花掉了，看你的丫鬟就站在那儿，让她帮帮忙找下我的珠花，这有问题吗？”赖姨娘不服道。
　　“这种事情，我也不好解决。”小江夫人故作为难道，“毕竟，赖氏可是咱郎主的新欢，我要是处理不好，她去找郎主诉苦，可叫我怎么做人啊。”
　　江二嫂以为小江夫人这是在为自己说话，登时喜笑颜开。
　　“所以，你们都找郎主去吧。”小江夫人皮笑肉不笑。
　　江二嫂面上的笑容消失了。
　　“郎主他一个大字不识几个的武将，哪里懂家宅之事啊！”江二嫂叫道。
　　“我一个高门庶女，哪里懂家宅之事啊！”小江夫人高声回道。
　　“罢了罢了。”把事情闹到小江夫人面前的江二嫂此时却打算偃旗息鼓了，“我大人有大量，不和你这种青楼出来的女子计较。毕竟，有爹娘教养的和没爹娘教养的，总是不一样的！”
　　这句话，却惹怒了赖姨娘。
　　“你说谁没爹娘教养！”向来娇柔的赖姨娘竟一个巴掌扇到了江二嫂脸上。
　　“你竟然敢打我！”江二嫂横眉竖立。
　　“你们这成何体统！成何体统！”小江夫人不曾想到事情会闹到这么大，慌忙训道。

　　“你，回去把《田氏家规》抄两遍。”小江夫人指着赖姨娘。随后，她又将目光转向江二嫂:“至于你，回去闭门思过吧。”
　　“五妹妹-----”江二嫂以撒娇的语气说道。
　　“你这招对江二郎还有些作用，对我，没用！”小江夫人一字一顿。
　　“夫人果真宅心仁厚。”宋姨娘笑了，“我没记错的话，按着田家的家规，妾室僭越，是该施以杖责的吧？莫夫人不是田家人，所以夫人就不按田家的规矩办事了吗？”
　　“你这什么话！”小江夫人看着江二嫂略略恼怒的神色，“赖氏初来，不谙田家家规也并非不可原谅，所谓不知者不罪嘛。”
　　“我去杀了个人，我也可以和官府说我不知道杀人偿命的道理，官府难道就不追究了？”宋姨娘似笑非笑，“夫人若是心疼赖妹妹，不如就将三十杖减为二十杖吧？”她将目光转向赖姨娘，“就她这弱柳扶风的样子，别说郎主、夫人心疼，就是我也……”
　　听到“郎主”二字，小江夫人愀然变色。
　　“拖出去！”她高声吩咐道，“杖责三十！”
　　赖姨娘最初处于懵逼状态，待她反应过来后，连声道:“夫人恕罪……夫人恕罪……”
　　只是，为时已晚。她呼声叫喊时，板子已落在了她的臀上。

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