暗卫入罗帷

　　“你是不是容不下赵妃？”

　　郭美人听出了他心中的怒意，不禁替皇后捏了把汗，都什么时候了，还得为后宫之事烦心，实是后宅不宁扰的，

　　皇后面子上过意不去，想哭，又不敢哭，紧紧绞着帕子。

　　皇上不给她回避的机会，压低了声调，用一种极其缓慢的语速说:“你，是不是容不下赵妃？”

　　这话并不狠厉，却带着几分决绝，好像她若不答，他便会一直追问下去。

　　皇后重重磕了一个头，拔出凤簪，丢到皇上脚下。

　　“是！臣妾容不下她，我不喜欢她那副‘我不争宠，但皇上偏偏最喜欢我’的小人模样。”

　　“是么？”他自问不是一个滥情的人，对每个人都施以恩泽，没想到后宫竟有这么深的积怨，那朝廷之外，清平之下是不是也是一样涌动着他看不见的暗流。皇上心气渐缓，对赵水簪说:“你呢？”

　　赵水簪单膝跪地，干脆道:“属下没什么要说的。”

　　如此最好，她们的矛盾既然已经激化到了这个地步，他亦无心调和，只看了看赵水簪，那是让他心中一动的的女子，又看了看皇后，那是他曾许诺，只要自己一天为帝，就风雨与共，永不废她的人。此刻他失了仪仗，免了虚礼，却更要仔细维护起自己的威严，否则一旦起了兵乱，手下不但不会齐心效力，还会争相卖主。对皇后来说也是一样的，现在她们个个都敢顶撞她，以后更不得了。皇上心里立刻有了决断，下旨道:“赵妃冲撞皇后，惊扰凤驾，是为失仪，当领二十仗责。”

　　皇后以为自己听错了，他竟然要打赵水簪？

　　皇上继续道:“淑妃赵氏入宫以来，无视规矩，屡次犯错，累计有六十仗责之多，今日一并罚了。”

　　“属下甘愿受罚。”

　　“不止。”皇上努力把目光从她身上移开，看向远处连绵起伏的山峦，沉声说:“刚才朕亲眼看见你顶撞皇后，其罪当诛，但念在你是暗卫，护驾有功，就免去死罪，但也不能再当淑妃了，就贬做……”

　　贬做什么？嫔？贵人？他咬着牙说:“就贬做庶人，赶出宫去。”

　　这……皇后虽然不喜欢她，但也不过是些女孩子的小性子，训诫几句，打打罚罚也就罢了，从没想过要将她贬为庶人。今日一听，又怔住了，不敢附和，更不敢叫好。一向宽厚的皇上为什么突然变得这么决绝，让人害怕，她也做错过事，会不会被一并降罪。

　　“陛下……”她止住哭，小心道:“臣妾驽钝，平日也做过很多糊涂事……”

　　比如冲撞太后，一心铺在太皇太后身上等等，等等。皇后后悔道:“我不该回来，更不该把孩子们带回来，要是他们落入了反贼之手，我不是成了千古罪人？”

　　她拭泪道:“可是我当时一心只想着你，怕你被困在皇城，孤独一人。你早说过，不论贫富安危，我们都一起受着，这话我一直记得，只怕你早忘了。”

　　“朕没有忘。”

　　是的，他记性一向好，看过的书，做过的事，别人都忘了他还记得，何况这是他亲口许下的诺言。赵水簪静静地听着，仿佛听着别人家的故事，那么遥远，那么遥远，好像他不是自己的“枕边人”，亦不是带她游走在“犯罪边缘”的主人。什么山头斜阳，城头看花，像一本发黄的话本，在渐渐暗淡的烛光下一步步消失了。

　　赵水簪心中潮湿，摸了摸干涩的脸颊，“永远不要试图俘获他的心”，是啊，永远不要，永远不要。不管他对皇后是责任还是怜悯，亦或是出于别的什么情感，他都是别人家的竹马，说过这样或那样的誓言……赵水簪压上青苔，毛茸茸，还挺扎的，有意思，真的挺有意思的。

　　经此一闹，宫人们都噤声不敢乱说话了，对着皇后时，眼神里都带着几分畏惧，纵使兵乱，女内官们也不敢懈怠，拾起依仗，整整齐齐地排成两队，簇拥她回宫。

　　“起来吧。”

　　皇上捏住小臂，把她从地上拉了起来:“箭伤？”

　　她青色的衣袖被什么东西染红了，绽放出两朵并蒂红莲，赵水簪这才感觉到疼痛，她查验道:“没事，都是些皮外伤。”

　　“嗯。”

　　他们一个看着远处的山峦，一个看着自己的右臂，最终还是皇上先开了口。

　　“你生气吗？”

　　赵水簪摇头道:“陛下说什么，属下就做什么，为什么要生气？”

　　这话说的质朴，皇上却一点都不感动。

　　“是么？”

　　“嗯。”

　　他展颜笑道:“好吧，好吧。”看样子这是她的心里话了，也许暗卫的心真的是石头做的，玄铁做的，是没有感情的东西。

　　贾大夫见缝插针，抓住了他这一刻的笑容，禀报道:“沈昭仪吉人天相，已经无碍了。”他用针稳住了沈昭仪的病情，孩子不会早产，还可以再保几日。

　　“好，要不惜一切代价保住她。”

　　天命之说，皇上既心存畏惧，又带着一丝侥幸，钦天监说这孩子生不出来，但若他能逆天改命呢？如果这个孩子平安出世，很多事情是不是也会跟着改变。

　　“启禀陛下，抓到了。”快锋押送着一小队蒙面人，朝他们走来。

　　赵水簪看他神色如常，没有受伤，心下稍安，看来暗卫营的损失没她想的那么大。快锋把他们一个个摁到地上，收拾得服服帖帖的，让干什么就干什么，连哼都不敢哼一声。他们就是刚才试图开门的家伙，其中一个身体特别胖，即使蒙着黑布，也掩盖不住他标志性的肚子。快锋知道这是皇上的表兄，不敢擅自处置，就绑了起来，听候发落。

　　“是你？”皇上走到表兄面前，笑道:“什么风把你吹来了。”

　　他不是真的要寒暄，不待回答，便收起笑容，冷峻道:“你觉得我要败了么？”

　　燕王次子的军队尚在路上，城里的权贵们就一个个吓破了胆，替自己谋划着后路。他们曾是陛下旧臣，不好突然变节，需要立一点功，表达一点诚意才好，于是纷纷跑去献城。

　　皇上叹息道:“不管我输不输，反正你输定了。”

　　方才李骏惠的营地的骚动，他们都看见了。

　　小郡王抓了他的家眷，用长杆子挑着，挂得高高的，逼李骏惠“考虑考虑”。特别是他的爱妾，谁不知道那是他的命啊，如今披头散发，只穿了一件贴身的翠绿夹裙，没有受刑，但便溺都在身上，让人恶心作呕。

　　小郡王穿着银色的钩甲，在万千将士的簇拥下，嘶吼道:“李骏惠！你竟敢坑我！”

　　李骏惠走上丘陵，向他拱手作揖，小郡王看他风轻云淡的样子，在心里骂道:“枉我把你当朋友，你竟然这样坑我！”一路打来，他在父亲心中的地位越来越高，渐渐和大公子不相上下，但半年前，要不是李骏惠的一番激励，他还沉迷在酒色之中，或者他母妃的溺爱里，假装不想要权力，其实他想要，非常非常想要！他本想将李骏惠培养成自己的臂膀，不想竟养了只拦路虎，让他在这一片春风里触了一个大大的霉头。

　　“你出来！”

　　李骏惠躲在阵中，不肯出来。

　　他念在酒肉之情，一路上没太过为难过小木梅，可是李骏惠依旧这么不知好歹，他心里骂完，嘴上骂，刚准备用小木梅这个筹码威胁他，突然迎面飞来了两只利箭。他周身都是护卫，眨眼睛便弹开了箭，再抬头时，却发现小木梅额头流血，被穿了个透心凉。

　　李骏惠放下长弓，泣不成声，缓了一会才对自己的将士说:“我若心软，他便会利用我的心软，今天抓小木梅，明天又去抓我的朋友老师、昔日同僚，我唯有心硬到底，才能保全更多人。”

　　他用这话安慰着自己，可是心里依然很悲愤，恨不能冲过去报仇，周围人被这种激愤若感染，纷纷举枪喊杀，震动林中雀鸦。

　　杀声传向城里，守军也颇为激动，渐渐跟着一起喊，汇成一支急促的亡灵之歌。

　　表兄自知死期已到，怕得发抖，但碍于面子仍死死撑着，假装决绝道:“我父亲乃是太，祖亲胄，我怎能死于这等无名小儿之手，有种你就杀了我！你亲手杀了我！”

　　还有脸提你父亲，老将军泉下有知，一定会亲手扼死你这个不长眼的逆子，皇上被他一将，忽然陷入了沉默，自己和他是远亲，小时候偶有来往，并没有十分亲厚的情分，但杀人这件事……

　　赵水簪甩出短刃，只待他一声令下，就刺进反贼心脏。

　　皇上汗珠点点，迟迟下不了决心，不知李骏惠怎么这么心狠，反正他是……正想移交刑部、都察院和大理寺三司，人群中突然传来一个苍老而颤抖的声音。

　　“陛下，君子当勇敢地和恶人搏杀。譬如孔子杀少正卯，所谓恶人，一曰心达而险，二曰行僻而坚，三曰言伪而辩，四曰记丑而博，五曰顺非而泽。今日之事五恶兼而有之，不能不杀。”

　　说话的正是齐首辅，方才城乱，是他拖着病躯，在这里坐镇指挥的，皇上咬牙，伸手道:“刀！”

　　这刀看着轻巧，薄薄的一片，握在手里却有千斤重，是精钢打造的，赵水簪把刀递进他手里，掂了掂，又轻轻地握住他的手，做了一个刺的动作。

　　皇上会意，这是在教他“杀人”。他握住刀锋，横着刺了进去，杀人不是件容易的差事，他一时心软，只刺破了点皮，可是对方却突然露出十分痛苦的神色，疼得脸色煞白。

　　因为人的痛觉都集中在皮肤表面处，刺得越浅反而越疼，再往里是几条大动脉，若刺破这里，人会渐渐失血而死，只是过程缓慢，有甚者要一个时辰之久，亦是受尽折磨。再往后才是心脏，若刺中这里，人会缺氧，立刻就死。

　　他看着被自己折磨得死去活来的表兄，心中万分震惊，就像看着自己治下，被折磨得满目疮痍的江山，若自己一开始便狠心一点，以小恶保全大善，才是对天下人最大的慈悲。

　　赵水簪拔出利刃，小声道:“陛下，他已经死了。”

　　是的，他已经死了。

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