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进宫
她们便扮作丫鬟混入随行队伍离开新郑，辗转到周室地界同秦业和王翊汇合，再乔装一番走小道回秦国。
到咸阳才知，国中已有秦君秘密访陈，命丧新郑的消息。而朝野得到消息后，已派大兵逼近秦陈边境，要为秦业报仇。至于国内，则有人推公子成为新君，首当其冲的是韩夫人那班人，上蹿下跳十分厉害。
秦业未加冠亲政，国政由姜丞相监理，饶是如此，他仍旧会上朝听政议政。如今半月不曾出现，城内流言四起，又有传言军中有异动，便有人质问姜丞相国君去了何处。若他不能给出准确答复，便要用非常手段拷问他。
秦业只说去蓝田巡视军队，具体如何姜丞相也不清楚，面对公子成一派臣子和士族宗亲逼问，便用秦业曾说过的话来搪塞。
不过朝中大臣不领情，要立刻见到人才罢休。两厢僵持不下之时，秦业一身玄色朝服出现在众人面前，他冷冷扫视群臣一周，开口道：“本王去蓝田巡视，尔等这般胡作非为是何居心？”
众臣连忙跪拜行礼，口称王上万年。
“军中之事乃国家机要大事，本王前去巡检，难道要大张起鼓？听信一些莫须有的谣言便逼宫，意图更换国君，视秦室威严视秦法为何物？这般偏听偏信心浮气躁，要尔等这些为非作歹之徒有何用？”秦业大步走到王座上，质问低着头的一干大臣。
“现在战事吃紧，本王在蓝田收到密报，半月前国中来了一批周室细作，以行商为掩饰，探查我国山川地形，意图掘我铜铁矿藏。又以开设失怙失恃园为由，拐卖国中妙龄女子。这么大的事，尔等就坐视不理？为那些市井谣言吵闹不休，成何体统？”
“微臣失职。”姜丞相等人连忙出列告罪。
“廷尉，本王命你彻查咸阳城内谣言一事，无论抓到何人，皆照秦法处置。相国，周室细作一事便由你去处理，本王不想看到他国之人在秦国国土上撒野。”
廷尉和姜丞相连忙领命，立誓追查到底。
驷车庶长府内，陈霈送走王翊，收敛笑容对两个姑娘喝道：“还不跪下！”
秦施不敢忤逆多言，只得跪下听训。灵致心里装着事，脸色沉重的跟着跪下。
“长大了，翅膀硬了是不是？上次饶了你，你不长记性，这次竟然带灵致一块儿翻/墙出去。要是有个万一，你让娘和你爹怎么办？”陈霈又气又恨又担心，当即命人去取家法来。
“娘，我知道错了。您要打打我，别打灵致。”秦施委屈着求情说，“女儿七日前才被刺客追杀，又骑马赶了三日的路，身上正疼着，求您轻点儿打……”
“知道危险还跑？”陈霈又气又心疼。
“娘，我这不是知道自己迟早有离开你们的一天，想早些学会应对危险吗？而且女儿日后要嫁武将为妻，必须厉害一些才行。何况这次出门，女儿学会不少东西，涨了不少见识。这些都是您教不会，书里没有的。娘，下次我不会这样了，这次您就原谅我吧。”秦施跪走到陈霈身边，抱着她的手臂祈求道。
陈霈本就心疼这个女儿，被她一说心早软了，“下次再犯我和你爹打断你的腿！”
“嗯，我记住了！”秦施连忙应承道，这时她已顺着杆子，靠在陈霈怀里撒娇了。
陈霈哪抵得住，那点儿气早消了，让灵致也赶紧起来，回房去沐浴换衣，用过饭后好生休息。
“母亲，谢您宽宏大量饶恕我们。”灵致起身后认错道。
“都是我养的孩子，我怎舍得罚你们。下次不许再偷偷溜出去了，记住了吗？”陈霈揽着灵致，拍着她的背叮嘱道。
灵致保证道：“母亲放心，不会有下次了。”
姐妹二人退下后不久，门房来禀宫中内侍李兴来传秦君王令。陈霈疑惑着亲自出去迎接，寒暄几句后才问起来意。
“不为别的，王上派臣来是向庶长和夫人说一声，请驷车庶长明日送灵致姑娘入宫，王上封灵致姑娘做了尚义宫女。”李兴笑禀道。
“这……”消息来得意外却又在预料之中，陈霈赶忙领命，“待夫君回来，我一定将君令传达。”
李兴笑容深不可测，道：“王上自登大位以来，身侧还不曾有过尚义女官，灵致姑娘好福气。”否则不会让他亲自出宫走一趟了。
陈霈却晓得内中缘由，灵致固然爱慕秦业，秦业大可冷漠回绝。让她进宫，恐因她疑是姜国圣女之故。比起驷车庶长府，有国君庇护，灵致在王宫会安全许多。“大人说笑了。灵致还小，又不大懂事，到时还请大人多多照拂。”
这位是秦君点名要的人，李兴哪敢轻视，道：“有王上做靠山，宫中谁敢欺负她？话已带到，我便不多留了，夫人帮着准备准备吧。”
陈霈送上见面礼，回房去亲自帮灵致收拾东西。除了衣裳首饰，她曾得的赏赐也一并带上。除此之外，陈霈还备了一些钱币，方便她在宫里打点。王宫规矩多，将灵致叫到跟前提点一番。
“在宫里最忌自以为是，刻意卖弄，本分低调才是长久之计。你一去就是风光无限的尚义宫女，势必会招来诸人妒忌，说话做事定要小心谨慎，尽量别招惹是非。那里人心最是复杂，不要轻易与人交心，说话做事留三分底。在王上跟前伺候，头一件要事就是守口如瓶，不可翻弄公文书简，不可与外人透露王上喜好、行踪，但凡与王上相关的，都不可与外人说。就算知道天大的事，也要烂在肚子里。”陈霈担心灵致不懂事，唠唠叨叨说了许多。
灵致一字一句的记着，保证会小心行事，不该做的绝对不碰。她本就不是惹是生非争强好胜的性子，也无意去王宫搅弄风云。“母亲，我什么时候能出宫？”
这事陈霈还未想过，也不确定秦业是否有纳灵致的心思，道：“得看王上决断。总之无论你在什么位置，都要尽职尽责，安守本分。”
得不到答案，灵致只好点头称是，到时候只能求秦业了。
秦泰回来后，陈霈将秦业的命令转达，“你说，王上是否也存了那样的心思？”她往姜国方向指了指。
“王上不是姬昭那等废物，企图依靠控制女人来达成霸业。至于灵致的将来，你慢慢等结果就是。”身为男人，秦泰自是了解男人的心思。绝色佳人谁不喜欢？便是秦业也不能免俗，哪怕他再正经自持。
“你是说？”陈霈猜到秦泰话中的深意。
“这件事你得装糊涂，可懂？”秦泰道。
陈霈哪里不晓得，道：“妾明白。”
是夜，灵致忐忑得辗转反侧睡不着觉，她这人既怂又没甚主见，怕别人非议她，怕在宫里待不下去，更怕哪天就死在某个上位者手里。秦施知道她紧张，特地搬过来陪她，说话开解她。
“先王的后妃差不多已搬离王宫到别宫颐养，王兄还未加冠亲政，故而不曾立后纳妃。因赵太后之故，他不大喜欢女人，所以身边伺候的多是宫监。偌大的咸阳宫清净简单得很，你不必害怕。”秦施说道。
“赵太后怎么了？”灵致好奇，竟然让秦业不喜欢女人。
秦施脸色一言难尽，并不细说：“以后你就明白了。其实王兄并非淡漠之人，他骨子里可热乎了。他性子复杂，我一时半会儿说不清楚，相处久了自会知晓。不过灵致，千万不要去触他的逆鳞。”
龙之逆鳞不可触，灵致明白，“王上有何禁忌？”
“其一，永远不要背叛他。第二，不要问他九岁之前的事。第三，藏起你的爱慕之心，不要企图引诱他。”秦施罗列三条后，又一一为灵致讲述她所知道的一些秦业的禁忌。
灵致已无力辩驳“爱慕秦王”的真假，只将秦施的忠告牢记在心里，“我记下了。”
“灵致，不管怎样，父亲母亲还有我是你的后盾，在宫里不必曲意逢迎每一个人。”秦施说道。
两人一直谈论到深夜才歇息，许是心里有底，后半夜睡得格外安稳。清早起身收拾妥当后，拜别陈霈，跟随秦泰去咸阳宫。
秦宫占地及大，恢弘庄严，气势磅礴，远看并无腐朽沉闷之气。身为天下最强之秦国的权利之颠，它让人心生敬畏，又让人着迷。灵致打量一眼后，跟在秦泰身后，步履从容地走了进去。
秦业还在朝会，来接她的是一名三十岁上下的宫女，自称唐媗，是宫中的礼教女官。“王上说，姑娘年纪尚小，不熟悉宫规礼仪，等到七月习全了宫规礼仪再到跟前伺候。先随我来。”
“有劳姑姑了。”灵致回礼说道。
“姑娘不必客气。”唐媗引着灵致去内宫。
秦泰是外臣，走到中庭就不能再往前，驻足对灵致道：“我只送你到这里了，千万记住我们的话。你是我秦泰的义女，无论你身在何处，为父都会为你撑腰。”说着，又对唐媗抱拳一礼，恳请她多多照看灵致。
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