恩人你不要跑！

　　明若柳进到顾琢斋家中，一展自己从集芳堂带来的那轴画。

　　“顾公子，你看这画怎么样？”

　　画上画的是一株开的热烈的白色山茶花，单论画功，这画设色鲜明，浓淡得当，颇能表现出白茶浥露疏风的清雅。

　　“画技虽有些勉强生疏，但已得情致。”顾琢斋看罢，疑惑地看向明若柳，不知她特地来此给自己看这幅画的用意。

　　明若柳莞尔一笑，颇不认同地轻轻摇头，“这画是我画的，可我画的这幅画，不足画出这株嫦娥彩十之一二的风致。”

　　她抬头望向顾琢斋，“顾公子，你知道嫦娥彩么？”

　　顾琢斋面露疑惑之色，明若柳垂眸看向画中的白茶，款款道：“嫦娥彩是茶花的一个品种，这画里画的虽是白茶，但其实这花的花瓣上长有粉色的花线，并不是纯白。”

　　“这样的嫦娥彩称为挂线嫦娥彩，培育要花费很大功夫。我研究了好久，才种出一株朵朵挂线的嫦娥彩。”

　　“白花高洁，红花热烈，白中带粉线的嫦娥彩清秀典雅，又不失柔媚娇艳。你看过真花，就知道这幅画一把火烧了也不可惜。”

　　明若柳说罢，似是当真再不能容忍这画一刻一般，抬手便拔下发上金钗，刺啦一下将这画划成了两半。

　　“明姑娘！”顾琢斋被她这举动吓了一跳。

　　“顾公子，城里的爱花之人，想必你也有所耳闻。实不相瞒，我培出这株茶花的消息传出去后，一直有人想要买下它。”

　　“他们出的价钱不低，可我看他们大多都是附庸风雅之辈，俗不可耐。我宁愿让我的花凋谢成泥，也不愿让那些草包看一眼。”

　　想不到这样一个轻佻妖冶的女子，还能有这样的气性。明若柳话说的决绝肯定，顾琢斋不禁对她生出几分敬佩。

　　他画百花图时参阅过百花图谱，虽对花品谈不上有多了解，但也知道这样名贵的一株花，至少价值千金。

　　明若柳将金钗重新插入发鬓，“我定下过规矩，想要从我这儿买名品，必须先看画，再看花。只有对我脾气的人，才能从我手里买到我心爱的花。”

　　“那这些又与在下有什么关系？”顾琢斋依旧不明她的来意。

　　明若柳眼波微荡，“我想请你来做我的画师。”

　　“我？”顾琢斋甚是讶异。

　　“我那儿不仅有这株挂线嫦娥彩，还有别的名花。我一个人画不来这么多花，画得也差强人意。”

　　“前几日我帮你收拾书桌时，曾看过你完成的画作。以你的画功，若能来帮我画花，想必能更好展现出花的神韵。”

　　说实话，顾琢斋对明若柳的这一请求，着实有些心动。画画除开埋头苦练，见识也很重要。有见到名贵品种的鲜花机会已是难得，更莫说能近距离地欣赏描摹。

　　但这姑娘前几日状若疯癫的举止，让他到现在都惊魂未定。自己若是和她扯上银钱的关系，以后她要是再发疯，自己可就当真有口难辩。

　　顾琢斋动摇的神色全被明若柳收入眼中，明若柳眼中生出几抹笑意，拿出两粒银锭放在桌上。

　　“顾公子要是愿意相助，这十两银子便是定金。”

　　十两？！顾琢斋惊异非常地看向明若柳，十两银子足够他过一年的生活，而她却说这只是定金？！

　　明若柳收起一裁两半的画，红肿的右手手背有意无意从顾琢斋眼前晃过。凝脂般白皙细嫩的手上一道红痕甚是扎眼，顾琢斋回过神，不由关切道：“明姑娘，你的手……”

　　“不妨事。”明若柳慌忙将右手掩在身后。

　　她缓缓抬眸望向顾琢斋，澄澈的眼睛犹如两汪春水，“今天顾公子能听我讲这番话，我已是十分感激。这些个小伤回去擦些药油也就好了，公子千万因此不要自责。”

　　顾琢斋避开她的目光，表情无甚变化，耳垂却悄悄地红了。

　　就你这个呆子，还想逃出我的手掌心？！明若柳暗自偷笑。

　　已经将想说的话说明白，她袅娜站起身向顾琢斋告辞，眼中含泪，我见犹怜：“明日我会早早等在店中，希望能等来公子。”

　　“明姑娘……”顾琢斋心内天人交战，仍是拿不定主意。

　　明若柳朝他柔婉一笑，再不多做劝说，默默转身离去。出得顾宅，她柔弱温顺的表情眨眼就化成了狡黠得意。

　　路过街边种的一株梧桐树，她伸手摘下片宽大的树叶，仔细裹住红肿的右手。浓绿柔软的叶子贴在伤处，渐渐变得枯黄蜷曲，待拆下叶子，手上的伤痕已经恢复如初，一点看不出才被门狠狠夹过。

　　“千年的狐狸精果然不可小觑！”明若柳扔掉枯萎的梧桐叶，一边欣赏自己的纤纤玉手，一边不无得意地想。

　　来浮桥镇之前，和明若柳一起住在御花园的狐狸精烟绯特特叮嘱过她，面对男人要柔情与绝情并存，切忌死缠烂打，热情太过。

　　起先她还觉得这一招只对风流成性的男人管用，可万万没想到顾琢斋那般木讷内敛，也会落入陷阱。

　　男人啊，就是贱得慌！她摇头轻叹。

　　接下来一整天，明若柳都心情大好。晚间集芳堂打了烊，南煌独自在前厅拨着算盘清账，明若柳拉着泛漪给自己参考明天穿什么衣服，两个女人在房里叽叽喳喳说个不住，吵得南煌连算两遍账目都对不上。

　　算得心烦，他一把推开账本，走到明若柳房前重重锤了两下门。

　　“小点声！”

　　房门不提防一下从里面被人拉开，明若柳穿着身簇新的石榴裙，兴冲冲朝他一笑，“好看吗？！”

　　火红艳丽的颜色冲进南煌眼里，他上下打量明若柳一眼，嫌弃地皱起了眉头。

　　“要什么没什么，哪里好看？！”

　　“不好看吗？”明若柳不可置信地转头问泛漪。她在御花园虽比不得牡丹、桃花倾国倾城，但和凡人相比，总还是算有几分姿色。

　　泛漪仔细为她整理散乱开的裙摆，“别听他瞎说，他是猫妖，审美跟我们不一样。”

　　“你就那么确定顾琢斋明天会来？”南煌抱起双臂，扬眉一问。

　　“他为什么不来？”明若柳嗤笑反问，心里十拿九稳。

　　顾琢斋缺钱，她给他送银子，这不就是俗话的说得雪中送炭，救人水火吗？

　　“我看你还是别高兴的太早。”南煌兜头朝她泼下一盆冷水，“下午我去给邱员外送花，回来的时候恰巧看到顾琢斋进了松风书院。”

　　“我化成原形跟进书院，发现他在跟他老师借钱。借的不多，只借了五两银子。”

　　“可他要是打算来我们做活，还用得找巴巴地去借钱？”

　　煮熟的鸭子还能飞了？明若柳雀跃的心情一霎坠到谷底。

　　“他来还是不来，明儿就知道了！”明若柳没好气地转身冲进房，重重关上了房门。

　　榻上胡乱摊满了刚刚挑选的衣裙，明若柳低头看着自己身上穿的榴花般鲜艳的长裙，心头猛然泛上片委屈。

　　那是个什么人啊，软硬不吃！

　　她走到梳妆台前，打开一个做工精细的紫檀木盒，从里面取出一根男子用来束发的玉簪。玉簪样式古朴简单，上面刻的花纹颇似前朝遗风。

　　明若柳把玩玉簪半晌，忽然心血来潮将长发盘成了男子模样。

　　看着铜镜里扮成少年的自己，她的神情一点点变得落寞。她叹息一声，闭眼用力拔出发簪。如瀑青丝落下，铜镜里她披散着长发，看着手中玉簪的神情既温柔又哀伤。

　　“我的模样一点都没变，你却已经转了好几世。”她轻声与玉簪说话，就像在与故人对话一般。

　　罢了，自己欠江焕一条命，就算死缠烂打，也总得还上他这份恩情。明若柳释然一笑，重新收好玉簪。

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