锻刀（女尊）

　　第二天晚上她就去找了时灯。
　　时灯算账的地方在经算处的院子里。青石板铺的小院，廊下摆着几盆绣球花，开得热闹。
　　烛火之下，时灯从账册中抬起头来，看见清玓，露出“我就知道”的笑容。
　　清玓开门见山：“我想问问，我们发饷是什么时候？”
　　时灯指了指一旁的凳子：“你坐。”继而又问了一遍，“你说什么？”
　　“我想支取一下饷银。”
　　时灯单手拨着算盘，皱着眉，用一种十分熟悉的眼神看着清玓。
　　“你不知道么？学徒头两个月是没有饷银的。”
　　清玓眼前一黑，仿佛看到自己的佩刀正扑棱着翅膀向天边飞去。
　　“那么……可以预支一下下个月的吗？”
　　“你真的缺钱么？”时灯看着她，认真地问。
　　清玓想了想，点了点头。
　　时灯拿起桌上的一个巴掌大的蛤`蟆形状的陶扑满，拿起来的时候里面叮叮当当地响。他把扑满递给清玓：“我把我的财运借给你一次。”
　　　清玓不明所以地看着时灯。
　　　“两文钱。”
　　“什么？”
　　“两文钱算一次。”
　　“哦。”
　　清玓摸出来两文钱，投进扑满里。
　　“你摸着它，先要答三个问题。心要诚，说错了就会不灵的。”
　　清玓将信将疑地把右手放上去。
　　时灯把左手也放在了扑满上。
　　“你成婚了吗？”
　　“没有。”
　　“你纳侍了吗？
　　“……没有”
　　“你姓什么？”
　　“……”

　　时灯连连摇摇头:“施主你这心不诚，财运也就不通呀。”
　　清玓一拍桌子，小扑满一跳。
　　时灯连忙摸摸小扑满，忙不迭说:“也还是有破解之法的。”
　　“什么破解之法。”
　　时灯努努嘴。
　　清玓往扑满里投了两文钱。
　　“你最近之所以财运凋零，是因为还差一个持家有道、温良端方的男子为你主持家事，若是有了，自然就财运亨通了。”
　　清玓：“……”
　　时灯一本正经地看着清玓。
　　人生多艰，搵食不易。讨薪不成还被骗了四文钱的清玓摇摇晃晃离开了。
　　时灯晃了晃小扑满，小蛤`蟆发出哗啦哗啦的声音。
　　时灯其实没有想到清玓真的会去买酒。
　　江南春八钱一小碗。
　　她似乎并不觉得这价钱有什么不合理。
　　她一点也不像一个走投无路要拜入锻刀堂来谋生的女子。

　　时灯一直知道自己长得好，命运对于好看的人总是宽厚的。他还从没有遇到过这样的事情，刚刚开始主动示好，就被看起来非常好说话的人当面表示——我们不可能。
　　男孩子奇怪的好胜心被激发起来。不管她是什么人，来这里有什么目的，在他这样的年纪，他觉得只要自己努力，一切都是有可能的。不论最终结果如何，至少他得是那个手握决定权的人。

　　按理说应该早就走出了院子去的清玓，突然又扒着窗框探了个脑袋进来：“今天他们都不在吗？就你一个人？”
　　正在照镜子的时灯一愣，随即意识到她问的是这座院子里其他的几位执事。“……不在。”
　　清玓此前时常来找时灯玩，印象中院子里经常是很热闹的。如今这座院子空空荡荡的，各屋的门上都落了锁。
　　清玓大为纳闷：“是因为农忙了吗？”
　　时灯摇摇头：”他们不做了。”
　　清玓把脑袋从窗户缩回去了，她走到时灯桌前，有些严肃地问：“是不是出什么事了，时灯。”
　　时灯扬起头，对她露出一个无奈的笑容。

　　清玓的第六感很准。
　　锻刀堂的经营出现了问题。锻刀堂和私人铸剑所不同，锻刀堂在创始之初，是直属于兵部管辖的。如今上百年下来，绝大部分的单子依然还是兵部的单子，在兵部单子之余，也会接一些私人的刀剑锻造。
　　她在来漠北之前，就听说过上面在争夺西北数十家锻刀堂的归属权。那么在这场争夺中，如果稍稍站错队，那可能面临的就是倾覆的命运。

　　石袛是在婚后升到了锻刀堂掌事的位置。而在此前的十几年里，他大部分时间在后堂锻刀，对于这些事务有所不精，也是很正常的。

　　“云漠府军去年定的五千柄双钩矛，原定今年三月到七月分批次付清。但是从三月开始，就没有一文钱进账。”时灯叹了口气，“后来实在账上周转不过来了，石管事去谈了几次，最后只说是先退三千把，剩余的两月内结清。”
　　“两月内，那不就是这两个月了？” 清玓心想，锻造这个行当，最怕现银断掉。“只怕两个月是缓兵之计。”
　　而且双钩矛这种战场上使的重兵，对普通人家来说，甚少有学这个的，而对走江湖的人来说，又太过笨重，并不适宜随身携带。双钩矛除了军队会收，民间兵器行很难吃得下几千柄的大单子。退回这种事情，完全是在耍赖。
　　“而且到了年底，就该和矿上结方铁的银子了。” 时灯更担心的是这个。
　　清玓皱了皱眉：“那如果这两月没有现银结算过来，我们账上还有多少银子？”
　　时灯不说话了，不好意思地眨巴着眼睛看她。
　　清玓想了想也觉得不该问。
　　但是，春江水暖鸭先知，能让账房们先跑路了，只怕锻刀堂遇到的问题比想象的还要严重一些。

　　回去的路上，清玓慢慢回想，想起来几日之前，她去饭堂送华九的碗。当时不是饭点，饭堂里空空荡荡的，只有一个人坐在角落里喝酒。
　　清玓走近才发现是石管事。刚想上前去打招呼的清玓就看到石管事喝完酒，摔了碗。陶碗在地上碎成好几片。
　　清玓吓了一跳。她的印象里石管事一直可以说是好脾气的典型了，从未见他说过一句重话，也从未见他发过火。
　　清玓悄悄地把碗放在台子上，悄悄地走了出去。
　　她当时只道石袛遇上什么烦心事，却丝毫没往锻刀堂上想。

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