侯府嫡次子(科举)

　　顾镕这句“怪不得有人在锯板”看似随便说说，其实是在考核沈彥的制义能力。

　　文人墨客玩文字游戏时，就喜欢这样。接上了，说明对方跟自己一样聪明，是棋逢对手。若是接不上，出题的就会“呵呵”一笑，小子不过尔尔。

　　顾镕自然也不会让沈彥在这写一篇制义，只要破题就成。制义也叫时文，最关键的就是起首的“破题”。破题破得好，文章就成了一大半。

　　亲戚家，点到为止。若是沈彥答出，那是个神童，若是答不出，也就这样过去，只当刚才那是句闲话。

　　沈彥眼睛微动，脱口而出：“送往迎来，其所厚者薄也。”

　　沈志忠瞪着沈彥，张嘴开骂：“彥哥儿，别……”

　　跟沈家转了几道有亲戚关系的留都通政司右通政郑庸两眼放光，一拍桌子：“破得好！小公子这句妙呀！”

　　郑庸就差冲上去抱住沈彥，高呼一声“天降奇才”。

　　可郑庸的这个马屁，却把沈志忠吓得差点咬到舌尖，正要骂的“乱说话”也没骂出来，一时有些发傻。

　　顾镕面露欣赏之色，看着沈彥：“今年多大了？”

　　“外甥今年十二了。”沈彥叉手为礼。

　　顾镕点了点头：“好好读书，日后大有可为。”

　　“谢姨夫勉励。”

　　沈志忠的舌头在嘴里悄悄舔了舔，确信舌头没咬到。这时才明白儿子回答得不错，还得了顾镕夸奖。这个时候便谦虚两句：“他一小孩子懂什么，日后还得亲家老爷多教他才成。”

　　郑庸不等顾镕说话，立刻高声道：“沈都督，你这是谦虚了。小公子刚才这个破题破得非常巧。这锯板就是锯子拉过来再送去，把厚板子锯成薄板子。小公子这个破题借此来喻人情冷暖，还活用了古人之言，以小见大，倒方便后文可以由浅入深。你们说这题破得好不好？”

　　沈志忠这回明白了，原来顾镕是在考儿子。

　　在座不管懂得还是不懂的，全都啧啧赞叹，点头称是。

　　郑庸又一拍手：“沈侯爷，小公子真乃‘千里驹’也，不愧是太后家的。”

　　跟太后沾上边的能不好吗？

　　大堂里响起一片马屁话，一个个咧着嘴笑。

　　老侯爷抬手捻着须笑。自家出个文曲星，就算不做文官也是光耀门庭的事。

　　沈彥瞧着，这可不就是“送往迎来，其所厚者薄也”，前世他见多了。

　　前世，这些吹捧他的人，也是他落难时，踩他最狠的人。例如，他前世的老丈人——郑庸。

　　沈彥视线下垂，用长长的睫毛挡住眼底的讥讽，对郑庸淡淡一笑：“在下可不敢称是‘千里驹’，怕辱没了太后和陛下。郑通政，是不是？”语气里透着丝丝凉意，让喧闹的大堂顿时安静。

　　郑庸张着嘴合下来，又张了开来，额头上冒出冷汗。

　　“千里驹”夸哪家孩子都是好话，可夸到皇帝的表弟就得慎重。说不准就让有心人说，这是不是说皇帝也是匹马，或者说太后是马？

　　什么都怕影射，一影射再怎么洗也不洗干净。

　　“彥哥儿，别胡乱说话。”沈志忠把刚才没骂得话，骂了出来。

　　郑庸做出一副长辈样，脸上涎着笑：“沈都督，小公子这是谦虚，可见日后是定成大气，有安帮定国之才。”

　　沈彥没有理会郑庸，只对着沈志忠弓身：“父亲，儿子没有。”

　　“还说没有。人家郑大人是夸你呢，还不快谢谢郑大人。”

　　“儿子不敢。”

　　郑庸尴尬了。他可以板起脸来，可他不敢。沈家是太后的娘家，是他要巴结的人家。想要荣华富贵，总不能不牺牲点。

　　老侯爷咳嗽了声，似乎要训斥沈彥。

　　沈彥面上露出一副之所以这样，是有不得不做的委屈样。

　　前世时，每到有人参他，他就会在皇帝跟前做出这副表情来。皇帝就会知道念恩对我是忠心不二的，这样也是迫不得已。

　　半天沉默不语的顾镕去看沈彥，眉头微蹙：“你为什么说‘不敢’？”

　　沈彥立刻恭敬地说：“怕捧杀。外甥自知读书不多，学问不够，刚才姨夫出得题能答出也是凑巧而已。一切都要再多加努力才成。若是有人此刻对外甥多加吹捧，那不是爱护外甥，反而是害了外甥而已。正如古人所云‘天欲其亡,必令其狂’，‘天欲祸人，必先以微福骄之’也。”

　　沈彥说完去看郑庸，颇有刚才夸他是没安好心的意思。

　　老侯爷低下头，似同意沈彥的话。

　　在座的都跟着微微颔首，想再说这不正是“千里驹”，却不敢说出口来。

　　郑庸想要辩解也不能辩解，面色涨红。一向马屁拍得不算差，今天怎么反倒折在一个十二岁的孩子跟前。

　　沈彥瞅了眼郑庸，你家自会有好女婿来，今世就不用惦记让他当女婿了。

　　看话题给人转了，沈彥去找沈竑和顾照，却发现已经不在大堂里。

　　原来沈竑早等不及要离开这里，后来见到大人都在夸沈彥，心里犯酸，又不好明说，拉着顾照先走。

　　顾照还扭头想跟沈彥说一声：“二表哥，不等三表弟这样不好吧？”

　　“有什么不好的。”沈竑说了句，脚下的步子加快了几分。

　　如果没有沈彥，沈唐氏也不会老逼着他读书，处处要他比沈彥强。他日后又不去科举，干嘛那么拼命读书。沈竑肚子里嘀咕。

　　“二哥，照表哥。”沈彥在后面喊了声。

　　如果不是顾照停下步，沈竑并不想等沈彥。

　　顾照转回身：“三表弟，你刚才的破题真不错。”看着沈彥笑。顾照是要走科举这条路的，对于沈彥刚才的破题有几分羡慕。

　　沈彥走上来，像长辈似的要去拍顾照的头。手抬起来，发现个子跟顾照差不多高，改成了拍肩：“不过是临机一动，让表哥见笑了。”

　　“三表弟，你平时都看什么书？”顾照问沈彥，想跟沈彥好好探讨下。他已经十三岁，想明后年下场县试。

　　沈竑听了更不开心，抬腿往前走，丢下了沈彥和顾照在那说读什么书。

　　前面有女孩子的笑声。

　　沈爱贞看到沈竑，一蹦而起：“二哥，我们在玩斗草，你来不来？”

　　跟沈爱贞在一起的女孩子，好几个侧转了身，半对着这边。只有几个年纪小的女孩子，眨着眼睛看沈竑，还跟沈竑打了声招呼。

　　沈竑已经十四岁。沈唐氏都开始帮他议亲，前面拉着顾照来找姐妹玩的那股劲这时已经没了，他倒有些害羞不好意思。毕竟这些女孩子里，可能就有他未来的妻子。

　　听到沈爱贞的话，离着三丈远站住，脸有些红：“三妹妹你们玩吧。三弟和照表弟在后面，不如你让他俩陪你玩。”

　　沈爱贞没去管自己亲哥的感觉，踮起脚张望：“三哥哥、照哥哥在哪呢？”

　　“你们自家兄妹真亲热，都把我们晾一边了。”一个侧着身的女孩子低声笑着。

　　沈雁贞拉了拉沈爱贞的胳膊：“客人还在哪。”

　　“这里又没有外人。”沈爱贞不服气地扭回头，“你们说是吧？”

　　女孩子都笑了起来，谁也不能说不是。这里全是打小见过沾亲带故的，不然年纪大的见了沈竑，也会避了开去。

　　再说沈竑也是合适的婚姻对象。如今的沈家在留都是一等一的人家，连魏国公家都急着跟沈家攀亲，何况她们。

　　郑兰月笑着，侧着身朝沈竑福了福：“二表哥。”

　　沈竑看了眼，这是郑庸的女儿郑兰月，比自己小两岁，是顾家那边转了几转的亲戚，脸更红，慌张地作了一揖：“郑六妹妹好。那个，我去读书了。”逃跑似的掉头就走。

　　“二哥哥，今天是奶奶的生日，你读什么书？”沈爱贞冲着沈竑叫。

　　因为看出沈竑的害羞，女孩子们捂着嘴“嗤嗤”笑。

　　听着女孩子的笑声，沈竑的步子更快，差点撞上迎面来的沈彥和顾照。

　　顾照扶住沈竑。沈彥往前看了看：“二哥，怎么了？”

　　“没事。我正要找照表弟说点事。”沈竑拉着顾照就走。

　　顾照有些莫名其妙，给拉了几步：“二表哥，我跟三表弟……”

　　“二妹、三妹她们找三弟玩斗草。”沈竑随口说了句。

　　顾照不好再问，只能跟沈竑走了。

　　沈彥一个人慢慢往前走。他已经看到前面花丛里有一群女孩子。他在那群女孩子里，看到了那个人，就像暗夜里的星辰，无论周围多么黑暗，却遮盖不住耀眼的光芒，让你无法不注意。

　　沈彥站住，静静凝视，眼角有了浸润。

　　此时的她才九岁，多么开心，哪知道前世的苦难。他的心里有了一分痛楚，手不由握起拳头。

　　今世，但愿她安好。

　　沈彥默默地想，终究她是他的筠妹妹。

　　郑兰月瞧到了沈彥，轻轻咳了声：“二表姐，不如我们去看戏吧。大表姐一个人该等急了。”

　　沈雁贞点了点头：“那我们去吧。”把裙摆上的玩斗草摘得花草抖落下来。

　　女孩子们跟着站了起来。

　　沈雁贞带着女孩子往戏台那走，正碰到沈彥：“三弟，你不去戏台，在这里做什么？”

　　沈彥让到了路边：“来看三妹是不是斗草输了。”

　　女孩子们低头笑了起来。

　　十二岁的沈彥，风雅俊秀，温润似玉，已经能让女孩子有心跳的感觉，眼睛都在偷偷瞧着。

　　“呶，三妹还跟筠妹妹在那呢。”沈雁贞扭头往花丛那看。两个背对着这里的小人儿，正埋着头。

　　“我过去看看就去戏台。”沈彥抬腿走了过去。

　　沈雁贞没去管弟弟，往戏台走。女孩子们跟在后面，抿着唇角，眼睛却给沈彥荡起的袍角荡得有些花。

　　沈彥还没走到花丛，就听到沈爱贞说：“刚才不算，再来一次。”

　　“三姐姐，你都输了好多次了。”顾若筠娇软地说。

　　换个人这么说，沈爱贞一定会觉得是笑话她，不高兴。可顾若筠的声音实在软软糯糯，好像不是沈爱贞输了，是她输了，却不得不陪着沈爱贞继续玩。

　　“是我的草不好，不然怎么会一拉就断。”沈爱贞低着头在周围找着合适的草，“这的都不行，都没有好的。筠妹妹，你的那几根草肯定不是这里的。”

　　沈彥听着笑。

　　“没有的，我就是在那拿的。”顾若筠扭过身，要指给沈爱贞看，却发现沈彥，“三哥哥，你怎么来了？”

　　顾若筠常到沈家来，沈家兄弟姐妹也常去顾家。沈彥和顾若筠，可以说是打小一起长大，再小的时候，两个人都曾在一张床上睡过。

　　“我来看你们斗草，谁赢了？”

　　沈彥这句，不自觉带上了大人的口吻。话出了口，有些伤心。原本抬起想摸下顾若筠头发的手，悬在半空，又无力地垂了下来。

　　他心里已经不是十二岁的少年，而顾若筠才只有九岁。

　　刚才在大堂上的意气风发，全然消失得无影无踪。

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