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八
塔拉躺在房间里。
她听见外面在吵嚷，人们似乎搬运柴火，架起她葬身之地。他们在欢呼她即将到来的死亡，在咒骂她的下贱。但她只是听着。这些声响已经不能再打扰她了。
孩子的体温还残留在她肌肤表面，他温软的触感还像个幻觉停留在她怀抱里；她觉得她还在抱着他。
她希望他们能在这幻象还没消失前就让她死掉。
她猜想着萨蒂会把布陀托付给什么样的人照顾。国王，仙人，普通百姓，贩夫走卒，其实怎样都无所谓了。只要他能健康快活地成长就好。他最好永远也不记得有自己这样一个自私的母亲。
这么想着，她突然开始嫉妒那将要抚养他的女人了。她们是有福的，会看到他在灰尘里摸爬滚打，牙牙学语，蹒跚学步，最后成为和他父亲一样俊美的青年。
看来我果然是个很自私的女人。她想着。
生命正在从她身体的每个孔窍，每个指尖，每根发稍流掉。她只是觉得有点惊讶，自己竟然还有这么多生命可供流逝，她原以为，知道苏摩下场时她就已经死掉了一半，剩下的一半生命，也应该已经伴随着布陀离开了她的身体。
她稍微动了动。月光从牢房的天窗里照耀了进来。透过铁栏杆，她目不转睛地注视着那轮明月。她用目光饮它。
“真美啊。”她自言自语般地说着。
实际上，她根本就没有说出声来，只是轻轻动了动嘴唇罢了。
雄狮带萨蒂越过夜幕下的大地。村庄、城镇、田野和河流，狮子都一跃而过，萨蒂却还嫌它不够快。再晚就来不及了。她心里呐喊着。不要，千万不要。
最后雄狮带着她来到了熟悉的地方。那片古老、茂密的森林。森林似乎感觉到她的归来，野兽的啸叫此起彼伏。
但萨蒂无暇顾及这些。她直奔悬崖之上。
在被密林包围的小神庙前，萨蒂跳下了雄狮的脊背，冲进了神庙里。
月光从残破的屋顶照射下来。萨蒂睁大了眼睛。
这里已经不再是她离开的样子了。神庙的石板地面仿佛曾经被掀开过一般，倒下了更多的石柱。如今它真真切切是座废墟了。只有神像依旧矗立在原来的地方。
但神坛前什么也没有。
血冲到了她头颅里。而她的心冷却了。
她冲到了神像背后，找遍了神庙的每个角落。但没有。哪里都没有。
没有湿婆的身影。
她跑出了神殿的后门，注视在那片铺展在她眼前的深而广大的森林。树木在夜风中呼啸着。她死命张望着，期望见到月色下有什么白色的动物在林中出没。她什么也看不见，可是她还是一直张望着，如果不是这样，她想她的眼泪就会决堤。
“萨蒂？”
一个熟悉的声音在她身后响起。
萨蒂浑身一震，转过头去。
湿婆站在残破的神殿门口，注视着萨蒂，目光里带着一点惊奇。他的黑发在夜风里吹散了，天上一轮明月，他额头上一轮明月，犹如帝王的冠冕。
“你在找我吗？”他问到。
萨蒂转身就向他跑去。
她投进他的怀抱里时，湿婆微微张大了眼睛，在那一瞬间，他的身体有丝微妙的僵硬。
情感的海洋在萨蒂胸口沸腾，她根本不想去分辨那其中到底混合了些什么样的感情。
她紧靠着湿婆，只感到他的身体恒常的温度，他的心脏在胸膛下平稳地跳动着。
湿婆低下了头，扶住她的肩膀。
他低声问，“发生什么事情了，萨蒂？”
萨蒂抬起脸来看着他。泪水终于滑出了她的眼眶。
“湿婆，”她说，“请你救救塔拉。”
友邻王看着那个肤色白皙的男子怀抱着萨蒂从天而降，落在了王宫的露台上，后宫的眷属里再次发出惊讶的低声喊叫。而友邻王充满敬畏地向后退了一步，低头合十行礼。他依旧不知道这男子到底是何方神圣，但他甚至会让达刹仙人害怕，这已经说明了一切。
“十分高兴看到大神已经恢复安康。”他说。
湿婆把萨蒂放在了地面上，向友邻王略微点了点头，随后他又看向萨蒂。
“留在这里，”他简略地说，“等我回来。”
萨蒂咬住嘴唇，点了点头。湿婆向后退了一步，随后风暴的翼翅再度在他身后张开，他像一只猎鹰般直上云霄。
萨蒂抬头，目送着湿婆的身影消失。友邻王走到了她身旁，他也注视着湿婆。“真如云水流转，不可捉摸。”他叹道。
萨蒂回头看他。“是啊。”她轻声说。
直到现在她才意识到，她向他跑去时，原以为自己会跪在他的足前，或是低头合十行礼。
她原以为湿婆会再度开口，质问、索要、拒绝，他的手会像他目光一样无情地抓紧她，她想那并无所谓，如果她真的命中注定会与他联系在一起的话。只要他帮她，她什么都给他。
但湿婆只是简短地问她到底发生了什么事情。他倾听着她的话语，既不肯定，也不谴责。他凝视着她，眼睛犹如头顶的夜空般深邃安静。
她说完之后，他既无好言劝慰，也无信誓旦旦。他一语不发，只是带她来了友邻王的国都，然后让她等在这里。
她抬起眼，看到浓重的夜色已经在天边变淡。一夜很快又要过去了。直到此时，她才想起自己已经两天两夜未曾合眼。疲累积压着四肢百骸，她想她不得不休息了。
就在此时，宫女朝他们跑了过来。
“陛下和小姐最好去看看，”她紧张地说。“那孩子似乎有点不对劲。”
天已经亮了。
许多人特地起了一个大早，赶到了王宫的广场前，更有人通宵不眠，彻夜守在火葬堆前，把从家里带来的柴火和香油添诸其上。随着天色越来越明亮，陆陆续续开始有人凑在一起喊叫，要求立刻把那个引发战争、违背正法、行为下贱的女人架上火堆。
阿耆尼脸色铁青地站在王宫的台阶上，看着愤怒的人群。他没有再继续反对，但他依旧不希望看到这场火刑。
火焰会吞吃的东西，他都能尝到滋味。
他尝过苏摩藏在鲜花里的爱意。他不想尝那爱意所寄托的女人。
民众嚷嚷得更加厉害了。他们被义愤烧红了脸，烧红了眼睛。在他们心里，那个女人夺走了他们的父亲、儿子、兄弟和朋友。
“这场面的确让人不快。”苏利耶在他旁边说。
阿耆尼回过头，“不快你还要看？”他说。
苏利耶耸了耸肩膀。“我每日巡行天空，看过类似的场面已经多到记不得次数。相信我，这一次也并没有什么特别的。”
“人们实际上非常容易满足……”
从他身后传来一个缓慢低沉的声音，阿耆尼充满厌恶地转过头，伐楼那不知何时站到了他背后。
“满足？”阿耆尼指着那些攮臂高呼的人群说，“回到永寿城之后，他们没有食粮，饥荒竟然在天界出现；他们的安全没有保障，日夜出门都担心被人从身后袭击。愤怒在他们心中郁积，他们已经到了忍受的边缘。”
“是啊，”海神微笑着说，“但烧死一个女人就可以让他们找到发泄口，安份很长一段时间。”
阿耆尼瞪着他。
“很遗憾你和我一直无法达成共识，火焰主宰。”伐楼那轻声说，“那么这局面还会延续。很可惜，没有再多几个塔拉可供我们焚烧。”
阿耆尼长大了嘴巴，可就在这个时候，苏利耶轻轻地啊了一声。
“达刹仙人竟然来了。”他说。
眼尖的太阳神说的没错。达刹出现在了广场一角。围在那里的人们突然安静了下来。他们自动地让开一条道路，让老仙人迈着沉重缓慢的步伐，走向火葬堆。
“他为什么要来？”阿耆尼低声说着。即便是远远望着，他也能感受到从达刹身上升起来那无比悲哀的气息。达刹竟然没有被这样的疯狂和悲哀压垮，这真是奇迹。
“应该来送他女儿最后一程。”伐楼那轻叹着。“多么可惜……他是那么正直的人，为何偏偏遭遇如此之多的不幸。”
阿耆尼再度张开了嘴。虽然这次即将冲出嘴边的不是谴责和愤怒，但他毕竟最终什么也没说出来。
太阳升了起来，广场上聚集的人更多了。婆力古仙人负责主持了仪式，他在徒弟的协助下爬上柴堆，面对围观者们，念诵了净罪的经文，宣讲了事情的起末和塔拉的行迹，由于演说过于冗长，人群从一开始的群情激愤变得有点无精打采起来。但最后这过程终于结束了。婆力古又在几个徒弟的搀扶下好不容易走下了柴堆。随即，从广场一角的人群中爆发出吼声来。
塔拉被带出来了。
两个仆妇搀扶着她。她披散着头发，裹着白衣。每走一步，她□□的脚就在地上印上一个带血的脚印，犹如在她身后开出一串红莲。吼声和叫骂声此起彼伏地响起来，被婆力古的宣教搞得有些萎靡不振的人群再度兴奋起来。他们朝塔拉抛掷恶毒的语言，咒骂和嘲笑。
但塔拉恍若未闻。她走到人群边缘，突然眼睛微微亮了一亮。
她看到了她衰老的父亲。达刹站在那里，犹如山坡上站着的一棵老松树。他也看着她，嘴唇在胡须下颤抖着。他的头发和胡须原本是铅灰的，现在是雪一样白了。
塔拉突然挣脱开了仆妇的手臂，她踉跄地朝父亲的方向走去，弯下了腰，像是想要最后一次对他行触足礼。
可是成千上百双手把她从达刹身前拉开了。人们都很爱戴尊重达刹仙人。大家都认为她不可以用她不洁罪恶的肢体去碰触和玷污德高望重、品行高洁的仙人。他们咒骂着，七手八脚把她拖向柴堆，因此几乎也没有人留意达刹本来已经向女儿迈出了脚步，伸出了双手。他睁大眼睛，定定地看着塔拉被拖得离他越来越远，就像是一座被悲伤凝固的石像。
塔拉终于被架上了火堆。倒没有人费心去捆绑她，因为她看起来已经奄奄一息了。人们继续吼叫着，挥舞着手臂。男人在叫嚷，女人在叫嚷，小孩子也在学着父母的样子咒骂和诅咒。
婆力古最终念完了经文。他缓缓走上前去，手持火种，点燃了柴堆最下面汪集起来的香油。
火焰轰然腾空，人群里爆发出一阵热烈诚挚的欢呼。所有人都热泪盈眶。大家都觉得罪恶得到了清洗。
塔拉躺在柴堆上面。她微睁着眼睛，注视着清晨清爽干净的天空。云彩都细细地飘，天顶心蓝得攒得出水般的温柔。飞鸟在空中翱翔，白色的翅膀反射着明亮的阳光。
火焰爬上来了。她闭了眼。
“好热呀。”她喃喃地说。
突然之间，火焰猛然上升，席卷到不可思议的高度，它在空中盛开出膨大的焰花，着火的木材被抛起来，朝四面八方落去。人群惊叫着退开来。
火焰随即回落下去，犹如在霜冻中倒下的花朵。它们钻回木材里，钻回酥油里，胆怯地消去了痕迹。
柴堆上现在不止是一个人了。
一个男人站在柴山顶端，俯身把塔拉抱了起来。
人群再度发出惊叫。
那男人抬起眼来，睥睨着脚下的众生。
他的眼睛深黯如深海星空，没有人性，没有感情。男人看了想逃，女人看了想死。
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