君不识之逆鳞

　　玄武的声音还未散去，朱雀便觉得身旁有个青色的身影如风一般闪了过去，立马伸手捉住：“锦小姐，你要去哪儿？”

　　“人都抓到了，我要去看看，是哪个妖族的人敢来我锦都造次。”苏锦难得的正义凛然，朱雀知道自家小姐虽表面上对谁都很冷淡，其实心中视人命比天还高，这次妖族这么一闹，锦都守门侍卫加上御穹殿将士死伤上百人，苏锦将这些账统统都记在了心里，誓要将此事查个水落石出。见苏锦这般模样，朱雀心里也有些许欣慰，就算苏锦平日里看似与苏承英水火不容，也不稀得和锦都扯上半分关系，但在苏锦的内心深处，依旧把锦都当做自己的地盘在默默守护着。

　　“锦小姐若要去，还是披上这个掩人耳目些好。”朱雀将一件罩袍披到苏锦身上，细心地用兜帽将她的脸严严实实地遮盖起来，她今天的容貌装扮过于招摇，这是她和苏承英希望看到却又不愿意看到的。回过身她又不忘叮嘱下月后：“月后，若是主人回来，烦请告知下我和锦小姐先行一步去往绝天牢。”月后点点头表示应允。

　　绝天牢位于锦都皇城和御穹殿之间，由御穹殿的人马亲自看管，是锦都内最是固若金汤的处所，任何人或妖，即使法力再高，在这里都能被困得死死的。“到了绝天牢，生死便由不得你了。”这句话常被锦都的百姓用来吓唬小孩子，但却真真说出了实话。绝天牢锁妖塔最里的牢房里，白琢寒正隔着铁牢看着被铁链和符咒困在里面的人，自从被抓到现在，他的容貌不停地在变化，散乱的长发慢慢掉尽，原来高大魁梧的身材也缩小成一个瘦弱的轮廓，要不是这铁牢的锁链能随着犯人的变化而自由缩放，只怕他早就轻松地逃脱出来了。白琢寒抓到他时便觉得蹊跷，明明是个壮实的男子，劲儿却不大，白琢寒一掌便将他打出去几丈远，半天爬不起来，原本他有机会能吞下嘴里的毒药一了百了，却不知是因为害怕还是其他的原因，他迟迟没有咬下口，正是这一迟疑，才被白琢寒一把捏住下颚骨把毒药给抠了出来。

　　从被抓到现在，他一言不发，甚至都未曾为自己辩驳几句，只是止不住地发抖。还真是个胆小的奸细，白琢寒这么想着，倒是觉得是自己欺负了这个妖族奸细了。正琢磨着该如何叫他开口时，牢房的门一开，闪进来三个人，领头的正是白琢贤，身后跟着朱雀和一个辨不出男女的黑衣人。

　　“大哥，朱雀姑娘，你们倒是速度快，我刚把消息传出去，你们就一同来了。敢问这位兄台是？”白琢寒偏头看向两人身后那个穿着大斗篷的人。

　　“得亏在门口碰上了白大哥，门口的侍卫说什么也不让我进来，连朱雀姐姐的腰牌都行不通。什么鬼地方，竟连法术都行不通。”那黑衣人将兜帽一掀，露出底下俏丽的面容，连这阴暗的牢房仿佛都一下子明亮了许多。

　　“你……你是……苏锦？”牢房里虽然只点了几根蜡烛，明晃晃得叫人看不真切，但就算是这样，白琢寒都能辨别出眼前站着一个素净的美人。

　　“唉，我就说月姐姐不该给我画这些劳什子，都已经变成兄台了。”苏锦会错了白琢寒的意思，她一心只在牢房里的那个犯人身上。白琢寒也是无奈得有些哭笑不得，那些梗在喉咙口的赞美之词又生生吞了回去。

　　苏锦用锦帕遮了半边脸，在外人面前，她还是分外谨慎的。一切准备妥当之后，她冲朱雀点了点头，朱雀会意伸手一指，那蒙在犯人脸上的布便飞到了她的手中，又打了两个响指将牢内的油灯点燃，众人这才看清了犯人的模样，一时间鸦雀无声。

　　“这根本就是一个……小孩子。”苏锦惊讶地一把拉过白琢寒，指着那个被困在立柱上的小身板问道：“白琢寒，你确定你没有抓错人么。”

　　就算之前已经看清犯人体格的变化，但当蒙眼的布条摘去时，有一瞬间白琢寒也在质疑是不是这牢房没关好，让原来的犯人给逃跑了，直到他看到了犯人手上的烙印和方才争斗时被他亲手划伤的痕迹，这才确定了这便是他亲手捉住的罪犯本人。“是他，我确定。只是与之前捉他之时不一样了。”

　　“小姐可还记得方才所提的妖族秘药‘半遮面’吗？那药不仅仅能改变人的容貌，就连人的体格都可以随意变化，因此会对用药者的身体产生很大的伤害。据说在妖族里，这药只会让地位最下等的奴隶或是死士用，去做些见不得光的勾当。”朱雀伏在苏锦身边轻声说道，这都是方才苏承英告诉她的，这会儿只不过是依葫芦画瓢地传达给苏锦他们。

　　“这便是用的‘半遮面’吗？以前只听说过这种药，没想到今日竟亲眼看到它的效果了。这个人他刚刚还是一个比我个子都高的壮士，如若不是亲眼所见，简直难以置信。”白琢寒还在感叹着，一旁的苏锦起身凑到了牢房的前面，仔细打量着里面关押着的犯人，“那么他便是个妖族的奴隶了。”

　　苏承英曾教过她一些妖族的文字，她识得那犯人手臂上的烙印便是一个“奴”字，恐怕是被胁迫着来锦都做这些事，就算不是被白琢寒夺了自尽用的毒药，大约他也没有那个胆子把它吞下去吧。那犯人看上去不过十四、五岁的样子，个子虽不矮，但是瘦弱的很，大概是为了易容的方便，他的头发和眉毛都被人剃掉了，光秃秃的头加上蔚蓝色的眼睛，在这昏暗的牢房中让人不由得觉着瘆得慌。

　　“你叫什么名字？是谁派你来的？”白琢贤威严的声音回荡在牢房里，直吓得那小犯人又是一哆嗦，蓝色的眼睛里噙满了泪水，拼命咬着嘴唇不吭声。

　　“白大哥，能不能劳烦你把这门开一下？”苏锦指了指牢房的门锁。

　　“锦小姐想做什么？”

　　“不想做什么，只想进去和这小犯人聊聊。”苏锦语气很是轻松，就好像是要进去看一只兔子。

　　还未等朱雀出言阻止，白琢寒已经抢先一步挡到了苏锦的面前：“你在想什么呢？那可是来历不明的妖族人。”

　　“那你还有什么更好的办法吗？难道要对这孩子用刑不成吗？再说都捆成这样了还能做什么，若真有什么事情，不是还有你们在么。”苏锦说着，从白琢贤手中接过钥匙，打开门走进了牢房。

　　见有人靠近自己，那少年的眼中流露出恐惧，苏锦不紧不慢地走到少年面前，冲他的脖颈伸出了手。少年拼命克制住不让自己因为害怕而尖叫出来，他奋力往后退，想让自己的脖子远离苏锦的手，只是身上的铁链随着他的动作越发收得紧了，勒得他动弹不得。苏锦的手抚上了他脖子，慢慢地掐住了他的咽喉，少年终于控制不住喊出了声：“啊！”连身后的白琢寒他们也不由得紧张起来，不明白苏锦究竟想做什么。

　　“当啷。”金属落地的声响在空荡荡的牢房里回音阵阵，少年感受到了束缚的解脱，胆怯地睁开了眼睛，眼前一个分外清丽的女子正微笑着看着自己：“我释你的罪。”她用妖族语言轻轻说道。少年低头，地上碎裂的铁环是他自由的象征，他原本出生于妖族的书香门第，代代授业教书，一年多以前，妖族沐月国异变，他一家衷心护主却行动失败，被掌权的妖族长老贬为奴籍，自此不但被烙上了奴隶的印记，还被套上了象征枷锁和耻辱的铁环，被人牵着像牲畜一般劳作或者被买卖。不仅仅是他，若是没有长老的赦免，他的家人甚至他的子女都生生世世为奴，现在枷锁被去掉了，他可以说是自由了。

　　“我的妖族语不好，能不能告诉我你的名字？”那女子又用妖族语问道，声音很好听，少年忘记了已经有多久没有人这么温柔地对自己说过话了。

　　“我会说……你们的语言。”少年的眼神依旧在闪躲，说话的声音还能听出有些颤抖：“我……叫炎沉。”

　　“我单名一个锦字，这里的人都叫我锦娘。”苏锦回头扫了众人一眼，告诫他们先别曝露了她的身份，毕竟“苏”是国姓，除了了皇亲国戚，九域之内都不会有人姓“苏”。苏锦又将目光转向那少年，少年眼里的恐惧平淡了很多，躲闪的眼神不时地扫一眼面前的苏锦。

　　“炎沉，我问你，他们绑了你家什么人？”

　　听闻此言，那名叫炎沉的少年猛地抬起了头，瞪大着双眼用难以执行的表情看着苏锦，他眼睛里的泪水慢慢被震惊和怨气所代替。苏锦无声地笑了一下：“看来真是被我猜对了。”

　　“我弟弟……他们抓了我弟弟。如果不按他们说的做，我弟弟会被烧死的！”兴许是压抑了太久，炎沉近乎是歇斯底里地哭喊出了这句话：“他们真的会烧死他的。”

　　从后面断断续续的抽泣中，众人大致知晓了炎沉的过去和来这里的原因。被打入奴籍后不久，他和小三岁的弟弟便被送去了妖族的死尸营，在这里所有的奴隶都是成双的，好让一个做任务时，另一个充当人质。那日，炎沉的弟弟不当心打翻了送食的食盘，为了保护弟弟不受罚，炎沉心甘情愿地接受了前来锦都安放障妖石的任务，哪怕这是一条有去无回的死路。

　　苏锦从衣袖中取出一颗药丸，递到炎沉的面前：“小家伙，我们来做一笔交易。你带我们去沐月国找那个派你来锦都的人，我们帮你去救你的弟弟。你现在可以什么都不说，我甚至可以先放了你，只是，你要吞下这颗毒药作为我们之间的契约，吃下去之后，我每日会给你一些解药，保证不会有任何痛苦。你可以考虑一下，是不是要……喂！”苏锦的话还没有说完，炎沉已经张开嘴，一口将面前的药丸吞了下去，抬起头，眼神坚定无比：“我带你们去。”

　　这回轮到苏锦哭笑不得了：“小家伙，你就不怕我骗你？”

　　“不吃此药，炎沉也是一死，倒不如赌一赌，指不定还能换回弟弟的命。”这个孱弱的少年握紧了自己的拳头，勇气让人钦佩却也让人止不住的同情。

　　“那你且在这里住上几日，放心，守卫都是我们的自己人，定会保你周全，还有这锁链，”苏锦回身用祈求的眼神看着白琢贤，白琢贤被那目光盯得浑身不自在，无奈地摇摇头，拍了拍手，那缠绕在炎沉身上的锁链便应声解开，自动缩回了锁架之上。炎沉瘫坐在地上，好像还无法相信眼前的场景，他原本以为自己自尽失败被俘，必定要遭受极大的刑罚，却没想到不但取下了耻辱的铁环，还被赐了住处。如果这只是一场梦的话，炎沉希望自己永远不要再醒来。

　　走出绝天牢的时候，朱雀忍不住问道：“小姐，你如何知道那犯人在老家有亲人做人质的？”

　　苏锦盖着斗篷，叫旁人看不清她脸上的表情，只是听得那黑色的兜帽下传来一声叹息：“倒并不一定猜到是亲人，只不过都已经从妖族里跑出来的奴隶，如果不是因为牵扯到他人的性命，我想不出旁的原因能让他不逃跑了。亏得他年纪不大，竟也有这般担当。”

　　“不过锦小姐喂毒药这件事，我虽觉得对孩子来说过于严苛，但眼下也只有这个办法能让我们放心地让他带路了。”白琢贤为人一向耿直，他虽识得毒理，但在他眼里用毒终究不是什么正大光明的手段，何况是对于一个少年。只是时间紧迫，而这个异族少年又是他们手中唯一的线索，他就算看不过苏锦的做法，但正如他所说的那样，眼下这是验证是否能够信任这个少年的唯一办法了。

　　“想来小锦出这样的对策，一来因为这颗药丸，他一定心存忌惮，不会轻易哄骗我们。二来也是为了让那孩子心安，做过奴隶的人都不太容易相信别人会无所求的帮助自己，若是将这样的合作转变为胁迫，那少年心中的疑虑和不安想必也能打散些许吧。我说的对吗？”白琢寒抢在苏锦前面回答了这个问题。

　　苏锦笑笑，心想白琢寒这家伙还不算笨，将她心里盘算的事情都基本看穿了，她故意快步走下石梯，跑到众人面前转过头说：“八九不离十，只不过有一件事情你没说对。我给炎沉的药丸并不是什么毒药，而是让他恢复元气的补药。”

　　白琢寒耸耸肩：“好吧，你赢了，今天就去回了国主的话，尽快出发去沐月国。”

　　跟在后面的白琢贤清了一声嗓子，“恐怕最快也得是三日后了。”

　　“为何？”

　　“后日是郡主的生辰。”

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