三十六陂春水

　　朱晏亭从丹鸾台离开，到云泽之畔乘上了给她备上的船。
　　船头放了几笥衣物、簪环、饼饵，一个粗布裹身一脸稚气的小丫头。想来就是朱恪准备的所有嫁妆了。
　　她船方离岸，岸上有一阵小小骚动，只见一个黑影纵身跃下滔滔江水，在众人惊呼之中，慢慢朝船游来。
　　靠近才看清是长公主的旧仆鸾刀。
　　朱晏亭惊唤“鸾刀姐姐！”
　　鸾刀身长，颇有勇力，竟真破过凌凌白浪，游到了船边，朱晏亭伸手给她，她握住她手，挨着船舷爬上来。
　　鸾刀浑身湿淋淋，才挨着甲板，便附身下跪，在木板上扣下了一滩水印：“女公子，我愿追随你。”
　　朱晏亭搂着她扶起来，把着手臂，见她眸中凛意昭昭，心意已定，紧紧握住她在江水中浸泡得冰凉的手，目中泪光流转，缓缓点了点头。
　　鸾刀是长公主的陪嫁，与兰舒云一样都是从宫里出来的。
　　鸾刀更得长公主的喜欢，从前长公主领兵打仗的时候，还让她也着甲胄，陪侍左右。因此从小朱晏亭也和她接触更多。
　　朱晏亭自笥中取出干爽衣袍，给她披上。
　　是时江上起风，波涛汹涌，风卷的竹编的船帘扑簌簌打在船壁，前后艄公仆役呼和之声，此起彼伏。
　　“长公主走后，女公子受苦了。”鸾刀望之年有三十许，鬓边虽还未见霜华，眼角已有风霜之色。她看了朱晏亭一眼，就不自禁落泪：“我是看到船快开了，才有机会泅水过来，可再不去了。若长公主在九泉之下见您如此模样……恐怕，心都要疼碎了。”
　　朱晏亭临此骤变，方与血亲决裂，此时听她提起亡母，如何忍得，嘴唇微颤，滚下泪来。
　　鸾刀将她搂在怀里，见她面藏一畔，隐忍抽泣，痛切若此，也没有发出一点声音来，不由得心痛如绞。
　　船遇上江风，前行缓慢，到白沙渚时已至正午时分，船只放下人后，留下些食物和水，便即反行。
　　白沙渚上原先也有一些亭台馆榭，是长公主在时所修，只为泛舟江上钓鱼时偶然来住，取些野趣。因此陈设并不豪华，只一院，四五间房。
　　房屋这些年无人休憩，任凭风吹雨打，已坍了一座墙，唯有两三间还住得人。
　　鸾刀领着那个稚嫩小丫头，将院落清理，拔去杂草，擦拭地壁，至日斜时方勉强收拾出来。
　　朱晏亭总归自小娇养之辈，受不得猛烈江风，加之前夜劳顿，到夜间发起热来，浑身滚烫，热久不下。
　　白沙渚上请不到大夫，鸾刀将携上来的衾被都给她覆上，以毛巾擦拭额身，急得直淌泪。
　　那小丫头自称名“闻萝”者，见此状况，前来献法，说以五色丝线系臂、朱砂调露点小指可祛病。
　　鸾刀素知楚地淫祀之风极盛，民笃信巫医，见她说得诚挚，加上此时上下无门，只得照办。
　　闻萝便寻来五色丝线，掀开衾被，轻轻束在朱晏亭的手臂上，又集晚间草上露珠，抹开朱砂，细细描她小指上。冲鸾刀道：“姐姐，你别担心，我弟生病了，阿娘就是这么治的。”
　　又望向塌上合目静睡之人：“女公子是神女，不会有事的。”
　　鸾刀问：“你是章华人？”
　　闻萝道：“是，我见过女公子从章华台出门呢。”
　　鸾刀微微苦笑：“那时候，你该还小。”
　　闻萝又说：“我虽年纪不大，却懂许多本事。我母扶过乩，说女公子来日贵不可言，我也想沾光，主动来服侍她的。”
　　按说这样势力浅薄的言语很招人厌，不过她直白真诚，兼之朱晏亭落魄如此，实在看不出还有什么光可沾。倒也引得鸾刀一笑：“若你真有本事，待女公子病好，我自当为她引荐你。”
　　闻萝生于楚地，自小便和江畔清风、野上蔓草纠缠着长大，懂些土方，以丝线和朱砂巫祀后，又寻来些药草，为朱晏亭敷治。
　　不知是哪一样起了效用，到后半夜，渐渐的不烧了。
　　鸾刀伏在榻边囫囵睡一觉，天还未亮，被沙渚上水鸟唧咋之声吵醒。
　　敞门一看，见江天一色白，远处闻萝挽着裤腿踩在水草之间玩耍。
　　湿淋淋捧着一大捧蔓菁、水蓼来，一手还挂着一只阔头细麟的江鲤，犹生龙活虎的拍打鱼尾，水花四溅。
　　鸾刀噗嗤一笑：“你倒厉害。”
　　她起一灶，煮了一锅热腾腾蔓菁饼饵，又调出雪白如冰雪的鱼羹，其上撒翡翠酸蓼提味，端给朱晏亭。
　　朱晏亭烧虽褪了，仍是昏昏沉沉，勉强进了两勺鱼羹，复又躺下。
　　躺了一会儿，竟又烧了起来，热度至日昏还未褪去。
　　傍晚，鸾刀正焦心之际，闻萝光着足踩在石子路上清脆的响声又疾又亮，飞奔进门来：“有人来啦！好快一艘船。”
　　鸾刀以为来者不善，袖了匕首立起身来，面目冷峻迎上去。
　　江水奔腾浩荡，江上一舟颠簸，被风吹得忽高忽低，似随时会被大浪吞没。
　　舟头隐约站着个身形颀长的男子，身影在起伏之中不动如山。
　　接着黄昏暗淡天光，鸾刀认出他来，惊呼：“李将军？”
　　来人正是长公主旧部，从前的章华国都尉，如今章华郡护军李弈。
　　船还未靠岸，约莫还有一丈多远，他便纵身跃下来，目光寻找，问:“鸾刀姑娘，我今日才得到消息，女公子呢？她现在可好？”
　　鸾刀迟疑道：“还在屋里，昨晚烧了一夜，如今尚在睡着。”
　　李弈面色一变，立即往屋离去。
　　刘壁跟在他身后，将舟系了，道：“不好，我们想连夜救下女公子带走，她生病了，怎么禁得住舟车劳顿？”
　　鸾刀冷面不答，二人相对无言。
　　……
　　屋中昏昏的，只点了一盏灯。
　　白沙渚馆榭修筑时重天然，去矫饰，屋中陈设直朴，当门只几、屏、案，屏后转过去便见耳廊，竹幔低垂，走到尽头，卧房内幽光微微，昏暗灯光，笼罩着榻上昏睡之人。
　　李弈至今仍记得第一次看到朱晏亭的样子——他那时年十六，初得长公主赏识作她卫兵，那年朱晏亭才八岁。
　　登上如天阶的“一息台”，见若天人的侍婢，簇拥云裳兰佩、风姿绝代的长公主，长公主手持麈尾扇，为湘竹箪上的娇儿打风。
　　晕满了云梦华彩的屏障若一场浓密水雾，覆在粉妆玉琢的小女娃身上。他下跪叩首时，视线被屏障上漫天匝地的祥云挤满，洋洋洒洒逶迤脑中。
　　后来听他们说，这个女娃娃是长公主唯一的女儿，秉天人之姿，生来便是人掌中珠，往后还会是帝王妻，贵不可言。
　　“涉浩荡江水，历增冰峨峨，经九嶷之风，越黄河九曲，怀江离与辟芷，临旧乡而不入，置芳馨阳台之下。”
　　这是章台当地的山野俚曲。
　　爱慕她的人，将自己满心诚挚奉上去，也只能作她足下踏过的一丝芳草。
　　昏暗灯光中，李弈神思飞驰，只觉得眼前景色调换，方才还在丹鸾台，此刻又白沙渚，她一梦未醒，不知今夕何夕。
　　李弈慢慢走近，看见她薄覆一被，青丝蜷在脸旁，愈衬得面白如纸，唯颊上泛怪异绯红，似还在发烫。
　　他不由伸出手去，指尖微颤，想试探她额上的温度，探到一半，被一声“阿娘”凝住了。
　　她轻轻说着胡话。
　　“阿娘……阿娘。”
　　又喃喃：“葡萄”。
　　李弈心里一震，想起从前她生病发烧，每每想吃冰葡萄。
　　和当年一样，如今又是春日，将临夜，荒芜沙渚上，何处去寻葡萄？
　　李弈在她榻前缓缓蹲下身，看到鸾刀放在她塌边的一块方巾，迟疑片刻，取过来轻轻替她擦拭额上的汗水。
　　只是巾帕挨着她的脸，感到些许她额边滚烫的热气，他就像被烫着了一般，从指尖烧到耳畔。
　　病中之人偏头嗫喏，嘴唇微启，前言不就后语的梦呓。
　　鸾刀抬水进门的时候，看见李弈似被巾帕烫了手，将那帕子从右手扔到左手，又有些手忙脚乱的放在了桌沿上，
　　鸾刀“扑哧”一笑，麻利躬身过来取帕子，浸以凉水，道：“将军的手是拿弓拿箭的，做不得这些活，出去罢。”
　　李弈应声而出，将他的亲兵留在沙渚上，只带艄夫驾船离开了。
　　至天大明，那艘船才再度破浪驰来，而其上李弈，身形已微摇晃，足底发虚，迈下船的时候，踏入水中，江水飞溅，亏得刘壁搀了他一把。
　　李弈手自拿一匣，那匣黑沉沉的发着冷，递给鸾刀。
　　又转身去搀船上的大夫，跟来的是章华名医徐缙，已是古稀之年，被船颠簸得颤颤巍巍，抱紧药箱，小心翼翼走下来。
　　鸾刀开启李弈带来的匣子一看，竟是半匣冰，冰块小心翼翼的环护着冻得冷硬的几串葡萄，晶莹可爱，还在滋滋冒着凉气。
　　她心里暗惊，李弈拿到这葡萄，必去了百里之外的云昌冰库，那里本是为天子储云梦之冰的御库，因声名远扬，达官贵人也能获些冰、蔬、果、奶酥等物。
　　李弈如今没有长公主名号罩着，却也孤身入云昌，连夜驱驰两百里，不知告了多少人情，就为了这么几串葡萄。
　　她记得从前长公主在时，李弈也曾做过一次，那时仆妇们凑一起闲趣时，也打趣他“此子为讨公主欢心，当真无所不能为。”
　　今时今日，境况天差地别，他尚能为此，鸾刀愧疚之余，暗自心惊。
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　　有了正经名医徐缙来，闻萝的土方子也就退居别室了。
　　徐缙号了脉，说是风寒，虽不严重，只要好好卧床调养，数日内不可见风。
　　细细写了方子，留下药，叮嘱些熬药事项，便索李弈送他回城。
　　此时李弈正靠坐墙边，扶着亲卫站起来。
　　鸾刀见状不忍，道：“沙渚上没有人来，将军劳顿了，去别室睡一会儿再走。”
　　他道：“我军中还有要事，需先去了，约莫四五日后当归。”又吩咐：“刘壁，你带着他们几个留下来护卫女公子，守在这里，没有我的命令，谁来也不许放进门来。”
　　刘壁豁然站直，铿锵而应：“喏！”
　　他迟疑了一瞬，似想进去看看朱晏亭醒了没有，当着鸾刀与大夫的面，终究没有转回去，径自出了门。

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