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英卫眼尖，远远望见苏府的马车恭候在城门下。他立刻向二郎禀报，苏二郎幽怨地看向竹惜玉，之后的一段时间他们将要分开了，后者却是脸色更加凝重，他纂紧那双娇小的手，安慰道：“相信我。”
竹惜玉木讷地点点头。她看着二郎甚是激动的神态，对他只能强颜欢笑，等待她的一切都是未知，二郎的自信无法感染到她。
竹惜玉忽然起身道：“二郎，我是奴仆，本不该与你同乘一辆车啊！我该下去了。”
苏二郎一把抓住她，坚定地摇摇头：“今时不同往日，我现在就要宣布你不再是奴仆的身份。”
苏二郎坚持己见，竹惜玉不忍拒绝，只得工藤老爹再次坐回去。只是越发的局促不安。
马车终还是停下，车帘掀开，苏大娘子早已经在车下等着，近一个多月未见，大娘子憔悴了许多，她见二郎跳下马车，情不自禁泪流满面，她几步上前仔细上下看好二郎，见他没有受伤之处，才抱紧二郎，呜呜哭起来。
二郎亦是有些伤感，因一时之气离家出走，一路上风餐露宿吃太多苦，此刻看到阿娘，他憋闷的所有委屈瞬间倾泻而出，眼圈泛红，声音哽咽，亦是紧紧环着阿娘。
竹惜玉缩着肩，谨慎地站在后面。
这时，奴婢搀扶着尤为疲惫的李二姑娘走过来，有气无力道：“大娘子，看到您母子团聚，我这提着心才算放下啊！”
苏大娘子连忙推开儿子，顺手把儿子带到身后，感激地对李二姑娘道：“多谢二姑娘。你能把二郎完好地带回来，我真的是感激不尽。”
李二姑娘却是贤惠羞涩道：“阿娘，咱们都是一家人了，还说两家话呢”
苏大娘子随即反应过来，满脸堆笑：“是了。一家人。一家人。走，咱们回家。”她一手挽着苏二郎，一手挽着李二姑娘，三人并肩朝苏府的马车走去。
苏二郎忽地想起竹惜玉，回身要拉她却被苏大娘子用力给扯回来，而竹惜玉也知趣地退得远远的。苏二郎要喊她，苏大娘子问他话，把他硬拖到车上。
李二姑娘斜睨着竹惜玉，心道：“贱婢，到了长安，你就要吃苦头了。”
主人们换了马车进城，行至将军府，李二姑娘下了车。苏大娘子又热情地与她道别，这才又朝苏府去。
车里只有自家人。苏二郎才严肃认真地问阿娘：“婚约是怎么回事？”
苏二郎坐在阿娘对面，板着脸，冰冷的声音，似在问责。
苏大娘子立时便委屈了，她抽噎着：“你这个没良心的东西，耍小孩子脾气闹出走，你考虑过咱们苏家颜面吗？李将军来要人，说你污辱了李二姑娘的清誉，要我们家给个说法。你阿爹无奈，签了婚约。”
苏二郎又道：“谁签婚约谁去成亲罢了。我从未说过要娶那个母老虎。”
“休得胡言。怎可对阿爹不敬！”苏大娘子厉声道，“娶她有何不好，你这孩子为何这般轴，就认准那个白丁了？真不知道你看上她哪一点。哼，长得不怎么样，到是有狐狸精的潜质。”
苏二郎霍地站起来：“不许你侮辱小竹。是我喜欢的她，非要娶她，与她无关。”
苏大娘子瞪他一眼，软语道：“好了，这事回去再议。听说你还受了伤，是在哪里？”
苏二郎赌气地坐在阿娘身边，生气道：“若不是你们逼我成亲，我何苦要受那些罪？往后，你们若是还迫我做那些不愿意做的事，你们就再也见不到我了。”
苏大娘子敲他的头：“呸、呸。再胡言乱语我先敲破你的头。”
一行人很快进入苏府，便立刻有奴仆上前迎接，团团把苏二郎围住，竹惜玉远远地望见，苏二郎左顾右齿地找寻她，可仍旧还是被奴仆们簇拥着进了屋子。
王管事不断地吩咐婢女们做事，准备热水，准备新衣，准备用膳，好似她好久未这般忙活似的，声音干脆有力，激动万分。
竹惜玉默默地看着大伙忙碌，她记起初来秋水阁那晚，奴婢们亦是这般忙碌地服侍醉酒后的二郎，她意外被叫过来，接下来就发生了这些事。
若是当初她未被叫来……那她又怎能同二郎相识？她的心境，遭遇哪会这般地……丰富多彩？
思及此，她微微地苦笑。
这时，有家丁过来喊她，苏老爷要见她。
竹惜玉收起胡思乱想，终于要见面了，她瞟一眼被奴婢包围的苏二郎房间，握紧双拳跟着家丁朝苏中丞的屋子走去。
苏中丞仍旧是四平八稳地坐于当中，老谋深算，一切尽在掌握中的似的深沉。只是这次井文光站在他身后。
竹惜玉行了礼，苏中丞开门见山：“竹惜玉，今日，你我之前的到此结束。你配合文光完成得很好，我奖励你两件事，一是替父报仇；二是为你介绍一单生意。”
阿爹的事的确得是苏中丞从中周旋，否则仅凭他们几个初出茅庐的年轻人，如何能撼动竹永盛在扬州的根基。就冲这一点，竹惜玉当全心全意谢过苏中丞。
竹惜玉跪在地上，重重地朝上座磕了头，她代表全家感谢。
苏中丞让她起身，又道：“听文光说你很有经营之道，果然是生意世家。我介绍你一宗大买卖，若是做的好令对方满意，日后，你们的生意可在长安打开市场。”
竹惜玉听到此话，一扫之前的忧郁，不大的眼睛登时闪着精光，井文光见此心道：果然在小竹的心里生意最大。
可不是吗！做好生意才能让阿娘阿弟过上好日子，自从阿爹病逝后，她们全家寄人篱下，被人嫌弃的日子，她怕了。
只有自己强大，才能担得起肩上的责任。
苏中丞见她热衷于此，微笑道：“我喜欢生意人，因为只要条件相当，便可以交易。我给你如此大的利益，当然也希望收到回报。我知道二郎对你倾心已久，我想他是一时犯了糊涂，我不想让他继续错下去，然而，解铃还需要系铃人，我希望你尽快让他死心。”
竹惜玉苦笑着摇头，不解地问：“奴婢不知如何让二郎死心。”
苏中丞道：“我这个儿子，从小被他阿娘宠得无法无天，想要什么就给他什么，他根本不懂得自己缺什么，想要什么。特别是感情这种东西，所有人对他百依百顺，他更不知道什么样的女子才更适合他。他现在钻了牛角尖，需要刺激一下方能想通。你可以用欺骗让他醒悟。”
竹惜玉明白苏中丞的意思，竹惜玉是要在苏二郎面前承认之前的一切都是在欺骗他，原因是她与苏中丞有交易。
可是，如若这般，二郎将是何等的伤心啊！竹惜玉不忍。
苏中丞见她神情戚戚，又道：“每个人的成长大都经历过痛苦。正如破茧成蝶，凤凰涅槃皆是这个道理。”
竹惜玉未作回复，似乎在思考这句话的意思。
苏中丞看向井文光：“文光，你送小竹下去吧。顺便跟她讲讲生意的事。”
竹惜玉连忙向苏中丞行礼，跟着井文光出了房间。
他们所在的是苏府前院，并不用担心会被西院的苏二郎遇到。
两人一路沉默着，走到苏府的花园，井文光这才问道：“你决定了吗？”
竹惜玉自嘲道：“事已至此，我只想尽快带阿娘阿弟离开长安。”她不想再继续这个话题，问，“还是说说生意的事吧。”
井文光点点头：“对，正事要紧。你也知道，九月份皇上要登顶泰山举行封禅仪式，这事已经准备了好些年，张宰相亲力亲为操办此事，为彰显气势，从各地抽调来些兵卫组建了一个依仗队，需要统一服装，在苏中丞大人的周旋下，扬州兵卫的部分就交由你们小作坊来完成。”
竹惜玉记得她离开长安之前，就听说了皇上要举行封禅之事，她隐约觉得苏府对这事情尤为关心，不过，估计最近朝野上下的主要事务就是此事吧。她并未再多想，她感到惊讶的是苏中丞竟为她记挂着这桩稳赚不赔的生意，作为一个知法犯法冒名顶替而来的白丁，实在是受宠若惊。
想必是苏中丞是要让竹惜玉更尽力的“拯救”苏二郎吧。
井文光见她若有所思，又道：“因为面料要统一，你要去长安的‘霓裳服装’店去看看，那家老板负责纱线的统一发放。你若是与霓裳服装达成长远的生意来往，你的小作坊在长安也算是打开了市场。”
竹惜玉听到这个名字，急切道：“若能与霓裳服装有生意上的来往，那可是大大的好处啊！长安城中贵族大户的衣橱皆来自于那里，它们生产出来的面料衣物，代表着当今的潮流趋势。”
井文光点点头，他看看天道：“这样吧，明日，我带你去见阿娘，之后，我们去霓裳服装，引荐你和周老板认识。”
可以见到阿娘、阿弟了，竹惜玉心情豁然开朗。
同井文光约定了时辰，竹惜玉还得回到秋水阁，她极不情愿，慢吞吞地往西院走，苏中丞给了她许多优惠条件，让她去欺骗二郎。虽然，对她来说，也不是第一次行骗，可如今二郎这般信任她，她又怎能忍心去伤害他呢？
竹惜玉一路思忖着，纠结着，一声憨厚带有试探的声音：“小竹？”
竹惜玉偏头，瞧见晏承业提着劳动工具颠颠跑过来。
他还是那身打扮，咧着那口整齐的白牙，笑得没心没肺：“小竹，听说二郎回来了，我就在这附近转悠，看能否遇到你。哎，你可是胖了啊！看来，离家出走的日子过得不错啊！”
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