香妻如蜜

　　沈妧足足等了一个时辰才等到姚氏回来，原本想高高兴兴扑进母亲怀里撒娇，可一看姚氏脸色不对，她又立马止住了脚步，改成挽姚氏胳膊，小小亲热一下。

　　“母亲，您别这样看我，我有点怕。”

　　说着，沈妧一只手拍了拍胸脯，做出心好慌的样子，逗趣的神态，看到姚氏想笑又愣是克制了下去，保持面上的严肃，轻轻拿开女儿搭自己身上的手臂，不愠不火道：“你站好，又不是软骨头，看到人就靠。”

　　别说男人，女人看了女儿这样都觉得娇憨可怜，但只能私底下做做，这还有丫鬟在，言行举止样样错不得，不然何以服众。

　　姚氏将女儿带回内室，关上门，转身就问：“你祖母跟我提到了两件事，一件是关于我的，一件是有关你的，你想先听哪件？”

　　沈妧察言观色，小心翼翼道：“母亲想说哪件？”

　　“我哪一件都不想说。”

　　姚氏是想罚又舍不得，看着女儿好半天，最后伸手捏了捏小姑娘圆润的耳珠，没敢使太大劲，可沈妧脑子机灵，反应快，可怜兮兮地哎了两声，适时卖一下惨。

　　“母亲，您轻点，疼。”

　　“别演了，都没捏红，能有多疼。”

　　姚氏语气凉凉，早已看透女儿一言不合就爱娇耍赖的本性，如今孩子大了，姚氏也不可能像小时候那样一味惯着，毕竟孩子总要出嫁，到了别人家里，若不会审时度势，只知道撒娇，一两天还好，日子长了，就是你长得再美，男人也有生厌的时候。

　　“我总觉得你还小，还想多宠着你几年，可这日子一晃就过，眨眼间，你都到了要说亲的年纪，心思也多了，母亲就是想管，也管不动了。”

　　回想这月余的遭遇，姚氏深刻意识到自己是多么弱小无用，丈夫走得早，娘家人又靠不住，就连保护父亲都要借住沈恒的权势，孤儿寡母空有钱财，只会更加遭人惦记。

　　姚氏眼底浮现的忧伤是那么真切，沈妧看得心里发慌，拽着姚氏衣袖摇晃：“母亲您别生气，我以后什么都听您的，再也不跟您顶嘴，也不耍滑躲赖了！”

　　“我且问你，我何时说过要离开沈家？又何时生出改嫁的念头？”

　　老夫人一句句问得姚氏无言以对，心惊女儿从什么时候开始产生这样胆大的想法，可又不想孩子在祖母心里留下不好的印象，只能咬了咬牙全盘默认。

　　老太太也不想把儿媳逼得太紧，不强求她一个答案，只是让她上上心，孩子说小不小了，一个不留神，走岔了路，再要拉回来就更难了。

　　“母亲，我只是想您开心--”

　　沈妧急着解释，被姚氏打断：“能让母亲开心的人就只有你，你过得好，我就好，你若哪天不需要我了，我也自有去处，但不是现在。”

　　“可是母亲，您在姚家过得开心吗？不要顾虑阿妧，只问您自己，您累不累？有没有那么一丝丝想离开的念头？”

　　反正话已经说开了，沈妧干脆一次问个清楚，那个梦带给她的震撼实在太大，母亲还这么年轻，又这么美丽，就算她洁身自好不惹是非，可总有好事者想方设法抹黑诋毁，不是你不去招惹，流言就不会找上门，深宅大院里，多的是闲得发慌，心术不正的长舌妇，躲在阴暗的角落里窥探你，防不胜防。

　　女儿的执着也是让姚氏尤其惊讶，她走到门口，拉开门板往外看了看，接着又很快拴上，将女儿带到软榻上，放缓了语气，温言软语道：“是不是哪个嘴碎的在你跟前说闲话了？你不要怕，告诉母亲，母亲来解决。”

　　姚氏其实也没太多的招儿，最管用的还是用银子封口，好在她有先见之明，这些年陆陆续续添置了不少田庄铺子，利滚利，让她愁来愁去，唯独不愁钱花。

　　沈妧摇了摇头：“没有谁说闲话，是我自己想的，母亲为我做得够多了，我不该成为您的拖累。”

　　“傻孩子，你以后嫁了人做了母亲，便能理解我的心情了，你根本不用为我做什么，只要平安如意，身体康健，就是我最大的快乐，若没有你，母亲便觉得活在这世上也没什么乐趣。”

　　姚氏吐露心声，沈妧眼眶湿润，泛起了红，紧紧圈着母亲胳膊，倚靠在她肩头，内心懊恼，自作主张，反而弄巧成拙。

　　“母亲，对不起，我明日一早就跟祖母说明，是我不懂事，想得天真了。”

　　“不必了，想通了便可，你祖母主要是提个醒，她再宠你，也不可能事事如你的意，沈府上上下下百来号人，若管理不当，规矩不严，早就松成了一盘散沙，水一冲就没了。”

　　沈府的规矩，姚氏并不是完全赞同，也时有质疑，但身处这样的大环境下，不守规矩是自找麻烦，枪打出头鸟，从来都是这么个道理。

　　她们三房孤儿寡母，没个顶事的男人，更应该谨言慎行，不让人抓到一丁点的把柄。

　　沈妧拼命点头，姚氏说什么都对，她乖乖听着。

　　经过这件事，母亲多少有所提防，心急吃不了热豆腐，只能慢慢来了，一点点改变母亲的态度，反正就是不能在沈家这棵歪脖子树上一头吊死。

　　“对了，那个秦昇又是怎么回事？”

　　姚氏平复了心情，开始问女儿的事了。

　　沈妧心道是福不是祸，是祸躲不过，竭力保持镇定：“就是您看到的那么回事，女儿跑太快，他正好转弯，躲避不及，就撞上了。”

　　绝口不提秦小郡公好像对她有那么一些意思，更不提祖母叫她去枫园给容峥当陪聊，只要母亲安好，这些事都不值一提，提了也是徒增烦恼。

　　女儿不想谈，或者也没什么好谈的，姚氏舍不得逼迫，心里却有了思量。

　　是该给阿妧相看人家了，不说高门大户，但必须家风正派，品行优良，当然，最重要的是，疼阿妧疼到骨子里。

　　知州府衙地牢内，一个苟延残喘，浑身满是鞭痕的血人被高高吊起，青衣卫手持沾了高浓盐水的藤条，慢条斯理，极有耐心地一遍遍抽打，这种钝刀子杀人最痛苦，一时半会死不了，身体上的巨痛却是生不如死，可舌头被人用软夹子强行扯出固定，想死都死不成。

　　不知道抽过了多少轮，青衣卫取下夹子让男人说话，男人气若游丝，连咬舌的力气都没了，一个字一个字说得极其费劲，含糊不清。

　　“小，小人所言，句句属实，不，不敢有半句，欺瞒！”

　　青衣卫放下鞭子，严声命令衙役将犯人的命保住了，不能让他咽气，自己则离开了刑房，去到衙门后堂向等候在那里的沈家两兄弟禀告审讯结果。

　　“这人骨气也是够硬，只剩一口气了，竟然仍是不肯供出主谋。”

　　沈廉颇为感慨，捋了捋刻意修起来的美须，头顶缠着的纱布像个白帽子盖在脑袋上，看着倒有几分滑稽。

　　沈恒坐在圈椅上，一只胳膊撑在扶手上，眼波清冽又冷肃，沉默好半晌才道：“未必是不肯，兴许他确实不知道，赵三这个名，一听就像随口取的，便于掩人耳目，不曝露身份，更何况，青衣卫已经将所有难民悉数清点，未找到名唤赵三的人，要么是闻风而逃，要么就是---”

　　沈恒拖了语调，沈廉赶紧接话：“被人灭口了？若是这样，那不就查不下去了，抓回来的几个闹事小头目不约而同指向赵三，说是被他驱使，可这人都找不到了，如何查下去？”

　　此事关系颇大，已经惊动了朝廷，揪不出主谋，上面问责起来，可怎么办。

　　沈廉想想就头疼。

　　“抓回来的那几人就是主谋，共犯，按照律法公事公办，升堂论罪，不日论斩，然后奏报朝廷，向皇上呈明。”

　　沈恒异常镇定，两三句话就盖棺定论，沈廉听得瞠目结舌，仍有犹豫：“事有蹊跷，就这么处理了，皇上不会怀疑？”

　　“怀疑？也得有那个心情。”

　　心爱的皇贵妃都要死了，皇帝忙着陪亲亲表妹，哪有精力管外面乱不乱。

　　看到弟弟如此笃定，沈廉莫名觉得安心，跟沈恒别过，匆匆走出后堂，准备结案去了。

　　挑事的几个犯人当街被斩，令难民们骇然，纷纷歇了心思，老老实实窝在官府给他们搭建的临时安置棚里，等着被一波波送往周边州县，待家乡水患退去，再返回重建家园。

　　风波初定，沈家众人也是长长吁了口气，沈恒在府里的地位更是上升到了一个空前绝后的高度，老老少少恨不能将他当菩萨膜拜了。

　　之前沈恒忙着处理动乱，老夫人识趣地不去打扰他，等人忙完了，老夫人也觉得有必要和这个太有主见，捉摸不透的小儿子谈谈心了。

　　“公务是忙不完的，你一个人在京里，未免孤单，总要找个贤惠体贴的妻子给你打理内院，给你嘘寒问暖，为你生儿育女，传宗接代---”

　　“儿子正经壮年，不急。”

　　沈恒轻描淡写一句话，明显不想多谈个人问题。

　　老夫人不想提，可又不得不提：“你是不是还在怨我，可那时候你年纪尚小，她比你还大一岁---”

　　“往事不可追，儿子也不愿再想，凡事朝前看，母亲应该比儿子更懂。”

　　“你所谓的朝前看是往谁那里看，回来第一件事就是去姚府接人，你就算不顾惜自己的名声，也要为她想想，女子饱受的争议本就比男子要多，你这是在害她！”

　　老夫人苦口婆心，虽然希望不大，但仍试图将最有前途的儿子往正道上引，可沈恒并不配合，自始至终心志坚定，嘴上又不想露太多口风。

　　“嫂嫂遇难，我身为沈家人，不去救援才是薄情寡义，母亲想得太多，反倒劳神，头疾之症又如何能好，当下更应放宽心，为自己打算，子孙自有子孙福，好与歹各有命数，不是您想管就能管住的。”

　　沈恒将话题引开，谆谆而谈，极有哲理，老夫人听得晃神，更是又喜又悲。

　　此子有大智，通透，可惜的是，固执，不听劝。

《古早渣皇被我鸽了后》
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