苦荞

　　气氛似乎有些尴尬。

　　傅娘子坐在火边的小木床上做鞋垫，倒像是没瞧见来人一般，并不起身来迎。乔小遇见此情形，忙先放下手头的活计去招呼人倒水，道：“二婶子三婶子先坐。”

　　“哎，好……小遇你忙着。”乔刘氏尴尬的神情稍稍得缓了几分，随即对傅娘子笑道：“嫂子在做针线呢，这黑灯瞎火的可伤眼睛了，你等白天了做也是一样的。”

　　然而傅娘子并不搭理她这话，乔小遇知她还在为妹妹磕破了头的事情生气，轻摇了摇头——阿婆家的几个孙子没教成个正形，今儿小佩实是被他们故意推倒的。

　　乔冉安怕来事，因担心傅娘子上门跟人理论，所以他对傅娘子扯了谎，只傅娘子在逼问清楚来龙去脉后，心底的怒气则因乔冉安的作为给憋了个满怀！

　　傅娘子这会儿一言不发地做着鞋，便是在等人上门道歉。不过道歉的人到了，脸子依旧得拉上那么一时半刻。

　　乔刘氏与乔陈氏讪讪地拉了两节小凳坐到了傅娘子对面，可接下来的话究竟该怎么开口两人却没了主意。

　　默然片刻，乔刘氏才出声问道：“嫂子，你家小佩怎么样了？”

　　傅娘子斜瞥了一眼过来，没好气地道：“好些了，在里屋睡着呢。”

　　乔刘氏闻言，眸中情绪莫名，搓着膝盖处的裤子褶纹接话道：“嫂子，这事是我们家里的小兔崽子捣乱来着，方才我出门前俩孩子还被他爹拿了鞭子狠抽呢，想来他们定会长些记性的。”

　　“我家的也在门外头罚站呢。”乔陈氏这么补了一句，可眼圈接着便红了起来，“我瞧着他爹一天到晚地在地里忙活，回到家里连口热饭也还没来得及吃，倒还去操心这些娃子的胡闹事，气糊涂时还对我婆婆说了几句气话，这可不是伤人心？”

　　傅娘子没想这事竟教乔阿婆难做了，手上动作微顿，戳进鞋垫里的线还未完全扯出来便直接收了势，道：“左右小佩也没怎么着，你们也别太往心里去了，回头且劝劝根茂他们哥俩。”

　　她这话说得真心实意，两个妇人闻言神情不由得透出几分心虚来。

　　乔陈氏不自主地扣了扣指甲缝里的泥，呵笑了声道：“嫂子的心意我们两家承了，不过有句话，妹子我却不知当讲不当讲……小佩已被带回家这么一会儿了，想必几个孩子是为了什么缘由吵闹你也是晓得了的。”

　　见傅娘子的目光朝自己看过来，乔陈氏轻咽了口唾沫，接着说道：“嫂子，我知道乔大娘平日里不会帮你照管孩子，你跟哥哥也就过得辛苦些，干农活也不方便，尤其这段日子一直下雨来着……可是你跟哥哥也不能就这样把小佩托给我娘带着啊，是吧？”

　　“你这意思是？”傅娘子皱了皱眉，最先故作出的强势已不见形了。

　　“嫂子晓得的，我娘她轴得很，平日里是不与几个儿子家同住的，只我们要忙地里的活计，还得请了她老人家帮我们带孩子，加上我大哥家的，那可都四五个的娃拴在她脖子上了，而我娘的吃穿向来都是我们几家分摊了的。”

　　“小佩由我娘带着时，中午喝点稀饭，晌午捞些零嘴，我娘竟把她待得比自己的亲孙子还要好，今儿几个孩子可不就闹起来了？”乔陈氏摊了摊手，说道。

　　她的语气还算委婉，可就乔小遇听来，这当中失实夸张的地方也不是没有。

　　乔阿婆不跟几个儿子家里住，还不是因着跟媳妇间的关系不融洽的缘故。不过落在乔陈氏口中，倒全是老阿婆的不是，尽让村里人没得看成他们这一家子当孝子贤孙的情形了。

　　还有乔阿婆带着的孙儿怎么也不会超过两个去，因为农家的孩子但凡大些，便会被爹娘带了去地里教做活计，最初兴许不过搭把手，但终归不会让孩子到山上野疯了，更不会放家里闲着。

　　在村里人看来，养活一个孩子，意同养活一张嘴一般。

　　傅娘子确是不曾想到这两人前来的目竟是这样的。她静静地凝视了对方半晌，才问道：“那阿婆什么意思？”

　　乔陈氏干笑了笑，斜瞥了眼那面上已浮出几分冷讽神色的乔刘氏，才硬了头皮道：“这是我跟二嫂子商量过之后的意思……”

　　“以后小佩便不要送给我娘带着了，到底村里说乔大娘的话不好听，一家人还得为一家人着想，嫂子说是不是？”

　　傅娘子听得这话愣神，手头的针竟从铁顶针表面划过，继而戳进了她的食指……

　　然而她似失了痛觉一般，只干抿了抿唇，说道：“你们的意思我已明白了，但我家小佩却是交由阿婆帮着带的，不曾麻烦过你们。”

　　“小佩正在长身体，她喝的稀粥是我一早就拿了放到阿婆那里的，这也不曾妨碍到你们哥几个的孝心。她如今也六岁了，平日里也会帮着家里做活，只这雷雨天气带她去地里不方便，才少不得麻烦你婆婆。”

　　“倘若今晚是阿婆来跟我说这事，我或许已恨不得寻个地缝钻了进去，可阿婆还没说什么呢，你们哥几个家里怎么就有意见了呢？”

　　傅娘子的语气渐渐变得生硬起来，入耳便也没有那么好听了。

　　乔刘氏撇嘴冷哼了声，“嫂子这话可真有意思，便当煨那稀粥的柴火不是我男人给老太太砍了放灶房里的一般？我们倒不想这么斤斤计较，可大嫂子你做事不厚道啊……”

　　“我娘热心肠，能帮你家一把是一把，又怎么好意思来跟你说这事？可我们做儿媳的为着老太太的身体，今儿就是话说得难听些也是要跟嫂子你把话说清楚的。”乔刘氏态度十分坚硬地道。

　　气氛倏然凝滞下来，直到火炉里的肥泥子因燃到了一团厚松脂而发出“噼里啪啦”的响动声，傅娘子才回过了神，扯了扯嘴角道：“这事明儿早上我会去与阿婆商量的……”

　　原本早就忙活完了手里的事情却因着情形不对而主动避开此间的乔小遇，眼瞧着傅娘子依旧纠结在这事上却不知转圜，心头情绪莫名。

　　她出声打断了傅娘子的话，“娘，家里的茶壶去哪儿了？我想着给小妹烧点水捂下额头呢，她这会儿烫得厉害，嘴里不知在咕隆咕隆地念着些什么，怕是已经烧糊涂了。”

　　“刚刚吃饭的时不还好好的么？”傅娘子话音微急，将她手中那些从镇上铺子里寻来的针线活放到木床头的箱笼里，丢下一句“茶壶许在大灶上”的话后，便紧跟着钻里屋里去了。

　　“那我去寻几根柴火来……”乔小遇不再过多描述，脚步飞快地便往大灶边跑去。

　　“你们先坐一会儿……”已提脚朝里屋走去的傅娘子回头朝乔刘氏二人礼貌性地招呼了句，便也顾不得去遮掩自己脸上那怏怏的神情了。

　　“这……”

　　乔陈氏瞥了一眼傅娘子的背影，眼尾处的那分强自显出的客气之态便立即消失了去。她尴尬地清了清嗓子，朝二嫂乔刘氏低声问道：“咱要不跟着进屋看看？”

　　“要去你去！”

　　乔刘氏斜睨了她一眼，气鼓鼓地接着说道：“这会儿进去听着小佩说糊话，你倒还怎么好意思跟嫂子开口？就是有理也变没理了，且就嫂子那股气急样，要反倒数落起你我来可怎么好？”

　　乔陈氏讪讪地噤声不语了。

　　那厢乔小遇已在大灶边拾了捆柴火，刚欲抱了回屋，起身的动作却在半空中僵了僵——她紧跟着又拾了些潮湿的木柴夹在咯吱窝里。

　　这般一来，正屋里的那笼火却是烧了个烟熏雾绕，直呛人得紧。

　　乔刘氏二人跑到门边喘了口鲜活气，但偏头看了眼乔小遇一边止不住咳嗽，一边还拿了粪箕朝火炉口扇风的情形，均不由得皱眉。

　　“小遇，你家这是烟囱堵了还是怎么一回事？”乔刘氏用袖口掩了鼻，话音里带了几分抱怨意味。

　　“不会吧，这烟囱刚入夏时才请了二叔帮忙掏过呢。”乔小遇犹疑出声，一口烟尘便猛地朝她的嗓子眼灌进来，激得她一阵猛咳，微红的眼眶里也流出了泪。

　　她索性憋了呼吸，奋力地扇动粪箕……

　　终于听得一道巨大的风呼声，红褐色的火焰似是凭空变化出来的一般从炉底升腾起来，使乔小遇那双凑近了火炉的冰凉小手感到一阵灼热。

　　“可成了！”乔小遇立马丢开粪箕，逃命一般地朝门口处奔来。她脸上挂着欣喜的笑容，只当她偏侧过头来瞧见门口立着的乔刘氏时，小脸却苦巴起来。

　　“二婶，雨季要来时二叔出门在外，你家的屋瓦是由我爹帮着换的，可为了这个我爹却从梯子上摔了下来，腰背上的擦伤到现在都未见好。二叔回来后说是帮我家掏烟囱还了这个人情，如今这……便是二叔还的人情？”

　　乔小遇说这话时，话音听来虽有几分无奈意味，却怎么也够不上指责二字。

该作者现在暂无推文