美味佳人

　　“走了？”听到门口的动静，坐在桌边的魏城转过了头，看到正在关门的董掌柜。

　　“走了。”董掌柜点了点头，看到魏城要抬手倒茶，赶紧跑过去抢过茶壶。“我的主子爷诶，您就消停会吧。”

　　看着他担心的样子魏城笑了笑，顺从的接过他倒好递过来的茶杯，轻轻抿了一口。

　　“您怎么会遇到孟小姐的？”董掌柜好奇的问道。

　　“我跑到了平郡王别院附近，看到有架马车停在那儿，以为是一会儿楚萍回京的时候用的。嘶，”魏城倒吸了口气，按住胸前的伤口。“却没想到那臭丫头今天住在别院，马车是给别人准备的。”

　　“所以您就碰上孟小姐了？”

　　“嗯。”魏城点头，“本来我是藏在车板下不打算出来的，没想到那丫头鼻子这么灵，竟然闻到了我身上的血腥味儿了。”

　　“孟小姐的五感是比常人要灵敏些。”之前尝出来菜不是魏城亲自掌勺的不说，但凡哪天八珍楼里进的材料不够不新鲜，这位孟小姐一口准能吃出来。

　　“什么五感敏锐，就是贪吃罢了。”魏城好笑的说道。董掌柜也跟着笑了笑，毕竟东家这话说的也没错。

　　“您下一步有什么打算？”

　　“自然是要回敬一二了。不然咱们宽容大度的皇后娘娘岂不是要把我当成随她捏扁揉圆的软柿子了？！”魏城冷笑。今天他本来想将计就计让皇后跌个大跟头的，却没想到这么多年皇后娘娘也精明了不少。不过也说不准，谁知道这次有没有他那位好父皇的手笔。“这次是我托大，太掉以轻心了。”

　　“这也怪不得您。只有终日做贼，哪有终日防贼的。”董掌柜劝道。看着魏城带着几分心疼，他这位主子这些年太过不易了。

　　“董掌柜，上次查到的那些东西可准备好了？”魏城问。

　　董掌柜心领神会的点点头，“您放心吧，随时备着呢。”

　　“那正好。”魏城冷笑，“总要回敬一二，让他们有些事做，才不至于把心思都放在我身上。”

　　“那我去安排。”

　　“还有，派人去宫里把太医们都到王府。等我把这边事情处理好了，回去好好陪他们唱上这一出。我如今这副样子，不让宫里的那两位知道，岂不是浪费了他们的心思。”

　　董掌柜领命，下去自是一番安排。

　　那边马车上，清彤跟丹心两个将豌豆黄分成了两份，熟练的包好。丹心将一份儿拿在手里，另一份儿装在袖子中。

　　“孟小姐，到孟府了。”车夫提醒道。

　　清彤坐在马车里深出了口气，等眼睛再睁开时，就又变作了往日那副一板一眼的样子。

　　清彤下车后跟车夫道了声谢，车夫摆着手直说不敢。再等丹心拿出打赏时，却是说什么都不要的。说自己不过是奉了自家主子的吩咐，断不能再拿客人的赏赐。

　　清彤也没强求，再一次感叹平郡王府下人的高水准。却不知道刚才这位车夫一番脑补，已然把她想成假借出游去平郡王府别院跟魏王私会的人了。

　　去孟夫人院子的路上，清彤小声问丹心，说道：“你猜父亲现在在哪儿？”

　　丹心是清彤奶娘的女儿，从小和她一起长大，两人感情说是亲姐妹也一点都不夸张。

　　“估摸着老爷现在正在夫人院子里等着您了吧。”丹心答道。

　　“我猜也是。”清彤嘲讽的笑了笑。也只有这个时候，父亲才会愿意到母亲院子里去。

　　孟夫人的慧园里。夫妻两个正站在梧桐树下赏花，两人身形紧靠，树下的人影交叠，若是不了解的，怕会误以为是什么恩爱佳偶。

　　“父亲、母亲。”清彤一板一眼的行了个礼。

　　“嗯，今天出去玩儿的怎么样？”孟大人问道。

　　“回父亲的话，一切都好。”

　　“好，你要好好跟在郡主旁边，别惹她生气知道吗？”

　　“回父亲的话，女儿知道了。”

　　清彤心里觉得可笑，明明她跟秦楚萍是好友，在他嘴里却像是个下人、跟班一样。

　　“季小姐呢，她有没有提起东宫的事情？”季江妍的姐姐是当朝太子妃，故而孟大人才会有此一问。

　　“回父亲的话，未曾。”

　　孟大人不满的皱了皱眉毛，只觉得这个女儿愚钝又死板，成事不足败事有余。

　　“以后有什么事情，你可以旁敲侧击的多问问，懂吗？”

　　“回父亲的话，女儿懂了。”

　　孟大人敷衍的点了点头。这一趟过来没套着话儿不说，还被她这一口一个“回父亲的话”弄得心烦。心里觉得真是晦气，自己就多余浪费功夫过来看这对母女。强压着心下的不耐烦又随口交代了两句，便不管孟夫人的一再挽留出了院子。

　　孟大人头也不回的出了慧园，直到人走的连一片衣角都看不到了，孟夫人才恋恋不舍的转过头看向女儿。

　　“彤儿今天留下吃个饭吗？”孟夫人期待的问道。

　　清彤摇了摇头，她今天并不想听孟夫人抱怨丈夫，也不想听她说他们的情谊，还有当年刚成亲时的甜蜜旧事。

　　“对了母亲，这是我从萍儿那儿带回来的豌豆黄。”清彤接过丹心手里那个盒子递了过去。

　　“这可是好东西，送到二夫人那儿去吧。”孟夫人看都没看直接吩咐着。

　　“母亲，我觉得不能都送给二夫人。”清彤说道。

　　孟夫人一愣，“那你是什么意思？”

　　“平姨娘刚生下弟弟。他跟添哥儿他们一样，都是父亲的儿子，您可不能有所偏颇。”

　　“对对对，你说的对。”孟夫人握着清彤的手拍了拍，“果然念过书的，就是跟娘亲不一样。”

　　说完就吩咐人将点心分成了两份，分别送到二夫人的院子里和平姨娘的房里。又想起自己白天刚得了些布料，还是如往常一样直接送到了二夫人的院子里忽视了平姨娘。正想着怎么补救才能让府里的人说不出话，因此连清彤说要告退，也不过是摆了摆手。

　　清彤还是恭敬地给她行了个礼，带着丹心出了慧园。

　　“丹心，你说上京城里还有比孟府更寒酸的人家吗？”清彤讽刺的笑了笑。父亲如今好歹是上京的二品官，可府里连得了别人白送的一份豌豆黄都要分成两份，真是小家子气的可以。

　　孟府中现在掌管中馈的还是清彤的祖母孟老夫人。不仅是中馈，孟夫人为了讨好婆母，连自己的嫁妆都交给孟老夫人保管。孟老夫人嘴里说着这些不过是暂时存在她手里，等清彤出嫁后都会添给清彤做嫁妆。可孟夫人嫁妆里的东西，却总是变成了赏赐出现在孟老夫人侄女二夫人的院子里。

　　孟夫人敢怒不敢言，每次在二夫人房里见到眼熟的东西，都催眠自己不过是样子差不多的罢了。

　　孟夫人是将门之后，父亲董将军也做过正一品的光禄大夫。孟夫人也算是世家贵女，只是正在少女含春的年纪遇到了跨马游街的新科探花。自此一颗芳心沦陷，二十载为君欢喜为君忧。

　　当年董将军提及亲事时，孟大人分明说自己在老家未有婚约。等到迎娶孟夫人进门后，孟老夫人却从老家坐着牛车赶来，指着身后的姑娘说她才是自己认定的儿媳。

　　董将军大怒，斥责孟大人是个只知钻营的伪君子，喊着要女儿和离将她接回家中。董将军大动肝火，无奈自己女儿却早就被哄得神魂颠倒的，不仅不愿回家，还主动提出让孟老夫人的侄女进府为她分忧。

　　董将军闹了半天，结果女儿却并不领情，倒把自己弄得跟个笑话一样。说也说了，骂也骂了，女儿就只流着泪说这辈子就认定丈夫了。倒是弄得董将军夫妇二人，变成了棒打鸳鸯的恶霸。

　　孟大人说自己爱女子娴静知礼。此后小二十年里，孟夫人就愣生生的把自己从一个爽快自在的将门小姐，闷成了如今小心翼翼的孟家夫人。连带着女儿的一举一动都按照女四书上面的教养，少有不妥就是一顿责罚。

　　孟夫人觉得自己此举真是用心良苦。毕竟天下男子都如丈夫一般喜欢恪守规矩的女子，自己费尽思心的让女儿不要变的和自己当年一般，全都是为了她的以后着想。

　　可惜清彤天生反骨，被罚了也不知多少次，还是没像孟夫人期待的那样，变成个一举一动都能作为女德典范的淑女。

　　反而成了一个会伪装演戏，可以随时戴上面具的让她自己都有些不齿的虚伪的人。

　　清彤以前最瞧不上孟大人那样门口仁义道德的伪君子，却没想到自己也会变成那副模样。只能说他们不愧是父女，或许她身体里本就淌着那样虚伪的血液。

　　这府里，孟夫人是当年孟大人的老师牵的线，他不愿忤逆老师娶进来的。二夫人是孟老夫人从老家带来的侄女，他为了向母亲尽孝抬进府的。平姨娘、莲姨娘是上峰送的，他不好推辞。

　　府里的女人各有各的来路，唯一的那个男人倒是清清白白，像是被人强迫了一样。

　　孟府如今有四女三子，清彤是孟夫人所出的嫡长女。孟夫人生下清彤后几年无所出，后来被诊出来伤了身子。孟大人本来一直给姨娘们喂着避子汤，直到知道孟夫人无法为孟府诞下嫡长子，这才跟她商量过后无奈的停了诸位姨娘的避子汤。

　　之后，二夫人为孟大人生下了府里的大少爷、二娘子和三少爷。莲姨娘进府后颇为受宠，接连生下了两个女儿。一起跟她入府的平姨娘模样不如她娇艳，一直少有恩宠，却在前不久一举得子，在府中的地位隐隐有要超过莲姨娘的样子。

　　如今孟府住的宅子还是当初董将军给女儿的嫁妆，也不知孟大人怎么能这么心安理得的在岳父送的宅子里左拥右抱，享尽齐人之福的。

　　孟大人出身不高，当年孟老夫人守寡后倾家荡产也要供着儿子读书，后来总算是有了回报。孟大人高中探花，娶了上京高官之女为妻，将家里的老母亲也接到上京享福。孟夫人刚嫁进来时，每每在孟老夫人那儿受了委屈，想要丈夫怜惜一二。孟大人就会跟她讲起当年母亲为了供他读书，让他在书院里吃得饱穿的暖，自己却差点冻死在破屋里的事情。

　　久而久之孟夫人听从了丈夫说要多体贴母亲的话，习惯了在孟老夫人面前一让再让，最后等她将自己手里那点嫁妆都让出去的时候，她在这府里，说话也就没了一点分量。

　　按理说督察院也是个好地方，督察院右御史是里面的二把手，也是个有实权的差事。家里除了孟大人的俸禄，其他进项应该也算不上少。只是孟老夫人可能是原来过惯了苦日子，手里攥着银子一分都不想多花。如今府里的主子们早膳、晚膳都在孟老夫人屋里一起用。连大带小的也有十来个人了，桌上就只有六菜一汤。姨娘们都在自己院子里用，每人四菜一汤，是从大桌上每道菜拨出去一点凑的。

　　大桌上除了孟老夫人和孟大人、孟夫人，还有二夫人和几个孩子。

　　孟老夫人说要培养孙子孙女们勤俭、自立的品质，不让丫鬟们在后面伺候用膳，而是让孟夫人和二夫人照顾。

　　二夫人要照顾自己的三个儿女，剩下莲姨娘生的两个女儿都要孟夫人看顾。一顿饭下来，经常孟夫人还没怎么动筷，桌上的盘子就已经见底了。

　　说起来应该府里除了孟老夫人外，手里银钱最多的就是清彤了。不然凭着府里发下来的一个月十两银子的月钱，她怎么消费的起八珍楼的东西？！

　　当年清彤的外祖母董老夫人在去世前把自己的体己分给了几个孙子、孙女和外孙女，清彤也得了一分。董老夫人还还专门交代清彤要把东西放在自己手里，就是不相信孟老夫人这个亲家，也怕在女儿手里再被对方骗走。

　　后来董老夫人过世还没半个月，孟老夫人果然将清彤传到自己院子里，一开口就直接讨要她手里的东西。清彤只说这些东西是外祖母给自己的，如果祖母非要拿走，被别人听到了难免会议论祖母贪财，连孙女手里的银子都不放过。

　　孟老夫人是个不要脸面不怕出丑的，可孟大人这个伪君子最在乎的就是颜面。况且他当时正是被考察能不能入督察院的关键时刻，担心惹恼妻子那边弄得几位舅兄参自己一本，就劝着母亲收手，把那些东西当做董府送给清彤的添妆了。

　　孟老夫人嘴上答应着儿子，心里却因为银子没到手里怎么都不得劲。为了让人无话可说，干脆让孟夫人出面讨要。

　　清彤对自家糊涂母亲就没这么客气了，直接说外祖母明确交代着这些东西不能给她。孟夫人闹了个没脸，也知道这些年自己对待生母连对婆母的十分之一都比不上，心里惭愧，难得违逆了孟老夫人一回。

　　那次事件最后以孟夫人被孟老夫人罚跪在院子里告终。清彤看到母亲的表现本以为还不算太糟，专门让人从外面买来了上好的活血化瘀药膏。结果去了慧园，却被母亲旁敲侧击的暗示着东西分一半出来也无妨。

　　清彤木着脸装作听不懂的样子，替孟夫人涂好药膏揉完膝盖，出来就把那瓶上好的伤药扔进了花园的湖里。

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