凤栖梧

　　江南五月，春还未去，初夏便纠葛着来了。

　　屹立于北方的强国大景与偏安一隅的南方小国吴国，正面临难得的休战期，加之景国近年来广开边贸，沟通四方，两国交界处更是难得的繁华。

　　一座名为“笙箫”的琴楼就开在距离边境不远的画江上，占足了天时地利，再加上吴景近来少有战事，连“人和”都赏脸，叫日进斗金的苏妈妈每每对着一池的莺歌燕舞指点江山，仿佛都能掐出点高知高见来：“你们瞧，不论这外面刮多大的风，飘多厚的雨，我们这一分田地就是雷打不动，只要开张，定然生意盈门。”

　　夜幕四合，吴国第一乐坊又热闹起来，前厅一池温香软玉，后厅的廊檐下却不合时宜地争端起来——

　　　“好好好，撞翻了人还不懂得赔礼！竟是要怪罪于我了？你们这笙箫楼就是这么调教人的？”
　　　上好的瓷碗摔了一地，一同摔倒的还有个吃醉酒的纨绔，织锦的衣襟上沾着一大片浓郁的酱渍，嘴上骂骂咧咧。

　　公子哥身侧的同伙人模人样地杵着，揣着两手一言不发，看戏，任他这同伴撒泼打滚，好比个木头。

　　　“公子，奴家好端端地给鹓姑娘送点心，这，这是您自己扑上来的！”

　　绕过屏风，手足无措地站着笙箫楼奉茶伺候的小丫鬟采苓，小姑娘也不过十六七岁，手上端着糕点碟子，急得红了脸：“反倒是公子贸然闯进后亭来，撞翻了我家姑娘的点心，我还没责怪呢！”

　　这下那纨绔身侧的人终于想起自己长了张嘴，他清了清嗓子，偏还要装出一副讲道理的样子来，“一个点心值多少钱，又不是不能再做，程哥儿这身衣裳缎子是贡品！谁管你家姑娘什么人，毁了贡品，她担待得起吗？”

　　“谁管你衣裳！后亭也是姑娘们休息的地方，外人进不得的！即便是咱们吴国陛下来了也是这个道理！你家公子比陛下还大？”

　　采苓的主子——那是笙箫楼的贵人，把手底下的小丫鬟惯得好有气性，噎得人说不出话，一时这三人僵持不下，剑拔弩张，突然，采苓身后那扇年久失修的雕花门被缓缓推开，吱呀一声，一阵檀香便扑面而来，而后是一张小脸，粉雕玉琢的小脸，却被一挂面纱遮得死气沉沉，只露出一双圆且乌黑的眼睛。

　　圆眼睛的视线单落在采苓身上，仿佛另两个人是摆设，看起来有些不高兴，“我让你去拿个糕点，是骑着马上兰陵替我去拿了？”

　　采苓会意，一叠声跑到小姑娘身后，指了指两个无赖，“鹓姑娘睡醒啦！采苓原本把糕点送到姑娘屋子前头了，谁知不晓得从哪里冒出来这二位公子，撞翻了姑娘的点心，还揪着我拉扯不清。”

　　这位鹓姑娘这样一听，这才愿意去瞥一眼不依不饶的两个人，高个儿的那位见了她，原本得理不饶人的一双眼睛瞬时笑眯成了一团，“哎呦！这不是……真是大水冲了龙王庙！不知是落鹓姑娘在此休息，在下是景国大理寺卿之子卢章，无意冲撞，失礼了！”

　　诚然，每间美名远扬的乐坊都有其过人之处，而这位“死气沉沉”的落鹓姑娘，便恰是这吴国第一乐坊笙箫楼的头把交椅了。

　　“头把交椅”都如天上月，这位神仙似的落鹓姑娘打量了二人一眼，却在听到景国二字的时候不着痕迹地皱了皱眉头，连后半句寒暄也听不下去了，指了指坐在地上那位，“这位又是？”

　　“这是我大景鸿胪……前鸿胪寺卿的一位远方表侄，程兄，”卢章往前头凑了凑，“冲撞了姑娘实非本意，姑娘不知，我这大理寺与鸿胪寺皆是朝中一等一……”

　　“一个断案的，一个设宴的，”落鹓姑娘哦了一声，听这卢章的胡乱自夸觉得十分好笑，便是一个字也多听不下去了，说着就要关门，“四品，都不是什么了不得的官职。滚吧。”

　　卢章脸色一白，侧着身子挡住了一面门，又讨好地干笑了两声：“姑娘这话说的，纵然我们冲撞无礼，可您丫鬟毁了这御赐蜀绣的衣裳，这事儿……”

　　他话锋一转，“这衣裳自然是不能让姑娘赔的，落鹓姑娘是如今四海之内最出名的琴师，不如，嘿嘿，落鹓姑娘随手赠我二人两张琴会头座的票，此事就算一笔勾销了。”

　　落鹓姑娘挑了挑眉，顺势没骨头一般往她的门沿上一倚，摇了摇头。

　　卢章：“姑娘是说不可？”

　　落鹓又摇头：“我是说这身衣裳不配。”

　　“这件织锦确实像是蜀绣的针脚，可颜色却根本没有蜀绣特有的清丽，针脚杂乱，针法单一，连胸口那朵荷花都绣得十分单调，毫无蜀绣万分之一的生动，”落鹓笑道，“且不说进贡皇家的布匹要层层挑选，这种成色的绣花礼部根本不敢送到御前，便是当真蜀绣落没只献得出这样的布料，御前留下一半，后分于后宫，再分于皇嗣，所剩无多也只够赏给一等功臣了，至于鸿胪寺的差事，便是办到天边去也成不了一等功臣，故而这蜀绣……”

　　落鹓姑娘退回屋里，觉得话都说到这份上，不耐烦的脸上可算写上逐客两个字：“琴会一贯是苏妈妈安排的，上座的票落鹓是没有的，今日没有，以后恐怕也不会有了。”

　　这桩小小的插曲连石子儿丢进池塘的涟漪也算不得，半分也影响不到笙箫楼日升月恒，财源亨通。这烫酒暖香的温存之外，谁的城墙易了旗，哪几块城池交割纳岁，天塌地陷也不及一翦秋瞳，一个恩客来的要紧。

　　而如今笙箫楼里最大的恩客，无他，正是方才还在落鹓嘴皮子上打滚的那位——如今景国如日中天，能号五国命四方，各国来朝的君主景桁。这位励精图治的国君却并不乐意把自己钉在龙椅上发霉，传说景桁惯于临夏时分携后宫受宠者移居紫竹行宫，察民意，监军队，亲致邦交，盛夏乃还。

　　吴国据紫竹不远，国君又极擅投其所好，听说景桁好音律，吴国国君欣然递出邀约，钦点笙箫楼听琴，以邀巡商为由与景王会面，于是才有这场桃花宴。

　　故而如今船坊前厅觥筹交错，姑娘们穿的是苏绣缎，戴的是金镶玉，寸寸不饶人，一句句“老爷”叫得人酥酥痒痒，然后楼里楼外便多了无数个老爷了。

　　卢章耷拉个脸愤愤入席时，坐在他前排的“老爷”正被两个水蛇腰姑娘缠得脱不开身，见他一脸吃了三斤隔夜饭，了然道：“又是吃了哪位姑娘的闭门羹，看来卢公子的面子也不管用？”

　　“我呸！”卢章原本就不爽，遭一笑话越发愤懑，又不好在姑娘们面前发作，“尊称她一句姑娘，还真了不得了！那一挂面纱整日遮着脸，保不齐长什么模样，还瞧不起旁人来！”说完大抵觉得十分丢人，扭头喝酒去了。

　　“水蛇腰”们一听卢章如此说，便明白了，捂嘴笑说：“老爷莫恼，咱们落鹓姑娘有个坏毛病，就是鲜与景国交际，仿佛景国的金银烫手，不得不收的也都散出去，一概不留。各位老爷都是景国人，没听过也是寻常。”

　　同僚震惊：“这是什么破规矩，你家姑娘同我景国是有什么过节？”

　　“这个小女子就不晓得啦，”小美人往人身上一依，小声道：“只是坊间有传闻说，落鹓姑娘像是六年前从兰陵逃难出来的，怕景国的仇人认出她，故而这些年才常遮面，亦对景国客人……”

　　听八卦的几个同僚面面相觑，这才恍然大悟——六年前，景国协同柔然逼宫，灭掉了当时都城位于兰陵的楚国，血洗兰陵城。若真如坊间传闻所说，这落鹓姑娘多半是在战争中侥幸逃出，有些故事的。

　　同僚问：“你既然都已经这样说，那今日这吴、景君王共宴的场合，她竟愿意出来献曲？”

　　“那自然是不愿意的，但圣命难为，苏妈妈只得另辟蹊径了。”水蛇腰轻轻一笑。

　　她话音刚落，影影绰绰里，主座上最气派的那人吃醉了，内侍官掐着嗓问起来，“苏妈妈，笙箫楼的琵琶可叫人好等！落鹓姑娘有天大的本领，连陛下都得等她？”

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