祁春

　　转眼，就临近端午了。

　　祁春携着一把伞和一篮子的绣帕香囊，往盛京的锦绣坊而去。

　　盛京的西市，因为佳节的到来，变得更加热闹了。

　　她一个顶着大太阳，走在摩肩擦踵的人群里，竟然觉得有点眩晕。街边的叫卖声和讨论的声音像是约好了一样，齐刷刷地往她耳朵里钻，几乎将她脑袋轰炸开来。

　　不会是中暑了吧？

　　这样想着，祁春竟然觉得有些好笑。

　　以前在宫里跪着暴晒一整天，晒脱了皮也不曾晕过，现在倒好，不过是走了半个时辰，就要晕过去了。

　　真是出息了。

　　锦绣坊里，胡文香正忙得不亦乐乎，转头瞥见扶着门框的祁春，立刻蹙起眉来，迎过去道：“这才多久没见啊，你怎的成了这副模样了？”

　　这副模样？

　　祁春下意识抬手摸摸自己的脸，“什么？”

　　“还什么？”胡文香去搀扶她，“瞧瞧你这张脸，白得跟涂了十层面粉一样。”

　　“是吗？”祁春倒是也不惊讶，她也觉得自己有些不舒服，“可能是中暑了吧，我歇歇就好了。”

　　“去里头吧，清静些。”胡文香说着，就把她扶进了里间，又叫人端来了一壶清茶和一碟子糯米糕，才出去继续忙活。

　　竹制卷帘放下，将外头熙熙攘攘的动静轻轻隔绝在外，祁春才觉得舒服了些，靠在案几上喝茶休息。

　　这是在宋家里不会有的时光。

　　之前在宫里，虽然要规行矩步，也常有挨打挨骂的危机，但是闲暇的个人时间还是不少的。可自从进了宋家门，她就日日忙得连喝口水的时间也没有。

　　赶工，做饭，喂猪喂鸡，照顾孩子，还要应对来自公婆妯娌的压力，有时夜深人静时，无法入眠的她都想不通，自己为什么就走到了这一步。

　　可是再倒回去想自己的每一步，又觉得其实并没有更好的选择。

　　或者是，她根本就没有选择的权力。

　　以为祁春要休息一阵子，胡文香便没管她，自己在外面带着满面的笑容，招待自己的客人。

　　没想到，才一会子的工夫，她就自己出来了。

　　“文香姐，东西我先放在里头了啊，十五块绣帕，十个香囊，银钱下次结算吧，我先走了啊。”

　　胡文香睁大眼，上前去拦着她，“你慌什么呀？看看你这脸色，要不我先送你去医馆看看吧。”

　　祁春摇摇头，“不用了，谢谢你啊，我得赶回去，家里还有事儿呢。”

　　“家里能有什么天大的事情啊，听我的啊，先休息一会儿，我待会儿送你去医馆看看，你的脸色真的很不好。”胡文香难得不嬉皮笑脸。

　　但是祁春只是淡笑着，既不听从建议，也不解释，自己带着空空的篮子和一把土褐色的油纸伞，出去了。

　　胡文香拿她没办法，只能由着她去了。

　　祁春去米行买了些糯米，又转道买了红枣、肉干和半斤瓜子半斤蜜饯，一坛子的雄黄酒，才拖着步子往家中走去。

　　路上，她尽量选了阴凉的道走，可还是觉得头晕得厉害，甚至有些犯恶心。

　　她扶着额头，甚至怀疑是不是两个月前的那一棒产生什么后遗症了。

　　第二天便是端午佳节，宋大谷夫妇请了周家和孙家那边的亲戚团聚，就当是祁春的“认亲”了。

　　回到家，正在大扫除的周氏说家里没有竹叶和艾草，让她和孙氏去采摘一些回来。

　　她一来一去，半天的时间都过去了，而且她还一个人，出钱又出力，买来了酒米肉和瓜果等，她都不知道，这半天，他们四五个人，究竟做了什么。

　　这个家，是不是没有她，就不行了？

　　祁春心里冷笑，面上却不显露出什么。

　　她现在一个人，在宋家势单力孤，又是一个外来人，只要与他们有什么冲突，吃亏的一定是她。

　　他们会说她，仗着自己是从宫里出来，就觉得自己高人一等，然则认真说起来，她也不过是一个奴婢，哪里就这么娇弱了？还说不得骂不得了？宫里出来的，就不用做家务孝敬公婆了吗？

　　她知道，他们不是什么坏人，但在这个家里，如果非得有一个人吃亏，那个人就只能是她这个刚来不久的外人了。

　　虽然有些心寒，但好在她在宫里，早就见惯人心了，倒也稳得住。

　　她将东西归置好之后，又背上竹篓，跟孙氏一起出去了。

　　宋小妹见她脸色惨白惨白的，心里放不下，扔了手头的竹扫帚，追了过去，“嫂子，我跟你们一起。”

　　采个叶子，哪里需要那么多人啊。

　　周氏喊一声，却没拦住人。

　　“二嫂，你是不是哪里不舒服啊？”月事布的事情，宋小妹一直觉得自己对不起祁春，所以在这个家里，她也是唯一一个对她比较上心的人。

　　祁春都不知道自己是怎么回事，宋小妹一个小姑娘，她就更没什么可说的了，她摇摇头，道：“没事，走吧。”

　　“是不是晒着了？没事，习惯就好了。”孙氏走在前面，随手折下一枝树条，一边走一边抽打路旁两侧的杂草——端午蛇出洞，打草惊蛇。

　　孙氏当她是在宫里娇生惯养惯了，吃不了山里的苦。

　　祁春也懒得跟她解释，只是沉默地跟在后面。

　　山后有好几丛筼筜竹，筼筜叶子宽大，用来包粽子是最合适的。

　　姑嫂三人顺着一条细小的小路翻山而去，结果才到半路，祁春就只觉得天旋地转，接着眼前一黑，直挺挺的栽了下去。

　　跟在最后的宋小妹愣了一下，才惊叫了起来，“二嫂！”

　　前头的孙氏听到动静，回过头来，也吓了一跳，连忙转过身来，与宋小妹合力，将祁春从杂草丛中抱了起来。

　　“二嫂，你怎么了？你别吓我啊。”宋小妹急得几乎要哭出来了。

　　姑嫂二人又是呼喊又是掐人中的，但是祁春就是没什么反应，孙氏看着觉得情况有点严重，就让宋小妹将人扶到她背上，将她背下山去。

　　祁春体量很轻，孙氏又是做惯了重活的人，她在山路上健步如飞，很快就回到了家中。

　　周氏也没有想到就这么一点事情，自己的这个二儿媳居然就晕倒了，看到人被背回来，也是吓得不轻，连忙帮着将人放到床上去，又让宋长平赶紧去请大夫。

　　心慌意乱的宋小妹追在大哥后面，提醒他直接去保济堂，请林苏木林大夫。

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