小族长

　　长生被赵临看的心底发虚，尴尬的摸了摸鼻子，恰巧此时赵临的馄饨终于端了上来，长生赶忙道：“馄饨来了，你肯定饿到了吧？”

　　赵临当即也不理他，此时隔壁父子俩终于吃完了，那个父亲朝长生拱了拱手，道：“有趣的朋友，某先告辞了。”

　　那年轻父亲身边，看起来五六岁的男童也跟着似模似样的朝长生拱了拱小胖手，长生觉得十分好笑。

　　这对父子刚走，隔壁桌上的两个下人也跟了上去。

　　紧接着，长生二人便感到眼前一黑，那年轻父子空着的座位上，一个肥硕的身影坐了下来。

　　来人满脸横肉，身材宽广，看上去比长生和赵临加起来都还要肥硕，那重量似乎直奔三百斤去了。

　　“店家，来五碗馄饨！”那人一坐下就直接一抬手，怕店家没注意，还特意拿白胖的手掌比划了一番。

　　这家馄饨极为实惠，一碗馄饨分量并不少，如长生这样的大小伙子，吃一碗就足以饱腹，长生在心底感叹了一句对方能吃，紧接着有一个瘦弱的身影坐了下来。

　　那瘦子刚一坐下来，便道：“你那五碗馄饨匀我半碗可好？”

　　“你还不如点一碗，匀我半碗。”胖子说道。

　　那瘦子想了想，点点头，道：“这样也行。”

　　长生闻言，险些笑出声来，紧接着他便听见这一胖一瘦说起来今日的考试，他没想到这两位也是参加童生试的考生。

　　长生紧赶慢赶的将一碗馄饨吃完了，便站起身来。

　　“你不等我？”赵临含糊着问道，伸出左手来拽住长生的衣角。

　　“我站着等你，后面还有人等位。”长生解释道。

　　赵临害怕长生不等他，便三下两下便吃完馄饨。

　　两人出了馄饨摊，天空已经黑了下来，夫子庙里的摊位上都点起灯笼来，星星点点灯火中，无数人群穿梭其中，看起来甚是壮观。

　　赵临看着路边变戏法的摊位，已经围聚了一大群人，里面时不时传来一阵阵的惊呼之声，到底是少年心性，心下十分好奇，但看年龄相仿的长生是一副不为所动的模样，赵临也只好装出一副不感兴趣的模样。

　　长生看着路边的摊位，心里想的却是生计大事，两年前卖兰花得的三百两银子，总有花完的一天，罗家人不能坐吃山空，他也不知该想个什么办法来谋个长久的营生。

　　这两年里，长生一心读书，等闲之事，大陈氏也不敢拿来烦扰长生，罗家靠着饲养家禽添了一些进项，但是对比长生读书流水般的银子往外花，到底是入不敷出。

　　“小娘子，说，你为什么偷我家的云糕方子！”

　　夫子庙前繁华的街道边，长生见一个泼皮无赖模样的年轻男人，一脚踹翻了一个年轻小妇人的摊位。

　　一脚之下，原本摊位上摆的满满当当的糕点洒落一地，众人见此情景，第一时间不是出声喝止，而是男女老少全都一拥而上，哄抢那掉落的糕点。

　　那年轻貌美的小妇人见此情景，顿时急得哭了出来，哀求道：“求求你们不要抢了，求求你们不要抢了，我家大郎还等着换钱买药救命呢！”

　　任凭她如何呼喊，所有人都被糕点吸引，压根不理会她。

　　长生看不过眼，立马去不远的街角唤了巡捕过来。

　　这些人一阵哄抢，地上只余下几块碎屑，后来者见无东西可抢，没占到便宜就觉得自己十分吃亏，竟然恶从胆边生，直接去抢小妇人身后的背篓，那背篓里是一包包被荷叶包裹着的云糕。

　　“何人在此闹事！”一声呵斥传来。

　　人群见是穿着缁衣的巡捕，立马呼啦啦散开围成一圈，只留下小妇人一人在摊位上嘤嘤哭泣。

　　长生挤回人群里，耳边飘来有人的埋怨：“这巡捕们往常总是慢腾腾的，这次怎地来的这般快？”

　　“可惜了，我才抢到一包。”另一人这般答道。

　　长生抬眼望去，就见说话之人是两个粗布衣衫的汉子，两人俱是一副憨厚的面孔。

　　长生心下一凉，暗道人不可貌相，紧接着就见那泼皮模样的年轻男人冲着为首的捕头喊道：“谢二哥，你来得正好，这小妇人偷了我家的云糕方子，居然不藏着掖着，还敢出来摆摊，快将她捉了去！”

　　原本正在哭泣的小妇人闻言，喏喏道：“这是我家祖传的方子，我并未偷你的……”

　　“小娘子还敢狡辩，你说是你的方子，可有凭证？”那泼皮理直气壮的问道。

　　“这是我家祖传的方子，我还需要什么凭证？”小妇人反问道。

　　“你说是就是？可有人给你作证？”泼皮冷笑着问道。

　　小妇人急得眼泪直流，转而看向一旁看戏的人群，道：“大哥大姐们，我这几日一直在夫子庙这摆摊，你们可以作证呀？我真的没有偷他的方子！”

　　“你的方子？你哪有什么方子，要不是你勾引我，哪里会让你有机会偷了我家的方子？”泼皮浑不知耻的说道。

　　小妇人被这般冤枉，顿时气红了脸，哭着道：“你怎么能平白坏人名声？”

　　“你拿了我家的方子，还用我的方子挣钱，你必须赔我十两银子，不然这事没完！”泼皮十分蛮横的说道。

　　“我当真没有拿你家的方子……”小妇人眼睛都哭红了。

　　原本一直没说话的捕头谢二开口道：“我这兄弟既然说你拿了他的方子，你还是好生想想该怎么赔偿吧。”

　　巡捕这话一出，几乎是将事情定了性质。

　　小妇人顿时面如死灰，她的视线看向那些围观的人群，看着他们一个劲往身后藏的云糕，哀求道：“大哥大姐们，拿了我的云糕都可以不计较，只求你们帮我作证，我根本不认识这人，更没有拿他的方子……”

　　围观的人群顿时声音寥寥，大多数人视线偏移，不敢与小妇人对视。

　　那泼皮见此，顿时得意洋洋的说道：“我看你还有几分姿色，你要是拿不出银子，不如舍了自己给我做小，这一切我都可以不计较。”

　　“够了，欺负个妇道人家有什么意思！”长生挤开两边的人群，他心下满是愧疚，喊巡捕来本意是想帮忙，没想到却害了对方。

　　“你是什么人？难道是这小娘子的姘头？”泼皮斜着眼睛问道。

　　长生直接说道：“我不认识这小娘子，只是个看不过眼的路人而已，小娘子无法证明她没有偷你的方子，但你也无法证明方子是你的，若真要证明方子是你的，不如你二人比试一场，若是你连云糕都做不出来，就无法证明这方子是你的！”

　　小妇人像抓到了救命稻草一般，慌不迭的说道：“我可以证明……我会做云糕……”

　　泼皮嗤笑一声，说道：“你算个什么东西，这是我跟这小娘子的事情，跟你有什么关系！想要英雄救美也不掂量掂量自己几斤几两！”

　　“你怕了，不敢比？”长生问道。

　　泼皮冷笑，“我凭什么要比？”

　　“你怕了吧？”赵临见长生已经出头，立马跳出来助威。

　　“谢二哥，别管这两个愣头青，小娘子既然不愿意赔钱，那就抓她进衙门就是，若有人阻拦，直接一并拿下！”泼皮说道。

　　长生却没有半分害怕，道：“你一个无赖，还敢指使起官差，真是好大的威风！”

　　原本还没觉得不妥的谢二，闻言立马瞪了那泼皮一眼，吓得泼皮一缩脖子。

　　“将闹事的全部带回衙门！”谢二招呼了一声，立马众捕快就围了上来，就连长生和赵临都被围堵在内。

　　“谢捕头好大的官威呀！”人群外忽然传来一道慵懒的男声。

　　“谁在说话！”谢二问道。

　　人群自动分开一条道，长生看向说话之人，竟然是个熟人，正是那馄饨摊上见到的年轻父亲。

　　原本气势汹汹的谢二顿时脸色一变，小跑着凑了过来，低声喊道：“五爷。”

　　“谢二你好大的架子。”魏思谦笑着说道。

　　看着这笑容，谢二顿时觉得脊背一寒，道：“不过是治恶维安罢了，在五爷面前可不敢威风，小的是个蠢人，脑子转的慢，您老有话不妨直言，小的一定遵从。”

　　魏思谦指了指长生和赵临，说道：“这是我的两个小朋友，不知怎么得罪了你，还请包涵一二。”

　　谢二顿时明了，赶忙说道：“误会，都是一场误会。”

　　说完，谢二朝着一群巡捕摆了摆手，原本呈围拢之势的众巡捕顿时散了开来。

　　“五爷，今日是我眼拙，冲撞了您的朋友，小的再此向您赔罪了。”谢二俯首帖耳的说道，一副十足的狗腿模样。

　　“无事。”

　　那泼皮还想再说什么，却被谢二狠狠的瞪了一眼。

　　巡捕离开之后，人群也渐渐散开，长生拉着赵临一起，向魏思谦道谢。

　　“多谢兄台出手相助，不然我二人今夜怕是要在衙门里过了。”长生心中也有些后怕，自己一时冲动，他没想到古代的巡捕竟然如此蛮横，丝毫道理不讲。

　　“小事而已，小兄弟不必记挂心上，就算我不出手，等到了衙门，一旦知晓你二人是读书人，衙门也不会多加为难。”魏思谦说道。

　　“兄台大恩，罗恒铭记在心。”长生郑重一拜，又问道：“不知兄台如何称呼？”

　　“魏思谦。”

　　若是大成府的读书人听到这个名字，定会激动不已，但长生和赵临都从未听到过这个名字，反应就十分平常了。

　　“原来是魏大哥，魏大哥若是愿意，能否赏脸去前面客似云来吃一杯酒？”

　　长生说完，赵临立马拉扯了一下他的衣服下摆，长生安抚的拍了拍他的手。客似云来是一家酒楼，那里一顿酒席可不便宜，赵临负担不起，因而有些不情愿。

　　“得遇知己，当浮一大白！”魏思谦大笑着说道。

　　“多谢几位恩公大德，小妇人感激不尽！”几人意欲离去时，那小妇人突然跪了下去，重重的朝着长生等人磕了三个响头。

　　“这可使不得。”男女授受不清，古代大妨甚严，长生不敢伸手扶她，好说歹说，才将这小妇人劝起身。

　　“若非几位恩公，小妇人今日怕是唯有一死才能证明清白了。”

　　长生心下一颤，在这个一个名声能逼死人的时代，若是继续闹下去，还真有可能会出现这样的情形，他想到家中的妹妹们，顿时又对这小妇人多了几分怜惜，想到妇人刚才哭喊的，她家中似乎有人等着银钱治病，长生便蹲下身来，自那被打翻的箩筐里捡起半块云糕。

　　在几人莫名的眼神中，长生将那云糕放进嘴里，咀嚼之后吞咽下去，接着从怀里拿出一两银子来放入箩筐里，说道：“我吃了你的云糕，就该付钱。”

　　说完，起身便走。

　　赵临咬了咬牙，放了半两银子，拿了一小块云糕。魏思谦见此，放了二两银子进去，拿了半块云糕出来。

　　“云糕很好吃，这银子花的不冤。”魏思谦笑着说道。

　　“我……谢谢恩公……”小妇人本想拒绝，但想到家里只吊着一口气的大郎，看着三人，努力的想要记住三人的面容。

　　三人结伴像客似云来酒楼行去，长生见魏思谦一个人，不见那个小孩子，便问道：“先前还见到魏大哥带着一位小公子，是大哥的儿子吗？”

　　“那是我儿子致远，最是乖巧懂事！”魏思谦说起儿子，立马就笑了起来，但两秒之后笑容突然凝滞起来，左右看了看，茫然的问道：“致远去哪了？”

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