小族长

　　罗楚楚被带着去见大管家时，心里还有些忐忑，生怕是自己做错了什么事，惹得大管家不喜。

　　待看到大管家身边那个熟悉的身影，罗楚楚脸上不禁带出急切之色，赶忙问道：“大哥怎么来了，可是家里出了什么事？”

　　也不怪罗楚楚这般想，她身在秦家，秦家仆役管理十分严格，罗楚楚又只是个小丫头，根本无法获知外界的信息，因而她对罗家如今的境况一概不知，反而十分忧心，唯恐家人饿肚子，她在秦家算不上受苦，但终归是为人奴仆，心总是充满不安的。

　　她也怕，下面的妹妹们步自己的后尘，穷苦人家，卖儿卖女都是常事，罗楚楚不愿意妹妹们受自己这样的苦。

　　长生还是第一次见到这个妹妹，容貌秀美，神情沉静，在现代本该是读初中的年纪，本该朝气蓬勃，此时脸上却带着一股子认命的暮气。

　　“无事，家中境况好转，我来接你回家。”长生轻声说道。

　　罗楚楚满脸都是不敢置信，按理说被惊喜砸中她应该高兴，但她只觉得不真实。

　　“你哥哥出息了，给你赎身，傻丫头，你该高兴呐。”秦府管家事先被秦昕然打过招呼，因而没有多加为难。

　　秦昕然偶然知道长生跟罗楚楚的关系，猜测着拿了一笔巨款，长生也许会给妹妹赎身，因而事先招呼了一声，秦府管家听大小姐这般吩咐，心里其实不以为然，世人重男轻女，多半不会舍得拿银子给女儿赎身，等到长生真的上门赎身时，秦府管家心下诧异之余，便想着可以借汇报此事，好好的在京中主家面前刷一波存在感。

　　长生神色温和的看向仍然怔愣着的罗楚楚，说道：“我在这里等你，你看看还有没有什么要收拾的，你想问的，回家的路上我慢慢跟你解释。”

　　罗楚楚呆呆的点了点头，便回身再次进了后宅。

　　“楚楚，大管家找你有什么事呀？”

　　罗楚楚一回去，与她交好的小姐妹们都围上来询问。

　　秦府奴仆，除了家生子，就是穷苦人家卖身为奴的，罗楚楚的小姐妹都是跟她一般情况，家里过不下去了才被卖了，活契跟死契不同，因为有期限，所以更少会有人赎身，大多都是数着日子熬过去。

　　如罗楚楚这样的情况，她的小姐妹们也不知该说她有福，还是说罗家糟蹋钱了。

　　罗楚楚卖身时不过三两银，提前赎身却要六两银，这还是秦府并未为难的情况，若是为难，甚至翻两三倍也是有的，罗家有三百两银子入账，对于长生要给妹妹赎身，自然是无人反对。

　　罗楚楚在秦府待了两年，但除了几身衣服之外，却再没有别的什么东西，很快就收拾好了。

　　等到真的被哥哥带出秦府的时候，罗楚楚不禁长出一口气，只觉得府外的空气格外的自由。

　　长生与这个妹妹没什么接触，将这段时间发生的事情一一道来，只隐掉了他的异能部分，将一切全都归咎于自己的好运气。

　　罗楚楚听着这一切，心底渐渐放松，至亲一个一个的离世，千疮百孔的罗家就像是一座大山，重重的压在她的肩头，时常压得她喘不过气来，如今这重担被她的哥哥接了去，罗楚楚心中百味陈杂。

　　罗家太爷背井离乡迁徙至双凤县，在安家之时，显然也是经过一番思量的，林家村虽是乡野之地，但却是离县城最近的一个村落，兄妹二人走了半个时辰便到了家。

　　小陈氏早就在家里翘首以盼了，长生出门前已经照会过这件事，但心底总怕会出现意外，等到真切的见到那个身影，小陈氏的眼泪不禁簌簌而下。

　　“回来了就好，一家人总要团团圆圆的。”大陈氏看着这一幕，心底一酸，罗家曾是名门望族，何曾想到会有孙女卖身为奴的一天？

　　伴随着妹妹的回归，长生读书之事，也被提上了日程，长生这段日子也没少打听过私塾的事情。

　　双凤县毕竟是小地方，并未听说有什么隐世大儒，长生想一步登天也无从下手，因而在他的计划里，第一步还是稳扎稳打的走。

　　离得近的，林家村也有私塾，是村里唯一的秀才公开的，但一连三年都没能教出一个童生来，教学水平堪忧。

　　稍远一点的私塾，就是县城里的私塾了，县里私塾数家，但最出名的却只有两家，一家先生姓赵，一家先生姓张。

　　这两家每年都能教出不少童生来，因而相对其他私塾，束脩就比较高了，长生心底比较了一番，两位先生都是十分严厉的老师，但赵先生年轻，张先生年长，长生心里便倾向于张先生了。

　　最终大陈氏拍板，定下了张家私塾。

　　长生第二日一早，便再次上山，大陈氏赶忙拿了一堆瓜果出来，说道：“你拿着，好好答谢一下猴大仙，可惜这个时节没桃子。”

　　长生哭笑不得，但还是将瓜果放入了背篓里，大陈氏再三叮嘱务必要送进猴子的手里。

　　此时已经快要入秋，山里野树上也结了不少果实，长生一路采摘，等到接近猴子的领地时，背篓已经装的满满当当。

　　“吱吱!”

　　长生神情一凛，猴子的叫声十分尖利，他赶忙循着声源所在处找了过去，只见到一条手腕粗的大蛇正紧紧的缠绕在大猴子的颈上，大猴子两眼翻白，双手因为失去知觉渐渐落下。

　　长生扬手便是一道木刺射出，木刺扎进大蛇的身躯上，大蛇受了伤痛立马回头过来，两颗翠绿的蛇瞳阴冷的看向长生，大蛇张嘴，突出猩红的信子。

　　蛇头扬起，直直的扑向长生，长生慌忙后退，数道木刺连出，大蛇原本狰狞的身形颓然落下，最终倒在草地上。

　　长生怕大蛇诈尸，一连数道木刺，将蛇头刺了个稀巴烂，这才上前解开被困着的大猴子，大猴子的身体仍然是温热的，但却已经失去了呼吸。

　　长生心底一凉，看着背篓里的瓜果，突然觉得有些难过。

　　“吱吱……”一道微弱的声音传来。

　　一只小猴子踉踉跄跄的从树上跌了下来，它的眼中含着泪水，冲进大猴子的怀里。

　　长生摸了摸小猴子毛茸茸的脊背，拿出采摘的野果来哄它，但小猴子还是十分依恋的窝在大猴子的怀里，发出细小的叫声。

　　弱肉强食，长生不止是第一次见识到大自然的残酷，但看着这只小猴子，他心底不禁升起了一抹怜惜，小猴子的腿还是一瘸一拐的，显然之前的腿伤还没有完全痊愈，这样瘦弱的身体，失去了大猴子的庇护，它如何在森林里活下去。

　　长生拿挖药的小工具挖出一个坑来，将大猴子的尸身埋了进去，带着小猴子和大蛇的尸体下了山。

　　村子里的人见到长生拖着一条大蛇下山，全都好奇的不得了，又看到他肩膀上一只小猴子，村里的小孩们连大蛇都顾不得害怕了，都求着长生想要摸一摸小孩子。

　　小猴子如今心情低落，长生自然不敢让人随便碰它，关于大蛇的事情也随意的跟村里人糊弄过去。

　　罗家人看到大蛇时，全都吓了一大跳，待听完山里的惊心动魄之后，大陈氏面色煞白，再不敢让长生进山了。

　　至于小猴子，大陈氏倒没有反对养着它。

　　长生本想吃一顿美美的蛇羹，但又想起身在孝期吃不得荤腥，又只能拖着新鲜的蛇尸去了县城，长生一路受人瞩目，在城里没花多少时间就将大蛇卖了出去，这么粗的蛇十分少见，且捕蛇十分凶险，因而蛇肉价钱较高，长生最终卖了二十两银子。

　　长生既然要入私塾读书，那自然要将家里的事情安排好，罗家如今只有三亩田地，且因为罗家会侍弄庄稼的人都没了，三亩田地这段时间也是一副荒废的状态。

　　罗家的女人不算娇弱，但也绝对不是会种田的健妇，人多事少，长生也想给她们找点事情做，免得一个个成日留在家里，沉浸于失去至亲的悲痛里。

　　长生的想法得到了大陈氏的赞同，大陈氏送走了儿子又送走了丈夫，几番午夜梦回心里便悲痛难忍，支撑着她继续活下去的信念，就是尚未成家立业的长生。

　　罗家一门孀妻弱子，大家的悲痛大同小异。

　　“娘，不如明天就让几个孩子跟着我学女红吧。”小陈氏建议道。

　　“就你那三脚猫的水平，怎么教？”大陈氏没好气的说道，小陈氏幼时贪玩，总是静不下心来学习女红，那时罗家位居高位，大陈氏心疼小陈氏失了双亲，因而不曾下功夫严家管教，见小陈氏不愿学习，也就由她去了。

　　“我不会，还有娘嘛。”小陈氏笑着说道。

　　大陈氏眼睛虽然熬坏了，但指点一二还是可以的，便道：“那你教，我在一旁看着。”

　　“欢欢这么小，就要学女红了吗？”长生一想到罗欢欢满脸稚嫩的模样，在现代也就是幼儿园的年纪，就要开始穿针引线了，不免有些心疼。

　　“女红本就是姑娘家赖以生存的本事，从小就拿针，长大了才有出息。”大陈氏这般说着，看向一团稚气的罗欢欢，想到她父亲死了母亲改嫁，心中有多了一抹怜惜，接着道：“欢欢情况如此，日后要寻个好婆家，就更要自身立得住了。”

　　“哥哥，欢欢不怕累的。”罗欢欢抬起小脸，朝着罗长生说道。

　　这段日子罗家改善伙食，罗欢欢脸上多了几块肉，再不是从前那副面黄肌瘦的模样。

　　女红可以学，但长生也怕用眼过度，熬坏了眼睛，再三叮嘱之后，方才定下此事。

　　“既然娘和三弟妹要教孩子们女红，那家里的事情都交给我。”二婶赵氏说道。

　　大陈氏点了点头，叹了口气，说道：“丫头们不能长期对着针线，有什么事让她们帮忙，勤快一点以后婆家才喜欢。”

　　罗楚楚看着一家子你一言我一语的商量，虽然罗家仍然没有大富大贵，甚至家中的饭食比不上秦家下人的吃食，但罗楚楚的心底依旧暖融融的。

　　一家子心都在一处使，长生觉得日子总能过好的。

　　除了学习女红，大陈氏又让长生买了一些鸡鸭幼崽回来养着，家禽多了，罗家的日子也热闹了起来，每个人都有自己的事情做，不再是从前那样整日沉浸在悲伤里。

　　罗家的日子上了正轨，长生也要开始自己的求学之路了。

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