吾乃天命之子

　　“那人是谁，嗯？”萧川揽着萧容的肩不让他倒下，捏着他的下颏儿不让他睡，“说。”

　　两人衣衫不整地抱在一起，他提剑去砍这个弟弟反倒还护着他。

　　虽然不知道他为何如此虚弱，可方才那一幕也足以让他嫉妒得双目发红，神思发狂了。

　　见萧容闭着眼不答，萧川将这人的脸用手掌“啪啪”拍了数下，却半晌也不见有所反应。

　　“夜半同男子密林私会，我一来便晕倒，该死的……”

　　将这人往肩头上一搭，他几个纵跃便消失在茫茫夜色里。

　　萧容醒来的时候，只觉肩膊僵木，极不舒服。他忍不住扭动身子挣动了两下，却被手腕上传来的冰凉束缚感一惊，顿时心里一紧，眼睛瞪得溜圆。

　　抵着下头硌人的石板想要坐起身，却发现拷着手腕和脚踝的铁环锁链另一端就栓在不远处，根本没法让自己直起身子，腰和四肢也没法使力。

　　折腾了几下，发现不大有逃脱的可能，他微喘着气不再挣扎。打量着四周的布置，发现自己是在一间刑讯用的密室里，墙上的铁环突出，还挂着锁链、钩子、刀剪，一旁还有未生火的炭火炉，旁边放着烙铁……等等诸物，什么都有。

　　极静的密室里，上头传来“咔哒”一声轻响，天花板上的石头摩擦着，现出了一个洞口。从上头轻轻跃下一个人来，一手持着一卷乌金软鞭，另一手拿着一个盒子，正是萧川。

　　“三哥莫非是屋里没地儿放人了，才将我带来这里？”示意性地扫一眼四周，漫不经心地笑了一下，“这么关心小弟我？”

　　萧川忍不住抓紧了手里的鞭子走过来，打量着躺在石板上的这人。

　　他知道，若非自己和他流着相近的血，依着这人的性子，怕是看也不会再看自己一眼。

　　“十三弟……教你和我亲，还当真难为了你不是？”萧川用鞭柄挑起那略尖的下颏儿，睥睨着他，“三哥我还当真要感激血缘这东西，否则我怎会有你这般惹人怜爱又宽容识大体的弟弟？”

　　便又低下身子来，用鞭身来回蹭着那柔软的脸蛋，得意地笑着：“无论我如何欺辱你，你都不会害我的不是？因为我姓萧，还有重要的职务在身。”

　　他那炽热的气息离得太近，萧容微皱了眉，往一旁扭头。

　　萧川却捏住他的脸，扳过来面向自己。看到那眼神淡淡的落在自己脸上，半分情绪也没有。

　　他于是十分不满。

　　“我的莲蓉，味道如何？”他鬼使神差地问出这么一句。

　　那淡淡的目光终于变化了，带了些柔软的情绪在里头，然而那情绪不是甚么好东西，萧川看过这人的这种眼神，每当遇到那些为生存而苦苦挣扎的乞丐，和被贵族捉弄刁难的戏子们的时候，他便会见到这个眼神。然后这个人往往会温和地笑着，三言两语地为那些命贱如草的东西们解围。

　　打从萧川儿时起，他便知晓自己母亲的身份是卑微的。同辈的兄弟们戏弄他羞辱他，往他的身上丢石头吐口水，称他作“小贱种”。也只有这人将自己视作兄弟，曾经维护过他，亲近过他。

　　而今，在这人的眼中却出现了这种类似于悲悯的情绪，着实是他所不能容忍的。

　　“别用这种没用的眼神看我。你当我是甚么？一条弱小卑微的可怜虫？”萧川冷笑着直起身子，手里乌金软鞭往那柔软身子上狠狠甩了一下，又抓起他缎子似的长发，“说，你今晚见的那个人是谁？”

　　萧容身上火辣辣地疼，却强撑着睁开眼去看萧川。

　　“三哥。”他的声音里带了些许伤感，“真是可怜。”

　　萧川抓着手中鞭子，心里震怒非常。

　　多少次梦到过这人有一天也和他人一样，瞧不起他，弃他而去。

　　——如今，他竟也当真这般对他说了！!

　　绝望和恐惧紧紧攥住了萧川的心，他森森冷笑，提起鞭子来。

　　“是啊，我亲爱的十三弟向来是众星捧着的月亮，哪里瞧得上泥地里的我？只可惜如今沦落到我的手里，少不得要教教你，该如何听兄长的话。”

　　须臾间，他便骤然换了一副凶煞的神色：“快说，今晚那个人到底是谁！”狠狠一鞭。

　　“你们究竟私通了多久？”又一鞭。

　　看萧容几乎不作反应，萧川抽得越发的狠了。可这小子却和他死犟起来，愣是紧咬着牙，连呻|吟也不肯逸出一声。

　　萧川被他这坚决模样弄得心里发慌，丢了鞭子又扑到这人身上，搂住那瘦削肩头，将脸埋在颈窝里，口不择言地弥补着。

　　“不，天赐……三哥从没想过要害你……”

　　萧容觉出颈子处有一滴一滴炽热的触感落下，顿时十分惊愕——三哥，竟哭了么？

　　萧川伏在那柔软身子上，埋着头，身子一抖一抖。

　　不，不对，他不只是在哭。三哥心里情绪太多了，难受得哽噎住了罢。

　　萧容险些便要说出安慰的话语，但想到这人方才是如何待自己的，又将到了嘴边的话收了回去。

　　现在还不是时候，有些话要等到恰当的时机发挥恰好的作用才能解决问题……

　　过了半晌，萧川从他身上爬起，拿过那个带进来的盒子，打开盒盖倒弄起来。

　　萧容看他拿出来的一排银针和小瓶便头皮发麻，忍不住又想法设法要打开手脚上的镣铐，可惜那材质十分结实，到底是等到了萧川收拾好东西，用盘子端过来。

　　“三哥，你放我走。”萧容折腾了一宿，嗓音都有些发哑。

　　那双眼水光粼粼，眼尾泛着动人的红晕，脸色不知为何显得异常苍白，额头因着方才鞭笞的疼痛还泛着细密的虚汗。

　　一个看起来这般荏弱的白衣美人陈在深暗冰冷的石台上，便是任何一个稍有怜香惜玉之心的人也不忍再去伤害他。

　　萧川忍不住走到近前，看着那双极纯净的眸子映出自己暗色的身影，从怀里抽出三指宽的长长黑布条，绕到脑后将那双眼蒙住。随后闷闷地道了一句——

　　“有些疼，你且忍着点儿。”

　　锁骨处被抹开什么冰凉滑腻的东西，似药膏又似油水。那人极有耐心地来回揉弄着，直到那东西完全化开，沁到他肌理里，然后那手掌终于离开。

　　萧容轻舒了一口气，微微蜷着手指。然而下一瞬，锁骨上传来极尖锐的刺痛，一针一针，被扎了上去。

　　他拼命的地挣动起来。

　　萧川抬腿跨坐在他身上，膝盖夹住他的腰，一只大手紧握住他的肩膀，控制那晃动不要太过剧烈。

　　疼痛犹如附骨之蛆，无论他如何挣扎躲避，依然精准地、毫不留情地刻印了上去。如铁烙，如火烧。

　　登时便疼得他俩眼儿一黑，险些儿又晕了过去。

　　掌心被指甲嵌进肉里，血淋淋的。

　　一个半时辰过后，难以忍受的痛楚总算有了尽头。伸手抹了一把这人额头细密的虚汗，萧川搂了他的腰，开了锁将人抱起。

　　萧容刚一得了自由，解开蒙眼的布条一脚将他踹开，伸手抓起墙根立着的他的长剑，“铮”地抽出来，和萧川缠斗在一起。

　　招式锋锐必现，虽愤怒却未失了理智，再没有任何留手。

　　萧川原本还哼笑一声“你这般虚弱模样还敢来和我打……”

　　“刷”地一下，右侧鬓发却被齐齐从耳根处削断，随后那张英气的脸上，一道粘稠的血痕横跨鼻梁，闪现出来。

　　萧川心神一凛，再不敢轻视于他。

　　“你这小子倒会藏私……”还真是让他又惊又喜。

　　愤怒让萧容的力道加重，疾风骤雨般密集的剑招将萧川逼至墙角，让他难以施展那大开大合的招式。

　　虽说如此，萧川武艺精深，便是被如此围困，也依然是不慌不忙地应付着。

　　自从上次家宴以后，拜萧容所赐，他发现了自己武功路数中的不足，如今对于应付这些精细灵活的剑招也有了一套心得。

　　正当他专心应战之时，侧腰处却传来一阵冰凉的疼痛，伸手一探，摸了手上一大摊的血。难以置信地朝前方望去，萧容正取出一块干净的帕子擦拭着一柄染血的短剑，随后将帕子随手扔到地上，没耗费多长时间便找到了密室的机关，纵身跃出天花板的洞口走了。

　　萧川捂着侧腰慢慢地走过去，纵身也跃出了密室，那人却早已不见。

　　这小子，在那等的激斗中，竟还能分出心思，用左手取出旁的兵器。

　　看他半分没有不自然的样子，莫非他竟还会使双手剑……

　　往年的二月初二，是个好日子。

　　新雨初晴，万物苏醒。轻衫细马春年少，十字津头一字行。

　　长街上的大店铺会请专门的人来舞龙、斗龙，街上人潮涌动，或采购些中意的小食新衣，或观望喝彩，热闹非凡。小摊小贩们借机吆喝甩卖，往往大半天便能将带来的货物卖个七七八八。中午时便一口咬着家里带过来的龙鳞饼，一面张望着周遭热闹的景况。

　　城门外草色青青，有不少百姓举家同游，到外头踏青赏玩春景。再富有一些的人家会租用马车出城去，到风光更好的地方游玩。

　　而今，不觉又到了这样的一个日子。

　　寅时四刻，城门口的京兵交接换岗，开了厚重城门上落的大锁，往里拉开了城门。

　　每年今日，开城门时在城外头等待的商贩都格外的多。因着不少都是从外头来这做生意的，又都贪着今日生意好，是以天光未亮，便已都在外头挤挤挨挨地等待着了。

　　呼呼啦啦，人头攒动着往里进，京兵们手握长|枪，维持着秩序。

　　这时的人们尚都光顾着自己的事情，也没人留心周遭的场景。直到卯时将近，方有城外巡逻的京兵抬头一看，觉出什么不对。

　　“什么东西！”领队的京兵粗噶一声吼过去，顿时引得城门口往来的人纷纷调转目光望去——

　　晃晃悠悠，一具被勒了脖的男尸面色紫红，面皮肿胀，暴凸着双目，从女墙上头披头散发地吊了下去，正悬挂在城门上头。舌头耷拉出一截在外头，看起来尤为可怖。

　　尸体的旁侧，青色的城砖上，用暗红的颜色书写了潦草清晰的一个大字——

　　裴！

　　下头一个百姓觉着踩着什么楞楞的东西，低头一看，却是那尸身上掉下的一只靴子，当下怪叫着退后。

　　城门底下的人群立时绕着那只靴子散开一个半圈，犹如躲避洪水猛兽一般绕道行走。

　　领队皱着眉走过来，派了个小兵上去解尸首，用脚将那只靴子踢得远远的：“都别挤在城门口，要进的动作麻利些！”

　　后头小兵有些兴奋地偷偷嘀咕着：“第三个啦。”却被领队回首犀利一眼扫得不敢再说话。

　　那尚未解下的尸体仍旧悬挂在城门口正上方，悠悠荡荡。有不少百姓抬首望了一眼，纷纷摇头，神色惶惶。

　　二月初二龙抬头，今年的这条龙啊，却仿佛带了一层死气，也不知到底能不能抬起来……

　　同一日，龙腾大陆发生的大事还有很多。

　　第一件大事，上都平安举行盟誓大典推举慕容家族为龙首，平安各大家族纷纷呈递信物，以示服从之意；

　　第二件大事，西都龙翔最上流的三大家族——姜姓炎族、秦姓夷族、蓝姓瑶光族，歃血为盟，继十数年前那场动荡后，再次放下兵戈，握手言和，并誓约为盟。

　　第三件事情，说大不大，是萧容手下探子报知：太淄杜老鬼离家而去，行踪不明。

　　新近在城门口被吊死的那人不出意料，又是一个刚入了“旧史联盟”不久的家主。不到半日，消息已在京内传得满城风雨，搅散本该喜庆的节日气氛，扰得人心不安。

　　用过了早膳，登上了马车，已满十二岁的少年声音平稳温润：“去颐清园。”

　　“得嘞——”阮棠手里马缰一振，直往前头行去。

　　萧容坐在马车里，倚靠着后面的软垫，微阖着双目，脸色有些苍白。

　　“主子，您没事儿罢？”昨夜他们寻了他许久还是空手而归，找到萧川那儿又说两人都未回。好在后半夜萧容自己回来了，才让他们心里落下一块大石。

　　但心中依然是自责又挫败：主子若是每次都要靠自己脱身，那要他们又有何用？

　　萧容倒是未曾责怪他们，毕竟以三哥的身手，若是还甩不开阮棠这些人，那这京卫的领队他也还是不要当了。

　　早上小林子给他送来了些补血的药膳，现如今精神好了些，身子却还是有些虚弱。

　　可无论怎么说，他已这般大了，总不能再如以往那般一直娇气下去。

　　用手将衣衫的领口拢紧，确认了系好了最上头的扣子方才安心。锁骨那处，疼痛和耻辱让他感觉犹如火烧。

　　那里用暗红的颜色纹了枚家徽，最中央用青色刺了个醒目的“川”字。

　　早知如此，便该在那人身上再捅上深深的几刀。

　　……

　　过了一阵子，马车停了下来，萧容从打起的帘子里跳出来，双手拢在袖口里，目不斜视地往园子里头走。

　　老爷子屋门口有小厮早在那儿等着，见他来了，笑道：“容少爷，您来啦。只今日不比往常，小的失礼，但您若要进去，还需得小的先通传一声。”

　　就在前一阵子，萧府大门口有许多人聚在一处，气势汹汹地吵嚷。现如今老爷子屋子里头都是些有家族职务在身的人在商议事务，无论谁来，都需得经了同意才是。

　　心里了然，点头应了。没多时，小厮从屋里转出来，笑道：“容少爷，家主大人叫您进去呐。川少爷和几位老爷都在里头，您莫要惊讶才是。”

　　萧容微微一笑，推门进了屋。只留下那看得傻呆呆的小厮，不自觉地捂了胸口遮了眼，承受不住那闪耀的笑——

　　过了个生辰，容少爷是不是更好看了些？以往少爷的笑或温和，或打趣，甚而有时会带着股风流意味在里头，却也都偏于含蓄。今日少爷这般的一笑，却如那满树羞花骤然绽开，明丽得令人心跳加速，头晕目眩。

　　萧容迈进屋门，瞧见萧擎苍、萧平甯、萧漠和坐在老爷子下首左手侧，萧川坐在右手侧，此时或皱眉深思，或偏头看过来，除了老爷子依然笑得亲善，萧漠和悄悄偷懒靠着椅背，一个个都绷着张脸，气氛压抑，隐隐有些浮躁的意味在里头。

　　他在萧川下首坐下，双手放在膝上，坐姿十分端正。

　　萧川自他进屋后目光便如剑一般刺过来，再不曾从他身上拿开半分。此时萧容在他身侧坐下，方才调转了目光。

　　“天赐年纪虽小，却也已有十二，再过两年便要接手族中事务。难得有这个机会，你可要潜心学习，莫要白白听了这次会议。”老爷子目光转向他，见萧容已收敛心神，方继续商议起来。

　　如今在门口领头闹事的正是先前年节时，借由傅、黄两家家主被杀，想从萧家手里讨要权势的那伙人。只是今年年初又出了这事，此时倒当真忧心起来，纠集了更多的家族来此，向萧家这个联盟的发起者来讨要说法。

　　萧容本意也是来此学习，此时便静下心来听他们讨论。

　　“此事，对咱们最大的不利，便坏在那贼人非但杀人，还留了个‘裴’字在上头。”萧平甯忧心，眉头拧出一道深深的纹路。

　　老家主点点头，手中珠串拨动几下：“当年裴家在太淄起事，行事太过狠辣张扬，天下大族无不群起而攻之。那裴家小子不仅身手了得而且十分狡猾，唐宗主的毒和杜老鬼的蛊皆没法寻着空隙施在他身上。最后还是老夫亲身上阵，方才将他断送了性命。”

　　萧擎苍不以为然：“当时战乱已绵延太久，瘟疫四起，流民遍地，土地荒芜，无人农耕。当时若非家主出手，怕是连这青宸京也要难以保全。”

　　联盟既已承担了维护青宸京的这份责任，便不能放任此事，坐视不管。

　　“依孩儿看，那些没骨头势利眼的家伙们，若当真要退了这旧史联盟，让他们退了便是。”萧漠和浑不在意地笑着，“老早瞧他们不顺眼，这些个上不得台面的东西，不过是钱财权势堆出来的脑满肠肥的，也能入了咱们的‘旧史联盟’？此时他们愿主动站出来肃清一下，真是亲手递过来的梯子，踩着下去再好不过了！”

　　嚯！

　　萧容在一旁听着这些小道消息的陈年往事，觉着十分新鲜。尤其是自家老爹的那番血性发言，真真儿是听了便让人心潮翻涌，刺激非常。

　　老家主却颇不赞同地瞥了他一眼，道：“若如上次那般，让他们退出也不无不可。可现如今，你瞧瞧这递上来的联名状，上头签署的名字少说也有五十左右。若当真让他们退了出去，外人只会说萧家无能，‘旧史联盟’无用，救不得人更留不得人。失了这些人力事小，但失了积威，其恶果更甚于大军压境。”

　　萧漠和当然不是蠢，相反他脑子灵光的很，此时抛开一头热血的心态想一想，便诚心道：“是，孩儿鲁莽了。”

　　萧擎苍却道：“话虽如此，三弟说得也不无道理。这些人着实惹人恼恨，虽不能让他们退出联盟，却也绝不能妥协于他们的要求，否则我们可当真会沦为他人笑柄了。”

　　老爷子手里念珠拨动，余光中瞧见萧容若有所思，停了手上动作，问道：“天赐可有什么想法？不妨也拿出来说说。”

　　“……”萧容微微皱眉。他心里确有一个念头，但想想其施行后可能招致的后果，便抿了唇，想将这话压回肚子里。

　　萧川瞧不得他这神神秘秘的样子，冷笑一声：“要说便说，吞吞吐吐地像什么样子？”

　　萧容如今对他的冷言冷语已如清风过耳，丝毫不为所动，当下瞧着老家主一笑，诚恳道：“孙儿只是在品味三位伯伯的发言，并无甚么好点子。”

　　家主老眼一眯，瞧了他一阵子，转而又去和萧擎苍等人商谈。

　　如今旧史联盟余威仍在，萧家若不发话，那些人也不敢太过轻举妄动。

　　“倘若他们胆敢乱来，联合其他家族，按照条例罚了他们便是。”老家族抬手摸了摸桌上茶盏，发现有些凉了，便又收回了手，“‘旧史联盟’不是一场笑话，岂是他想进便进，想出便出的？当初求着咱们进来的，如今想退出，也要经由咱们首肯才行。便是他们请求召开大会共同商议，云家且先不说，火家和研家都是识大体有见识的，定不会站在他们那一方。四大家族不同意，那些原本处于观望态度的其他家族更不会站在他们那一侧。”

　　这算是下了最终决定了。

　　随后便是一系列的任务布置下去：差人去京里街头舞龙，并联合交好的家族吩咐手下铺子正常进行节日的活动，将京里的气氛炒热；让脾气相对温和的萧平甯出去和闹事的家族交涉，萧川则负责威慑和镇压闹事之人等等，但手段不可过分强硬……

　　诸事交待下去，大体意思便是——

　　安抚民心，麻痹民众，使一切恢复如常。

　　可是既然事情解决起来如此简单，挑事那人为何要这般的多此一举呢？

　　“想来那人的意图已经达到了罢。”屋里头的人纷纷离去，老家主却将萧容单独留下。看出萧容眼中留有疑惑，便这么说了一句。

　　达到……达到了……有什么事情已经……

　　萧容没花费多大功夫思索，脑子里头便已是灵光一闪。

　　“这人，可是想要离间？”萧容皱眉，“青宸京向来联合各家来实行全局统治，能达到如今的繁盛，‘旧史联盟’功不可没。也正因为如此，一旦强敌来犯，京内上下便能一致对外，保得平安。”

　　老家主点点头：“也正因如此，才会有人动了破坏‘旧史联盟’的念头。便是无法将其完全破坏，倘若能够挑唆各家族不睦，联盟的威慑力和统治力也会被一再削弱。”

　　削弱，再削弱，直到最后变得可以被人无视踩在脚下，变得名存实亡。届时青宸京便会成为他人眼中地基不稳的宝库，轻轻一推便能散了架，任人掳掠宰割。

　　好狠的手段。

　　萧容心里一凉，却听到老家主问他道：“天赐你对此人这般行径，看待如何？”

　　萧容听了，便轻轻一笑：“这人……手段上或许像个小人，可实则聪明得很。”他顿了顿，微垂了眸子，“可他既想要动萧家，我们却不能任他宰割。”

　　“孙儿倒是有些个想法，爷爷可想听听？”他笑嘻嘻的。

　　“肚里弯弯绕绕的。”老爷子晃悠着摇椅，眯着眼道，“人前不说，藏到了现在？”

　　“三位伯伯都在，孙儿可不敢班门弄斧。”萧容神色纯真无辜，眨眨眼，“如今他们都走了，孙儿便好将这柄大斧抬出来，给爷爷瞧瞧了。”

　　萧老爷子失笑，摸摸他的脑袋：“你倒是十分能说。”

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