春心烈马

　　第二天早起，几人收拾完毕，瓦瓦兴奋在门外嚷，“哎哟有大船！好大条船……小姐，那是咱们的船！”
　　锦娜兜着手出来，瓦瓦一见她的脸便噎住了。

　　小姐的脸色怎的这么差？
　　本来就白得没什么血色，今儿更是连唇也是淡的，眼睛还是明亮，可惜多了圈淡青色，这么一来倒有了几分罕见的姑娘柔姿，仿似更好看了呢……

　　春萍上前紧扶她一把，冲瓦瓦说：“呸！叫什么，没见过大船？”
　　瓦瓦不敢再看锦娜的脸，忙笑着说：“真是没见过，我们就几个人，要那么大的船干什么？”

　　锦娜开口，原本清亮的声音难掩一丝疲哑，“来去都要带人带东西……走吧，周家人到了吧？”
　　其实，她也是在给自己撑场面，第一次正式在湖州地界出头，身价排场不能小，况且她要谈的是大事，啃的也是一块硬骨头！

　　瓦瓦一拍头道：“哦，我说码头前怎么有一大家子人呢……就是周家的人，到了都到了！”

　　周家原本就住在齐家和码头中间，知道二小姐愿意带他们回湖州，寅时便起了，早早的候在避风处。

　　推门便见蓝天艳阳，屋檐下挂的冰凌晶莹闪亮，察看了风向后，锦娜露出点笑容来。
　　远远两个青年男子跑过来，向她行礼。
　　其中一个壮实些的大笑着拱手，露出一口白牙，正是周劲。
　　“二小姐好早就起了，托你的好福气，天好，风也好！”

　　另一个要英俊儒雅许多，略有些腼腆，只会点头，便是周家老二，周允。

　　周劲已经成婚，靠贩湖产养家，周允尚单身，天资好，是读书的料。
　　兄弟两老家在湖州，正因大雪阻碍，不方便带家眷回去而犯愁，昨晚上忽然接到锦娜派人传来的口信，说有大船带他们走，自然是喜出望外。

　　“就是，我们人多了点，小人又爱哭闹，怕路上吵着二小姐，嘿嘿……”

　　锦娜转开头看前方道，“不碍的”。
　　雪地上扎着羊角辫的小女孩正嬉闹奔跑，周劲的家主婆一看，顿觉不好意思，忙一把逮住女儿，指着锦娜道：“快鞠躬，叫二小姐！快快！”

　　小女孩儿不情不愿扭了扭身子，转眼怔怔看着锦娜，对她的妆扮很是好奇，家主婆一看更不得了，忙强压着她弯腰，自己叫了声二小姐。
　　春萍笑嘻嘻上前给了小孩儿几粒松子糖。

　　周允在旁突然问：“有拿不下的行李吗，我来拿？”

　　锦娜已经下了木台阶向前走去，顾娘替她答：“不用了，我们带了挑夫……东西也不多的。”

　　昨晚那个拿棍子的老头也在，看见锦娜来了，忙扯身边蹲在柴垛上的一坨人，“小姐来了，你来请安！”
　　那人仍缩着，哼道：“她才不稀罕，到东到西都一堆人要给她请安，请多了又不值钱，我凑什么热闹？再说安是请来的？不见得吧”

　　锦娜低头一瞥。
　　他穿着和瓦瓦一样的棉袄，头上戴了大帽子遮了半张脸，初阳正照在他嘴唇上，竟然是杏花一般的娇艳颜色。
　　她极快的蹙了下眉，男孩子长这样，并不是什么吉相。

　　小郊也抬头在打量她，这灰扑扑一大群人里，还是她一眼如仙，气质这一块果然拿捏得死死的！
　　“……我想，隔了一夜没准你改主意了，再说我不是一点用没有，真的，试试呗！”

　　锦娜转向老头，“劳烦老阿叔亲自送他到我家去，找我大嫂嫂，就说是我留下的人，照看好一点。”
　　又对小郊说：“记住，你也乖巧一些，不要生事，我大哥哥病着，不许给他添麻烦！一切都等我回家再说。”

　　锦娜说完就走，一群人跟着她往湖边去，小郊有被抛弃的感觉，一面却又回味着“等我回家”四个字，像一贴安慰剂敷在心头，怎么还挺受用的呢？

　　老头从顾娘手里接了一吊钱，喜滋滋的揣进兜里，又去拉小郊的袖管，“走，我们也上船”
　　小郊甩开，“不去！”

　　老头奇怪道：“那怎么去？难道你要走山路？结冰了，路不好走！”
　　小郊恼怒，“鬼才跟你爬山路，我哪儿都不去！”
　　老头为难的抓胡子。

　　周允正好经过他俩儿，看见小郊的脸微微一愣，待要再看，却遇上一双翻得活龙活现的大白眼，满是不耐和嫌弃，又是一愣，随后侧着身子离开。
　　看到周允竟然也在登大船的人之列，小郊指着他的背影跳脚：“唉怎么回事了？那些人为什么上船？他也是！”

　　老头看一眼道：“小姐做事自有她的道理，你又不懂，走吧走吧！”

　　小郊扭头紧盯着大船，隔了一会儿突然冷笑，“我们为什么不送他们一程？”
　　老头愣道：“送？他们去湖州，哪有船送船的，我们不好送的！”
　　“要送！你拿了钱当然的送”
　　脚边被什么勾了一下，小郊突然看向一处，直瞪着眼就奔过去……

　　……

　　冬风吹开湖面上的水雾，芦苇叶上的霜华泛着白，清淡萧瑟。
　　大船的粗桨开始划动，水浪搅起岸边的淤泥，帆一张满，船更快速的往湖心深水去，滞沉的船身慢慢轻盈起来……

　　锦娜坐在窗边看书，春萍满脸的兴奋，语气轻快问：“小姐看的什么书？”
　　“量仪精要”。

　　“嗯，那是什么书”
　　锦娜耐心道：“测量物品的重量和大小，还有，计算用多大、用什么形状的容器来装正合适……”

　　“哦……”春萍不再说话。
　　这是一本不得了的书，那可不能打扰她，不过，她已经几日都睡不好觉了，看书恐怕会更耗神呢，遂把小捂壳打开，里面是一早炖好的参杞汤，小心端过来放在桌上。

　　看了一会儿却有些倦怠，春萍忙拿了腰靠给她，闭目养神间似乎听到极轻的一声猫叫，猛然清醒过来，环顾舱房，连根猫毛都无，再看窗外，湖水苍茫，前后皆不见船只，只有自己这艘大船借着风力行进，怎么可能会有猫？
　　猫儿是最怕水的，每次给猪油渣洗澡丫头们小心翼翼，生怕被抓伤，擦毛的时候更是要快，它会发出警告的悠长叫声……

　　锦娜叹了口气。
　　瓦瓦在舱门外叫：“小姐，小姐！不得了……他们从湖里捞上来一个人，一直跟着咱们大船游了一里地了！”

　　锦娜坐着定了定神，才不紧不慢开舱门出去。
　　“怎么回事？”

　　“桨夫说听见啪啪拍甲板的声音，还以为船身挂了垃圾，跑去一看，是个人！天啦！一直跟着船……”

　　锦娜看一眼船尾的方向，“知道了”，然后又回了舱内。

　　瓦瓦摊手站着，莫名奇妙，小姐不是一向热心？怎么对这事一点不关心。

　　看见锦娜回来，顾娘走过来轻声问：“莫非，是他？”
　　锦娜看她一眼，“八成是……狗皮膏药一般，不管他，就算是淘气也有点过份，也不是那么小的孩子了，若里面有其他缘故，我一时里也想不透，看他怎么样吧！”

　　顾娘点头说：“确实古里古怪的。”

　　春萍不知她们在说什么，自己开了舱门探头出去，傻愣愣的瓦瓦一见她就说：“春萍姊姊，到底怎么办呢？不如跟我去看看！”

　　两人扶着栏杆摇晃的走着，经过后舱的两扇窗，木板不隔音，周家人正在里面说话，周劲的家主婆说：“我从来没见过这么大这么好的船，到底是齐家不一样！”

　　春萍看瓦瓦一眼，脸上不免露出些得意之色。
　　女人又说：“就是二小姐她有点奇怪，真真好看的一个人，白得来啧啧，为什么穿男人衣裳？这样还要不要嫁人，哎哎，可惜……”

　　又听另一个女人说：“也不知道说亲了没有……要是能跟齐家攀上亲多好啊！我们小弟就挺合适的，郎才女貌！”

　　春萍听得皱眉，低声道，“呸！癞□□想吃天鹅肉！”

　　里面又传出清越的男子声，“不要胡说！齐家小姐仙姿凤章，还是长房的，怎么可能与我相配？我们一家得了她的恩惠才搭上这顺风船，你们不感念她的好，反而议论她的穿着，妄想她的私事，太不应当！”
　　被这么一说，女人们立刻住了口。

　　又听见周劲说：“小弟说得对！多嘴婆，这种话要是敢在外面瞎讲，别怪我翻脸！”

　　春萍仍生气，却又稍稍缓解，总算周家小弟还拎得清，知道自己的斤两！

　　瓦瓦看她不高兴，赶紧拉着她朝前走，过了尾舱到了甲板上，见着三四人低头围在一处，地上一滩水迹，春萍挤上去看，船帮上半靠一人，身上裹着大花棉被，小光头亮闪闪，侧脸和颈脖是过份的白，嘴唇青紫，不住吸着鼻涕发着抖。

　　春萍横看竖看，不对吧，这人可有点眼熟啊！

　　一个粗腰婆子端了碗热气腾腾的姜糖水过来，喏字尚未出口被他一把夺来，小半碗泼洒出来，烫了婆子的手指，婆子忍不住的骂，“慢点，小棺材！”
　　他哪里顾得上，弓背低头吹了几下，连灌几大口缓过了劲儿，抬脸对春萍道：“姐姐你来的正好！帮我把……这个死东西弄下来！”

　　春萍瞪大了眼指着他。
　　“出鬼了哟，怎么又是你！小姐不是安排你回齐家去了，你又跑来跳湖干什么？不要命啦？……”
　　听了这话小郊粗鲁道：“好了闭嘴！我跳下来是有原因的！……快看看我背上的猫有没有淹死！它搞不好就是猪油渣!”

　　“猫？”
　　围着的人都是一愣，原来他背上那个大鼓布包里面装的是猫？
　　那还不给淹死了？

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