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荒园
在曾经的诸神领域野餐，总有种亵渎名胜古迹的心虚感——这里过去一定是非常壮观的，光是看那些尚未完全坍塌的大理石建筑上残存的精美雕塑和花纹，就能想象出它还是完整的时候是如何神圣威严。而我们脚下的空旷场地，能隐约看出应该是一个露天剧院的地基，以舞台为中心呈圆形向四周发散的阶梯状观众席早已破损崩裂，只剩下一些看不出原样的石块零星散布在四周。
按照奥德修斯的说法，这座阿波罗神殿的主人早在数千年前就在神王的震怒下被罚往下界思过，而且似乎从那之后就再也没有回来过了。
我拧开一瓶雪碧的瓶盖往杯子里倒，打算享受一下所谓的红酒配雪碧是什么滋味：“你回到这个时空后，除了阿克索，就没有再遇到其他亲人了吗？”
“没有了。”奥德修斯优雅地擦了擦嘴，“这五年来实际上我已经走遍了各个神域，令人遗憾的是，几乎所有的神祇都已经不存在了。我也曾去阿波罗与阿尔忒弥斯的隐居之处拜访，但一路追寻下去，才知道他们早已进入轮回，如今早已失去了神力与记忆，以普通人的身份活着罢了。”
“你的意思是，如今除了雅典娜、哈迪斯，还有你们，世上再没有其他的神祇了？”我闻了一下混合出来的液体，气味好像还行？
“至少希腊神族是这样没错。”奥德修斯瞥了我一眼，“北欧神族早在诸神黄昏之后就彻底消亡了，古埃及神族据我所知只剩下最后一位，而且似乎已经投奔到了冥王麾下，而东方神族从更早的时候就选择了与俗世彻底分割，搬离到人类永世无法企及的地方去了。”
我一口干了杯子里石榴色的液体，咂咂嘴：“也就是说，这两位神祇的战争结果就直接关系到大地的所有权了？”
“简单来说是这样没错，但是，无论哈迪斯还是雅典娜，都不是热衷于厮杀的神灵。人间所称的‘圣战’最初并不是单指雅典娜与哈迪斯的战争，而是指诸神参与的战争，漫长的岁月中雅典娜要对抗的可不仅仅是一两位神祇。”奥德修斯控制自己的头发灵活地收拾着杯盘狼藉的桌面，将垃圾全部扔进了异次元，然后起身，沾到油渍的发梢瞬间全部衰败枯黄，悉数脱落化成星星点点的银色光芒消散在空气中，“跟我来吧，只需要看上一眼，你自然就会明白为什么诸神会将雅典娜视作刻骨的仇敌。”
周围的景色再度变化，这一次，映入眼帘的是一片广袤的战争遗迹，到处都是范围惊人的破坏痕迹，地面上到处都是巨大的陨石坑，散落的碎砖瓦上还残留着高温灼烧后的痕迹，极目远眺，方圆数百米内唯一矗立的建筑便是眼前的一座占地面积惊人的宫殿，屋顶已经不翼而飞，残余的立柱断面光滑如镜，就像天降一柄体积巨大的利刃斜着将整个建筑切掉了一半。
我小心地跨过满地开裂的缝隙走入宫殿，伸手在残损的建筑表面摩挲着，一股难以言喻的悲伤和恐慌涌上心头。
那是数千年前残留在此处的诸神意志么？这里究竟发生了什么？
忽然，一件奇异的东西出现在我的视线里，走近俯下/身拨开碎石，才发现那是一簇黑色的羽毛，脉络中隐约流淌着一丝血腥的暗红，在一片洁白的宫殿映衬下显得极其突兀。
我不受控制地伸出手去，它本身似乎就是一种隐秘的蛊惑，散发出致命的吸引力诱导我靠近，再靠近，直到指尖触碰到羽毛柔软的表面，一股巨大的力量从中喷薄而出，蛮横而霸道地闯入了我的大脑！
鲜血、断肢、尖叫、哭喊。
刀光、剑影、雷霆、惊涛。
打碎的器皿和酒瓶，撞翻的花篮和雕塑，散落于地的鲜嫩花瓣被无数双惊慌失措的鞋子踩塌碾压，与倾倒得满地都是的葡萄酒与血迹混在一处，珍贵的编金丝绸地毯已经被暗紫色的泥浆污染得不成样子，又被无数道神兵利器带起的罡风撕得粉碎。
无数道人影在宫殿里挥舞着兵器砍杀，他们的面孔早就在盛怒的杀意之下扭曲变形，饱饮鲜血的武器在主人疯癫的操控之下毫不客气的砍向身边的猎物。无论过去是何等亲密无间的爱人，此刻望着对方的眼里只剩下仇怨，毫不犹豫地举起手中的屠刀，为挚爱送上彻底的死亡。
混战的中心，是手执黄金长矛与埃癸斯之盾的女武神，飞溅的神血将她全身上下浸洗了一遍又一遍，淡金盔甲表面精致的花纹早已被血污填塞，英气的面容被刻骨杀意所覆，形如修罗，原本金色的双瞳已经被漆黑覆盖，一片荒芜，暗红纹路沿着她紧绷的青筋一路蔓延至全身，为这场恐怖的杀戮染上无尽妖冶的色彩。
思绪被猛然拽回现实，我惊恐地喘着粗气，阿克索微凉的手掌正贴在我的额头，源源不断地向我输送治愈性的小宇宙。
“……这里到底是哪里？”我好不容易才缓过神来，嘴唇还在哆嗦个不停。
“宙斯神殿，只有神王才能居住的无上权威之地，也是众神的聚会宴饮之地。”阿克索低声道，“这里是整个奥林匹斯山上最重要，也是最尊贵的地方。”
奥德修斯抱臂靠着我身边的立柱，指尖拈着那簇黑色羽毛轻轻搓动，将它彻底消灭，“这是刻耳留下的痕迹，相信你刚才看到的一切已经足够说明这里发生过什么了。”
我从喉咙深处艰难地挤出声音：“……雅典娜……是她先动的手……但是后来很多神祇都加入了厮杀争斗，而当时在场的神祇……几乎没有一个逃过雅典娜的矛锋……”
阿克索和他的父亲一起动手，搀扶着我慢慢起身：“神器造成的伤势，天地之间除了父亲几乎无人可以医治，那些失去了肉/体、灵魂也饱受重创的神祇心怀恐惧逃出了奥林匹斯山，到处寻找父亲的下落，或是去恳求阿波罗，或是来恳求我，希望能得到救治，可是……”她语气带上了一丝悲愤，“可是那时父亲早已被宙斯第二次杀死了！为什么他们只有在这种时候才会想起父亲呢？！”
奥德修斯眼中闪过一丝冷意：“因为神祇自诩不死不灭，所以他们认为消亡的命运永远无法降临到自己头上，自然对我遭受的苦难无动于衷。只可惜……雅典娜一番苦心彻底报废，她闯入冥界为我争取到一次重生的机会，允许我和阿克索留在圣域，甚至赐予我蛇夫座黄金圣斗士的头衔和黄金圣衣，本质是希望我借由医术重新得到世人的信仰，继而重获神格。但是宙斯看穿了这一切，再次把已经堕为人类的我送进了地狱，甚至违背了命运三女神的意志，强行在我的命运线上刻下了‘永世不得复生’的诅咒。可惜宙斯做梦都想不到，他这个举动也把希腊神族推向了灭亡。”
我头痛欲裂地揉着太阳穴：“抱歉，你能给我一点时间消化吗？信息量太大了……”
奥德修斯点了点头：“那是自然。”
我有气无力地道过谢，随手捡起一块碎石在地上飞快地划拉出几个关键词，综合过往已经知晓的信息，开始排序——阿斯克勒庇俄斯的第一次死亡是在特洛伊战争期间，被宙斯以“复生死者，破坏天地秩序”为由降下天雷处死，雅典娜闯入冥界据理力争，在赫尔墨斯带来的宙斯口谕干预下，哈迪斯最终让步，允许阿斯克勒庇俄斯以人类身份转世回到人间，但此刻他虚弱的灵魂无法承载医神神格，便暂时交由珀耳塞福涅保管。
随后医神父女在雅典娜的庇护下得以在圣域落脚，阿斯克勒庇俄斯甚至被赋予了第十三位黄金圣斗士的头衔和圣衣，在雅典娜的默许下，将医术传播于世，积累了极高的声望，雅典卫城内至今还保留着阿斯克勒庇俄斯的神庙，古希腊时期对医神的崇拜一直都没有衰落，直到今天，单蛇杖依然作为医学的符号象征出现在全球医疗机构的标志中。
但是在阿斯克勒庇俄斯距离回归神籍仅差一步的时候，为了救助被雅典娜误伤的帕拉斯，他动身前往死亡皇后岛寻找极为珍稀的药草，却不慎被宙斯再次降下的天雷打落火山口尸骨无存。为了防止医神再度复活，宙斯不惜在命运三女神的丝线上刻下诅咒。由于得不到及时医治，帕拉斯最终在极端痛苦中死去，灵魂和肉/体彻底湮灭。
雅典娜在悲愤之下前往奥林匹斯山质问宙斯的所作所为，然而在宙斯看来，这个尚未出生就被普罗米修斯预言会推翻自己的女儿终于露出了獠牙，谈判几乎是瞬间破裂，过往累积下来的冲突至此完全爆发。众神厮杀产生的冲天怨气和血腥味将刻耳吸引至此，以自己的小宇宙将众神心底的阴暗面无限放大，场面终于彻底无法收拾。
这场战争的结果，就是此刻我眼前所见的空荡荡的神殿废墟，空荡荡的奥林匹斯山，诸神的气息已经完全消失了。
最终，我一声长叹：“医闹什么的，真是太讨厌了。”
奥德修斯轻笑一声：“可不是么？”
“但是你的说辞里有个问题。”我起身拍了拍身上的灰尘，“既然你可以通过轮回转世以人类的身份重回人间，那其他的神祇为什么宁可去求助几位医神，也不愿意走这条路？”
“我转世回到人间的代价是失去了神籍，也失去了神族远超人类强度的肉/体，对我来说其实没什么，只要我还保留着医术相关的智慧和记忆，能够继续救死扶伤，作为神祇还是人类其实并没有什么区别。但是，不是所有的神都愿意接受这种条件……或者说，绝大部分神灵，是宁可死去也不愿自降身份与人类为伍的。”
奥德修斯认真解释道，“生死是一道无法轻易逾越的界限，进入轮回后的不确定因素太多了，在天地法则的限制下，转世后还能保留多少记忆和力量？是否还能重回巅峰时期？而对于灵魂严重受损的神祇，连是否能平安地轮回到下一世都是一个未知数。”
阿克索补充道：“而且在那个时候，重伤的神祇们其实连冥界都去不了，他们来求我医治的时候，几乎是众口一词地说，哈迪斯不知为何拒绝奥林匹斯诸神的灵魂度过阿格龙河，并命令双子神与冥斗士将所有踏入冥界的亡灵全部赶了出去，迫使诸神的灵魂只能在人间游荡。”
“雅典娜确认父亲的死讯后，决意回天界去找宙斯对质，但是她担心我会因此受到波及，所以在出发前，她让我远远离开圣域，抓紧时间将父亲的医术散播到人间去。直到大量天界神灵的亡魂前来找我求助，我才知道奥林匹斯山上发生了极其可怕的战事，连忙赶回圣域想询问留守的圣斗士们雅典娜的安危。可是，当我回到圣域的时候，只看到了一座空荡荡的死城，无论是雅典娜还是圣斗士们，全都不知所终了，现场遗留了大量的血迹，几乎将每一寸砖瓦和土地都染成了暗紫色。绝望之下，我将父亲曾经的宫殿和圣衣连同我自己一并沉入地下，陷入了沉睡，直到雅典娜再次将我唤醒。”
我抓了抓头发：“冥界和天界的关系这么恶劣吗？死都不让人好好死。”
奥德修斯正色道：“这个问题也是我一直想弄明白的，但冥界是死者的世界，生者无法涉足，而且早在泰坦战争结束后，哈迪斯就独自前往冥界担任了冥王的职责，与其他神祇几乎没有往来，别说现在，就是过去，冥界也是天界诸神了解甚少的地方。”
“不过，在两百余年前，转世为水镜的迦楼罗王为了报答我的恩情，告诉了我一件只有冥界内部才知晓的巨大变故——珀耳塞福涅不知为何，在没有哈迪斯允许的情况下打开了塔耳塔洛斯的封印，释放出了大量被关押其中的恶神与怪物，冥界付出了极其惨痛的代价才将它们悉数扫清。”
“被释放出的恶神中，刻耳是最为特殊又最为可怕的一个，她几乎凭一己之力就毁掉了大半个冥界。最后，哈迪斯以自己的肉/体作为容器，将刻耳的主体力量封印其中，并将棺椁置于塔耳塔洛斯入口的上方，引导深渊中的力量和冥王神格之力联手将棺椁死死锁住，才勉强镇压住刻耳的本体。但是这不过是亡羊补牢，刻耳的力量早已逸散到了三界之中，挑起了世间无数纷争和毁灭。”
我心里一动，原来这才是哈迪斯每次圣战的时候都要找别人的肉/体使用的真正原因。
“依据魔星中储存的记忆，哈迪斯在那场战役后，或许是出于对珀耳塞福涅的恨意，或许是被刻耳的力量所污染，他的性情愈发冷酷，尤其痛恨背叛自己的行为。渐渐地，哈迪斯将世间一切生灵都视作污秽，认为只有生者才会沾染欲望的恶毒，继而引发无数的罪行，唯有死亡才能带给世间永恒的安宁。而自诩人类保护神的雅典娜自然无法容忍他的想法，二者之间的冲突终于不可避免地爆发了。”
“等一下，你不是亲眼见过，哈迪斯与珀耳塞福涅是非常恩爱的吗？”我疑惑道，“为什么珀耳塞福涅会无缘无故去打开塔耳塔洛斯的封印，作为冥后的她应该再清楚不过这么做的后果吧？”
奥德修斯摇了摇头：“原因，恐怕只有她本人才清楚了，也许她的确背叛了哈迪斯，也许……她也是受人胁迫，才不得不这么做。冥界大乱之后，天界曾派遣赫尔墨斯带来了宙斯的谕令，质问他为何没有履行好冥王的职责，并命令他交还冥后的神格和保存在冥后手里的医神神格。这次交涉，恐怕就是哈迪斯迁怒于天界并下令关闭冥界通道的原因吧。”
我忍不住翻了个白眼——这是何等蛋疼的操作，折腾了一大圈搭进去这么多神祇的性命，就为了一个据说效果跟长生不老药差不多的医神神格……
事到如今，刻耳逃出了塔耳塔洛斯，阿斯克勒庇俄斯被迫流亡于空间夹缝，也就是说，宙斯最初想要永握长生和强大的举动，反而在无形中给整个希腊神族挖了一个巨大的坟墓。
“所以那个所谓的医神神格，现在到底丢到哪里去了？”我活动了一下关节，“如果你能找到它，是否意味着可以彻底解决刻耳的问题，以后所谓的圣战也可以不用打了？”
奥德修斯看我的眼神带上了一丝赞许：“你能想到这一层，很好，不过，仅靠我自己是无法找到它的，始终还得依靠雅典娜的帮助，活着进入冥界，才能弄清所有的事情。”
我暗中松了一口气，有这么个巨型血库跟着，这一代圣战大概会打得很轻松吧。
但是不知为何，我总觉得奥德修斯其实还隐瞒了些事情，一种奇异的违和感在脑海中挥之不去。
半晌，我试探着问他：“你为什么要指引加隆来找我呢？而且为什么要他告诉我水镜的遭遇？这其中有什么特殊的关联吗？”
奥德修斯缓缓低下了头，他是背光站着的，随着他的动作上半张脸逐渐隐入了黑暗，随即嘴角一翘，弯出了一个令人发憷的弧度：“扭曲的命运，错位的人生，究竟何为忠心？何为背叛？一切以神为名，以神为律，你不觉得……这本身就可笑至极吗？”
我听得云里雾里，可是仔细一想，却不觉出了一身冷汗。
不知是否我的错觉，高悬于天际的太阳表面笼上了一层阴霾，令刺眼的光芒黯淡了下去。
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作者有话要说：医神其实一直在非常晦涩地暗示男主——跟雅典娜混没有好下场的，不如我们一起来搞点大事情？
下一卷：冥王篇
生与死的交锋，是彻底的终结？还是下一个轮回的开启？
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