唐宫魁伶

　　白若兰和鲁倩二人难得叙旧，倒是聊了好些家长里短，越聊越兴奋。但那鲁倩似乎是有备而来，见闲话叙得差不多了，便转到正题上来，她望着白若兰，眼中闪着明亮的光芒，道：“若兰，要不咱们四姊妹约个日子，聚聚，可好？”

　　白若兰道：“我是闲人一个，只要你们定好了日子，派人来通知我一声就行。”

　　鲁倩嗔道：“好妹妹，我原指望你来联络众姊妹呢，你倒推得个一干二净。”

　　白若兰忙道：“常悦影那边，我亲去通知罢。王夕月和我好多年没走动了，去年我去找过她一回，她已不住在原来的地方。想来是她的男人怕被主母发现，中间又给她腾挪了不知多少处地方。”说着她微微地叹了口气，为王夕月的处境凄凉，也为自己寄人篱下的人生。仿佛突然想起了什么，又道：“我记得她男人也是当朝户部员外郎，和我夫主是同僚，也许可以打听得到王夕月的住处。”

　　“是了，我记得他男人叫梁梦麟，你且问问你夫主公孙员外郎，没准就问到了呢。”鲁倩神色激动地说道，她为自己贡献了关键的线索而感到骄傲。

　　这许多年，鲁倩嫁了一个落魄的文人秦汉，秦汉虽待她极好，两人生有两个女儿，正所谓‘贫贱夫妻百事哀’，纵使情感上得到了满足，物质上却始终是稀缺的。

　　这四姊妹中，唯一比鲁倩还不如的，就是王夕月了。所以说，姊妹们的聚会，是不能没有王夕月的。除此之外，她还要拉拢王夕月，让她和自己一起向白若兰施压，叫白若兰陪她们二人一起去邱府，求见邱阳雎，把她的女儿也送到邱府去学艺。

　　☆☆☆

　　沈静姝坐在一旁绣花。沈延清站在一旁，他一直在试图劝服妹妹回邱府。

　　“大哥，我求你了，你别再说了！你从昨夜一见面就不停地说，说得我耳朵都起茧了。我明告诉你，我是死也不会回去的。”

　　“妹妹，你这么任性，你考虑过大哥的感受吗？大哥拼死拼活赚钱，就是为了给家人一个更好的生活。咱们家虽然不穷，但也不能这么浪费钱，是不是？你知道一千两黄金是寻常人家一辈子甚至几辈子都攒不了的钱吗？”

　　沈静姝转过身去，不为所动。

　　“这一千两黄金，是我红衣裁缝铺里几十名绣娘没日没夜地绣花，把眼睛都熬坏了，好不容易才赚到的钱。它不是随随便便就有的。”

　　沈静姝似乎有所触动，停下了手中的针线活儿。

　　“妹妹，阿耶阿娘宠你，大哥没意见，谁让你是咱们家唯一的女儿呢？但你如要这么糟蹋大哥辛苦赚来的血汗钱，就莫要怪大哥以后对你无情。”

　　沈静姝突然又陷入了不耐烦的情绪之中，嚷道：“哎呀，你怎么这么小器嘛？钱钱钱，你一天到晚就会说钱，有劲吗你？烦不烦？”

　　“你……我说这么多，你都听不进去……那好，以后你再也别管我要钱买衣服首饰。”

　　突然，沈静姝从榻上起来，拉住沈延清的衣袖，撒娇道：“不要走！我知道错了，大哥。可我被邱长卿赶出来了，回不去了。真不是我不想回去。”

　　“既如此，你明日随我一起去，我替你求情，邱长卿怎么着也要看我三分薄面。”沈延清用手指戳了一下沈静姝的额头，又道：“你啊，就莫要再任性了，知道吗？”

　　“嗯。知道了。”想着自己这么快就要重新面对邱长卿，沈静姝心里很紧张，心想：这么快就被实力打脸，估计他会更瞧不起我罢。可我能怎么办？我若不去，哥哥定会和我翻脸，以后再没有钱买买买了。哎，学艺毕竟不用学太久，既然宫里很快就会张皇榜选拔民间艺人……想来我很快就可以解脱。哥哥的零花钱却是要长长久久地用的，只好再厚着脸皮苦熬一段时日，或许就可以迎来快活的春天呢。

　　“大哥，明天我还不想回去，等过两日，邱长卿的气也消了，我再回去。”

　　“那好。你且在家休息两日。”

　　“大哥，还是你对我最好了。”沈延清看着撒娇的妹妹，心里的感觉很复杂，他倒不是不爱妹妹，而是他出来做事早，知道每一文钱都来之不易，要惜物惜财，家族荣耀方可延续百年乃至千万年。

　　沈延清道：“好妹妹，哥哥希望你做事情能善始善终，不要半途而废。这样将来纵使你嫁了人，哥哥也可以放心，你自己会把日子过好。”

　　沈静姝抱住哥哥沈延清的腰，道：“好了，我知道了。放心吧，哥哥，我不会让你失望的。”

　　沈延清点点头，道：“我出去了。”

　　沈静姝应了一声“嗯”，便迅速起身，穿起鞋子，准备溜出去玩了。

　　☆☆☆

　　白若兰留鲁倩母女用了午膳。

　　鲁倩母女三人又歇了两盏茶的工夫，随后便告辞了。

　　白若兰送她们至大门外，随后便来到了前殿。白若兰看见主母韦碧云正坐在榻上绣花。

　　主母韦碧云抬头笑着道：“妹妹，你的客人已走了罢？”

　　白若兰道：“刚走。”白若兰凑过来瞧了一眼韦碧云正在绣的牡丹花，又道：“姐姐刺绣功夫越发灵动了，这牡丹花就跟院子里的真花一样好看呢。”

　　韦碧云平日里虽然跋扈，但也怕寂寞，有白若兰偶尔的陪伴，她也觉得甚好。因笑道：“妹妹快别打趣我了，不过是胡乱绣的，打发时间罢了。”

　　白若云又陪着韦碧云说了好些闲话，方才慢慢地转至正题上来，问道：“姐姐，你可曾听夫主提起过，他有一位叫梁梦麟的同僚，他在外养着的一位别宅妇，如今住在何处呢？”

　　韦碧云摇摇头，道：“没听过。”

　　白若兰又笑道：“姐姐知道妹妹和夫主一向不大融洽，已许久互不言语了。前些日子原为了大娘去邱府学艺一事，夫主倒是意外地高兴，来了西厢房，不成想，又被妹妹拙嘴笨舌给气走了。”叹口气，接着道：“姐姐一向能和夫主说上话的，不知能否辛苦姐姐为妹妹开这个尊口，去问问夫主，我那叫王夕月的姊妹，现今住在何处呢？”

　　韦碧云正色道：“妹妹，你的意思，姐姐听懂了。你可是想让我帮你向夫主打听，户部员外郎梁梦麟别宅妇的住处？”

　　“是的，姐姐。王夕月原是妹妹的旧相识，我们已多年未见，断了音讯。今日鲁倩姐姐来访，聊起往昔情谊，便起了四姊妹重聚的意。常悦影是沈一融大夫的正妻，找她容易。只差王夕月一人的住处，还望姐姐多在夫主面前探询一二，妹妹不胜感激。”

　　韦碧云摇摇头，道：“夫主怕是不一定知道罢？毕竟是别宅妇，谁知道安排在哪个坊的犄角旮旯里，才能不被主母发现找麻烦？”

　　“哎……”听到韦碧云如此说，白若兰不免有些失望，正要说话，却听到不远处传来了熟悉的脚步声。

　　特定的脚步声响起，韦碧云赶紧下榻准备迎接夫主公孙泽。“夫主回来了……快……”

　　公孙泽走进前殿，韦碧云和白若兰赶紧上前见礼问安。韦碧云要表现自己发妻的地位，柔媚地说了一句：“郎君回来啦？”白若兰则是浅浅地唤一声：“夫主辛苦了。”

　　“嗯。”公孙泽白了一眼白若兰，想起一月前受到的屈辱，他冷冷地哼了一声，便不再看她。

　　韦碧云赶紧打圆场道：“郎君，若兰妹妹想和几个旧日的姊妹重聚，无奈早不联系，失了音讯。碧云素常见郎君和梁梦麟梁员外郎亲厚，他的别宅妇王夕月住在长安哪个坊，郎君可知晓？”

　　公孙泽黑着脸道：“我虽与梁员外郎亲厚，实则并不知道这些私事……”

　　“夫主既不知，奴先告退了。”白若兰面色沉静，低眉敛首，打算回自己房去。

　　“问一下他总也不是难事……”公孙泽依旧半闭着眼睛，喝着茶，似乎心情并不坏。

　　“这么说，夫主愿意替奴相问？”白若兰明亮的眼睛露出欢喜的天真神色，说话间也流露出几分娇憨之态。

　　“那要看你的表现……”公孙泽暗暗地打量了白若兰一眼，语气似是若有所指。

　　这一来一回的互动，叫旁边的韦碧云心里很不是滋味。她忙道：“妹妹，夫主在外忙了一整天了，想是累着了，他往日回来，都会先泡脚……要不今日就劳烦你伺候夫主沐足？”

　　“奴笨手笨脚的人，怎比得上主母的手艺，况奴久不伺候夫主，早已生疏。待奴先回去练练，改日再伺候夫主沐足不迟。”白若兰平静的外表下藏着她对公孙泽的怨恨和不满，她不想为了这件事失去自己的尊严。

　　她更知道，主母韦碧云对自己的嫉恨，她惹恼公孙泽才是韦碧云愿意看到的结果，否则，她娘俩日后在府里的日子会更加难过。

　　“不愿意伺候我就滚下去。”公孙泽对白若兰的桀骜不驯很愤怒，十几年过去了，她对自己没有要求，没有欲望，只有平淡的相敬如宾。可他要的，是她彻底的臣服。没有这些，就只剩厌弃。

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