她的高薪伴读

　　祢直想到这里，吩咐刘子让收拾书案，一同回府。

　　路途遥远，所以回到祢府后，萧浥便将马车驶进后院的马厩，给马喂水和干麦草。这同时，姬邃和梅见提了书箧和行李放进马车。

　　平日里晨起去书房，马车总是停在正院，这是姬邃第一回踏足马厩。他看见除了拉车的马以外马厩里还有四匹马，不由得走到近前端详。

　　北凉多草原。姬邃自幼学骑射，对这西北地带往来交易的一众马种非常熟悉。四匹马中，只有一匹同拉车的马一样是河曲马。这种马性情温顺，持久力强，役用和平日骑乘都很合适。

　　另外那三匹，头骨清秀，耳短颈长，头颈稍扬，后肢呈刀状，显得稳健有力，却是西域贩来的乌孙马。

　　这是草原血统的马，天生适合奔跑。

　　乌孙马很是贵重。马槽里，给他们饲喂的也非是干麦草，而是细干草、燕麦、和黑豆。这样的马，不说买，就说养，也非是一般的富庶人家所能负担的。姬邃忽然想到，已经有两年没有近距离见过这样引人惊艳的马了。

　　他摸了摸那匹枣红色最漂亮的，温热的鼻息令他手上和心上都痒痒的。他叹了口气，转身继续安置行礼，看见祢和注视着自己。

　　祢和问他，“你不会骑马吧？”

　　姬邃听了这一问，微微抿唇，下颌的线条比平素更加明晰，好似在绷紧。

　　祢和见他竟有点恼了，始觉奇异，像看见难得的风景一样，绕着他转了一圈，有了刺激他的兴趣，“看你这清瘦的小身板，想必骑过的该是那种很傻很可爱的骡马吧？”

　　姬邃一对黑幽幽的眼珠转向祢和，重重看了她一眼，抿着唇抬步走开。

　　祢和一下笑了出来，道，“你若想证明我错了，日后记着去给自己订一套骑服，日后出门，也可以容你骑马随行。”

　　姬邃立刻转回身，眼睛亮亮的，“不需要骑服，我这身衣裳也可以骑行。”

　　祢和蹙眉。骑马是要穿裈裤的，而大祁男子平素里穿的多是套在胫上的胫衣，这样并不方便骑乘。她怀疑姬邃骑马心切，未加考虑，如此若是途中他觉得不适，到时便也来不及了，他只能咬牙坚持到目的地。

　　“真的。我以前也穿常衣骑行过。”

　　祢和听了便也不再干涉，转头对嚼着一根干草看热闹的萧浥吩咐，“那帮他给我的马上鞍吧。”

　　姬邃眼睛弯弯地阻止，“不必麻烦，我自己来。”

　　祢和看着他笑呵呵地给她的枣红马上鞍，又抓起一把燕麦递到马嘴边，轻抚马的鬃毛，她自顾自地摇了摇头，告知了一句“她叫火骍”，转出马厩去父亲房里告别。

　　祢懿正跪在席上，一丝不苟地封一只信封。听见门外的脚步声，他辨认出是祢和，唇边浮起笑意。

　　待人走进来，他道，“为父又想了想你前日说的话，也有一番道理。士族到了式微的境地，确会嫁女到富庶人家换一笔‘赔门钱’，这一向不是值得炫耀的好亲事，不过也不是前无古人的荒唐事。”

　　“那，阿爹为何觉得我有道理呢？”

　　她前日的意思明明就是此事甚为荒唐，应当阻止。

　　“因为上一次周家做此事，其实已经引起几个显族很大的不满了。婚宦失类，这可不是他一家的事。亏得周家族长和陈伯举颇有些旧情，陈氏从中几番调和，大家才没有对周家发难。这一次若是王家嫁女给那个满璋之之子，恐怕有闹大的风险。”

　　祢懿将信交到女儿手上，“周家与寒门联姻的风波，秦州偏远，知道的人不多，我只是因和郗家有往来，才略知一二，因此，你说得对，既然大家同在秦州，我或许有责任提醒一番王氏。你呢，”祢懿一笑，“就去给你好友帮一个小忙吧。”

　　祢和笑而不语。

　　父亲对她的了解也是极其有限——比如他明白，祢和并不知道也不甚关心周家的风波，但是他不知，甚至听说好友或有嫁到寒门的危险，心有戚戚想略尽绵力——也不是她最重要的动机。

　　她收好了信，“事情尚不清楚，许是风传也未可知，这信——？”

　　“这事听起来像是王氏家大业大，周转不开，可是王家除了钱财以外有没有其他的考量也不好说，过几日有客来访，我走不开，你去了自会了解一番情况，到时候，要不要把信交予王源，你自己定夺吧。”

　　“如此重任，阿爹信我？”

　　祢懿一笑，上前刮了一下她的鼻子，“能重到哪里去？不论你如何决定，这封信交与不交，到时我都有一番道理，随缘吧。不过对你这孩子倒也算是个历练。”

　　祢和点头。没错，再小的历练也不能嫌弃——要一步步参与到家中事务里，必须要从小历练处起步。

　　祢懿看了看她的装束，皱眉，“又不戴护手，来日生了冻疮，又要喊痒了。”

　　祢和素日不喜欢戴护手，此时连连摇头，“我就待在马车里，暖暖和和的，哪会冻到手？”她抬脸笑嘻嘻地望着祢懿，“阿爹，天水的荞麦呱呱，我回来当日一定早早地排队给你带一份。”

　　“巴结没用，护手还是得戴。”祢懿态度强硬，唇边的笑意却越发深。“这一去路途倒不远，只是天寒，你要注意。”

　　祢和点头。

　　“你这一遭，想必又会在路上一路吃过去，甘饴肥美吃得毫无节制，我们也束不住你，你只注意吃也要寻了体面干净的店铺便好，莫要去碰路边的摊子。”

　　又诸如此类嘱咐了几句，祢懿最后想起来道，“对了，你走前去问一下姑母，她和王源的姊姊关系很好，或许会有物件要你转交。”

　　祢和纳闷——姑母平日里最不喜跟人打交道，上次见到王源的姊姊还是淡淡的，何时就关系很好了？

　　祢休在屋里的暖炉边翻着祢府的账册，见了祢和有点惊讶，待听了来意，她如有所思，笑笑道，“你爹爹就是心细。”

　　祢和听了这话，心里怪道果然有东西，便期待着她拿出什么东西给自己转交，结果祢休下一句道，“我也没什么东西要转交的。”

　　她见祢和微微的诧异，似乎也意识到自己前后话语不搭，加了句，“你替我带好便是了。”

　　……哦。

　　祢休端详了祢和的装束，“去送年礼，穿得鲜艳点更好，”她吩咐了婢女玉尺一句，后者抱来一个海棠红色的毛领，给祢和围上。

　　祢和很是诧异。这个毛领是她从小便艳羡的神仙好物。

　　她每年冬日都见祢休围，那颜色俏丽得恰到好处，狐毛也是上乘，她只得机会摸过一次，柔顺得一塌糊涂。这样好的东西，在秦州的别处是从没见过的，想必也是姑母在洛阳时的旧物。

　　姑母的好东西向来是最多的，远远超过祢和的母亲，亦超过秦州所有的名门贵女。她的头饰手镯指环项圈，等等等等，一直遭到祢和祢姝的歆羡和觊觎。

　　如今可以围几日这个毛领，祢和喜出望外，想不到祢休却道，“你今年长高了不少，现在围着它很合适，便给你了。”

　　祢和瞪大了眼睛，决意不去冒险客气，快快地道谢。祢休见她得了个围领便一脸欢欣雀跃，不禁也呵呵地笑起来。

　　祢跃平日里喜静，且他已经知道祢和的行程，午间离开书房时便免了祢和再来告别。祢和于是回了马厩，同姬邃、梅见，还有祢姝和她的罗穗一起动身。

　　她本来没想着要与祢姝同行，可是，祢姝听说她要去目睹流言现场，二话不说要跟去。祢和拒绝，“我是去给王家那老夫人送年礼的，你休要去问东问西，给祢家丢人。”

　　“骗谁？咱们家往年都是指派个家仆去送了礼了事，何曾亲自去贺过？再者，你能不丢人为何我就会丢人？我一定要去，我去定了，你不让我去我便找母亲允准。”

　　祢和无可奈何，“那说好了，不要问会让人尴尬的问题，不要刻意将话题转到别人不想谈的领域，看见别人回避就不要追问。”

　　这“三不”条款祢姝答应得痛快，执行起来会如何祢和也实在管不到了。

　　祢姝看见祢和的围领，惊讶地问是怎么回事？待听说给了祢和，她几近惊恐。“可是，为何偏给你呢？我也很喜欢啊。”

　　她因此一直气呼呼的，直到马车驶出祢府，她仍是不说话，时不时瞟一眼围领。

　　祢和却心情大好，人也因此更加慷慨大方。她翻出两盒点心，“这是我让梅见从厨房要来，带给王家几个小娘子的。”

　　祢和喜欢吃甜点，但是为了防止小孩子吃了过多的甜食，厨房按照祢休的吩咐，每日给每个小主人的甜点定量。然而，梅见和屋里其他几个小婢也嗜甜，每每他们眼巴巴地看着，祢和总忍不下心独占，结果就是屋里的甜点总是稀缺资源，谁都吃不够。

　　祢和将一盒放起来，另一盒打开盖子，“嗯，都说甜食吃多了会牙痛，我们给王家的小娘子带这么多甜食显得太失礼了，这一盒就让我们自己吃了吧。”

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