头号村痞

　　一连好几日，周有财和齐良都在屋子里叮叮当当，直到老子额上绷带都拆下来的那天，这两人才抬着块蒙了红布的屏风出来。

　　周有财把我招呼到身边：“今日就是余员外的寿辰，一会儿你跟你师兄一道，把屏风送到江平县城里去。”

　　我想都没想，一口答应了下来，只有不磨棺材，什么都好。

　　于是乎，午时不到，老子就坐在骡子板车上，风风光光进了江平城。

　　最近一次进城，算算已经是两三年前的事了，那次老子染了风寒，杨老头灌了几锅子药汤下去都不见好，送到城里医馆时，老子已经烧糊涂了。

　　那会儿也没心思看城里的大街小楼，现在瞧见满大街的酒楼食肆，竟然有些兴奋呐。老子仰头往车上一躺，翘起腿看着路两边的屋檐楼角纷纷倒退，眯起眼，惬意！

　　骡子板车一路吱吱呀呀，在一处大红漆金门匾下停了下来。我咬牙认了认：“敏秀园。”

　　“是毓秀园。”齐良嘴角一抽，纠正道。

　　笑个屁，又不是老子的园子，我管他叫什么。

　　跟门房报了来路姓名，小厮把我们一路引进偏厅，端来茶水叫稍作休息。大户人家就是有款有派，送个货还有招待。齐良说肚子痛，出去寻茅房了，我坐在椅子上来回搓扶手，这椅子好呀，连把儿都这么滑溜。

　　没多久外头鸣过一阵炮仗，然后就看见小厮小婢女们搬着东西来来回回在门口晃。搓搓下巴，刘县令不愧是读书人出身，就是讲究，连吃个饭都要放炮。

　　手还没放下来，一个小厮便进来了，拱手道：“请贵客随小人一道去前厅，亲自向老爷献礼。”

　　老子措手不及，手上的茶碗差点没端稳。

　　“小哥，是不是搞错了，我就是来送货的，交了货就该回去，刘大人也太客气了，我就不吃饭了啊，走了走了。”说罢我起身就准备走，哪知这小厮马上堵住了门。

　　“客人误会了，我家老爷是余员外，今日是老爷寿辰，送礼的宾客都要去前厅献礼。”

　　听不懂，这关老子什么事？

　　小厮拱拱手，压了压嗓子：“刘大人公务在身，只有刘府的万管事在前厅落座，万管事说此礼讲究，希望待会儿由师傅你出面详陈宝物的来历，才不枉刘大人的苦心。”

　　这是什么规矩，有脸巴结人没脸亲自送礼，摆的什么谱？老子什么都不懂，齐良又跑路了，说个屁啊！不去！我在心里暗自问候了几十遍齐良的亲娘。

　　一刻钟后，我半推半就地跟小厮一起，把屏风抬到了前厅。

　　在门口等了半天，里面的热闹没看见，但也听得差不多了。有县里其他富商送的南海珊瑚，有隔壁县乡绅拿来的极品人参，还有些没听过名头的老板送的燕窝茶叶，不过其中最气派的贺礼，当属京城王爷府送来的汉白玉壶，东西一献上去就博了个满堂彩。

　　又等了一炷香的时间，里头出来个婢女，招呼我们进去，我跟小厮一道，抬着屏风摇摇晃晃进门了。

　　好家伙，前厅里团团转转坐满了一屋子人，各个穿得干净鲜亮，一看都是体面人。小厮放下屏风，对着坐在堂上穿得财神似的胖子拱手道：“江平县县令刘文昌大人贺礼到，恭祝余员外福寿安康，松鹤长春！”我也赶紧跟着低头拱手。

　　“好！”余员外开心地一拍大腿：“打开吧！”

　　小厮撇过头向我丢了个眼色，我拽着布脚往上一掀。

　　红布落下的时候，两侧的宾客齐齐长大了嘴巴。余员外身子往前一探，看了两眼厉声道：“这是什么玩意儿？”

　　我转过身来一看，咦！周老头不是刻《余员外千里送猪图》吗？现在上面只有一座山几间房，搞这么意境，余员外看得懂吗？猪呢？猪都去哪儿了？

　　“回员外，此乃，额，远山农家图，恭祝员外安康，啊，安康。”还好老子以前念了两天书，凹了几个字，把肚里仅剩的墨水全倒出来了。

　　余员外果然不高兴了，脑袋都别了过去：“那你说说，这屏风，有什么用！老子屋里有墙，不希得用它来挡风。”

　　边上一个瘦子从座位上站起来垂手道：“我家老爷公务繁忙，未曾亲贺还望员外见谅。这屏风，乃是海南黄花梨所雕，如此大件的黄花梨，千金不易，实乃罕见，还请员外细赏。”想必这瘦子就是万管事了。

　　余员外还是没什么兴致，嘟囔道：“是么，那还真可惜了这块木头了。你说的那什么梨木，一不能吃二不能戴三不能揣在身上把玩，还千金，只怕是有价无市，也就你们这些文人爱讲究。”

　　厅上哄笑两声，万管事脑袋一垂，坐下来。

　　都说了别送些山啊水啊，老子读过几天书的都看不懂，难道这目不识丁的胖员外能看懂？定是周有财这个老古板，临到头了还放不下肚子里的酸墨水，不愿刻猪，就搞了幅四不像的山水农家图来糊弄。娘的，还让老子来解说，解说个球哦！

　　“还请小师傅点拨一二，屏风上的青山小居有何深意啊？”一个拿扇子的宾客站了起来，大有解围的意思。

　　我撇撇头，都快入冬了手上还抓个扇子，摆谱都不看日子吗？再拱拱手，对着余员外开口道：“员外不知，画中的民宅乃是当年员外慷慨赠猪的村落。小民来自山野，不敢忘记当年余员外赠猪之情，特用黄花梨雕此山村民居图，展现乡民们有猪后的安逸日子，聊表感激之情。”

　　一语道出，前厅里整个儿鸦雀无声，默了半天，坐在进门处的老头抖抖索索站了起来，对着里头大声说道：“余员外当年的义举，咳咳，真是感天动地，老朽现在都记忆犹新。咳咳，似余员外这样的大善人，百十年都难出一个啊！”好不容易说完话，又摸出帕子捂在嘴上咳个不停。这马屁拍的也忒着急了。

　　“是啊，过了这么多年，今天再提起此事，依然感人肺腑。”

　　“真不愧是员外，有风骨啊！”

　　又有几声马屁跟上，气氛渐渐热了起来。

　　一直等到宾客里的拍马声此起彼伏时，余员外才咧开牙花子大笑起来：“不过是举手之劳，怎当得起大家记挂，不敢当不敢当。”然后歪过头看向与他并坐堂上的紫袍老头：“付管家您看，这等小事却被拿出来称道，见笑了啊！”

　　那紫袍老头此刻却目不转睛地盯着我。我拢拢袖子，赔了个笑。老头转过头，不咸不淡答了句：“员外乐善好施，必有福报。”

　　我长舒一口气，总算完事了。

　　末了，我被请出了园子，衣兜里还揣了几颗打赏银子。

　　一到门口，就看见齐良把手抄在袖子里，蹲在板车边愣神。老子火气都被撩起来了，走过去一脚踢在车轱辘上：“你躲哪去了？知不知道老子刚刚多惊险啊！”

　　齐良扯了个笑伸手来拽我袖子：“哎呀，你没事啊？出来就好，出来就好。”

　　老子一扭，抱着膀子不领情，盯着齐良逼问道：“说！到底怎么回事！”

　　“没怎么，我就是突然内急，情有可原嘛。”

　　还想骗我？我撸起袖子捏紧拳头，准备一拳砸过去。齐良赶紧赔笑，扭扭捏捏地说：“不是拿不准余员外的喜好吗？但是按你说的雕个猪在上面确实又不雅，所以才做了幅山水图，想着即便不行，靠你这三寸不烂之舌，也能过关嘛！”

　　还真被老子猜中了，老子扯起嗓子就开骂：“娘的，有好事不想着老子，出漏子了就要老子顶上，自己脚底抹油溜了，娘的！你们是人吗！”

　　齐良连哄带劝了半天，才勉强把老子拉上板车，赶着骡子回去了。

　　折腾一整天，我摇摇晃晃往镇水村走时，天边已经开始布火烧云了。怀了揣了包桂花酥，甜甜的香气勾得我一路咽口水，特地给青青买的，她肯定喜欢。

　　走到村口，黄家小叔正在园子里摘菜，我冲他挥手，他却立马埋下头，装作没看见老子。切，狗眼看人低！

　　谢大嫂挑着水迎面过来，我热情招呼：“哟，天都快黑了还挑水呢！”谢大嫂却看都不看我，扶着担子飞似的跑了。呸，什么德行！

　　老子好歹今天挣了银子，好心情不能被糟蹋了，啐了口唾沫，深吸一口气继续往前走。刚走到家门口的土坡下，王寡妇不知从哪冒了出来，一把将我拽进她家院子。

　　“别回去了，你家里来人了！”王寡妇一上来就火急火燎地说。

　　我家来人多正常的事，杨老头巴不得家里天天来人找他瞧病呢。我“哦”了一声，抬脚就准备往外走。

　　王寡妇急了，抢先一步冲到院门口，双臂平伸拦住去路：“你这孩子，怎么听不懂话？叫你别回去！”

　　想是王寡妇先前被我用石头砸傻了吧，我不回家还能回哪？我反问道：“那你要我去哪？在你家住下啊？便宜你了！”

　　“我可不跟你乱扯，你摊上事了，下午村里来了官兵，后来全进了你家！”

　　“啊？”我下巴都合不上了。

　　“你又在外头惹事了吧，又惹上了谁，架势搞得这样大？要我说，你还是快逃吧，等到风头过去了再回来。”王寡妇说得很恳切，不像是骗人。

　　该不会是今天糊弄余员外被发现了吧？但老子也没说谎啊，还有人不喜欢拍马屁的吗？这么快就找上门了吗？不行，青青和杨老头还在家，我不能一走了之！

　　“放心，我想办法救出青青和杨老头，然后我们三个人一起逃走！”我拍拍王寡妇的肩头，闪身出了院门。

　　不走石板路，改从坡上的林子里摸到院子外，从石头缝往里看，果然，院里站了六七个身材高大的男人，虽是便衣打扮，但腰上都佩了刀，精神着呢，应该就是官兵。

　　我顺着围墙溜到菜园，娘的，后门口也站了个大汉，没办法，老子只得在坡上的树后蹲起。

　　不记得蹲了多久，青青突然端着洗菜盆，正要往坡上倒水，老子赶紧爬过去，小声打招呼，哪知道这丫头的脑子突然秀逗了，对着我就喊：“相公，你回来啦！”

　　还来不及示意她小声点，只听得耳边嗖嗖，一抬头，几个彪形大汉已站在我面前。

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