乘云

　　歆州冰封千里，一弯冻河绕城而过，郊野地势旷然，夹岸苍苍蒹葭犹冰霜雕成，入夜可见星垂冰原，月照芦霜。
　　天象所致，每月逢十五，歆州上空所观满月大如屋宇，好似伸手可掇。
　　朔风拂冰原，穹顶升皎月，即“歆州风月”。
　　冻河横穿近郊，中有一渚，因渚上栖两三白鹭，得名白鹭渚。
　　整座白鹭渚皆是医馆地盘，纪桓名下医馆经营数百年，小具规模。白鹭渚医患络绎，外围一列方寸司兵卒例行巡守。
　　待纪桓归来，几个医仙已守候门前，袖中攒了一沓药方，望眼欲穿。
　　纪桓无奈，歉然朝沈欺道：“医馆病患良多，时有突发急症，纪某恐疏于看顾沈仙友，故委托甘葵仙子多加招待。纪某若有照应不及，沈仙友可直接寻甘葵相问。”
　　“纪桓仙君所虑周密，这般再好不过。”沈欺理解道。
　　纪桓毕竟是医馆之主，总不能时时刻刻围着一人转。再来沈欺想，杀鸡焉用牛刀，指导他这种对仙界百草一窍不通的人，医馆里随便来个医仙都绰绰有余。
　　这下纪桓才放心，随医仙赶去处理急症病患，原地只留了闻召而来的甘葵仙子。
　　这是个面相讨喜的小仙子，乌发稍短，脸蛋圆圆娇憨，匀淡了一身临仙阁特制医仙袍的古板之感。
　　甘葵自幼在百草一道极富天分，即将从临仙阁学成，依循惯例，出师前需研习百年。她来白鹭渚时日不长，已能自主医治常见病案，是同辈中翘楚。
　　出于摸底的考虑，甘葵好心提议先帮沈欺测试一遍仙医水平。
　　沈欺犹豫着答应了。
　　甘葵提问：“延兰仙草之花果根叶皆可入药，其功用分别是？”
　　沈欺陷入了迷茫。
　　他晓得延兰仙草可做八珍糕的食材之一，属于甜派阵营。
　　至于入药，延兰仙草还能入药？入的什么药？
　　“……”
　　甘葵遂略过，再问：“药方清神露，成分包含哪几味药材？”
　　沈欺支支吾吾：“这个么……”
　　甘葵善意道：“好的，略过。”
　　“略过。”
　　“再略。”
　　……
　　“下一问，若身中燎火之毒，当如何医治？”
　　上苍垂怜，沈欺终于捡到会的了。
　　他十足把握道：“先以术法解其咒。后摧其毒，或以煞气焚之，或取燎火之角入药解之。”
　　“诶？”
　　甘葵有些讶异： 医典里只记载了取角入药的疗法啊。
　　再细查附注病案，才知确有极个别靠煞气以毒攻毒的，因疗效凶险，未列为主流。
　　她点头称许道：“正确！”
　　沈欺舒了口气，又听甘葵道：“好，还有十七问，下一问……”
　　？！！
　　沈欺几欲倒地。
　　最后不出所料，测试结果非常惨烈。
　　这便是沈欺没有选修百草的报应，研习医仙摸底三十问，他只零星答出两三问，提及仙界医道完全两眼一抹黑。
　　幸好甘葵有耐心，建议他从通识药材、观摩医理开始慢慢来。
　　“那先顺道去医舍吧。”
　　医舍就在前方，沿路甘葵介绍道：“医舍是医馆里病患修养的住所，各类病症安置在相应医舍。不过白鹭渚上的病人，最多见的还是为了祛除煞气而来。”
　　“仙官和仙商嘛，多多少少要接近魔界冥界，就总会染上煞气。神仙抵御煞气的本事有高有低，把握在界限内倒没事，过量可就麻烦了，故以必须定期祓除。”
　　沈欺对煞气入体那段经历记忆尤深，问道：“煞气聚集，馆中医仙可会受扰吗？”
　　“最初是会的。”
　　甘葵叹气，饱含心酸地摸了摸头发：“医仙之路本就使人头冷，刚来那阵子忙得天昏地暗，又被煞气影响，我们真的差点秃头。”
　　沈欺深表戚戚。
　　甘葵见状补充：“放宽心，如今是没事了。多亏纪师父带我们摸索出的经验，病患身上煞气多数可控。”
　　“你也看到的，刚才等纪师父的那几个医仙前辈，”她不无向往道，“前辈们马上有所大成，听他们讲，医治煞气过后反而会更有精神呢。”
　　沈欺听着点点头：“白鹭渚医术了得。”
　　“哈哈，别的不说，纪师父在歆州定是首屈一指的医仙。”甘棠与有荣焉，“医馆年年都有研制新医术和药方，我们在临仙阁所学百草术，都常听仙师举证白鹭渚首创的医方呀。”
　　“其实吧，见得多了，染上煞气的神仙倒是也没什么。”
　　甘葵随口道：“哎，见过魔才知道，和魔界的人比起来，神仙染的那点煞气简直是九牛一毛啊。”
　　——听姜曜提起，歆州目睹魔物的证人正是位研习医仙。
　　沈欺佯装无意：“甘葵仙子最近见过魔？”
　　“啊。”
　　甘葵自觉说漏了嘴，干脆地承认了：“是啊。”
　　“本来姜大人和纪师父说，让我千万不要告诉别人，”她小小声道，“说是怕那只魔藏在歆州，被它发现的话就危险了。”
　　为防万一，歆州方寸司甚至派遣守卫巡查郊外，以此为名暗中保护白鹭渚。
　　甘葵不是藏话的脾性，遇魔的惊天大瓜已是捂了许久，兜不住一吐为快：“沈仙友来自云澜府，又是纪师父亲自从方寸司领过来的，嗯，我说了也没事的。”
　　沈欺疑惑道：“甘葵仙子那晚究竟看到了什么？”
　　歆州方寸司也这般问过，甘葵同样回答：“其实我看得不太真切。那人离开得太快，我又不敢靠近，和他隔着段老远的距离。”
　　歆州终年见月，七天前虽是月初，深夜仍有一弦月光。
　　那晚甘葵偶然出门送药，四野冰原侘寂无声，她路过一座低矮孤丘，忽遇突兀之相。
　　甘葵回忆道：“当时我急着赶路，突然感受到了一股煞气，是从孤丘那边传过来的。”
　　“那股煞气，怎么说呢……”
　　她打了个寒颤，心有余悸：“太阴冷了，我在仙界从来没见过这么可怕的凶相。”
　　孤丘旁凶煞之气四溢，其强悍凶险，甘葵生平未见。直逼得她毛骨悚然，本能感知到了莫大的危险。
　　煞气丛生，惊起徘徊夜枭，冰原回响凄厉长鸣，夜空下划过漆黑的暗影。
　　是浓重的煞气，于暗影身旁环绕。
　　甘葵死死屏住气息，丝毫不敢妄动。
　　所幸那人只顾离去，不曾发现有人躲在远处。
　　确认那人走后，甘葵才敢恢复吐息，后背早被冷汗湿透。
　　她抖抖索索地上报方寸司，后来查明，独居孤丘的仙子已经遇害。
　　姜曜下令封城时，询问甘葵所见情状，但甘葵亦无法说出那人的具体样貌。
　　只因夜煞围绕，遮掩了那人面目和身形，唯有月色微茫，折照出一线光彩。
　　“我没看清那人的长相，只看到他头顶有对碧绿的眼珠子。”甘葵道，“嗯，是对特别圆的眼睛。”
　　可姜曜说过，歆州没有一个人的眼睛是碧色的。
　　甘葵也想不明白：“我看到的眼睛明明是碧色的啊，难道我还能把颜色弄错不成？那时候他不知道附近有人，应该也不是伪装吧。”
　　“有道理。”沈欺笑了笑。
　　“如果是伪装，自然要给人看见才有意义。”
　　甘葵道：“是吧？碧瞳不常见，要是不想引人注目，他一定把眼睛的颜色给藏起来了。”
　　“就比如说，”她随意举例道，“改成你我这样？”
　　沈欺但笑不言。
　　查案进展他不便透露，甘葵的猜测比之方寸司不中亦不远，那凶犯若能封印夺来的修为，顺手封印容貌确实不在话下。
　　甘葵忽又问：“沈仙友，你见过魔吗？”
　　沈欺：“在仙界不曾。”
　　“也是，平常在仙界哪能看到魔啊。”
　　“之前从没和魔族真正接触过，谁知道第一次就这么可怕。”甘葵嘀咕着，“不过魔界那么大，不能全是罪大恶极的坏人吧？”
　　“或许吧，”结合过往所闻，沈欺诚恳道，“也可能会有更坏的。”
　　甘葵：“！！”
　　说话间来到医舍，三两医仙分工有序，忙于为各自病患祓濯周身邪祟。
　　其中不尽然是煞气所困之症，窗台边静卧的那位仙人即是灵台受扰已久，经诊治后恢复了七八分精神，感激道：“小仙素患沉疴，遍访歆州皆难以根治，幸蒙白鹭渚医术泽福，竟能将渡苦花置于仙脉中蕴养，再造之恩实为没齿难忘。”
　　“将渡苦花植入仙脉是纪师父所创，仙君该谢的是纪师父。”为首的青年医仙道：“但纪师父常说，医者本分不足为道，仙君且静养吧。”
　　这座医舍里不少是甘葵接诊的病患，她一个个探询病情，边开出药方，边指点沈欺相关医理。
　　沈欺嗯嗯点头，在旁飞速记笔记。
　　最末的那个病患白纱覆面，整张脸只露出嘴唇，身侧仙泽微弱。
　　沈欺低声道：“这是？”
　　甘葵：“这个仙君是不久前来的，他被煞气伤得厉害，由纪师父初诊。听说他的商队在邙海遭劫，当时仙脉几乎粉碎，还落下了眼疾。”
　　“仙脉若毁，他就再不可修仙道了，”甘葵唏嘘不已，“好在救了回来，现在他仙泽虽弱，总归是不断好转的。”
　　甘葵照旧询问那病患近况，那人答话答得十分缓慢，甘葵费了些时间才开出药方，带领沈欺去抓药。
　　沈欺还来不及做笔记，药方叫另一只手接过去。
　　是方才的青年医仙，他蹙起双眉：“甘葵，此方有误。”
　　“啊？？”
　　“你仔细看。”
　　甘葵看了又看：“师兄，哪里错啦？”
　　师兄遂指出：“你将渡苦花露误写成了渡苦花蕊。”
　　甘葵一看果然，是她不小心看岔了：“是哦。”
　　“二者只差一字，功效大相径庭。”师兄严肃道：“伤患命悬一线，是生是死，有时全凭医者一念。师妹，你天分奇佳，处方直击紧要，只看如何化用到极致。我知你心性纯稚，平日松散些无事，但事关人命，怎能粗心大意。”
　　甘葵羞愧道：“师兄说得对，我知错了，往后写药方我一定先看三遍，啊不，十遍！”
　　师兄这才舒展神色：“你有心便好。”
　　“你们可是要抓药？医舍的渡苦花露不巧用尽了，不如到纪师父那里拿吧。”师兄道。
　　“谢谢师兄，那我们过去了！”
　　医馆主人的院落清净简朴，纪桓伏案执笔，与身旁医仙商讨几味新药的用途。
　　见甘棠领沈欺过来取药，斯文笑着颔首：“你同沈仙友自去库房取了便是。”
　　“纪师父可太用功了，”走出两步路，甘棠咂嘴道，“又在和前辈们试药了。”
　　沈欺：“纪桓仙君在写的，是试药结果吧。”
　　“是啊，纪师父钻研起医术来每每废寝忘食，数不清多少次不惜拿自己试药啦。”由此开了个头，甘葵一路上说起了纪桓试药的种种事例。
　　此后取到足够渡苦花露，自书房外折返。
　　梅窗照绮影，沈欺眯了眯双眼，不慎撞见窗内一道人影。
　　定睛细看，才知那并非什么人影，是书案前悬挂的一幅画卷。
　　画中是月夜之景，一人独立月下，作画之人落笔细腻，刻画身形栩栩如生，唯将面目勾勒得朦胧，唯见黑发黑眸，依稀能窥破几分惊艳的影子。
　　沈欺盯着画像看了会，甘葵凑上前，满脸神秘道：“怎么样，沈仙友，你觉得画里会是个大美人吗？”
　　“……”画中人真容如隔云端，沈欺不好说。
　　甘葵眼里八卦之火熊熊燃烧：“纪师父画的这人谁也没见过，我们猜来猜去谁都不像，纪师父也不细说他姓甚名谁，只提了句是救命恩人。 ”
　　啧啧，要是纪师父真的只当那人是救命恩人，又怎会把画像挂在案头，日也看夜也看，柔情似水欲语还休呢？
　　甘葵早已脑补出数百段婉转故事，碍于纪桓睹画伤情，不敢前去求证。
　　沈欺咳了咳：“甘葵仙子有兴趣的话，我推荐你几则英雄救美的话本吧。”
　　“好啊！”
　　不过当务之急在于制药，甘葵放下闲事，率沈欺直奔药房。
　　这般在医馆穿梭奔忙整日，沈欺略作安顿，捧着药典扎进药圃，实地补习他贫瘠的药理学识。
　　白鹭渚药圃划作春夏秋冬四季药田，井然有序地培植各类灵药，有研习医仙专职照料。沈欺思索，医术大约还是亲自动手更有进益，自告奋勇前去帮忙。
　　研习医仙指点了他不少窍门，附赠一炉热腾腾的仙药炒栗子。
　　沈欺就此收获白鹭渚神奇特产一份，这还是医仙们在药圃后空地架起炼药炉现炒的，佐了些仙药边角料，风味奇妙。
　　他收好小炉子，步入药田。
　　甘葵给的这本药典自带解说，沈欺尝试将眼前百草和书中文字一一对上号，根据研习医仙的传授，细细修剪药材冗余枝叶。
　　自春走到冬，银月悬空，霜雪悄然覆上药田。
　　沈欺矮身剪去延兰仙草旁的一丛杂叶，身后月影摇动。
　　有人过来了。
　　沈欺抬眸，就见着月下芝兰玉树，提盏莹莹的灯笼，朝他皎然一笑。
　　沈欺差点就剪坏株药材：“！”
　　“三师尊怎么来了？”
　　蔚止言笑道：“云澜令可探同门方位。”
　　“你在这边如何，可有什么妨碍么？”
　　沈欺：“无事的，白鹭渚医仙擅长解煞，资历深厚者祛除煞气后尚能精神焕发，病患的煞气影响不着我。”
　　蔚止言：“如此就好。”
　　很快，他的目光被小炉子吸引了。沈欺道：“医仙送的栗子，三师尊要试试吗？”
　　蔚止言不知为何犹疑了一瞬，却是不忍拂了沈欺好意，拣出颗栗子。
　　“方寸司那头可查出结果了？”沈欺问。
　　“未曾，现今线索太少，还需继续巡查。”
　　沈欺想起件细节：“一个月前，我在拾异山撞见主人被鬼烬枝所害，拾异山管事说，鬼烬枝是来自月下林的一场拍卖。”
　　蔚止言：“唔，正是在查这场拍卖。”
　　八件案子里都有伪装成凝思馥的鬼烬枝现身，蔚止言调完案卷后，着手排查受害神仙的共通之处。
　　姜曜道：“近期共发生数十起受鬼烬枝所害、灵智混乱之事，其中被害八人。此八人均是居住于山野，与人来往不多，且居处分布在仙魔交界不远处。除此以外，没有任何相同之处。”
　　蔚止言：“独居山野？”
　　姜曜：“盖是因为这样便于下手，那只魔才选择了戕害这八人。”
　　而后，蔚止言前往歆州事发地查看时，遇见仙兵向姜曜汇报近况。
　　案中出现的鬼烬枝，医官稍作手段，验出鬼烬枝都曾伪装成凝思馥。仙兵走访后，查出这批“凝思馥”皆是自月下林的一场拍卖里购得。
　　方寸司顺藤摸瓜，找到了月下林拍卖之处。
　　拍卖出去的冒牌凝思馥，流入仙界拢共三十七件，至今有十九人受扰，八人遇害。根据拍卖记载，歆州方寸司立刻上报方寸天，把余下十件隐而未发的鬼烬枝扫除了。
　　往下便是追查假的凝思馥来自何人，然而月下林拍卖鱼龙混杂，源头多不可考，只道出自一位花商。
　　再查下去，竟根本不存在一个这样的花商。
　　线索在此便断掉了。
　　其他方向进展亦微末，姜曜令仙兵接着严查，务要挖出那所谓花商的来头。
　　这样看来，沈欺心想，歆州的搜查没那么快结束。
　　蔚止言良久没有动静，沈欺颇觉奇怪，转眼一看。
　　然后他就惊在当场，久久不能言语。
　　蔚止言手心里盛着颗惨兮兮的栗子，皮剥到小一半，表面坑坑洼洼极尽磕碜，堪称面目全非。
　　“这，”沈欺艰难道，“三师尊，这是怎么了？”
　　……也没怎么。
　　蔚止言沉默了一会儿，才慢吞吞道：“我自少时就这般，手工，嗯，素来不甚利索。”
　　？
　　沈欺捋了三遍才领会过来：说白了，就是……手残？
　　云澜三府主，仙界蔚然君，竟是个手残？？？
　　他问：“那先前煎茶煮饮的时候，怎么不这样呢？”
　　蔚止言理直气壮：“那时有仙术啊。”
　　药圃里禁用仙术，是以千年等一回，蔚止言不得不亲自动手剥栗子。
　　沈欺心服口服。
　　剥个栗子能剥成此等惨状，真可谓是不利索到举世罕见了。
　　蔚止言不甘心地又拿出几颗，一如既往的，十指无处安放，窘迫得令人落泪。
　　眼看着栗子们逐渐出落得不堪入目，沈欺再也看不下去，摊开手掌：“要不然还是我来吧。”
　　蔚止言如逢大赦：“甚好。”迅速把栗子放进沈欺手心。
　　和蔚止言有仇的栗子在沈欺手里乖巧得很，露出一颗颗黄澄澄的栗仁。沈欺左手剥栗子，右手仍有余力扯张灵符，飞速折出只纸袋。
　　“好了。”
　　蔚止言还没回过神，栗仁已经被剥好装进纸袋里，一试余温，刚刚好。
　　他几乎是叹为观止了：“好厉害啊。”
　　“……”
　　沈欺默默看着面前这棵手残的芝兰玉树，终究没拆穿事实——
　　并非我方厉害，实为对方太菜。

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