首辅的童养媳

　　朱蕤出门前通知了秦管家，这秦管家一听就屁颠屁颠地跑了过来，拿着钥匙，带着两本账本到秀巧跟前，秀巧还想出门去瞧瞧，这会儿完全被秦管家给绊住了，被他给撺掇着来了库房。

　　“这一对花瓶是御赐之物，乃是前朝官窑所出，有价无市的东西。”
　　“这一树珊瑚是从南洋的过来的，是咱们爷在闵地的时候得的，一共有两棵，大的当今圣上拿了给娘娘做了摆设，小的就赐给了爷！”
　　“……”

　　看着这些贵重的宝贝，秀巧有些头晕，朱蕤是有钱人，她是知道了。但是这些东西她还没了解个东西南北，秦管家已经开始请示了。

　　“您看着此出海咱们的船上要搭那些货？”

　　出海到南洋，卖货，什么货色好销，该哪一些定多少？这是什么东西，她怎么知道？又不是几个人吃饭，放多少米粮？

　　外面的素裹银妆的世界，已经没有办法让她能够冷静下来。朱蕤的这个家业，完全不是她能明白的，让她拿主意还不如直接扔个铜钱看个正反面来的更准一些。

　　秀巧听完了秦管家的唠叨，她除了干笑，没有给出任何有用的意见。听得云里雾里的东西能说什么？除了点头，没有旁的可说，听了一个时辰实在听不下去了，才找了要去看饭馆地方的由头出了门。

　　雨雪过后，天气放晴，路中间的积雪已经推到了两边，秀巧的轿子停在医民堂门口。

　　这个时候医民堂门口嘈杂非常，小摊贩的叫卖声，赶马车的铃铛声，还有闹哄哄排队的人群。医民堂门口还有下属的药堂，此刻也是排着长龙。

　　天气干冷，街道两边的冰雪已经冻上，当中人来人往已经干了，来来往往的人口里都哈出来一团团的白气。

　　与这里的热闹不同，她往内里的一条街走去，那里就冷清多了。有个小饭馆开在那里，秀巧撩开了棉帘，店家坐在柜台之后，笼着袖子打着瞌睡。

　　见有人进来抽出袖子里的手，揉了揉眼睛问道：“客官想来点什么？”
　　“我吃碗鸡蛋木耳打卤面。”秀巧说道。
　　陆青看了看上头写的到：“我也一样吧！”
　　“好嘞，你们先坐。”

　　秀巧想着这里靠近后门，市口不那么好，是不是口味会好些。

　　陆青随口提起道：“今日早上管家听说以后奶奶会来管家里的那些事儿，可高兴坏了。这大半年把他给苦的，每日都愁眉不展。”

　　“他高兴地太早了，今天听下来，我是啥都不懂。”
　　“啥都不懂就问啊！咱们爷都门清的。”
　　“要是问你家爷，管家自己不会去问吗？还通过我？不是多此一举？”

　　“奶奶，这您就不明白了。老秦管家，管管家里的这一摊子事儿还成。真要他管生意上的事情，就为难他了。他这个人压根对做生意不感兴趣，所以里面的门门道道都不愿意去摸清楚，下面的人跟他说什么就是什么，然后一回给咱们爷，就被咱们爷给揪出毛病来，下一次呢？你总觉得他会改吧？”陆青问秀巧，秀巧没有主意到陆青已经把姑奶奶改成了奶奶。

　　秀巧看着他等他回答：“他还是外甥打灯笼照旧。被爷说了好几次，天生的脾性在那里，改不掉。咱们爷也不是没想过要换个人，帮他负担掉些。其一呢，老秦这个人忠心耿耿，在闵地的时候，为了护着家里的东西，跟倭寇打的时候，还断过肋骨。”

　　说到这里，面条端了过来，秀巧挑起一筷子面，上面的卤子味道说不清，黏黏糊糊，吃在嘴巴里没有半点鲜味儿不说，这面也是软趴趴地一点儿都不劲道，吃了一口在嘴里烂糊糊的。就这味道怎么还能开店？

　　她放下了筷子继续听陆青说：“其二呢，咱们爷以为皇上登基之后，天下大定，他也有时间可以去管这些。谁想到是越来越忙了，他连找个合适的人的空闲都没有。如今您来了，却是再也合适不过的人了。您是主子，您下命令不会驳了老秦的面子，比起再找个大管事，总要好。再说东西交到您收里，爷也不用担心个忠心与否的问题。交给您和在爷自己手里都是一样的。”

　　“问题是我不懂啊！”秀巧说道：“能帮忙我怎么会不帮？”
　　“不懂，可以学啊！咱们爷对这一块门清，您多问几次不就明白了。只要不要像老秦那样，连学都不想学就可以了。这些天，跟着您，就开这么个小铺子，您看您了解了多少东西。但凡老秦就是有您的一半，就很了不得了。只要您想过了，再加上爷的点拨，不就很快能上手了？再说了，我想着，咱们爷想要的不过您帮他把那些事情整理过了，能够清清楚楚让他知道，他就能下个决断了，现在他是听得云里雾里，想要决断，也不知对错不是？”

　　听着陆青的话，秀巧说道：“你说的也在理。只是东西太多太杂，我也一下子没精力去弄。”
　　“奶奶先做做看，好歹也是给爷分担些事情，毕竟咱们爷每天那么忙，能帮他一会儿，他就有时间多睡一会儿。”

　　听陆青这么说，想想朱蕤这些天几乎见不到面，秀巧也心疼，若是能帮着他一二，也是好的。

　　这个时候一个老人走了进来，问店家：“店家，能买碗面汤给我吗？”

　　“五文钱！”
　　看见那店家拿着那个老人拿来的罐子走了进去，端了出来。

　　秀巧问店家：“这是什么？”
　　“下面的汤水。”那店家坐在凳子上翘起了腿来。
　　“要这个做什么？”
　　“医堂里过了饭店，饭菜都凉了，这个时候病患饿了就出来买点热面汤喝喝。”那店家如此说道，秀巧看着屋檐上正在滴答滴答落下来的雪水，这么冷的天，吃不到热食也真是可怜。朱蕤的建议是不错的，若是开了饭馆之后，能温着些粥，下午或者晚上给那些病患提供一口热乎乎的吃食。那也算是做了好事。

　　陆青叫了店家结账，两碗面要了五十文铜钱，东西挺难吃，价格还不便宜。

　　出了店面，陆青问秀巧：“奶奶不去东街逛逛？”
　　“还是不去了，你们爷说最近京城里不太安稳，还是太太平平呆在家里的好。”秀巧说道。
　　“奶奶放心，护着您一个，我还是顾得周全。再说了，城东都是豪门富户，也乱不到哪去。另外早上老秦不是让您看看下次去南洋的船应该带些什么东西吗？城东的商家，大多都是经营这些珠宝珍玩，多看看，兴许您能明白明白些。”陆青继续鼓动秀巧，想要看看到底方才他的话起作用了没有。

　　秀巧觉得有理道：“那便听你的，一起去瞧瞧。”如此陆青确认秀巧是乐意接手家里那一摊子事情了，心里想对朱蕤说：“爷，咱已经尽心了。”。

　　秀巧掀开帘子看，城东的街道宽阔与前几日所见的南城和西城截然不同，陆青说道：“高官乘坐八抬大轿，甚至有十六抬大轿，两边的通道，没有个两三丈宽，那轿子就进不来了。”

　　两边都是高门耸立，也不见有商铺。这城东是大户人家住的地方，自然是不希望来来往往的人那么多，所以没有铺子也正常。到了东南角，那一带，才开始有铺子起来。只是这铺子与西南的铺子不同，不是高大巍峨就是小巧精致。

　　秀巧进了一家铺子，这家铺子就是属于小巧精致的，里面是一股淡淡却沁人心脾的香味，小二也与别处不同，都是有些年纪的妇人，见秀巧进去走过来问道：“夫人想看看什么？”

　　陆青说道：“奶奶，您自个儿看看，我在旁边等着。”

　　铺子里面生着碳火，有些闷热，秀巧将身上的裘皮斗篷解下，递给了陆青。

　　“随便看看！”秀巧回答。
　　“夫人是刚来京城吗？”小二听秀巧说的虽然是官话，但是口音却是南边的，刚刚听那人叫她一声：“奶奶！”，脸长得标致动人，这身材即便是在这样的冬日衣服厚实，也能看出玲珑的曲线。身上的衣衫样子像是南边来的时兴款式，料子算不得顶顶上乘。

　　当时在扬州城里，朱蕤全部要挑好的买，秀巧想来想去还是要买些日常穿的，不用件件衣衫都出挑。这才挑了些这样样式不错，料子适中的衣衫。

　　看在这妇人眼中就不一样了，这条街上不乏南方而来的瘦马，养在外边，下面的人尊称一声“奶奶”，实际上就是那些高官养的玩意儿，她心里已经对秀巧下了定论，所谓看菜吃饭，什么样的客人就推荐什么样的货品。

　　秀巧点了点头，那妇人说道：“小店经营的是熏香，脂粉和家里用的香胰子。”
　　听着那娘子介绍香料，秀巧才明白原来这家里熏个味道，还有这么多讲究，那个娘子说道：“夫人年轻，不如用这个香，这个香味道悠远，房中熏这个香，最能调和阴阳。老爷若是年纪大些，用了它，就更疼人了。”

　　秀巧先是脑子没有转过弯来，那妇人还说：“这香最适合用在房中。”

　　这下秀巧才知道这个是做什么用的，脸刷地一下就红了起来道：“不……不用！”

　　那妇人看她脸皮子嫩地很，想来也是刚刚来的，还不好意思用这种东西，看了看身后的陆青，拉着秀巧到边上悄悄地说道：“夫人，女子立身之本，就是有儿有女。所以此香就是叫做延绵香。是咱们铺子里最最热销的熏香了。”说着把香硬塞进她的手里。

　　秀巧还待将这个不正经的香还给她，却见店铺的帘子撩开，走进来的正是朱蕤。

　　“可看中了什么东西？”朱蕤走进来。
　　秀巧摇摇头说：“我就是来随便看看的！你怎么来了？”

　　“我邀了一个朋友去家里喝酒，不成想在这里看见了家里的轿子，想来你在这里。要不要再看看？”朱蕤对着秀巧笑着说道。

　　“回去吧！你还有朋友。”秀巧说道，她方才被那妇人给吓坏了，这店看上去挺规矩的，谁想还卖这等没规矩的东西。

　　“那行，走吧！”朱蕤从陆青手里接过秀巧的斗篷，展开来帮秀巧披上，秀巧忙说：“我自己来！”说着要自己系带子，可手里还拿着方才那妇人给她塞进手里的香。

　　朱蕤帮她拉好斗篷，问道：“看来还是有看中的，那就拿着。”

　　秀巧一下子脸上火辣辣地烧了起来，低着头，手里的东西如烫手一般，还给那妇人。

　　朱蕤觉得蹊跷，陆青来解惑道：“这个香是给年纪大的老爷，用来阴阳调和用的。”

　　朱蕤听了绽开了笑颜道：“那确然不需要。”说话间颇有取笑之意。

　　那妇人尴尬无比，以为这么一个容貌美又有好身段的女子是哪个高官的小妾，这看来没猜错，只是这高官年纪也忒轻了些，哪里用得上助长雄风？

　　不过他那展颜一笑，对着这个女子的耐心和温柔，却让人觉得是换了个人似的，平日里经过这条街，在那高头大马上，那脸板地比这寒冬腊月还冷上三分。

　　秀巧低着滚烫的脸往前，陆青撩开了棉帘，让秀巧先出门，见外面站着一个青年文士，一身天青色的直裰，与朱蕤的星目剑眉比起来，他看起来整个人文质彬彬，一副好脾气的样子。

　　朱蕤跟着出来，那文士对着朱蕤道：“这就是你妹子？”
　　朱蕤点了点头道：“秀巧，来见过何大人！”

　　秀巧看了一眼那个文士，屈身福了一福，那文士对着她叫道：“王娘子。”

　　朱蕤知她面皮薄，被那东西臊地狠了，他说道：“里面的碳火太旺，外边风又大，快些进轿子，小心着凉。”秀巧感激他解围，钻进了轿子里去。

　　铺子里那卖货的妇人，正在懊恼，想着今日不会得罪了这位大人吧？他会不会计较？

　　听见里间有脚步声，里面都是藏着铺子里的珍品，平时贵客上门才让进去，普通的客人不知道这个所在。

　　内间里有主仆三人走出来，中间的一个环佩琳琅，一张瓜子脸，眉眼清秀，身材修长，称不上绝色，不过看着也算容貌上乘。

　　身边的丫鬟对着自己的主子说道：“姑娘，看来这位就是朱大人接回来的那个女人了。”

　　那女子面色不善地：“嗯！”了一声。

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