九渊

　　暂住在茗香阁一周，大家喝了五十种不同的茶，钟离央倒是和童曜品得津津有味，秦年是喝不出个所以然来的。
　　江落霞最近喜欢上了赌钱，唐高恕没了工资之后，一个劲地挣钱——“小子，会品茶么？这桌上十二杯不同的绿茶，你品对一杯，我给你十两，品错一杯，你给我一两。”
　　江落霞一开始是拒绝的，觉得并没有什么好玩的。于是怀着无聊也是无聊不如陪他玩的心情，喝了第十杯，三对七错，心情激昂，一拍桌吼道：“来啊，给爷满上！接着来！”
　　绿茶局完红茶局，后边还有白茶乌龙等着他，赌注越来越大，江落霞也踩过几次狗屎运，中过一杯百两，不过大多数都是唐高恕赚得盆满钵满，结局肯定是江落霞喝得舌头发涩，一刻钟三泡尿，唐高恕抛出沉甸甸的钱袋子又接住，哼着小调过上大爷般的生活。
　　谷沛捂着胸口叹息，原先府上竟然养了这么一头猪。
　　这一阵子倒是苦了江落梅，高迎山总是时不时送给她一些药材，内服外敷泡水喝泡脚用，什么都有。黄婆笑道：“这小伙子心实得很！”
　　江落梅头痛不已，每每看到高迎山朝自己走来，就拐弯提速而行。
　　高氏兄妹没多久便打道回府了，离了回春坊太久会出乱子的，所以临行前高迎风和高迎山不约而同地给了各自的心上人一份足够吃上一年的中药。
　　秦年：“......”
　　江落梅：“......”
　　高迎水咽下一口气，满脸艰难的笑容，尽可能用温柔得体的口气道：“赶紧给我回去！丢人！”
　　朝廷封了钟离府，发下一大笔钱足够府上所有人过一生，宣布：你钟离央从此以后和我朝廷再也没有瓜葛。
　　高氏兄妹走了，谷沛也为府上的每个人安排好了去处，苦过福过，也该散了。
　　牛婶带着两个孩子先走了，接而是黄婆茂叔，下人们陆陆续续地离开，他们互相留了地址，约定年年过节谁做东来哪里聚，谁也不愿意多吃一天钟离央的粮食，如今他们的王爷也是布衣草芥之人了，谁也没理由再赖着不走了。
　　秦年和钟离央身边，只剩下四个人了。撇去唐高恕和谷沛，还有江氏兄妹不肯走，主要是江落霞。
　　谷沛问道：“你干嘛？不是刚给你发钱了吗？还不走？”
　　江落霞道：“不想走，这里多好，童阁主热情似火，唐高恕还天天跟我玩，干嘛走？”
　　谷沛翻了一个白眼，骂道：“你这个鸟人。”
　　秦年轻轻一笑：“你也别骂他，你自己不也不肯走？”
　　谷沛心虚地瞅了钟离央一眼，不敢还嘴了。
　　众人还在茗香阁品茶的时候，江落梅从外面回来，对茶园里小憩的众人吐出的第一句便是：“林紫玄死了。”
　　钟离央和秦年皆是一愣，谷沛瞪大眼睛，惊道：“什么时候的事？发生了什么？”
　　童曜则一抬手邀江落梅进来说话，一声不响地倒了一杯茶给她。这位兄台唯有在喝茶的时候才显得如此闲情逸致，悠然自得，和向天阑的与世无争异曲同工。当然，除去喝茶的时候，此人其他的时候都没有这份逍遥自在。
　　江落梅脚步灵便，三两步迈上台阶，到圆桌边，满桌茶香浓郁，她道：“就在王爷婚宴回去的当晚。原先林紫玄的那门亲事就不被他人看好，是礼部侍郎家里的大公子想娶，礼部的那大公子品行不端，天天在外拈花惹草，今天玩腻了明天换另一个，传闻说是大公子不想娶了，又因皇帝下过命，礼部侍郎位置还没坐稳，不敢悔命，便下了杀手，亲取林紫玄的性命。”
　　童曜反驳道：“传闻？民间传闻多了去了，五花八门都有，不可信。”
　　其他人则是不可置否状，江落梅何许人也？若非情报确凿，不会上报。
　　可不论事情的真相是什么，杀害林紫玄的理由是什么，那对于他们这些被赶出来的人来说，都不重要了。
　　童曜捋了捋并不存在的假胡子，徒添阅历，振振有词道：“钟离府不再，林家独木难支，朝堂人心人脉，怕是都握在了奸恶之人手里。”
　　这话倒是说得真切。朝堂失去一个钟离央，再无中流砥柱，失去一个林紫玄，有义之士不得善终，只怕这江山，又该血洗了。
　　钟离央道：“罢，毋需再提。”
　　如今他们一行人，有什么资格对他人评头论足，独善其身且难，谈何兼济天下？
　　秦年投向钟离央一眼，她觉得钟离央这次是真的决心摆脱朝廷，从此尘归尘土归土。
　　此后朝堂江湖佥沆瀣一气，又何关他们事？天下自己找死，何怪她顺手推一把？最后世人为了所谓天道为了所谓正义，‘冥冥之中’定要为江山衰败天下覆灭找替罪羊，不是秦年她，也会是别的人。
　　红台需要唱词，马上就要捏一个传奇出来，真不真不重要，关键是要奇，失败需要掩盖，马上就要把恶人推上断头台，恶不恶不重要，关键是有人上。
　　所以，累世骂名，秦年笑纳。
　　今日林紫玄的事，无非是陷害谋杀，放到江湖楼馆里不过是三天一上演的戏码，人道是利欲熏心，人道是人情世故，人道此方为现实，尽数放屁，尽是小人度世狗眼看狗屎。
　　君子有所为有所不为，小人鸡鸣狗盗掎挈伺诈，可偏偏多数人喜欢在道德境界里独树一帜或是高人一等，于是在跳出沧桑善恶之别后见风使舵，扬言看惯人世冷暖后，善恶再无需褒贬致词，捧一杯茶咂咂嘴，理所当然道：“这就是现实嘛。”
　　借刀杀人势利鬼，隔岸观火看戏人，满是附骨之蛆，势必肠穿肚烂。小人就是小人，你道什么世故。
　　就在秦年脑中长篇大论思索着的时候，钟离央又道：“若赶得上葬礼，你们兄妹俩替我去，谷沛显眼。”
　　江落霞江落梅点头。
　　仿佛只一夜冬雪就能掩埋住前日往事，一脚踩下去又是一片崭新的天地，人们又开始庸庸碌碌过起日子。
　　年关将近，京城内外都是车马，来往货物不绝，今年番邦进贡量比往年翻了两番，九州战神的喊声却日益渐小，炮仗店生意红火，高氏三兄妹已经离开了一个月，林紫玄也再没人提起，唐高恕不知从哪又弄来一堆白银，过起了更加豪奢的生活。
　　江落霞宣布彻底破产，整天没出息地扒着唐高恕的裤脚，被谷沛数落到天边去。
　　除夕夜启于烟花爆竹，抵消了许多清寒气，年夜饭花了好久时间准备的，众人都搓着手哈出热气等着开饭，殊不知已经失踪两天的秦年和钟离央二人并不是他们自己口中说的“闭关修炼”去了。
　　这时的红白二人已经紧赶慢赶地到达了雪山山脚。
　　二人一马，尤其马还是一匹极差的马，跑得比秦年想象中慢多了，她不禁开始想念起赤马将军，彼时赤马红衣城门一站，纵是千军万马在她面前，也无一敢进一步。
　　此时远在天边的将军被丢在马厩里养老，也不知道有没有因为独孤抑郁而终。
　　秦年走上山路，钟离央在后牵马，日前她对他说的“溜”便是此也。
　　大年三十，与抛下千军将士的钟离央私奔到雪山上，这是她万万不敢想的事情。
　　秦年转头笑眼看他，钟离央轻轻“嗯？”了一声。
　　寒风凛冽刺骨，好在二人皮实骨硬，秦年悠悠朝他走几步，牵他手一起藏于袖下，与他并肩而行，少了盛世烟火，满目只剩星河璀璨，漫天飞雪缱绻温柔，各披斗篷戴帽，画面静寂而隽永，恍若天下只有二人而已。
　　二人相视一眼，心有灵，不需言辞自会意。
　　秦年高高举起牵着他的手，放在她唇前，哈出的热气喷涌到他的手上，钟离央牵回她的手，另一只手把牵马的绳子一放，揽住她的腰，低头便亲吻她。
　　冷风吹得衣裙狂飞，秦年费了好大劲才抽出手来，本想从钟离央的怀里脱身，却不慎抬眸一望，满眼深情，她终没舍得，遂溺死在此刻。
　　抬手邀满天星河入怀，从后山河枯荣风雨刀剑，皆与二人无关。
　　“新年快乐。”秦年抬眸，语息温柔，二人眉睫相触，身后是万顷灯海。若是教她再在灯笼上写一次愿望，那一定是：天下何及君一顾，平生万里再无春。

　　又是新的一年，市井烦忧一如既往，阴沟里讨生活也永无止息。
　　一早，拜会茗香阁的旧友新人络绎不绝，生意好得很，昔日钟离府的下人喝水不忘挖井人，一早便纷纷登阁送来一堆土特产，虽然坍台面，但至少真情实意。
　　由于昨夜年夜饭秦年和钟离央的缺席，终于让众人发现了他们下落不明，于是互相指责过失，花了两个时辰接受了二人私奔的事实。
　　江落梅眼看谷沛忧郁得在新年第一天恐怕要自杀了，劝他想开点，江落霞和唐高恕因为各自失主又打了起来，童曜没拦住，茶地遭殃。
　　锣鼓队正走过大街，红条绕街，队伍里坐在大人们肩头的几个小娃扯着嗓子高唱：“爆竹响，串钱赏，贺岁声中藏几两，家业旺，福泽降，人间自有万万象......”
　　霜雪覆盖过的南山，是京城唯一宁静的地方，妙妙站在山顶上，身边便是向天阑的坟冢，雪地上两壶热酒，一碗荷叶蒸年糕。
　　她负着手俯瞰山下，山外多热闹，山中便多清冷。
　　那日钟离央与秦年大婚，帖子递到了南山上，只是她没有去赴宴，当时她一个人站在山巅，任凭凉风灌入衣袖，茗香阁离南山太近了，山下看不清山林，可山中却能将山下看得一清二楚。
　　长街张灯结彩，锣鼓喧天，众人贺喜声一阵盖过一阵，礼炮鸣响，烟火高空绽放，彼时何其不是新春这般的热闹？
　　她思绪弥散之际，清脆的铃铛声响起，生生将她的思绪斩断，那是警戒声！是她在山道里摆的阵——有人来了。
　　她警觉地向声音传来的方向望去，太远了，看不清，妙妙灵敏地朝山下跳去，身法快如闪电，身轻如燕，却依旧难以快过向天阑的三分速度。
　　来人是一个小女孩，扎着两个小辫子，脸蛋还有微微的婴儿肥，走起路来带着一点点小碎步，她走到一半，因为听到很远处的铃铛声响，疑惑地停下脚步，四处张望，最后什么都打量不出来，又迈开腿朝天寒地冻走去。
　　置身在山，才体悟得到这山永远比自己站在山外看得要高要深，小女孩走了将近两个时辰，走走停停，坐在石阶上吃吃喝喝，拍拍雪尘又接着爬山，弹尽粮绝后才走了半山腰，她抬头仰望山峰，觉得自己铁定是迷路了，不然何至于这么久都走不到呢。
　　她像是发泄似的朝前方大喊：“啊——喂——！有——人——吗！那个什么神仙，我听妖女说你很厉害，有胆子出来给我见识见识啊！”
　　在松树上的妙妙翻了个白眼：“......”
　　“出来啊——！你是不是正找徒弟，你看我品相怎么样啊——？”
　　妙妙将她从头到脚打量一遍，微微点头，心道：不错，倒挺像个胖葫芦的。
　　“我要拜师我要拜师......”小女孩大喊，“是不是你长得丑陋不敢见人啊......啊——！你不出来我就下山了啊——！”
　　妙妙长发高束，悠悠然落地，惊不起一点白雪，学着向天阑作慵懒姿态，双手交错抱在胸前，笑眯眯开口道：“葫芦娃，方才是谁说我长得丑陋来着？”

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