留玉

　　进八月以后，晌午仍然有较为明显的热意，到下午酉时末，伴着微风，最是舒爽的时候。这里的历法跟农历相差不多，换作新历大约是九月下旬。新历八、九月里，还有“秋老虎”反常气象。但再过一段间，气温下降的速度就会加快。刘拂越有一年国庆节前去哈尔滨，正值下雨，她穿了一件长袖衫，在松花江边冻得嘴唇乌紫，至今记忆犹新。

　　眼下天气凉快了，孩子们也乐意出来玩了。刘拂越去宓园乘凉，就遇上了好几个公主皇子。为首的是宁安公主，十岁大的孩子，无论身形还是相貌俨然鹤立鸡群。其下是大皇子、二公主和二皇子。另外三个没出来，想来是因为年幼，只能在乳娘的怀抱里玩耍。

　　孩子们凑到一块难免闹腾，可二皇子不一样。小小的人儿，一抹玄色杵在一旁，眉宇间大气沉着，颇有几分德妃的风范。

　　不过孩子到底是孩子，玩心重。二皇子再有大人样，还是拿了泥陶做的小老虎低头把玩。大皇子瞧着喜欢，走过去想同他借了去。

　　刘拂越本以为二皇子断然会拒绝，不料他竟然笑了笑，似乎一直在等着，再抬头时颇不情愿地说：“给皇兄了，我玩什么？”见大皇子为难，二皇子又说，“给你也可以，要不你把先生早上赠与你的碑帖送我吧。左右皇兄字练得比我好，那碑帖留着也是无用。”

　　大皇子想了想，当即应允，转头吩咐小太监回宫去取。

　　刘拂越淡淡一哂，想着这个二皇子当真有趣得紧，不多时心里就有了主意：“小庆子，不管用什么法子，你去帮我找样东西来。”

　　小庆子俯首帖耳，二人窃窃私语一阵后，小庆子低声道：“应该是有的，奴才这就去寻。”随即拱手作揖告了退。

　　人一离开，刘拂越的目光再次回到几个孩子身上，瞥到喜笑颜开的宁安公主，心头好奇：“琳琅，你不觉得宁安公主的性子既不像陛下，也不像皇后么？”

　　刘拂越的声音本就不大，琳琅生怕被人听见，说得更小声了：“不瞒女郎，宫里早有人传宁安公主并非陛下亲生的孩子。而皇后娘娘脾气大，宁安公主一出生就交给乳娘抚养，这些年二人极少见面，感情生疏，是以也不像皇后娘娘。”

　　刘拂越挑了挑眉，眼珠子一扫，眼神陡然变得犀利：“这么大的事传来传去就没人管管？一个两个倒是好大的胆子，私议皇族秘辛是可是要砍头的！”

　　琳琅心头一凛，噗通跪倒：“奴婢知错！”

　　看着琳琅被吓得要哭了，刘拂越绷着的脸瞬间泄了气，她轻轻一叹，凑到琳琅面前低声说：“要记住，许多事能不出面就绝不让人看到你一眼，能不出声就绝不让人听见你说一个字。明白了吗？”

　　琳琅这才意识到事件严重性，方才激出的眼泪悬挂于睫，眼睛一眨不眨地仰视着刘拂越，声音却又冷又轻：“奴婢日后定会小心行事。”

　　刘拂越复而几不可察地叹了叹。

　　这头弄出的动静似乎并没有引起那几个孩子的注意，他们依旧欢快地追逐嬉戏。如此和谐的画面，跟贤贵妃和德妃的关系既矛盾，又相得益彰。

　　在面对欧阳婉婉代表的欧阳氏时，贤贵妃和德妃以及她们身后的家族无疑是一条绳子上的蚂蚱，总是不约而同站在江聿身后呐喊助威。但当她们彼此有利益牵扯时，二人却又不动声色地博弈：今天你去向陛下示好，明天我也去，若没效果，那就换个法子再去。

　　可是有一件事不同寻常，先前高倩萝顶撞欧阳婉婉，那个年长的宫女毫不犹豫出手教训。高倩萝好歹是陛下封的美人，长宫女再长也是奴婢，在场的贤贵妃和德妃居然一声没吭。事后江聿也没有责罚，此事就算不了了之。

　　为什么会这样？

　　只有一种可能――长宫女是江聿的人。

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　　养居殿内。

　　昨夜批改奏折贪了凉，今晨一起床江聿就感到嗓子肿痛，除了额头微热也无大碍，便换了朝服去上早朝。不料过了晌午头痛加剧，才叫了太医来，吃药后一睡竟睡到了酉时。

　　“咳——”江聿剧烈咳了一声。

　　周子临眼疾手快扶他坐起，端了杯水给他漱口，放下后才说：“陛下，芯慧姑姑求见。”

　　芯慧是江聿的乳娘调.教出来的，多年来唯江聿的谕命是从。晓得她背景的自然不敢对她颐气指使；不晓得的，见她年长，也不敢乱说话。如今芯慧在欧阳皇后身边伺候，她来应是例行汇报的。

　　“近来，欧阳婉婉可有与欧阳槐的人接触？”周子临给江聿身后放了一床被子，方便他靠着问话。

　　芯慧道：“不曾。皇后娘娘愈发喜静，在凌台宫做的最多的便是吃斋念佛。就说奴婢来之前，皇后娘娘已跪在佛像前念了两个时辰。”

　　“她是心虚！”江聿“哼”了一声，想来气着了，连声咳了好几下，过了良久才冷笑着说，“念佛有何用！她一身罪孽，一句‘阿弥陀佛’就能烟消云散？”

　　江聿越想越气，欧阳婉婉的所作所为他始终无法释怀，先是母后再是端敏，每想起一次，便是在心头狠狠捅了一刀！

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　　“殿下，太子妃失踪了！”

　　“欧阳婉婉不日临盆……太子妃失踪恐怕与她脱不了干系……”

　　“殿下，已经六日了……欧阳婉婉产下的是女孩。”

　　“殿下！找到太子妃了——她被关在城外一处冰窖！”

　　“还是别看了……殿下……”

　　太子妃程氏失踪八日，断水断食，饥寒交迫而亡。

　　当晚东宫便挂起了丧幡，江聿不顾众人劝阻，坚持为程氏披麻戴孝，以示爱重。

　　太子如此用情至深，引起不少争议，甚至有耿直的朝臣聚在宫门外群谏。但他们说他们的，江聿丝只当耳旁风。传闻那一整夜，他痴痴地望着程氏，三魂七魄似乎也随她去了。

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　　养居殿中沉寂了一阵子后，骤然被江聿的咳声打破：“明日宁安要过去，你给朕好生照看着。”

　　明明是一句贴心的话，芯慧却听得浑身一颤。她登时心领神会，毕恭毕敬道：“奴婢明白。”

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　　宁安好几个月才会进一次凌台宫，如果不是江聿督促，她宁愿抄写《诗经》也不愿接近欧阳婉婉。于她而言，欧阳婉婉只是挂着母亲的名分，从未给予过半分温情。何况欧阳婉婉性情冷暴，一不小心说错话就可能被臭骂一顿。是以每每来此，宁安更多的是与芯慧相处，心里全当欧阳婉婉不存在。

　　白日里欧阳婉婉一心念经，顾不上宁安。宁安倒觉得异常轻松，不知不觉一晃而过。到了晚间，二人总算得见，宁安却要歇着了。

　　连打了好几个哈欠，宁安揉了揉眼睛，说话也有气无力的：“好困。”

　　欧阳婉婉瞥了她一眼，神情依旧淡漠：“困了便睡吧，还杵在哪里做什么。”

　　宁安撇撇嘴，转头冲着芯慧露出一个大大的笑脸：“芯慧姑姑，你为我梳头宽衣可好？”

　　芯慧点头称是，随即跟在宁安身后走到了梳妆处。欧阳婉婉平素不喜浓妆艳抹，水粉胭脂虽然没有，梳子却还是有的。

　　为宁安慢慢解开长发，铜镜中的小姑娘立时更加标致。芯慧笑道：“咱们宁安公主愈发清丽秀美了，长大之后定是位不可方物的美人儿。”

　　宁安欣喜，有些羞涩地说：“父皇说我长得很像一位姑姑，可惜姑姑早就不在了，宁安见不到了。”

　　芯慧福至心灵：“哦？是哪位姑姑？”

　　“端敏皇后的姐姐，父皇唤她程雪霁。”

　　宁安的话不经意掀起许多回忆——

　　“欧阳婉婉，我当令堂与我母亲有些恩怨，你瞧我不顺眼，这无妨。毕竟我瞧你们一家也不顺眼。可我没想到你竟然恨到想杀了我。”

　　“程雪霁啊程雪霁，太子哥哥还总夸你冰雪聪明，怎么到了此刻都不晓得，我究竟是因为什么要杀了你。”

　　程雪霁顿悟，扬唇冷笑：“噢，原来是为了江沁那个草包。”

　　最后两个字彻底激怒了欧阳婉婉：“是啊，论文治武功，他样样比不上你的情郎。你看不上他，可他眼中却只有你。你在哪，他的目光便看向哪。但如果你死了，有朝一日，或许他会想起我。”

　　语毕，欧阳婉婉扬起的手随之落下，接着数十支箭矢一齐射向了程雪霁。

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　　欧阳婉婉在一旁冷声开口：“谁说你像那个贱人？”同时抬手摔了一个杯子，杯子里的水在地上激出水花，她的声音变得尖锐，“你是本宫生的，怎么可能像那个贱人！”

　　欧阳婉婉的模样好像从地狱里爬出来的女鬼，宁安吓得钻进芯慧的怀中，一面偷偷瞧欧阳婉婉一面向后退了退。

　　“说话！”

　　“你好可怕！你根本不是我的母后，我不是你生的！”宁安吓得整个人躲到芯慧的身后。

　　“放肆！”欧阳婉婉却不放过她，大步走过去，扯着她的衣衫往自己身前拽，“你给本宫跪下！”

　　“我没错，你就是疯子！我不要同你说话了！”原本是低声絮叨，突然间宁安拔高音调，从芯慧的怀抱里挣脱，伸长脖子朝欧阳婉婉大喊，“我以后再也不来了！”

　　啪！

　　争吵停止，耳边终于清净了。

　　左胸处剧烈跳动了几下，欧阳婉婉听到宁安一字一顿倔强地说：“我恨你！”

　　随即陡然一股力将她撞开，接着嘭一声，宁安飞快得冲了出去，只留下一扇门摇摇晃晃，发出咯吱咯吱的声音，不知是要敞开还是就此合上。

　　紧接着，芯慧也退下了。

　　宫殿内，欧阳婉婉以奇怪的姿势站立着，纤瘦的身影像一株饱经风霜的树。她的神思仍然沉浸在那三个字里，仿佛过了一百年那么久。忽然，她轻笑了一声，缓缓摇了摇头。江聿这么说，无非是想离间她们母女。为了宁安，她配合作场戏又如何？

　　终于撑不下去的时候，身子软绵绵倒地一坐，右手颤抖不止，不多时冷硬的双目怔怔地流出两行清泪。她微微张了张嘴，无声翕动了几下，好一会才找到声音：“别怨母后，母后不狠心，他就该狠心了。”

　　一笔宜烈皇后的债，一笔端敏的债，江聿那般心思缜密之人怎么可能不来讨？

　　他只是在等待机会，等一个最好的方式，让她生不如死！

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