皇妻

　　宁嘉鱼从胭脂铺走出来，沿着大街准备回府。前面有位衣衫褴褛的年轻人迎面跑来甚是慌张，冷不防撞到宁嘉鱼身侧，宁嘉鱼没在意继续走路，却见后面有人大声喊道：

　　“姑娘，你的钱袋被人偷了。”

　　宁嘉鱼一回头，就见喊话的那人猛然转向朝小偷追去，她赶紧摸了摸挂在腰间的钱袋果然不见了。很快那人追上小偷，将那小偷按在地上，从他手里拿过绣着粉色荷花的钱袋，后面又有几个人跟了上来将小偷继续按在地上将他的手向背反剪。

　　“姑娘，这可是你的钱袋？”

　　那人对赶来的宁嘉鱼关切地问道。

　　宁嘉鱼看了他手里的荷花钱袋一眼点点头，觉得那人眉目之间有种熟悉的感觉，她应该见过他。

　　“街上人杂，姑娘可得谨慎。”

　　那人淡淡地说道，便将手中的钱袋递给宁嘉鱼。宁嘉鱼接过钱袋，忽然想起了这个人就是上次在城外说见过自己的那位远行人。原来此人正是郑元。这时，有几个人扭着小偷带着走上来站在郑元的身后，其中一人走上前小声附耳郑元，郑元望着宁嘉鱼，唇畔间有了笑意，他问道：

　　“不知这位姑娘如何称呼？如果你觉得受了委屈，我可以帮你教训这偷儿。”

　　宁嘉鱼屈膝做了一个回礼，垂首道：“多些这位大哥相助，瞧他这身打扮估计也是因为贫苦，不如就此放了他，希望他以后自力更生不要再做这样损人利己的事情。”

　　郑元听罢，侧身对那小偷教训道：“今天你碰上这位仁慈的姑娘算你走运，以后不要再偷人钱物，否则就不会像今天这样轻易地放过你，还不快向姑娘赔礼道歉？”

　　那小偷听罢急忙跪在地上不住地磕头求饶：“小人知错了，以后再也不偷人钱财，还望小姐饶恕。”

　　郑元对他喝道：“还不快滚！” 那小偷赶紧爬起来屁滚尿流地跑了。郑元见宁嘉鱼转身欲走，急忙叫住她：

　　“倘若下次再见姑娘，在下还不知姑娘如何称呼？”

　　郑元嘴角上扬，勾起一抹笑意。

　　“小女姓宁。”

　　宁嘉鱼低眉轻声道。

　　“原来是宁姑娘，不过在下听你口音不像是薛地人士，倒像京城口音。”

　　郑元盯着她，继续追问道。

　　“不错，我的确是京城人士，倘若这位大哥没有其他事宜，小女告辞了。”

　　宁嘉鱼低声道，朝他轻轻点头，就离去了。

　　郑元盯着宁嘉鱼离去的背影良久，他缓缓抬起那只曾经拿过钱袋的手放在鼻子上轻轻嗅着，上面似乎还残留着好闻的香味。

　　“太傅大人，倘若你喜欢那女子，不如属下就将她掳来送给大人。”

　　手下甲低声说道。他见郑元一副魂不守舍的模样，心中念念不忘那位姓宁的姑娘，于是打算用不正当手段将她抢来。

　　“混账东西，本太傅看上的女人需要去抢？”

　　郑元横着眼睛看着他，低声大骂道。

　　“是呀，太傅大人权高位重仪表堂堂，怎么也是那姑娘主动投怀送报才是，你脑子里想的都是什么馊主意。”

　　手下乙急忙讨好说道，翻着白眼看了一下手下甲。

　　“不过属下见那姑娘端庄优雅，谈吐不俗，容貌娇媚倾城，必出自名门闺秀，只是她一介京城女子为何在薛地生活？并且见她梳着妇人头式模样，只怕已经嫁作他人妇了。”

　　手下乙疑惑道。

　　“笨蛋，你这就不懂，太傅大人以前在京城见过她，现在又在这偏僻的薛地三番两次遇见她，这叫什么？有缘千里来相会！懂吗？嫁做他人妇又怎样？整个天下都有我们大夏国的，难道一个女人还抢不过来！”

　　手下丙理直气壮地说道。

　　“说来说去，你们还不是脱离不了刚才我说的抢，装什么一本正经！”

　　手下甲翻着白眼，忿忿不平地说道。

　　“够了，再说下去本太傅割掉你们的舌头！”

　　郑元恨恨看了手下们一眼，低吼道。

　　几个人立刻闭上嘴，因为他们这个太傅大人向来是说到做到，一点儿也不含糊。

　　上次他们派人假扮鲁国兵偷袭海防营，虽然没有取得大的成果，但北国这边似乎对鲁国有了戒备之心，这就是他们想要的结果。如此一来，他们再去京城用重金贿赂给那些贪财的大臣，然后再给点好处给北国皇帝，两边一游说，北国这边自然就会放弃和他们联纵。如此一来再去其他国稍微活动一下，他们的联纵计划就彻底泡汤了。那么，下次的主动权，就在大夏国的手里了！

　　“现在我们去京城，会会北国皇帝。”

　　郑元很快收起他相思的眼神，转瞬间又恢复了他冰冷的眼眸，冷声说道。他要做的事和要的人，从来没有落空过，现在如此，将来如此。何须他这几个属下在这里废话！

　　宁嘉鱼又在绸缎庄选了几块颜色鲜艳的水红色和淡粉色丝罗，她想着红萼那惊喜又害羞的样子嘴角不由勾起一丝笑意，倘若红萼真和武胜成亲，她一定要按照嫁亲妹妹的仪式风光为她办一场婚礼。

　　宁嘉鱼提着布料和胭脂回到公子府，红萼早已侯在门口伸长脖子焦急地等着宁嘉鱼。她远远见宁嘉鱼提着东西朝府上走来，急忙迎上去将她手里的物品接下来，几乎泪水盈框：

　　“小姐，你一大早去哪里了，让奴婢好生担心。”

　　红萼哽咽道，任由泪珠滑下来掉在地上。以前在相府，只要她一离开宁嘉鱼半会儿，宁嘉鱼准会被她两个妹妹暗地里欺负，所以她现在只要一会儿见不着宁嘉鱼，心里就发慌，她担心宁嘉鱼又会出现什么意外。

　　“这些是我买来送给你的，你喜欢吗？”

　　宁嘉鱼轻松地笑道，指了指她手里的布料。

　　“小姐，你怎么破费去为奴婢买这么贵重的布料？奴婢怎么担当得起。”

　　红萼盯着手里的料子，受宠若惊地说道。

　　“没有什么担当不起的，你是我的好妹妹，我还买了其他的胭脂，我们进屋再慢慢看。”

　　宁嘉鱼愉快地说道，挽着红萼的手朝府内进去。

　　在房间里，宁嘉鱼亲自为红萼擦上梦纱水红胭脂，真不愧是京城流行色彩，这款胭脂擦在脸上光彩照人，颜色梦幻又逼真，镜中的红萼仿佛变了一个人，明眸皓齿，光彩动人，楚楚可怜。

　　“真漂亮，现在把这款雪花膏试试。”

　　宁嘉鱼望着镜中的红萼，赞美道，又准备把雪花膏涂在她头发上。

　　“小姐，我......其实我......”

　　红萼抓住宁嘉鱼的手，眸光凝望着她，她有话要对宁嘉鱼说明，正在难为怎么开口时，陆翊走了进来。

　　“红萼，今儿嘉鱼把你打扮这么漂亮，莫非你要见意中人？等等，你们先别说，让我猜猜！嗯，我知道了，那就是......”

　　陆翊笑着话音未说完，就被红萼打断

　　“公子，奴婢让你见笑了。小姐她买这么贵重的物品奴婢不能收，奴婢这就告退。”

　　红萼惊慌失措地从椅子上站起身，垂头急忙朝门外奔去。

　　“红萼，你这丫头，你怎么就不领我的一片心意呢。”

　　宁嘉鱼手里拿着雪花膏，朝着红萼离去的地方跺脚道。

　　“算了嘉鱼，红萼胆子小又害羞，你今天上午不在家可把她急坏了，她又不敢出去找你，又怕错过了迎接你，她对你可真好，连我都开始嫉恨她了。”

　　陆翊呵呵笑道。

　　“我想着她这般年纪也应该打扮好看些，如果遇上了心上人那岂不是更好，可惜她总喜欢把自己隐藏起来。”

　　宁嘉鱼偏着头，失望地说道。

　　“你放心，红萼就是一时见你买这么多东西送给她，她有点接受不过来，过几天就好了。还有，以后你可不能单独上街，如果你到外面去买东西，也要同我打招呼，再怎么说你是公子夫人，起码也得派几人跟在你身后保护你，为你打点一切，知道吗！”

　　陆翊语重心长地说道，所以他这个小娇妻，他是一刻也舍不得离开，更不许她单独一个人在外有什么差池。

　　“知道啦。”

　　宁嘉鱼翘着小嘴，一副娇嗔模样。

　　就在这时，穆源在门外有报，陆翊准许他进来说话。

　　“启禀公子，小的派去监视钱四的线人这会儿传来消息，说钱四不但和京城那边保持联系，和古庙纵火案也脱不了干系。”

　　穆源低头禀报道。

　　“有这回事？”

　　陆翊剑眉上挑，眼眸带着丝丝寒气。宁嘉鱼忽然想起来钱夫人对她威胁的话，于是就把在胭脂店的事情简单说了一下，大致就是说钱夫人看不起人，还出口威胁她。

　　“贱妇如此大胆竟敢出口欺负你，这件事我得好生找钱四算算账。”

　　陆翊恨声道，眼中已有杀气。

　　“穆源，你传我口讯给赵黔带那几个韩国人偷偷去指认钱四，看是否是他致使他们去纵火的。”

　　陆翊冷声道，倘若真是钱四在幕后主使的，那么他就是在为他一家老小挖掘坟墓。

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