皇妻

　　赵黔见状，立刻指挥手下的士兵挡在陆翊面前，自己则按剑朝那人群中走去，他浓眉倒立，瞪着双目极为愤慨：“大胆刁民，竟敢出口污蔑公子，公子一心为民，出钱财救助百姓，这次瘟疫爆发亏得公子及时应急才没有使更多的百姓殃及。古庙失火，公子一定会严查不怠，找出真凶。谁要是再出口污蔑重伤人，一律押回衙门重杖。”

　　那几个百姓见赵黔气势汹汹地吼道，仇视的气焰稍微灭了些，试图煽动其他人跟着起闹，但是更多的百姓选择相信陆翊，都沉默不声。陆翊神情凝重地走到百姓围观的前面，他语气悲伤而坚定，拱手道：“关于古庙失火一事，本公子一定会追查真凶严惩不贷，给你们一个交代，让逝者安息。”

　　薛地虽然多有其他国流放逃亡之徒且这里民风彪悍，不知谁有这么大的仇恨竟要将古庙里的病患烧死。

　　墨汁般的夜晚海风习习，波浪翻涌着浪花拍着岸上的怪石发出巨大的声音，使海滩显得更静谧和空旷。一队身穿银色铠甲，头戴战盔，手持青铜长剑的巡逻兵提着灯笼在海滩上来回巡视。海面上，几艘竹筏趁着夜色和海风正如箭般飞速地朝这边驶来。等到竹筏快要靠近海岸时，竹筏上的人跳下来挥刀朝海滩奔来。

　　“不好，有人偷袭！”

　　巡逻的士兵中有人发现有一队人手持大刀朝这边奔来，立刻大声喊道。话音刚落，一群黑衣人已经跑到沙滩上，晃动着手里的大刀朝他们砍来。这群黑衣人来势汹汹武艺高强，以凌厉的攻势很快占据上风。

　　金属碰触发出清脆的声音和嘶喊声交织在一起在宁静的夜晚格外清晰，很快就惊动了海峰盐场的盐民。柳林听闻外面有兵器相斗发出的金属声和打斗时发出的喝叱声，他急忙从床上跳起来走到里屋对照顾柳父的妹妹说道：“烟霏，外面似乎来了强盗，你呆在屋里千万不要出来，待为兄出去探个明白。”

　　“大哥，你此去千万要小心，不要被强盗所伤。”

　　柳烟霏担心地叮咛道，原来柳烟霏就是柳林的妹妹。

　　柳林点点头，嘱咐完柳烟霏后，便将盐场里体力强一些的年轻盐民召集起来准备加入战斗。

　　由于赵黔手下的兵力有限，加上最近粮食短缺，这些士兵几乎每天都处在半饱状态，体力明显不济。不一会儿，巡逻兵就处于下风状态，随时会被这些黑衣人所灭。

　　“大伙儿们，海峰盐场是我们生存的命根子，今晚有强盗入侵要抢盐场，所以我们要拼命保护好盐场，家里没有妻儿的，跟我一起上。”

　　柳林大声说完后，一马当先地拿着屋里的铁锹朝海防营冲去。其他人见柳林挺身而出，也拿着铁锹跟在他后面。

　　处于下风的巡逻兵见盐场冲出一群人手持铁器朝他们奔来支援，顿时士气大增，纷纷拼尽全力抵抗黑衣人，黑衣人见冲来一群不要命的盐民，稍微抵抗一会儿便趁机跳上停泊在岸边的竹筏逃走。这场战斗巡逻兵损失较重，死了十几人，伤了十几人；黑衣人只有两个重伤，他们见自己无法逃走便咬藏在嘴里的毒/药自尽。

　　薛地海防营受到偷袭的事件很快传到陆翊的耳中，他立刻带兵前往海峰盐场。在营帐里，他先查看慰问受伤的士兵，然后又再去查看两具黑衣人尸体。这两名黑衣人身穿劲装衣裤，除了胸部和颈部的致命伤之外并无其他异常。赵黔蹲下身翻开他们的衣服仔细查看全身，忽然发现在他们手腕上都有一个虎头刺青图案，他面色大惊，急忙向陆翊汇报道：“启禀公子，属下发现这两个黑衣死者手腕上有虎头刺青，属下早些年曾和鲁国兵有交集，他们的手腕上就是这种虎头刺青，莫非是鲁国人偷袭的？”

　　陆翊见两具黑衣死者穿着白色立领中衣，这种立领中衣的材质是麻，是鲁国士兵独有的样式布料。根据虎头刺青和麻制中衣，这就可以肯定，今晚的这场偷袭就是鲁国人做的。

　　鲁国和薛地仅一海之隔，如果鲁国要扩大领土占领小小的薛地也不足为奇，但陆翊总觉得有哪里不对劲。如果鲁国真要将薛地占领去了，不应该只派十几名士兵前来攻打一会儿就离开了，或许他们先派人过来侦探也有可能。

　　柳林带着几个盐民来到陆翊身边请求从军，他跪下身诚恳地说道：“相比起制盐，小的更希望投身军营做一名保家卫国的士兵，还望公子成全。”

　　陆翊急忙将他扶起赞许道：“昨晚你带领大家一起保护盐场抵抗外来侵略这本身就是一种很高尚的品德，薛地百姓有你这样英勇无畏的勇士感到自豪，本公子答应你的请求，你就留在海防营做一名守护边境的士兵吧。”

　　“小的叩谢公子的知遇之恩。”

　　柳林带着另外几个盐民一同拜谢道。

　　“你老父身体可有好些？”

　　陆翊关切地问道。

　　“家父身体正在康复中，这都得益于公子的惠泽，小的誓死效命公子以报答公子再生父母之恩。”

　　柳林再次叩拜道。

　　很快，钱四得知了此事，他暗中将古庙纵火焚烧案和海防营受偷袭事件密报了欧阳青。欧阳青得此密信后大喜，根据钱四送来的信，他可以在这两件事上大做文章，于是立刻联络其他同僚准备一同上书弹劾陆翊。

　　皇宫紫月殿，皇上身穿明黄色龙袍上面刺绣着日月纹饰，头戴旒冕，顶上是用青罗绘制的龙麟图案,腰束大带，危襟正坐在宝座上。白玉台阶下，两列大臣肃穆庄严，他们手持笏板，头戴冠，长缨结于颌下，腰束大带，裙裾将足掩下，躬身行礼。

　　“吾皇万岁万万岁！”

　　大臣们异口同声地高声喊道。

　　“众爱卿平身，今日有何事要奏？”

　　皇上问道。

　　中大夫李道手持笏板说道：“微臣听说最近薛地瘟疫爆发形势严峻得不到控制，所以陵春公子就将那些得瘟疫的病患集中在古庙里将他们活活烧死，真是罪孽啊。”

　　欧阳青也从队列中站出来持笏板进谏道：“末将得到情报，鲁国国君不满陵春公子提高盐的价格和减少盐的供应量，造成鲁国百姓吃盐紧张，一度民心不定，故而派兵进攻薛地，扩大鲁国的领土。末将以为陵春公子在薛地的此番行为已经引起了鲁国对北国的隔阂，不利于两国的交好，有破坏四国联纵嫌疑。”

　　上大夫陈柏从第二个队列位置走出来，他手持笏板神情凝重，语气严肃地说道：“微臣以为，陵春公子因为流放薛地，对皇上心生不满，故而做一些激怒民愤，破坏比邻国友好的事件，如果放任他继续留在薛地，只怕还会闹出更大的矛盾，所以微臣恳请皇上将他流放到更为僻远的南岛。”

　　皇上面色沉静看不出半分波澜，他淡淡地说道：“陵春公子既是薛地君主，他自有治理之道，至于鲁国要夺取薛地扩大领地，想必他也有对付的方法，各位爱卿就不必为此事费心争执，倘若无事，退朝！”

　　“微臣有要事要奏。”

　　言喻严肃地说道，手持笏板，从第二队列中走出来。

　　“言爱卿有何要事？”

　　皇上问道。

　　“微臣以为皇上不但不能流放陵春公子，还要即可将公子召回京城。”

　　言喻铿锵有力地说道。

　　“爱卿有何高见？”

　　皇上一怔，问道。

　　“现在天下大势迷幻，各国皆有争霸之心，人人都有好强之意，并且北国正是用人之际。据微臣所知，陵春公子在薛地开荒种地治理水患取得极大成效，我们北国有这么能干的人才为何弃之不用？”

　　“这......？”

　　皇上语塞。他知道陆翊有军事外交才能，没想到他治理封地也是这么井井有条，那块蛮夷之地在他的带领下，据说那里的民风都开始好转了。但，陆翊越是能干他的心就越不安，怪就只能怪陆翊是皇上的亲弟弟，他的声望已经盖过了他这个当皇帝的哥哥了。倘若他要纂权造反，只需随便找个由头北国的百姓就会响应支持他，他这个皇位岌岌可危。

　　言喻似乎看出了皇上的顾虑，他振振道：“大夏国富民强，军队英勇善战，它正是依靠有一批治国之才的人士才使得它如此强大。如果我们在内没有强大的后援支持，对外没有可以信赖的盟国帮助，一旦交战，必处于劣势，那时就孤立寡援，国将不国了！微臣希望皇上以北国大势之重，勿听谗言，请皇上明鉴。”

　　这时，上卿邓国良从首位走出来手持笏板进谏道：“言大夫所言极是，望皇上多思虑，北国要变得富足强盛，必需有治国之才的人士才是。”

　　皇上沉默片刻说道：“几位爱卿的进谏朕再多加以思索，退朝！” 说罢，起身拂袖而去。

　　言喻收起笏板一脸叹息地从大殿里走出来，皇上若没有博大的胸襟去接受陆翊，北国的前程堪忧。

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