公主有姝色

　　在马车上颠了两天两夜可算是到了宿州府。

　　虽然这一路走得是官道，车上又铺设了软垫，可也舒服不到哪去。李绾她们年岁小，尚且还好，老夫人却险些散了架。到了客栈，便仰倒在塌上，让小丫鬟们又揉又捏，好半晌才算缓过劲儿来。

　　李纤看了看天色：“祖母，这天都快亮了，我们不去贺寿吗？”

　　老夫人扶着丫鬟的手坐起身来：“当然要去，但颠簸了一路，咱们得梳洗一下再去，可不能让人看低了。”她高声问：“福缘，水烧好了吗？”

　　从外间绕进来个三十六七岁的女子，一身艾绿色荷叶纹长裙。发髻梳的利落，人也长的精明。

　　“嗳，伙计们把水送来了，我这就带小姐们去洗。”这福缘本是老夫人身边的大丫鬟，后来嫁给了家中管事，仍在松鹤院当差。

　　老夫人又问：“那带来的衣裳呢？”

　　“哎呦，也都挂起来了正熏香呢，保证板板整整没有一丝褶儿。您就别操心了，快再歇歇吧，时间来得及呢。”

　　老夫人站起身摆摆手：“不歇了，我也去洗漱，可千万不能晚了。”

　　李绾由着春蝉帮自己擦洗，重新梳头。又见她拿来了一件碧蓝色袄裙给自己换，便问：“这衣裳倒挺好看，以前怎么没见过？”

　　春蝉笑说：“都是老夫人让人新做的呢，小姐们一人一件。”

　　李绾看了看旁边，果然李绣的是嫣红色，李纤的是丁香色，全是簇新的，用料也极好。

　　本来也没什么，可李纤却撇嘴笑了笑说：“这有什么值得稀奇的，去旁人家做客难道穿旧衣？妹妹真是不识礼数。”说话时的神情讥讽极了。

　　李绾认真想了想，自己以前还真没在乎过新衣旧衣。哪怕是国宴，她也不过多插两只簪罢了。当人真正身处高位，也就不在乎这些了，难不成别家小姐穿了件簇新锦裙就能比她这公主还高贵？

　　反而是身份不如人时，才要处处在意，生怕因为穿戴被人小瞧了去。这也是人之常情，只不过......李绾看了看这三件全新的锦裙，一瞧就是刚上身的，未免有些太过刻意了，倒容易让人心生轻视。

　　李绣见她垂头不说话，还以为她被挤兑的难堪，打圆场道：“好了，衣裳而、而已，怎么还、还值当扯上礼数不礼数。”

　　李纤面带得意的扭过头去。

　　她们三人穿戴整齐了，便到老夫人房里等着。

　　老夫人换了一身秋色福纹锦裙，也是簇新的，还戴了整套翡翠头面，正在对镜敷粉，可真是把这事重视到了极点。

　　李纤站到镜子旁赞道：“祖母今日打扮的可真富贵，倒像是官家的老封君一般。”

　　“哎呦，瞧我们纤儿这嘴甜的，祖母可当不得老封君。”

　　李绾坐在大姐身边没吱声，心道：可不是吗，您得当太后呢。

　　老夫人站起身来，抚了抚领口：“福缘，捧上匣子，咱们去何府贺寿！”

　　老夫人心中满是激动，她一向以自己是崔氏女为傲。先前年轻时家中日子不好过，也不愿意去宗族的宴席，生怕受人奚落，被当成来打秋风的穷亲戚。后来嫁到了李家，银钱是有了，却是个土财主。

　　现在她老了，再不去这辈子怕都再没机会。心中想着是去为李绣寻一门好亲事，可实际上这又何尝不是她给自己的一个借口，让她能有理由和勇气，去圆自己的一个梦。

　　心中怀着无限激动与不安，也不知自己那堂姐会说什么？若问起她嫁到了哪个李家，她还没想好该怎么答。可好歹是同族，想来怎么也会给几分薄面，不会让她为难吧。

　　.

　　.

　　可还没到何府，老夫人就发现和自己想的不太一样。

　　何家宅院在宿州府最繁华的一条街上，闹中取静，贵不可言。道路宽敞的很，可才拐过弯就被一辆辆马车堵得动弹不得。

　　老夫人急的直冒汗：“这得等到什么时候去？李二你去与前边的打个商量，让他们稍微让让，就说咱们赶着去贺寿呢！”

　　车夫一脸无奈：“老夫人，这全是去贺寿的，都要往前面挤呢！我可不敢去与人家打商量，您没瞧前边马车上是知府大人的徽记？”

　　“这可怎么办？再耽搁就要迟了，要不然......咱们下车走去，应该也不远了。”

　　下车走去？她们人生地不熟的，不是老人就是小孩儿，就算走的气喘吁吁到了何府，人家一瞧她们连马车都没有，满身狼狈，怕是门都不让进。

　　李绾连忙道：“祖母别着急，既然全是去贺寿呢，大家都在这等着呢，咱们也不算晚。一辆辆的过，一会儿也就过去了。”

　　老夫人这是急的没了主心骨，李绾虽小，她也听了进去，点头道：“也有道理，但愿前边儿的能快点儿吧。”

　　何家一看来贺寿的人把整条街堵得水泄不通，也派了几个管事出来出来调谐，这边让一点，那边挪一步，慢慢马车也就动了起来。

　　就算这样，一条街的长度，还愣是走了小半个时辰才到何府门前。

　　何家的四五个管事站在门口迎客。这群人别的本事没有，就是时日久了，见的人也多，练就了一双毒辣眼睛。拿眼这么一扫，便在心中给人分了三六九等。

　　周管事老远就见知府夫人领着家眷来了，刚想往前边凑，却被赵管事抢了先。他只好若无其事的别过头，心里正不痛快着，就见一个老太太领着几个小姑娘上前，脸上的神情有些局促，对自己笑道：“这位先生，我们是来给府上老夫人贺寿的。不知......”

　　“请帖呢？”瞧穿戴用的是好物件儿，可神情做派却露了怯，也不知道是哪来的土包子，周管事对她们连敷衍的笑，都懒得有。

　　这话可问住了老夫人，她也是听远在南方的妹妹，在书信中提过这么一嘴，便起了心思要来，哪来的什么请帖。

　　周管事见她呆愣，也不愿与她多废话。反正家里面鼎盛，这种往上凑的人他见多了，老夫人还特意吩咐过不要为难来贺寿的人，城里穷苦的百姓若愿意来吃席也别拦着，算是功德。

　　他背过手，转身就走，拖着嗓子对她们几人说：“跟我过来吧。”

　　宴席设在何府的大花园中。主家与有头有脸的人，都请到了花房中入座，外头还摆了七八十席。周管事把她们领到了偏角一桌，道：“坐吧。”

　　老夫人傻了眼，这边坐的人全是贩夫走卒，倒不是她嫌弃人家。只是她是来给堂姐贺寿的，往这一坐，估摸连人影都见不到，这跟她想的也太不一样了。

　　见那管事要走，老夫人急的一把拉住他。

　　“这位先生，我姓崔，府上的老夫人是我堂姐。我既是来给她贺寿，总得能见到她吧？”

　　周管事彻底没了耐心法儿，还姓崔，真是崔氏女能这番小家子做派？还没有请帖？现在这些人，真是为了攀关系什么都敢说。他还说自己姓刘呢，皇家的那个刘，有人信吗？

　　他嘴角扯出一抹讥笑，躬身道：“哟，原来您姓崔啊，还是我们老夫人的亲戚，真是小的有眼不识泰山了。那您快跟我这边儿请。”

　　周管事领着她们一路进了花房，才到门口就对老夫人说：“您几位在这等着吧，我去向我家老夫人请示一下。您也知道，这家业大了，总有些乱认亲戚的，您又没有请帖，我可不敢擅自做主，这位崔夫人，您夫家贵姓啊？”

　　周管事的声音不大不小，附近的几桌人都朝她们看来，老夫人羞得面色通红：“我夫家姓李。”

　　“得嘞。”

　　花房里也摆了三十多桌，何家的人坐在最前面，根本没看到门口的这几人。

　　听家里管事把事情一说，何家的老夫人远远瞧了瞧门口那几人，撂下茶盏说：“好像还真有这么个人，听闻嫁到了柳州府下面的哪个县，离我不远，这么多年没来往，我也记不清了。”正说着，明义伯的侄女，拉着她瞧一盆墨兰，老夫人对周管事随意挥了挥手：“行了，既然来了，就让她坐吧。”

　　周管事复又回来，皮笑肉不笑的对老夫人道：“我们家老夫人说她也记不清了，您既来了，那就坐吧，请。”

　　这话说的，可真让老夫人想要找个地缝钻进去，身边几桌人，若有若无的讥笑声，让她恨不得抽自己两个耳光。刚才还不如就坐在外面了，不！她就不该来凑这个热闹，路上受罪，来了还要受人这种气。这是何苦？

　　李绣一向是内向的，此时杵在一旁也不知道该怎么办。李纤只觉得祖母实在太丢人了，别人都在议论嘲笑她们，她耳朵热的不行，眼圈一红，就落下泪来。

　　就在老夫人站也不是、坐也不是，气郁得快要厥过去时，一只小手拉住了她的手。

　　李绾笑的极为坦然，没有半点儿羞窘：“祖母，快坐吧，要开席了。”

　　老夫人这才像醒过神来，连坐下也没松开李绾的手，仿佛这就是她的救命稻草。她一个劲儿的安慰自己，没事的，就当做别人都不存在，快些吃完席回家就是。就像绾姐儿一样，自然一些，别让别人看笑话。

　　可她才稳住神情，就听何家的管事开始唱礼。

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